День-деньской на Жёлтой тропке было не протолкнуться – скакали почтовые кобылки, рыскали из конца в конец деловые тараканы, трудолюбивые хрущики волочили тяжёлые песчинки и камушки. К вечеру суета утихала – все разбегались по домам.
Как раз теперь тропка пустовала. Бабушка залюбовалась ею: с высоты жучиного полёта тропка казалась золотистой тесёмкой, оброненной кем-то посреди кучерявой травы-муравы.
“Ой-ой-ой!”– вдруг раздалось в тишине. Что такое? – бабушка заглушила крылья и прислушалась. “Ай-ай-ай!” – на обочине тропки, под кустом одуванчика, кто-то горько плакал. Божья коровка спланировала вниз.
Незнакомая Мушка, сидя на листе одуванчика, утирала пушинкой катившиеся по серым щёчкам слёзы и приговаривала: “Что делать? что делать? Мой домик съели! Съели! Ох-ох-ох!! Ой-ой-ой!!”
Бабушка попыталась разузнать у Мушки, кто съел её домик, и, где произошло это печальное событие, но – напрасно! В ответ на бабушкины расспросы мушка только всхлипывала: “Ай-ай-ай!” и “Ой-ой-ой!” и снова заливалась слезами.
Неизвестно, чем закончилось бы дело, если бы на Жёлтой тропке не показались тараканы-близнецы Сеня и Гоша, умельцы на все лапки.
Завидев бабушку Луманау, тараканы по очереди шевельнули рыжими усами:
– Привет, Бабушка! – поздоровался Сеня.
– Привет, Бабушка! – поздоровался Гоша.
– За сегодняшний день … – начал Сеня.
– … это – уже восьмая Мушка! – закончил Гоша.
– Они – такие плаксы! – покачал усатой головой добрый Сеня и улыбнулся Мушке: – Ну, пожалуйста, перестань плакать…
– …а то новый домик не построим! – погрозил лапкой строгий Гоша.
– Мы им новые домики строим, бабушка! – доложил гордый Сеня.
– На поляне за Колючим лесом, – уточнил обстоятельный Гоша.
– Скоро у нас там целая деревня получится! – похвалился Сеня.
– Если принц Оса не перестанет злодействовать! – пояснил Гоша.
– Разбойник! – негодующе воскликнул Сеня.
– И откуда только такие лиходеи берутся?! – поинтересовался возмущённый Гоша.
– Да, действительно – откуда? – поддакнула бабушка Гоше, а потом переспросила:
– Принц Оса?.. Вообще-то я о нём впервые слышу! Тут у нас поблизости нет никого с таким именем!
– А он – вовсе не побли-и-изости! – сквозь слёзы, наконец, выговорила Мушка, – А из самого Незапамятного ле-е-е-еса! – и Мушка снова захныкала.
– Домик не построим! – погрозил ей лапкой Гоша. Мушка притихла и рассказала:
– Никто не знает-не ведает, откуда залетел в наш Незапамятный лес принц Оса. Да не один, а со своим Отборным роем! Занял новое дупло в сосне и зажил в нём по-королевски! А его полосатые солдаты выгнали из дому других мушек, и съели их домики! А потом и меня выгнали, и мой домик съели! Это была самая замечательная на свете ягодка малины! Ай-ай-ай!
– Не печалься, дорогая Мушка! – бабушка Луманау крепко обняла Мушку и погладила её по глянцевой головке, – Оставайся жить у нас! Посмотри, вон там – малиновый куст! Видишь, сколько на нём ягодок-малинок растёт! Выбирай любую! – Мушка указала лапкой на ближайшую, ещё неспелую, зеленоватую ягодку: – Хочу такую! хочу такую!
– Конечно-обязательно! – пообещала бабушка Мушке, – Малиновые черепашки прогрызут её внутри, и у тебя снова будет замечательный домик! – Бабушка достала из сумки свисток, чтобы вызвать условным свистом стадо малиновых черепашек, но тут тараканы обиженно тряхнули усами:
– А как же, в таком случае, наша деревня Колючие Мушки? Мы строим домики из колючек, которых в Колючем лесу видимо-невидимо, хватит на всех мушек из Незапамятного леса! К тому же, колючий домик никто не съест.
– Никто не съест?! – Мушка от радости заплясала на одуванчиковом листе. – Хочу колючий домик! Хочу колючий домик!
