- Ну, давай дружище! - присел с левой стороны от меня Томас, протягивая мне бокал с фиолетовой жидкостью. В его руке было то же самое.

- Что это? - с отвращением рассматривал эту странную субстанцию. Больше похоже на средство для мытья посуды.

- Это поможет тебе расслабиться!

- Что-то сомнительно! - нюхал я странный напиток.

На запах ничего так. Томас стукнул по моему бокалу и намекнул, чтобы я начал в себя его вливать. Досчитав до трех, выдохнул и принялся пить эту гадость. Сладкая жидкость вишневого вкуса сменилась солоноватым привкусом, а после пришло время кислоте. Мне хотелось выплюнуть этот ужас, но Томас рукой подтолкнул стакан ближе к моему лицу, чтобы я выпил все до дна. Жгучее вещество согревало внутренности. Пока пытался глотать эту дрянь, друг уже все выпил. Горло горело от высокого градуса этого напитка. Лицо непроизвольно скривилось, когда закончил травить свое тело. Алкоголь ударил в голову сразу.

- Ну, как ощущения?! - любопытно спросил Томас, смотря на мою реакцию.

- Такую дрянь я еще никогда не пил!

На мой комментарий, он рассмеялся и попросил Чарли повторить.

- Стефани, ты будешь?! - предложил ей Томас.

- Ты хотя бы ее не трави! - возразил я, оклемаюсь от выпитого.

- Ну, уж нет! Смотря на реакцию Маркуса, это что-то чудовищное. Закажу себе другое! - засомневалась она, сделав правильный выбор.

Подруга заказала себе еще один алкогольный коктейль. Но, из-за громкой музыки, не расслышал какой именно. Чарли, доделав для нас с Томасом, пробивающие напитки – протянул их нам.

- Я не смогу снова это выпить! - отказывался от угощения друга.

- Зато, после него, тебе станет легче! - настаивал Томас и стал пить первым. Ну, ладно. Как скажешь…

Снова досчитав до трех, выдохнул и влил в себя обжигающий горло напиток.

- Все, больше ты меня не заставишь! - посмотрев на друга, чуть не упал со стула. Передо мной сидел не Томас, а мой отец. Совсем молодой, он в пол оборота глядел на меня, немного ухмыляясь. Зажмурив глаза, а после, открыв их, все тут же прошло. Возможно, показалось. Напиток слишком расслабил меня и сделал уязвимым к неприятностям. Стефани уже выпила свой коктейль и просила повторить.

- Бери с нее пример! - посоветовал мне Томас и рассмеялся.

В клубе становилось слишком жарко и пришлось снять куртку. Стефани с одного глотка опустошила свой стакан и немного скривилась.

- Ну как?! - с заплетающимся голосом спросил у нее.

- Отлично! – показала она большой палец вверх. Ее щеки загорелись румянцем, а шоколадные глаза обрели яркость. Это алкоголь на меня так действует или меня к ней тянет?

- Может, потанцуем?! - предложила она, маняще рассматривая мое лицо.

- Может! - согласился я и, предупредив Томаса, мы прорвались на танцпол.

Играла заряжающая музыка, из-за которой вздрагивало сердце. После пяти минут танцев, почувствовал, как голова стала тяжелой, а пальцы на руках онемели. Все двигались в такт музыки, подпрыгивая и вертя головами. Через секунду другую вокруг все стало замедляться. Пытаясь танцевать, понял, что со мной что-то не так.

- Стеф… Стефани! Мне надо отойти! - еле разговаривал я, понимая, что сейчас свалюсь с ног.

- Что случилось?! - забеспокоилась она.

- Все… хорошо! Сейчас вернусь! - уговорив ее остаться веселиться, стал продвигаться через танцующую толпу. Только бы дойти до двери, только бы не свалиться с ног.

Выбежав на улицу, наполнил легкие морозным воздухом и почувствовал тошноту. Все тело стало ватным и, быстро уйдя в проулок, где стояли баки с мусором, выблевал то, что недавно выпил. «Что за хрень дал мне Томас?!» – мысленно ругался я, вытирая рот. Еще и согласился это пить.

- Он здесь! – крикнул сзади меня какой-то парень. Повернувшись, увидел возле себя Лари. Новый приятель Томаса. На зов своего друга вышли из-за угла Томас и Джереми.

