Как-то я к ним пришёл, а Ирка говорит:

– У меня в воскресенье день рождения, я хочу накрыть стол и отметить. Саш, пригласи кого-нибудь из друзей.

– Замётано, я приду с Колькой.

Мой приятель был отличным парнем, всегда выручал меня при случае, работал со мной в одном отделе. Но с девушками у него как-то не очень получалось, вечно что-нибудь невпопад скажет, а я расхлёбываю. В то время я любил погулять, мне нравились компании, и таких друзей, как Колька, у меня было хоть пруд пруди.

И вот праздник, мы в предвкушении выпивки явились с букетом цветов и подарком. Колька притащил какую-то вазу, я купил шампанского, и мы расселись согласно купленным билетам.

Настька с Иркой постарались, всё было приготовлено на славу и радовало нас: селёдка под шубой, оливье, солёные хрустящие огурчики и пельмешки с хреновиной. Настроение у всех было праздничное, все веселились от души. Музыка была то задорная, то задушевная, и мы даже затянули песни.

После многочисленных тостов мне показалось, что Колька слишком много внимания уделяет Настьке, и она будто не против.

– Вот подлая! – подумал я. – При моих глазах и так ведёт себя. А Колька-то, хорош гусь!

Я, недолго думая, начал строить глазки Ирке.

– Какая ты сегодня красивая, – сделал ей комплимент.

В душе у меня начинали закипать страсти: «Я ей серёжки хотел купить, а она, дворняжка подзаборная, кинуть меня хочет!» – думал так я про свою подругу в тот момент.

Настька косо посмотрела на меня, но ничего не сказала. Тогда я продолжил:

– У тебя такое шикарное платье!

– Спасибо, ты настоящий рыцарь, – поблагодарила раскрасневшаяся Ирка.

Не каждый день она слышала столько комплиментов, и ей нравилось их получать.

А потом я начал с ней танцевать медленный танец. Настька погрустнела, оттопырила нижнюю губу и пошла с Колькой на кухню. Я был доволен собой, отомстил и уже решил пригласить на танец Настьку, но она сказала, что у неё болит голова и она хочет отдыхать. Праздник кончился, мы с Колькой отправились по домам. Видя такое поведение Настьки, я на следующий день пригласил Ирку в кино, дальше больше: я с ней закрутил настоящий роман.

В один прекрасный день я пришёл к девчонкам, а Ирки дома не оказалось: уехала в деревню срочно и меня не предупредила.

– Проходи, поужинаем, а то мне одной скучно, – сказала Настька, – я на тебя не обижаюсь. Ещё не известно, кому повезло: ей или мне.

Она положила мне на тарелку макароны с котлетами, налила в стаканы вина и предложила выпить.

– За тебя!

– Взаимно!

После съеденных двух котлет и макарон я почувствовал себя плохо. Со мной творилось непонятное, меня выворачивало наизнанку, я терял силы.

– Вызывай скорую! – заорал я на Настьку.

Она испугалась и побежала к соседям звонить. Мне повезло: скорая приехала через три минуты:

– Что случилось? – спросил врач, заходя в квартиру.

– Котлет поел, – едва выговорил я.

– Промывать желудок будем, – сказал врач. – Придётся потерпеть. И ещё придётся сделать клизму.

Я был чуть жив, но опытный врач, седой и властный, вертел меня как пёрышко, я и пикнуть не смел. После всех манипуляций мне стало легче. Я поблагодарил врача и начал собираться домой.

По дороге домой я понял: отравить меня Настька хотела.

– Лаборантка, чёрт возьми, мстительница, – думал я. – Понаехали тут!

Я слышал, что женщины очень изобретательны по части отомстить мужчине, но я не знал, что такое случится со мной. Простая деревенская девушка чуть меня не отправила на тот свет, а у меня ведь умысла плохого не было. С той поры я ни разу не видел Настьку с Иркой в нашем районе, наверное, уехали.

…

– Да-а-а, – дикий случай! – протянула Галина сочувственно. – Я думаю, что эта Настя получила по заслугам, зло человеку возвращается.

– В общем-то, я сам виноват, нельзя так играть чувствами людей, – сказал Александр. – Я думаю, что ты тоже могла бы сейчас рассказать что-то интересное из своей жизни.

