Дрожа от холода, внимательно всматривался в темные уголки жилых домов, надеясь заметить подругу. Но вместо подруги услышал, как кто-то спускался с подъезда. Это был разъяренный сосед, которому я нахамил. Огромный, как скала, он быстро зашагал в мою сторону.

- Теперь повтори, что ты там промямлил, сопляк! – кричал он мне, набычившись.

- Ой, да брось. Ты серьезно? – уставший я стоял в песочнице и глядел на него, как он приближался ко мне.

Я словно был Теодором с красной тряпкой в руках. Но был очень плохим Теодором.

Быстро сообразив, что мне конец, стал от него бежать. Я словно заяц, бежал, не чувствуя ног. Проскочив все качели, заборы и лавочки, выбежал из двора и остановился для передышки. Этот чокнутый продолжал бежать за мной. Кто бы вообще побежал бы за таким идиотом, как я?! Думал, что он решил напугать и все, но сосед настырно преследовал меня, чтобы отомстить за оскорбления. Скрываясь среди прохожих, заметил клуб. Вот в него я и забежал. Яркий свет разных цветов, периодично мигал, раздражая глаза. Громкая музыка непривычно давило на слух. Огромная толпа заполняла весь зал, танцуя, и толкая друг друга. В воздухе стоял запах алкоголя, если не перегара. От такого скопления людей стало жарковато и даже душно. Типичный клуб, где частенько проводят свое время студенты из нашего университета. Уж здесь этот псих меня не найдет.

- Потанцуем?! – крикнула мне в лицо девушка, чуть навалившись на меня. Несло от нее так, что можно самому опьянеть.

- Нет! – убирал ее руки от себя, которые она настойчиво накладывала на мои плечи.

- Почему? – приблизившись к лицу, спросила она, еле держа глаза открытыми. Что за день такой? Скрылся от одной проблемы, навалилась (в буквальном смысле), другая проблема.

- Может, потому что я тебя не знаю, и ты еле на ногах стоишь?

- Что? Не слышу! – качалась она.

Терпение заканчивалось. Разозлившись, вырвал из ее рук бутылку пива, и крикнул в лицо этой слишком общительной особе:

- Иди, умойся, девочка!

- Что?! – прищурилась она, пытаясь услышать меня.

Разочаровано выдохнув, я вернул ей пиво. «Это бесполезно» - подумал я и пока мозг пьяного женского организма пытался понять, что сейчас произошло, смог уйти.

Направившись к выходу, я почувствовал на лице девичьи руки. Нежные ладони закрыли мне глаза и, поняв кто это был, повернулся.

- Привет, Стефани,

- Ты все-таки пришел? – искренняя улыбка украсила ее милое личико.

- Эм… я не специально,

- Что? Не слышу! – кричала подруга.

Взглянув на входную дверь, заметил знакомое лицо. Лицо озверевшего соседа, что искало меня среди выпившей толпы студентов. Он до сих пор не угомонился?!

- Говорю, что передумал дома оставаться!

- Я рада! – дотронулась она до меня рукой. Но от ее прикосновения меня не шибануло током и не облило горячим жаром. Все поменялось за это время и мне стало как-то стыдно перед Стефани… за мою переменчивость.

- Как ты? - спросила подруга, заставляя меня краснеть, своим изучающим взглядом.

- Ты, что выпила? – поинтересовался я.

- Чуть-чуть,

- А где Томас?

- Не знаю. Я его один раз здесь видела,

- Думаешь, он ушел?

- Не в курсе. Может, присядем? – поступило от Стефани хорошее предложение. Видимо, ей надоело, что постоянно толкают и наступают на ноги. Собственно, как и мне.

- Надо бы!

Найдя свободные места возле барной стойки, мы разместились где-то на краю длинного стола. Стефани заказала себе коктейль и спросила, буду ли я, но мне пришлось отказаться.

- Так ты не ответил на вопрос, - продолжила подруга, флиртуя со мной.

- На какой?

- Вопрос о твоем состоянии,

- Тебе действительно это так важно? – не мог сдержать улыбки, глядя в ее шоколадные глаза. Алкоголь ее красит. Не то чтобы она страшная. Нет. Она красивая. Просто выпивка раскрепощает. Обычно, она скованная.

- Ну… если бы мне было бы наплевать, я даже не спросила бы. Логично? - улыбаясь, она глотнула коктейля.

- Вполне, - кивнул ей, заразившись настроением подруги.