- Как себя чувствуешь? – с надменностью спросил меня друг.

- Что это был за напиток? – выпрямился я и меня резко, подхватив по обе стороны, со всего размаху, придавили к сырой стене. Джереми и Лари держали мои руки, ожидая следующих указаний.

- Что происходит? – предательски прозвучала паническая дрожь в моем голосе.

Друг без объяснений нанес сильный удар в живот. Острая боль перекрыла дыхание. Томас беспощадно избивал меня, пока я не упал на колени. Скрючившись, мысленно взывал Лориану. Душа кричала о помощи. Помощь не пришла.

Томас, видя мою беспомощность, схватил за волосы, тем самым подняв мое лицо к небу и подняв руку, нанес удар по лицу. Последнее, что я запомнил эту страшную ненависть на изуродованном злостью, лице лучшего друга.

- За что? – прохрипел я после очередного предательского удара. Слезы текли от боли, разочарования и унижения. Кровь текла из разбитой губы. Я не мог встать и дать сдачи. Стоял на коленях, прижимая руку к животу.

- Это привет от Стакера старшего, - дерзко плюнув в сторону, Томас поднял руку для еще одного удара и я перед тем, как отключиться от переизбытка боли, увидел вдалеке знакомый образ. Она спокойно стояла и наблюдала, как меня терзают. Мир перевернулся, и я потерял сознание…

26

Тошнотворное ощущение мешало спокойно спать. Во рту оставался вишневый привкус. Знакомый запах, манил открыть глаза, и я их открыл. Темнота царила в моей квартире. Как я здесь оказался? Может, сам дошел? Ничего не помню.

Потирая заспанные глаза, я услышал, прозвучавший из темноты всхлип. Сердце неистово заколотилось от присутствия невидимого гостя и, быстро включив ночник на тумбе, увидел стоявшую возле кровати, Лориану. Белоснежное личико ее было облито слезами. Голубые глаза выражали нешуточный страх и бессилие. Подруга была измучена и морально убита.

- Помоги мне, - молила Лориана, сдерживая истерику.

Не успел я встать и успокоить ее, как страшные черные руки появились из темноты и, закрыв подруге рот, потащили ее за собой. От увиденного душа закричала и шок, что пронзил ножом сердце, разбудил меня. «Это был всего лишь сон» - вытирая пот со лба, убеждал себя в этом. Заметив, что проснулся в своей постели, задался вопросом: Как я здесь оказался? Лицо болело, как и живот. Вспомнил о том, что случилось. Томас меня предал! Продажный ублюдок! Никак не ожидал от него такого. Пусть только подойдет ко мне. Пригрел змею на груди. Как же больно на душе.

За окном лил дождь и бушевал сильный ветер. Стояла глубокая, неспокойна ночь. Включив ночник, от испуга подскочил с кровати. В кресле сидела поникшая, промокшая Лориана.

- Мне не кажется? – мыслил я вслух, рассматривая ее.

- Нет, - бесцветно ответила она.

- Это и правда, ты? – не покидали меня сомнения.

Лориана положительно кивнула.

Во мне сейчас боролись два человека. Один человек хотел встать с постели и обнять ее. Тот, что второй злился на нее. В нем накопилась обида. Не только из-за того, что она бесследно ушла и не появлялась, но и потому что не помогла, когда ее помощь была так необходима.

- С чего это вдруг ты пришла?

- Хотела тебя увидеть,

- Увидела? И что дальше? – не скрывал свою обиду перед подругой.

- Я знаю… ты…

- Где ты была все это время? – перебил ее, когда она хотела оправдаться.

Лориана, опустив глаза, промолчала.

- Почему ты ушла?

- Так надо было, - всего лишь ответила Лора, виновато поглядывая в сторону.

- Надо было?! Я чуть с ума не сошел! Я волновался за тебя! Тебя не было больше недели!

- Я знаю, - спокойно отрезала подруга.

- От твоих знаний мне не легче, - устало вздохнул я, убрав назад кудри.

- Прости меня, - прохрипел ее приятный голос.

- За что?

- За то, что у тебя сейчас на лице, - большие глаза покрылись влажностью сожаления. Не ожидал, что Лора сама об этом заговорит.

- Ты знаешь, что я отвечу тебе,

Конечно, я ее прощу.

- Знаю. Ты вправе накричать на меня,

- Не могу, - плюхнулся я на край кровати.