А если и сделать на территории Марса тюрьму? Такое предложение уже прозвучало от американских ученых. Они обосновывают это тем, что на Земле перенаселение и, чтобы ее разгрузить, стоит воспользоваться бескрайней территорией Марса. И приводят в качестве примера исторический факт – подобный опыт был широко распространен во времена колонизации Северной Америки и Австралии, когда для освоения территорий отправляли в первую очередь именно уголовников. Но мало кто из специалистов поддерживает такое неоднозначное предложение.

За одним поколением колонистов появится следующее. Какими будут дети новых марсиан? Не исключено, что они возненавидят своих родителей за то, что родились на Марсе, – в условиях замкнутого пространства.

Некоторые исследователи уже строят прогнозы: когда умрет первое-второе поколение переселенцев, а их дети частично освоятся с марсианским климатом, неизбежно возникнет самобытная марсианская цивилизация, которая никогда не видела Землю, которая ничем не связана с землянами. Если к этому времени между Землей и Марсом будут налажены экономические отношения – они будут пересмотрены в обязательном порядке. И скорее всего, Земля уже не получит дешевые ресурсы планеты Марс.

Люди, выжившие на Марсе, с биологической точки зрения перестанут быть людьми. Да, они будут в чем-то похожи на землян. Однако их внутреннее строение, психика, культура перестроятся настолько, что ничего похожего на человека не останется. Из-за климата, из-за постоянной борьбы за выживание это будут суровые, даже жестокие, и весьма рациональные существа, основным законом которых станет: слабый и бесполезный должен погибнуть, чтобы не тратить драгоценных ресурсов.

Так Марс приобретет себе новых жителей, которым не понравится вмешательство землян в жизнь их планеты.

Возможна ли межпланетная война? Исследователи не исключают такого поворота событий. Но предостерегают: проиграть может именно Земля, поскольку главное оружие землян – ядерное – на Марсе не будет представлять никакой угрозы. Его поражающие факторы – ядерная вспышка и электромагнитное излучение – значительно уменьшатся пылевыми облаками, которые поднимет взрыв. От ударной волны защитят многочисленные каньоны, кратеры и русла рек, которые достигают десятков километров в глубину и тысяч километров в ширину. Да и нет на Марсе такого количества кислорода, которое может сгореть и привести к масштабным бедам, как на Земле. А к радиации марсиане скорее всего уже и так привыкнут.

…А пока что по Марсу передвигается Curiosity. Его задача – получить подробные сведения о климате и геологии Красной планеты, установить степень радиоактивного излучения поверхности Марса. Землянам все это точно пригодится для будущей экспедиции, во время первого полета человека на Марс.

13 марта 2011 года, спустя несколько дней после страшного землетрясения в Японии, Национальный институт геофизики Италии сделал неутешительное заявление. Земная ось сдвинулась на 10 сантиметров. Ученые забили тревогу. Это происходило уже в третий раз за несколько лет. Страшные толчки на Суматре в 2004-м изменили наклон на 6 сантиметров. Чилийская катастрофа 2010-го добавила к ним еще 8. Это отразилось на климате, продолжительности суток и биологическом ритме обитателей планеты. Но, самое главное, показала, насколько неустойчива земная колыбель.

Древние тексты гласят: катаклизмы, сметающие все живое на планете, случаются каждые 26 тысяч лет. Есть много версий того, почему это происходит. Одни ученые считают, что неизбежная гибель всего живого наступает в результате удара из космоса, словно какая-то разумная вселенская сила стряхивает с планеты ее жителей. Другие уверены, что каждая новая цивилизация, достигая высокого техногенного уровня, сама себя убивает. Ясно одно: гибель любой цивилизации неизбежна. Зная это, надо пытаться сохранить жизнь любой ценой. Человечеству нужна запасная планета. Например, Марс вполне может стать новой родиной землян.

Игорь Митрофанов – автор одного из самых удачных проектов исследования Марса, аппарата HEND. C 2001 года HEND, находясь на борту американского космического аппарата «Марс-Одиссей», с орбиты исследует Красную планету. И главное открытие он уже сделал.

