Девочки же по поведению в обществе не только становятся менее решительными и независимыми, чем мальчики; их поощряют к общительности и сопереживанию. Женщины, особенно те, кто считает себя очень женственными, больше мужчин склонны проявлять сопереживание. Такой тип «социальной подготовки» делает женщин более чувствительными к мимике. А также – более уязвимыми к появлению конкретных страхов при виде чужого испуга, поскольку женщины точнее выявляют и воспринимают угрозу именно через выражение чужого лица.

Возможно, женщины более подвержены тревожным и депрессивным расстройствам, потому что склонны к большей негативной аффективности и чаще испытывают такие негативные эмоции, как страх, беспокойство и грусть. В исследовании, проведенном Аркусом и Каганом (Arcus, Kagan, 1995), девочки были более сдержанными и проявляли негативную аффективность ярче, чем мальчики, начиная примерно с двухлетнего возраста. Это как раз то самое время, когда социализация – обучение ребенка тому, как вести себя с другими людьми в окружающей среде, – впервые обретает гендерные различия. Гендерная специфика негативной аффективности проявляется все ярче с детства до подросткового возраста: если у мальчиков изменений не наблюдается, то у девочек эта черта явно возрастает. Будучи более склонными к негативной аффективности, женщины, как полагают, чаще распознают угрозы, учатся бояться определенных вещей и эмоциональнее реагируют на неприятные события.

В дополнение к гендерному разрыву в негативной аффективности, который встречается у многих народов мира (Lynn, Martin, 1997), женщины чаще и тоньше мужчин реагируют на выражение лица. Такая повышенная восприимчивость к мимике помогает объяснить, почему женщины чаще мужчин выучиваются чего-то бояться. Это происходит потому, что самый распространенный способ для людей начать бояться чего-то определенного – просто наблюдать за тем, как кто-то реагирует на это со страхом.

Исследования показывают также, что женщины больше мужчин беспокоятся и глубже задумываются о чем-то. Конечно, способность к размышлениям помогает нам планировать и внимательно изучать важные жизненные ситуации. Однако обдумывание в совокупности с беспокойством может помешать активному решению проблем и привести к затяжному стрессу. Беспокойство может быть вызвано чувством неопределенности, возникающим в связи с возможными угрозами в будущем. Слишком сильное беспокойство обычно свидетельствует, что на своем жизненном горизонте человек видит уж очень много потенциальных проблем и бедствий.

Женщины также чаще мужчин сосредоточены на собственных негативных качествах. Такая негативная сосредоточенность на себе способствует страданиям и плохому настроению (Mor, Winquist, 2002). Другие исследования показывают, что женщины, как правило, более созвучны с собственным эмоциональным состоянием, чем мужчины (Pennebaker, 2000). Конечно, тонкая настройка на свое эмоциональное состояние может быть полезной, позволяя нам узнать, что для нас действительно лучше.

Поэтому такая повышенная сосредоточенность на своем настрое может вызвать еще больше страха и беспокойства.

Женщины не только больше мужчин сосредоточены на своих внутренних переживаниях. Они при этом менее точны в оценке того, что на самом деле происходит у них в душе. Чтобы определить свои эмоции, они больше мужчин полагаются на происходящее вокруг (Pennebaker, Roberts, 1992). И это логично, потому что женщины более чувствительны к человеческой мимике – стремясь составить мнение о внешней опасности и собственном эмоциональном состоянии, люди обычно всматриваются в лица окружающих. Конечно, полезно быть восприимчивым к чувствам других – это позволяет сформировать с ними близкие, заботливые отношения, которые радуют обе стороны. Но если, оценивая свое эмоциональное состояние, слишком сильно полагаться на внешние обстоятельства и реакцию других, то понять собственные переживания будет сложнее. Это может привести к сильной тревожности, часто сопровождаемой стремлением быстро перейти к выводам.

Мужчины более склонны полагаться на свои внутренние сигналы и точно считывать их, чтобы судить о своем эмоциональном состоянии, а значит, им проще отличать, что опасно, а что нет. У женщин же под воздействием нескольких факторов эта способность ослабевает, поэтому они с беспокойством реагируют на самые разные ситуации. К таким факторам относятся тревожность, негативная сосредоточенность на себе и привычка судить о своих внутренних ощущениях, слишком полагаясь на внешние детали и при этом испытывая сильные эмоции.

Жизнь женщин отнюдь не более травматична, чем жизнь мужчин. Фактически, в целом, женщины реже подвергаются травмам. Таким образом, более высокие показатели тревожных расстройств у женщин вряд ли можно объяснить количеством неблагоприятных факторов. С другой стороны, женщины более склонны к эмоциональному стрессу после серьезной травмы или жизненного кризиса. Такая повышенная эмоциональная реактивность, скорее всего, будет способствовать непрерывному циклу страданий и сильным эмоциональным реакциям на стресс в будущем, делая женщин более уязвимыми к тревожным расстройствам.

По результатам исследования физиологии и поведения, женщины вообще склонны к тревожной реакции. Такого рода исследования очень интересны, потому что помогают объяснить, в чем отличия развития мужчин и женщин на протяжении всей человеческой истории. Важные различия между полами были обнаружены при рассмотрении реакций на внезапный стресс. Сталкиваясь со стрессовой ситуацией, и мужчины, и женщины испытывают базовую ответную реакцию «бей или беги». В процессе этой реакции в организме происходит ряд физических изменений. Например, сердце бьется быстрее, высвобождается адреналин. Такие телесные реакции готовят тело к борьбе с угрозой или к бегству от опасности. Но эта особенность выработалась в те времена, когда среда обитания у людей была совершенно иной. Поэтому в современных условиях реакция «бей или беги» не всегда является адекватной реакцией на стресс.

Разница же между женщинами и мужчинами обусловлена гормонами, которые вырабатываются в организме при внезапном стрессе. У женщин эти гормоны притупляют или подавляют реакцию «бей или беги». Таким образом, по сравнению с мужчинами, женщины демонстрируют ослабленную физиологическую реакцию на стресс. И это важно с точки зрения эволюции, поскольку служит для защиты потомства. Вместо того чтобы драться или удирать, женская реакция на стресс – прикрыть детей и объединиться с другими, чтобы гарантировать групповую защиту. Важно отметить, что естественная женская реакция «сближайся и дружи» может подкрепить тактику, согласно которой предполагаемую угрозу стараются обойти. А это, в свою очередь, усиливает тревогу и ощущение надвигающихся бедствий. У мужчин же, наоборот, реакция «бей или беги» навлекает больше угроз, но зато и дает им возможность найти эффективные способы эти угрозы победить. Для них это еще один способ обрести независимость и решительность.

Итак, мы рассмотрели причины, по которым женщины больше мужчин склонны к тревожности и страхам. Невзирая на неоспоримые факторы – биологические, социальные и психологические, из-за которых женщины больше мужчин предрасположены к усиленным тревожным реакциям, преодолеть тревожность и страхи, если они стали для нас проблемой, вполне в нашей власти. Если вы решите применить предложенные в этой книге стратегии, чтобы справиться со своей склонностью к беспокойству, мы желаем вам грандиозных успехов.

Мишель Краске, доктор философии, Наджва Чоудхури, бакалавр Отделение психологии Калифорнийского университета, Лос-Анджелес