– В таком случае, ваше царство бабочек – у меня за спиной? – Не дожидаясь ответа, бабушка оглянулась: корабль покачивался на волнах прямо перед царством БЕКОБАБ! БЕсчисленное КОличество БАБочек вспорхнуло с берега и приветственно затрепетало крылышками над корабликом. Кораблик тронулся с места и ткнулся носом в прибрежный песок царства Бекобаб.

– Ого-го-го! – навстречу кораблю из Василькового Дворца с весёлым гиком выскочил царь Махаон!

Добрейший правитель, пыхтя и раздувая щеки, брюшком прокладывал себе дорогу через толпу бабочек. В небе над царём Махаоном, раскрыв узорчатые крылья, парила юная бабочка-махаон неописуемой красоты.

– Кто это? – спросила восхищённая бабушка Бусинку.

– Это – наша царевна Маха, – ответила Бусинка и удивилась, – Вы что – не узнали её?

– Когда мы виделись в последний раз, – усмехнулась бабушка, – она ползала по дворцу крошечной гусеничкой.

Царь Махаон вскарабкался на палубу корабля, и бабушка Луманау утонула в крепких царских объятиях.

– Как чудесно, дорогая Луманау! – пророкотал Махаон густым басом, – Сейчас мы устроим пир на весь мир в вашу и в нашу честь! Эй, жители Бекобабского царства! Тащите сюда всё самое вкусное! Ох, и разгуляемся! Ура!

– Ура, дорогой Махаон! – бабушка Луманау засмеялась от радости, – Пир на весь мир мы, конечно, устроим, но завтра! И не в вашем, а в нашем королевстве! Потому что у меня завтра – День Рождения, я отправила вам приглашения!

– Мы почему-то до сих пор их не получили! – недоумевая, пожал плечами царь.

– Не беда! Сейчас полУчите: приглашаю вас всех прибыть ко мне завтра на Большую поляну! Чем раньше, тем веселее!

– Ура! – закричали все бабочки и мотыльки, бабочка Бусинка – тоже, и в один миг разлетелись по домам – готовиться к празднику.

Тем временем бабушка всё никак не могла налюбоваться на царевну:

– Завтра обязательно с дочкой пожалуйте, дорогой Махаон! Все должны порадоваться такой красоте! – и спросила у Махи: – Ты помнишь меня, дорогая?

– Конечно, помню! – Маха наклонилась и чмокнула бабушку в щеку, – Помню и тебя, бабушка, и дедушку Лупирада!

Бабушка обняла Маху, хотела погладить царевну по голове, но не дотянулась даже до бабочкиного плечика и засмеялась:

– Надо же, как выросла! Совсем взрослая бабочка!

– У неё жених даже имеется! – недовольно сообщил царь Махаон.

– Князь Шелкопряд из Соснового бора! – похвасталась бабушке Маха.

– Вон он, глядите на него! – царь с кислой миной кивнул в сторону берега, – Бродит туда-сюда, ждёт, когда мы его позовём.

– Ну, так и давайте позовём его, дорогой Махаон! – предложила бабушка.

– А неохота! – нахмурился царь, – Мне-то он совсем не нравится! Если бы не Маха, я б ему давно отказал.

– А что – Маха? – спросила бабушка.

– Я влюбилась! – пояснила царевна. – Мы с Шелкопрядом дружим с детства. Он – такой милый! Всегда помогает мне грызть васильковые леденцы!

Бабушка повнимательней пригляделась к жениху: – На мой взгляд, он слишком лохматый какой-то!

– Пусть лохматый! Всё равно – я влюбилась! – надула губки царевна Маха.

– Конечно-обязательно! – торопливо успокоила Маху бабушка, а сама поинтересовалась у Махаона, – А другие-то женихи к вам сватаются?

– Да привязался тут ещё один, – с досадой ответил Махаон, – Подарки присылает каждый день. Принц Оса!

– Принц Оса … – эхом повторила бабушка Луманау и собралась было порасспросить царя Махаона про принца-жениха, да порассказать про съеденные мушиные домики и покусанных комаришек, но тут услышала от Махаона:

– Завалил нас подарками! А что толку? Царевне-то он всё равно не нравится! – «Раз он царевне не нравится – то и не к спеху, потолкуем с Махаоном завтра, с глазу на глаз, без Махи,» – решила бабушка и смолчала.

