Беспристрастные отчеты уполномоченных по делам религии констатируют большой интерес молодежи к великим христианским праздником и обрядам. В Национальном архиве Республики Беларусь мы нашли описание пасхальных празднеств в Минской и Могилевской областях в 1973 г. В пасхальную ночь с 28 по 29 апреля советскими органами были организованы специальные мероприятия – танцы, игры и т. д., чтобы предотвратить участие молодежи в пасхальных богослужениях. Однако в ряде городов и деревень молодежь попыталась принять участие во всенощной и крестном ходе. Так, в г. Бобруйске около 300–500 молодых людей стояли за оградой церкви, чтобы наблюдать за крестным ходом. Затем они попытались пройти внутрь храма, но им помешали комсомольский патруль и милиция. В колхозе «Вейно» Могилевского района в Доме культуры в праздничную ночь в это время проводились танцы, однако около полуночи во время крестного хода 300–400 молодых людей прекратили танцевать и направились к церкви. Есть архивные сведения о том, что во время всенощной студенты высших и средних учебных заведений Минска, Борисова и других городов «буквально осаждали церкви», пытаясь проникнуть внутрь, покупали крестики, иконки, свечи, не участвовали в культурно-развлекательных мероприятиях. Все эти факты свидетельствуют о следующем: молодежь, которая была воспитана на атеистических традициях, не только сохранила интерес к обрядовой стороне религии, но и соблюдала запрет на увеселительные мероприятия во время великих церковных праздников, что, вероятно, было данью традиционному семейному воспитанию.

В настоящее время, после семи десятилетий господства атеистической идеологии, религия остается важной частью жизни большинства населения нашей страны. Со времен средневековья были заложены основы белорусских христианских традиций, которые стали одним из важнейших элементов современной жизни общества. В современном белорусском обществе возобновлена

деятельность религиозных организаций, общая численность которых, по данным на 2017 г., достигла 3488. Религиозная жизнь в нашей стране регулируется принципами, сформулированными Законом Республики Беларусь «О свободе вероисповеданий и религиозных организациях», который обеспечивает равенство перед законом всех религий и вероисповеданий, провозглашает свободу религиозных объединений, гарантирует всем гражданам одинаковые права независимо от религиозной принадлежности. В законе подчеркнута возможность сотрудничества государства с рядом конфессий (православной, католической, лютеранской, иудейской и мусульманской), которые внесли значительный вклад в историческое развитие и становление духовных, культурных и государственных традиций белорусского народа.

Поэтому задача автора книги – показать то, что объединяет все конфессии (в данном случае – христианские) нашей страны. Это обряды, праздники и таинства, которые, отличаясь в канонической трактовке каждой конфессии, за тысячелетний период существования на белорусской земле стали частью ее истории и культуры, приобрели особенности, связанные с белорусской традицией.

Храмы и общины нашей страны посещает более половины современного населения Беларуси. В 1990-х гг. сложилась парадоксальная ситуация, когда, согласно тем же социологическим данным, непосредственное участие в церковной жизни, в богослужениях, обрядах и праздниках так, как этого требуют церковные каноны, принимали участие только незначительная часть верующих – около 15 % изредка и только 5–7 % регулярно. Это свидетельствует об отсутствии в тот период понимания сущности церковных обрядов и таинств, элементарных знаний о культовой стороне религии по причине искусственного изолирования нашего общества от церкви и церковной жизни на протяжении многих десятилетий. Данную ситуацию так охарактеризовал митрополит Минский и Слуцкий Филарет в интервью корреспонденту газеты «НГ-религии» в 2005 г.: «Один из парадоксов современного мира состоит в том, что человек, с одной стороны, забывает о Боге, а с другой стороны, обращаясь к нему вследствие самых разных причин, уже не помнит или вовсе не знает, каков Он, его Бог и Творец… Во все времена человеку страшно без Бога. И сегодня, в век высоких технологий и информатики, человек в еще большей мере чувствует пустоту, когда не осознает и не ощущает присутствие Творца».