Оказалось, что под марсианской пылью – гигантские залежи воды. Вечная мерзлота Красной планеты превратила ее в лед.

Марс – уникальная планета. На нем не такая сильная радиация, как на Луне, и не такое пекло, как на Венере или Меркурии. На Марсе температура ночью опускается ниже 100 градусов по Цельсию. Но это на полюсах. На экваторе планета днем прогревается до 30 градусов тепла. У Марса есть атмосфера. Правда, состоит она в основном из углекислого газа.

Условия на Красной планете – это своеобразный «допустимый предел» для человека. При разгерметизации снаряжения Марс не убьет чужака мгновенно. Но жить и дышать там ни люди, ни животные не смогут. Сегодня существуют проекты, как накачать марсианскую атмосферу кислородом.

Проводить эту работу будут марсонавты. Первопроходцы, поселившись на орбите или в марсианских базах, начнут шаг за шагом превращать Марс в райский уголок. Полетами на Красную планету грезил еще Королев. Он считал, что за Марсом – будущее человечества.

Тогда, в 60-х, помешала лунная гонка. Космическая сверхдержава старалась не допустить, чтобы американцы первыми высадились на спутнике Земли. Поэтому проекты покорения Марса срочно переделывались под лунные. К идее полета на Марс вернулись спустя полвека.

В последнее время Китай начал активно исследовать Марс. Ученые Поднебесной уже заявили, что в этом столетии они готовы отправить на Красную планету тысячи человек. Это будет полет в один конец, и он спасет нацию от вымирания в том случае, если Земля погибнет. Китайским марсонавтам придется жить вдали от дома столетия. Но они смогут вернуться домой, когда Земля опять станет пригодной для обитания, и дадут начало новой цивилизации. Насколько это возможно, покажет время. Ведь слишком много загадок пока таит в себе Красная планета.

Например, вернемся к цвету планеты. Марс «ржавел» долгие миллионы лет. А потом, после многих ударов метеоритов, окислившиеся породы переплавились, вновь став магнитными. Подобные открытия помогают в буквальном смысле увидеть катастрофу, произошедшую на Марсе. Страшный взрыв, от которого содрогается планета. Закипают реки и океаны, плавятся камни. Атмосферы больше нет – ее просто вытягивает в космическое пространство. Планета превращается в безжизненную пустыню.

Есть несколько сценариев марсианской катастрофы. Их объединяет одно – угроза пришла из космоса. Сегодня вокруг Марса летают два спутника, Фобос и Деймос. По мнению исследователей, обе марсианские луны – аномальны. Ученых смущает высота орбит. Фобос движется на расстоянии менее 6 тысяч километров от поверхности Марса. Для сравнения: среднее расстояние от Земли до Луны – 380 тысяч километров.

Другая версия гибели Марса – это неудачное соседство. Когда-то в Солнечной системе могла быть еще одна планета. Фаэтон мог располагаться между Марсом и Юпитером, и, вероятнее всего, был обитаемым. Есть мнение, что фаэтонцы были самой ранней высокоразвитой цивилизацией.

Гигантские обломки Фаэтона на бешеной скорости понеслись к Марсу. Катастрофа, которая произошла на Красной планете, сравнима со взрывом миллиардов водородных бомб. Все случилось за считаные минуты. Но значит ли это, что все живое на планете погибло? Сегодня исследователи так и не пришли к единому мнению, гадая, есть ли жизнь на Марсе.

Одна из загадок Марса, упомянутые ранее стеклянные черви, – многокилометровые объекты, напоминающие сооружения искусственного происхождения. Но кто и для чего мог там их построить? На Марсе есть и пирамиды, похожие на земные. А одно из последних открытий – так называемые «7 сестер» – идеально ровные круглые отверстия, уходящие вглубь. Исследовательские аппараты так и не смогли определить глубину странных колодцев, а датчики показали, что температура над этими отверстиями практически не меняется.