Для международных отношений на Древнем Востоке было характерно:

• восприятие закрепленных в обычаях и договорах норм межплеменного права;

• рассмотрение обычая в качестве основного источника международного права;

• регионализм межгосударственных отношений;

• сильное влияние религиозных норм;

• стихийность и отсутствие институциализированности отношений;

• в качестве основных субъектов международных отношений выступали не столько государства, сколько их правители.

С возникновением первых государственных образований на Ближнем Востоке в IV тысячелетии до н. э. постепенно начинают закладываться международные отношения, в основу которых легли межродовые и межплеменные обычаи взаимоотношений. Почти все первые государства зарождались в долинах великих рек, без которых само существование крупных организованных человеческих сообществ было проблематично. Эти новые формы человеческого общежития должны были выстраивать не только отношения между собой, но и с окружающими их народами. Постепенно в государственной политике начинает выделяться особая сфера – внешняя политика, без успешного проведения которой было бы крайне затруднено существование и развитие самого государства. Ближний Восток представлял собой довольно густонаселенный регион: государства в Месопотамии, Египте, Сирии, Палестине не только были заинтересованы оградить себя от вмешательства соседей, но и в борьбе за ресурсы стремились воздействовать на внутреннюю и внешнюю политику соседних стран, привести к престолу своих ставленников. Причем по мере роста государств и нарастания столкновений попытки вмешательства становятся все более частыми и принимают все более разнообразные формы. Постепенно появляются и новые игроки в межгосударственных отношениях – союзы государств.

Между тем следует выделить и основные нормы, пусть еще и не дошедшие до стадии институциализации, но постепенно приобретавшие постоянство.

На территории Древнего Востока основными средствами ведения внешней политики были войны и применение насилия в отношении соседей. Поскольку правил ведения военных действий еще не существовало, то военные столкновения часто принимали форму ничем не ограниченного насилия. На территории древних государств Ближнего Востока по отношению к врагу допускались любые методы принуждения, да и сами враги подчас рассматривались как ущербные люди. Иностранцы даже в мирное время не располагали правовой защитой на территории другого государства и были абсолютно бесправны.

Первые попытки выработки правил ведения войны были предприняты на территории Южной и Восточной Азии во II–I тысячелетиях до н. э. Наиболее развитые обычаи права войны характерны для Древней Индии. Частично они дошли до нас в «Законах Ману» и «Артхашастре». Конечно, война не была вне закона, но тем не менее ее ведение было подчинено определенным правилам. Все культовые сооружения пользовались неприкосновенностью. Во время военных действия нельзя было убивать служителей культа, стариков, детей и женщин. Предпринимались и первые попытки разработать особые правила ведения войны на суше и на море. Похожие нормы ведения войны складывались и в Китае.

Одним из наиболее ценных источников для реконструкции системы международных отношений Древнего Востока является сборник индийских законов Ману, вероятно, составленных в I в. до н. э., но дошедших до нас в более поздней версии I в. н. э.

В «Законах Ману» содержатся многочисленные постановления, касающиеся международного права, военного дела и торговли. Из этого свода законов видно, что древние индусы чрезвычайно большую роль в отношениях с соседними государствами уделяли дипломатам. Именно от деятельности этих лиц и зависел успех внешней политики. Дипломат должен обладать исключительными качествами. Он должен быть почтенного возраста, обладать отличной памятью, иметь хорошее образование и красноречие, быть проницательным и способным располагать к себе людей. Более того, он должен прекрасно разбираться в людях и их психологии, по одним лишь жестам и мимике лица уметь распознавать их намерения.

И хотя войне уделяется важная роль, но именно дипломатия стоит на первом месте. Главной целью дипломата является предотвращение войны и заключение мира. В «Законах Ману» говорится: «Мир и его противоположность зависят от послов, ибо только они создают и ссорят союзников. В их власти находятся те дела, из-за которых происходят между царями мир или война». Дипломат осведомляет своего государя о намерениях и планах иностранных правителей. Тем самым он предохраняет государство от грозящих ему опасностей.

Переписка между правителями как форма поддержки межгосударственных отношений. Появление письменности способствовало интенсификации связей как между отдельными государствами, так и между их правителями. Долины великих рек Ближнего Востока – место рождения первых государств. Уже в середине III тысячелетия до н. э. существовала переписка между правителями различных шумерских государств, раскинувшихся вдоль течений Тигра и Евфрата. Впрочем, учитывая то, что переписка велась не между государствами, а между их правителями, многие из которых рассматривали свои государства в качестве принадлежавшего им хозяйства, называть эту форму поддержания отношений международной и межгосударственной можно лишь условно.

Судя по дошедшим до нас посланиям, на территории Ближнего Востока между правителями были установлены правила общения в соответствии с рангом царей. Равные между собой правители независимых государств называли друг друга братьями, правители же рангом ниже, например главы Сирии и Палестины, именовали себя собаками, а тех царей, от которых они зависели, например египетского фараона или хеттского царя, господами. Обычно послания сопровождались подарками, игравшими особую роль в дипломатии того времени. Не меньшую роль в укреплении связей играли и династические браки. Ближневосточные правители охотно отсылали своих сестер и дочерей правителям соседних государств, рассматривая это как меру укрепления дружеских отношений. Исключением из этого правила был Египет, в котором запрещался брак представительниц правящей династии с иностранцами, поскольку в этом случае египетские законы давали право иностранному правителю претендовать на египетский трон.

Опережавшие других в своем развитии города Двуречья способствовали распространению обычаев поддержания международных отношений, которые со временем приобретали форму международного обычного права. Способствовал этому и аккадский язык, который становился языком международного общения стран Ближнего Востока. Аккадскую клинопись восприняли сирийцы, палестинцы, египтяне и хетты.

Бурные международные связи и постоянная переписка требовали развития архивной службы. Таким образом, в крупнейших государствах Ближнего Востока уже к середине II тысячелетия до н. э. были созданы дипломатические архивы, среди которых наиболее известен архив фараонов, расположенный в Эль-Амарне, на месте столицы фараона Эхнатона, а также архив хеттских царей, расположенный в Хаттусе (Богаз-Кёе).

На сегодняшний день самым древним международным соглашением считается договор, заключенный между правителями месопотамских городов Умма и Лагаш около 3100 г. до н. э. В договоре была обозначена государственная граница, а также оговаривалась возможность арбитражного суда в случае возникновения каких-либо споров. Но наибольшее распространение система договоров получила в Хеттской державе. В отличие от египтян, хетты охотно оформляли свои отношения договорами даже с зависимыми от себя правителями.

Впрочем, переписка отнюдь не означает наличие институциализации международных отношений. Вся переписка имела «случайный» характер, да и постоянных представителей при дворах чужеземных государств, как правило, не существовало. Посланец отправлялся «по случаю», более того, быть посланцем правителя хотя и было почетно, но при этом он чрезвычайно рисковал. Рассчитывать на помощь своего государя посол не мог. Частенько он, лишенный правовой защиты в иностранном государстве, становился заложником. Лишь в случае дружеских отношений между государствами его жизнь на чужбине была в относительной безопасности.