– Конечно, я тоже иногда поступала неправильно, ошибалась, страдала. Сейчас я многое понимаю, но раньше, бывало, сама себе создавала трудности, а потом их преодолевала. С детства я мечтала о принце на белом коне. Я ложилась спать и представляла, как встречу героя своей мечты, как буду счастлива, но мне почему-то не везло, потому что каждый раз со мной оказывался не тот человек.

История, рассказанная Галиной

Однажды в жаркий летний день мы с моим вторым мужем Виктором поехали на речку. Сели на постоянно ломающийся мотороллер и поехали, оставив маленькую дочку у бабушки. Виктор был высокого роста, богатырского телосложения и большой физической силы. Он любил рыбалку, поэтому захватил с собой удочку и садок. Когда мы приехали, Витька пошёл рыбачить, а я стала загорать, расположившись на одеяльце на песчаном берегу. У меня было грустное настроение, я лежала с закрытыми глазами и думала про свою жизнь.

Сейчас я на всё смотрю со стороны, с юмором, а когда-то мне было не до смеха. Первый брак мой был неудачен. Я вышла замуж за человека, которого знала плохо. Я видела некоторые его недостатки, но думала, что перевоспитаю его. Со временем поняла, что изменить человека почти невозможно, можно только приспособиться к нему, принять все его привычки. Мудрое выражение: «Горбатого могила исправит», теперь-то я знаю: это так. А когда-то он привлёк высоким ростом, статью, голубыми глазами, доброй улыбкой. Мне нравилось, что на него оборачивались, потому что Витька выделялся среди толпы. Только разве это важно в семейной жизни?

Первый раз, когда я хотела уйти от мужа, был случай, когда он пришёл домой пьяный и начал бегать за мной с ножницами, потому что ножи и вилки его мать предусмотрительно спрятала. Знала она своего сына, ведь ей тоже доставалось от него. Витька был поздним ребёнком одинокой матери, она без мужа не смогла воспитать его достойно, избаловала. И самое страшное – теперь я боялась его и ждала момента, чтобы уйти.

– Галь, давай искупаемся, у меня ничего не ловится, – сказал муж, сворачивая удочку.

– Давай, – сказала я.

Витька в своих обтягивающих трусах зашёл в воду, а я медлила.

– Иди ко мне! – крикнул он. – Вода тёплая.

И тут я вспомнила «Американскую трагедию» Драйзера, как герой утопил свою бывшую возлюбленную. Эта картина так ярко мне представилась, что я отказалась заходить в воду. Витьке это не понравилось, он вышел недовольный из воды и рыкнул:

– Собирайся, сейчас поедем домой.

– Поехали, – проговорила я и начала складывать вещи в сумку.

На полпути к дому у нас заглох мотороллер. Витька злой как собака соскочил с сиденья, начал копаться в своём мотоциклете. А потом он размахнулся и ударил меня кулаком в живот. Я почувствовала сильную боль, слёзы градом полились из глаз.

– Давай, тварь, помогай толкать, что стоишь! – заорал муж, не обращая внимания на мою истерику.

Я начала помогать Витьке, а сама думала: «Хотела осчастливить, только ему это не надо».

Когда мы добрались до дома, муж потребовал от своей матери поесть, надел свой свадебный костюм и разодетый в пух и прах отравился на встречу с друзьями или подругами. Мне было всё равно, вернее, я радовалась, что он слинял.

Я собрала вещи, взяла дочь и ушла к родителям. Когда они узнали, что происходит, поддержали меня:

– Живи у нас, мы поможем тебе. Не надо было тебе вообще с ним связываться.

Ночью, когда мы уже все спали, проснулись от грохота. У меня даже поджилки затряслись, когда я соскочила с кровати. Отец пошёл к двери, оказалось, что в дверь кинули кирпич. На лестничной площадке уже никого не было.

– Понятно, кто это сделал, – сказал отец возмущённо. – Вот гад, его не волнует, что у нас тут маленький ребёнок!

– Надо было смотреть, за кого замуж выходишь, мы ведь тебе говорили! – произнесла расстроенная мать. – Никакого покоя!

Мне было стыдно: я доставила родителям неприятности, хотелось провалиться сквозь землю. И в следующую ночь повторилось то же самое. Мы вновь проснулись от того, что в дверь был брошен кирпич. Вот тут уже мой отец позвонил в милицию, и Витька был серьёзно предупреждён. А потом он уехал из города, и мы вздохнули свободно.