- Со мной все в порядке, - соврал я.

- Зря ты так сегодня. Не надо было влезать в драку. Мог бы просто проигнорировать Стакера. А теперь у тебя проблемы из-за него, - Стефани взяла мою ладонь и стала нежно поглаживать холодными пальцами мои поврежденные костяшки, будто круговыми движениями наносила крем.

- Возможно, ты права, - согласился с ней.

При упоминании Стакера, настроение кануло в бездну. Вспышки ударов мелькали перед глазами. Как сильно бил его в лицо и получал от этого удовольствие.

- Что-то случилось? – прервала мои воспоминания Стефани.

- Нет. Просто… - задумчиво глядел я на свои костяшки.

- Просто, все так сложно стало. Все разом навалилось, что хочется податься тяжелому камню, который сейчас на плечах. Чтобы он раздавил меня и все закончилось,

- Ого, - подняла подруга брови от удивления.

- Значит у тебя все реально хреново,

- Хреново не то слово, - обессилено вздохнул я.

- Может, тебе стоит выпить?

- Нет. Если так решать проблемы, то есть риск лишиться печени,

- Брат Синди не видел? – неожиданно с вопросом навалился на меня пьяный Джо из первого курса.

- Нет, - крикнул ему в ответ.

Оттолкнувшись, Джо отправился искать свою подругу дальше.

- А кто такая Синди? – спросила Стефани, когда тот ушел.

- Не знаю, - пожал я плечами, насмешив подругу.

- Я, как маяк для штурмующих. Все лезут ко мне,

- Ты просто трезвый, - подметила она, глотнув немного коктейля.

- Эй, вы, где там застряли? – услышал возле нас голос Томаса.

- А вот и он! – буднично сказала подруга, представляя его.

- О, старик! Ты здесь?! – повернулся он к нам, когда услышал Стефани.

- Как видишь,

- Я знал, что в тебе есть задатки озорного гуляки! – восторгался друг.

Я решил промолчать, как здесь оказался.

- Ну, как тебе здесь?! - спросил Томас, перекрикивая громкую музыку.

- Шумновато! - отвечая ему, не услышал своего голоса.

- К этому ты привыкнешь! - весело улыбнулся друг и похлопал меня по плечу.

- А тут весело! – высказалась Стефани.

- Кажется, я уже привык… к этому бардаку! - немного взбодрился от происходящего вокруг.

- Раз в полгода такой бардак не помешает! - рассмеялась она и положила свою руку мне на предплечье.

- Ну-с… старик, самое время знакомиться, - задорно подмигнул Томас и стал знакомить меня со своими «друзьями»:

- Это Джереми… - показал он на худощавого парня, с темными длинными волосами. Я пожал ему руку.

- Это Чарли… - показал друг на бармена за стойкой. Он был с отращенной светлой бородой. Мы пожали друг другу руки.

- И Лари, - представил мне Томас, рыжеволосого парня, небольшого роста. Как и всем, я пожал ему руку.

- А это, моя зануда Маркус Роуган, - похлопал друг мне по спине, смеясь от своих слов. Вот же, засранец…

- Тебе напомнить о Миссис Сингер? - шуткой ответил ему.

- Молчу, - сделал вид, что закрыл себе рот на замок и улыбнулся.

- А это наша Стефани Спарк, лучшая подруга. Пока что самый адекватный женский пол на всем белом свете, - на слова Томаса она стеснительно опустила глаза, и почесала лоб.

Это он еще не знает Лориану. Я все время думаю, о ней. Всегда жду от нее той самой поддержки. Даже от мамы такой поддержки не ждал. А может, Лора, даже сейчас наблюдает за мной, не показывая своего присутствия? Если бы оно так.

Пока Томас кидал шуточки, я рыскал глазами по танцполу, чтобы уловить Лориану, но поиски не дали результатов. Хотя бы соседа этого нет.

- … так как Маркус сегодня перешел на восьмидесятый уровень, я угощаю его выпивкой, за свой счет! Чарли, налей, как мне, - после приказа Томаса, бармен кивнул и принялся за работу. Прослушав первую часть разговора, решил уточнить у Стефани:

- Это он о чем?!

- О сегодняшней драке, со Стакером! - пояснила она.

Его слова меня насмешили. Посмотрев на свои разбитые костяшки, задумался о своем духовном состоянии. В очередной раз вспомнил, как бил противника и ничуть не сожалел об этом. На меня это не похоже. Я изменился. И непонятно в какую сторону.