– Извините, дорогие тараканы! – бабушка только лапками развела, – Просто речь зашла о ягодке малины, вот я сразу и вспомнила о малиновых черепашках…
– Мы не в обиде! – заверили старушку тараканы и вместе с Мушкой отправились в новую деревню Колючие Мушки строить домик из колючек.
– Жду вас завтра к себе на день рожденья! Как всегда, на Большой поляне! – крикнула им вслед бабушка. Тараканы прокричали: «Спасибо!» и махнули на прощанье усами и лапками.
А бабушка Луманау полетела домой, и всю дорогу в её голове назойливой мушкой вертелась только одна мысль:
– Кто же он такой – этот принц Оса? Кто он?
Глава 2. О том, кого бабушка Луманау пригласила к себе на день рожденья
Бабушка Луманау вошла в малюсенькую прихожую своего Сиреневого домика, который вовсе не был похож на дворец.
Эту пластмассовую круглую коробочку кто-то из людей забыл на прогулке. А, может быть, даже и выкинул? Нет-нет. Вряд ли. Наверняка, кто-то потерял.
И внутри, и снаружи коробочка была ярко-сиреневого цвета, потому домик и звался Сиреневым.
Тонкие перегородки делили Сиреневый домик на пять комнат —
первая из них служила рабочим кабинетом,
вторая была комнатой бабушки и дедушки,
в третьей до поры до времени размещались бокашата Лупси-Лурри-Лу,
в четвёртой была устроена кухня,
а в пятой просторной комнате – гостиной с цветочными креслами – принимали гостей.
По пути домой бабушка Луманау сорвала охапку лепестков-приглашений с цветка белого клевера.
В кабинете бабушка вытряхнула приглашения из набитой сумки на стол и уселась составлять список гостей. Обычно список получался длинным – предлинным, ведь всякий раз созывали гостей – полный дом, да ещё Большую поляну в придачу – в доме-то все не помещались!
– Итак! – бабушка окунула хорошо отточенную травинку в королевскую чернильницу. – Пишем заголовок: «Главные гости!». Это, конечно же – Король кузнечиков и кобылок Кокобылис! Его сын – принц Кокобыльчик! А также – все кобылки и кузнечики королевства КОбылок и КУзнечиков, то есть королевства КОКУ! Очень хорошо! Пишем дальше! «Неглавные гости!» Ой! Что это я пишу?! Ведь следующие гости тоже – мои очень главные друзья. Это же зелёные черепашки из Малинового куста! А бабочки?! Они – что? – не главные, что ли? А улитки?! А жуки?! Фу, как мне не стыдно! Нет уж! Буду записывать всех подряд – без «главных» и «неглавных».
Бабушка зачеркнула неправильный заголовок, и дело полетело: вслед за черепашками из Малинового куста в список впорхнули бабочки во главе с царём Махаоном и царевной Махой, за ними – мотыльки, потом вползли улитки и слизняки из княжества Ули-Слизи, после чего забежали муравьи из Ближнего муравейника, а за ними – муравьи из Дальнего муравейника.
Потом главная бокашка Королевства Боко развернула все по очереди клеверные свитки и аккуратно написала на них приглашения, запечатав каждое круглой маковой печатью. После чего дежурный почтовый комарик отправился доставлять свитки по адресам.
И вот тут-то бабушкино терпение лопнуло, как пузырёк малинового коктейля!
– Пора за подарком подсматривать! – бабушка расправила крылышки, – Вперёд! – и вылетела через открытое окно кабинета.
К Морю! К Морю!
Внизу, в высокой траве, рос большой розовый василёк. В его пушистых листьях крепко спал паук Зонтик. Длинная паутинка колыхалась на ветру.
– Думаю, Зонтик на меня не обидится! – бабушка Луманау спикировала к васильку, на лету сорвала паутинку и, выйдя из пике, помчалась дальше. Зонтик даже не проснулся!
Глава 3. О том, что можно увидеть из-за песчаной кучки
Море было близко, солнечные зайцы прыгали по волнам и слепили глаза. Четыре красных пятнышка (три маленьких и одно побольше) копошились на берегу. Бабушка зашла на посадку и приземлилась за дюнами. Замаскировав крылья паутинкой, она осторожно выглянула из-за песчаной кучки.
Но дедушка Лупирад и внуки и без всякой маскировки не заметили бы её – они увлечённо трудились над подарком.