В настоящее время христианские праздники занимают важное место в жизни общества и государства. Об этом свидетельствуют данные о посещении храмов верующим населением страны. Например, в праздновании Пасхи 7–8 апреля 2007 г., дата которой совпала в православном и католическом календарях, приняли участие почти 1,5 млн человек. Также, по данным Министерства внутренних дел, в ночь на 7 января 2012 г. около 254 тыс. человек по всей Беларуси посетили рождественские богослужения по православному календарю. В Минской области в храмы пришли около 20 тыс. человек. В праздничных мероприятиях 7 января приняли участие еще 13 тыс. верующих. В рождественских богослужениях по католическому календарю 24–25 декабря 2016 г. в Беларуси участвовали более 113 тыс. человек. Эти цифры свидетельствуют о том, что христианские праздники занимают значительное место в жизни населения современной Беларуси.

В современном мире, как и в прошлом, верующий человек имеет потребность в религиозных обрядах, потому что они «вносят в его жизнь радость, краски… освобождают человека из-под гнета обыденности, позволяют дотронуться – хотя бы временно – до другого, лучшего мира» (А. Мень). Эта потребность обусловлена тем, что «таинственно, мистически, но в то же время и действительно реально нам предоставляется возможность стать участниками всего того, что произошло в то время, в начале христианской эры, в период земной жизни Христа-Спасителя».

Следовательно, цель автора этой книги – не только дать современному человеку, интересующемуся вопросами религии, представление об основных церковных обрядах, праздниках и таинствах, но и продемонстрировать важность религиозной обрядности в истории белорусской культуры, выяснить, какое место занимают обряды и праздники в жизни верующих в прошлом и настоящем, из каких компонентов складывается церковная жизнь верующего человека.

По причине недостаточной разработанности этой темы (за исключением, конечно, трудов теологов, историков церкви и богословов), а также изменений в церковной жизни верующих за последние десятилетия, когда религиозные традиции и обряды дополняются новыми элементами, правилами и догматикой особенно в вопросах брака, семьи, воспитания детей, публикация этой книги нам кажется вполне логичной и обоснованной. Кроме этого, в настоящее время выросло новое поколение молодежи, которое об атеистических временах знает только из книг, фильмов и рассказов родных и нередко черпает сведения о религиозных обрядах и праздниках, о церковном календаре из Интернета (доступ к которому имеют, по сведениям Министерства информации, около 70 % жителей Беларуси). Для молодого поколения сведения по церковной истории и обрядности, представленные в данной книге, являются необходимым и своевременным дополнением к знаниям о белорусской культуре и истории.

Для написания главы книги, посвященной христианским праздникам, мы обратились к трудам отцов церкви, богословским работам, богослужебной литературе, исследованиям, посвященным истории церкви в Беларуси. Это работы, связанные с историей становления христианской церковной обрядности, обрядового комплекса (культовых священнодействий, праздника и календаря). В них не только прослеживается история формирования литургического календаря, но и рассматривается взаимопроникновение восточной и западной традиций, сохранение дохристианских верований, которые оказали влияние на формирование особенностей праздничной церковной обрядности в Беларуси.

Историю православной праздничной традиции исследовали историки церкви: в XIX в. – архиепископ Макарий, Ст. Рункевич, Е. Голубинский, И. Берман, Я. Брен; в XX в. – Аф. Мартос, К. Керн, Г. Шейкин, А. Чарота. Вопросами формирования униатской праздничной традиции занимались такие историки церкви, как А. Хойнацкий, Е. Крыжановский, К. Зноско, митрополит Литовский Иосиф. Изучение проблемы становления католической праздничной традиции можно найти в работах ксендзов М. Радвана, В. Пануцевича, И. Татариновича, Л. Горошко, Я. Германовича, К. Сваяка, А. Станкевича, В. Завальнюка. Протестантскую традицию исследовали Г. Буткевич, А. Фирисюк, С. Савинский. Вопросы христианской праздничной традиции и ее особенностей в Беларуси рассматривались известными исследователями белорусского фольклора и народного календаря XIX в. Е. Романовым, Ю. Крачковским, Н. Анимелле, А. Киркором, П. Шпилевским, А. Богдановичем, М. Федоровским и др. Существуют теоретические разработки российских ученых – этнологов, фольклористов и историков, которые в своих исследованиях опирались на полевые и архивные материалы. Это работы М. М. Громыко, Т. А. Ворониной, К. В. Цеханской, П. И. Пучкова, А. С. Котлярчука, В. К. Соколовой, С. М. Толстой, Н. И. Толстого, В. В. Иванова, В. Н. Топорова и др.