– Вы бы слышали, бабушка, как он жужжжит! Просто ужжжас! – передразнила Маха неведомого жжжениха и рассмеялась.

– Зато телескоп мне подарил! – похвалился царь Махаон, – Вон стоит – какой огромный! Звезды по ночам разглядываю! – царь показал на большущую серую трубу на подставке, стоявшую на песке недалеко от корабля.

– Ой! Можно мне посмотреть? – бабушка никогда в жизни не видела такую большую подзорную трубу.

– Конечно, смотрите! – великодушно разрешил Махаон, – Плохо только, что днём в него звезды не видны, – пожалел царь.

– Ничего страшного! – воскликнула бабушка, – Я вместо звёзд ещё что-нибудь разгляжу! – королева Боко, забыв про единственный корабль своего флота, проворно слетела к телескопу: – Я вижу наш берег и дедушку Лупирада! – Бабушка закричала в телескоп: – Эй! Дедушка! Посмотри на меня!

Но дедушка не слышал бабушку, он метался по берегу королевства Боко, а к нему со всех сторон слетались божьи коровки. Бабушка узнала их:

– Это наши Бесшабашные бокашки!

Теперь уж царь Махаон осторожно потеснил бабушку в сторону:

– Позвольте и мне, бабушка, поглядеть на Лихую Эскадрилью! – да так и прилип к трубе.

– Что это за Лихая эскадрилья? – спросила Маха.

Царь Махаон, не отрываясь от телескопа, с восторгом объяснил:

– Это – храбрейшие бокашки королевства БОКО! Они нас от долгоносиков спасли, когда ты, Маха, была ещё куколкой!

– А командует ими дедушка Лупирад, – скромно добавила бабушка, и подумала вслух, – Интересно, кого они на этот раз собираются спасать?

– Сдаётся мне, что спасать они собираются Ваше величество! – заявил царь.

– Меня?! – удивилась бабушка.

– Ну да! – закивал царь Махаон, всматриваясь в телескоп, – Вон, глядите, дедушка Лупирад машет лапками в сторону Моря и что-то кричит Бесшабашным пилотам.

– Ой! Я, наверно, сильно задержалась! И мне пора домой! – Одним взмахом крыльев бабушка вернулась на палубу единственного корабля королевского флота Боко. Дунул южный ветерок, и кораблик отчалил.

– До завтра! – бабушка послала бабочкам воздушный поцелуй.

– Обязательно будем! – сквозь шум волн донеслось с берега.

Кораблик летел по волнам. Бабушка устроилась на корме, свесив лапки в воду, и болтала ими в своё удовольствие.

Вскоре над морем разнеслась удалая песня-марш Лихой эскадрильи:

– В любую бурю и грозу

Мы всех жу-жу! Мы всех зу-зу!

Мы всех отыщем, всех спасём!

Неважно – ночью или днём —

Крылом в горошек вам махнёт

И смело ринется в полёт

Лихая эскадрилья!

Жужу-жужу! жужу-жужу!

Жужжат лихие крылья!

Жужу-жужу! жужу-жужу!

Жужжат лихие крылья! (песенку можно прослушать в разделе “Песенки” на веб-сайте автора)

Повторив на разные голоса припев:

– Ух да! Ух да!

Не печальтесь никогда! —

Бесшабашные зависли в воздухе над кораблём:

– Дорогая бабуся! Командир Лупирад поручил нам отыскать тебя и корабль! Задание выполнено! Ждём следующих указаний!

– В царстве бабочек почему-то не получили мои приглашения на день рожденья! – сообщила им бабушка, – Видно, с почтовым комариком что-то случилось!

Бесшабашные тут же вспомнили:

– Неподалёку отсюда мы видели Фросю!

Фросей звалась огромная лягуха, которая проживала на подступах к королевствам Боко и Коку. Несмотря на бесконечные обещания бабушке Луманау и королю Кокобылису, Фрося время от времени нарушала условия перемирия и лакомилась почтовыми комариками.

– Бедный почтовый комарик! Гадкая Фрося! – горестно воскликнула бабушка, и горючая слезинка скатилась по её щеке. Промокнув её паутинкой-парусом-сетью-платочком, она попросила Бесшабашных: