– Нет, а может и да, если учитывать цвет волос. Я с другой планеты… в гости к вам заглянула, а теперь… не знаю, как из вашего дикого мира выбраться.

Девочка улыбнулась и радостно заметила:

– Я так рада, что вы… вы… А то, если бы вы были шанаркой, то вас бы…

Да мне даже было страшно представить, что она хотела мне поведать. Я через несколько минут сама узнаю, так что не хочу себя заранее накручивать. Улыбнулась и быстро проговорила:

– Дихара, не стоит именно сейчас об этом говорить.

Малышка кивнула, и показала рукой на дверь. Я лишь вздохнула и пошла за ней. Что оттягивать неизбежное? Сейчас все узнаю.

Вышли из бани, и я тут же встретилась взглядом с тем мужчиной, которого спасла. Он стоял у стены, как будто ожидая того момента, когда мы выйдем. По росту тайхар был намного ниже Тарлана, и в плечах не так широк, и даже взгляд не такой дикий и агрессивный, как у предводителя.

Воин внимательным оценивающим взглядом осмотрел меня с ног до головы, о чем-то усиленно размышляя, при этом прищурив правый глаз, а потом недовольно повел подбородком и сухо отчеканил:

– Я пришел проводить тебя на совет.

– Спасибо, – вежливо ответила, опасаясь нападения, ведь кто знает, что на уме у этих варваров.

Кивнула Дихаре, чтобы не переживала, и медленно направилась за ним, чувствуя, как сердце колотится с огромной силой, а живот стягивает в тугой узел.

Да уж, я даже на защите докторской диссертации так не нервничала. Ну конечно, там-то я была уверена в себе и знала что будет, а здесь… как в пропасть смотрю… Не знаю, что меня ждет, но уверена, что ничего хорошего.

Оказавшись в доме предводителя, а именно в просторной комнате для собраний, я увидела хозяина, сидящего на высоком, каменном кресле, на котором лежало несколько шкур. У мужчины были влажные волосы и совсем другая одежда: серая рубаха и свободные брюки. Он непрерывно смотрел на меня и хмурился.

По разным сторонам на каменных высоких лавках, поверх которых также лежали черные шкуры животных, сидело еще четверо мужчин, а позади меня стоял мой провожатый. Он прошел вперед и, поставив передо мной деревянную табуретку, рявкнул:

– Садись!

Кивнула головой и присела, окидывая всех присутствующих внимательным взором. Встретившись с темным взглядом Тарлана, чуть не поперхнулась. Мужчина как будто в душу заглядывал и прожигал изнутри.

Поежилась и тут же услышала:

– Светлана, я рассказал о тебе остальным лерокам, да и Гавор с Сунтором поделились своими впечатлениями о твоей магии, – громко выдал он, и тут же посмотрел в сторону мужчины, который привел меня. Второго тайхара, спасенного мной в пещере, не было, очевидно, он не лерок, поэтому и не присутствовал здесь. Пока я смотрела по сторонам, ворай недовольно скривился и продолжил: – Твоя сила нам необходима, и мы оставляем тебя у нас, несмотря на то, что твои волосы красного цвета, и возможно магия определила тебя в шанары.

Слова до глубины души меня возмутили. Как все просто, я им нужна, но если бы целительной силы не было, то все… из-за оттенка волос убили бы, наверное, а может, еще что похуже.

– Я из другого мира, и какого цвета мои волосы не имеет значения, – гордо проинформировала, продолжая смотреть в черные дикие глаза ворая.

– Дери не разговаривают! – процедил недовольным тоном грозный мужчина.

– Я не дери, а… целительница, и благодаря мне два ваших воина живы, и сейчас один из них присутствует здесь, а не на песке, обглоданный ворхами, – напомнила об важном факте забывчивым тайхарам, уже давно поняв, что им все обязаны, а они только принимают и наказывают.

Наступила гробовая тишина, все молчали, обдумывая мои слова. А потом послышался хриплый голос Гавора:

– Женщина права, если бы не она, даже шанса не было на мое спасение. Ни одного! Предлагаю назначить ее лероком.

– Нет, она дери, и это непозволительно! – произнес лысый мужчина с длинной реденькой бородкой, с особой неприязнью и свирепостью окидывая меня с ног до головы.

Тонкие руки старика дрожали, а глаза все больше чернели, и мне даже на секунду показалось, что от него повеяло тленным запахом. Решив, что это мне показалось от переживания, не стала заострять внимание и обоняние на недовольном лероке.

«Вот не может любой совет существовать без напыщенного заумного индивидуума! Обязательно найдется козлик, постоянно упирающийся в стену рогами, голосуя против всех и вся…»

– Она спасла мне жизнь, Кондар! Или твоя ненависть к шанарам так сильна, что ты… – затараторил не зря спасенный мужчина, защищая мои права, что особенно порадовало, гневно смотря на пожилого тайхара.

«Возможно, все не так и плохо, как кажется?!»

– Прекратить!!! – громко рявкнул Тарлан, повышая голос так, что захотелось сбежать за тридевять земель, а еще лучше домой. Ужас какой-то! Дикари!

Секунду все молчали, гневно смотря друг на друга, а потом предводитель отчеканил:

– Дери никогда не станет лероком! И, тем не менее, Светлана достойна высокого статуса в нашей общине. Также… ей необходим мужчина, защитник, чтобы добывал еду и…

– Я согласен взять девушку в жены, – произнес Гавор, уверенно и нагло встречая бешеный взгляд Тарлана, мгновенно поднявшегося со своего каменного сиденья.

«Нет, все ужасно плохо! Мне еще благодарного тайхара в мужья не хватало!»

– Гавор! – прорычал Тарлан, вызывая страх своим грозным зверским видом.

– У тебя есть жена, ворай! Дери спасла мне жизнь, и я… дам ей кров и защиту, – уважительно, но с ноткой раздражения заявил тайхар.

Все, хватит! Соскочила со стула и выкрикнула:

– Нет! Я не буду ни женой, ни любовницей, и никто меня к этому не принудит. В противном случае я гарантирую супругу ожоги второй и третьей степени!

Только произнесла свою гневную речь, как все вскочили с мест, рыча и со злостью смотря на меня. Очевидно, угрозы в их обществе не приветствуются… Но что поделать? Выбора мне не оставили. Так что потерпят, не сахарные. В данном случае других вариантов нет.

– Светлана! – прорычал ворай, тяжело дыша мощной грудью, испепеляя меня взглядом. – Это не обсуждается. Без мужчины ты не выживешь!

– А вы без моей целительной силы! Так что предлагаю вам обеспечивать меня всем необходимым за мои неоценимые услуги без каких-либо интимных отношений. Спать я ни с кем не собираюсь! – возмущенно выпалила я, совершенно не собираясь сдаваться в этом вопросе. Мужчинам дай волю, и до шаваньи будет недалеко.

– Дери с пятнадцати лет живут с мужчинами, являясь собственностью своего дера, чтобы не было разногласий в общине, – прорычал мужчина с козлиной бородкой.

«Вот же сволочи! С пятнадцати лет??? Уроды!»

Повернулась к этому «любителю помоложе», и заявила:

– Меня это никаким образом не касается! Я лечу, а вы обеспечиваете меня всем необходимым в ответ. В принципе, могу принимать продовольствие как благодарность за спасение жизней и лечения населения, но никто ко мне не прикоснется, если я сама этого не пожелаю, в чем я сомневаюсь.

– У нас нет свободных домов, – оскалился Гавор, намекая, что жить буду с ним, и других вариантов нет.

Повернулась к нему и с ухмылкой сообщила:

– А я уже нашла, так что не беспокойтесь. Прошу дать согласие жить в родительском доме хары Дихары, и смотреть за ее младшими братом и сестрой.

– Это неправильно! Дери не может обеспечивать себя, и жить без дера! – произнес все тот же напыщенный Кондар.

– Мне статус позволяет, так что не понимаю ваших претензий… – съязвила в ответ, пытаясь держаться стойко, понимая, что если сейчас не добьюсь своего, то буду ничем не лучше их забитых женщин.

– Я согласен, – лениво выдал Гавор, с ухмылкой посмотрев на меня. – И буду рад, если ты все же пе…

– Сомневаюсь, мне достаточно стандартного провианта и помощи по хозяйству, если возникнут какие-либо неприятности.