Я представился и без церемоний шлёпнулся на скамью. Минут пять Стояна не заводила разговор, а на вопросы отвечала молчанием. Когда на узорчатой скатерти появился огромный самовар с ожерельем из баранок, меня накрыла ностальгия - детство, деревня, бабушка... Большая семья и весёлые разговоры. Счастливо жили, хоть и не всегда.
Спустя минуту хозяйка заняла место за столом.
- Негоже начинать беседу, коли гостю отведать нечего, - загадочно произнесла старушка.
Ну точно, сейчас я свалюсь без задних ног от первого глотка. Нужно отмазаться от угощения, но при этом не испортить отношение к своей персоне. Раз до сих пор не огрела метлой по загривку, значит я ей нужен. Вопрос только - в каких целях?
- Почтенная Стояна, позволь мне слово молвить, - склонив голову, произнёс я. - Среди традиций моего народа есть одна особая. Она содержит истину, что свята для любого альва. Доколе ты не усладил душевным разговором хозяина, так не смей касаться его угощения. Мои родичи выше всякого пира ставят тёплую беседу. Я буду признателен, хозяюшка, за понимание твоё.
Система тут же начислила приятный бонус.
Рост черты. Краснословие: +1. Итого: 2.
Это лучшее признание моих актёрских данных. Всё-таки я редкостный болтун. А главное - скромный.
Вся эта пафосная речь - проверка на вшивость. Если я не дуб дубом в местных реалиях, то понимаю главное - туземцы уважают народные обычаи. В том числе должны признавать и традиции моих лесных братьев. Сильно сомневаюсь, что придуманная мной байка на самом деле имеется у альвасилов. Если верить описанию расы, лесные ушастики первым делом не приветствие кидают гостю, а отравленный дротик.
- Конечно, Ярос! - вскинула руки хозяйка. - Я почту достойным любое желание долгожданного гостя.
- Так ты ждала меня? - удивился я, вскинув оттаявшие брови.
- Не обязательно тебя, - протянула Стояна, - но всякого смелого воина. Кто не устрашится опасностей и поможет несчастной вдове.
Есть контакт, запахло квестом. Может подвох кроется в особой сложности задания? Например, страшные демоны мрачного мира терзают душу хозяйки за былые разногласия с её мужем. Сойдёт? Надо как можно подробнее расспросить пенсионерку, зачем ей потребовался Тимур и его команда.
За пару минут удалось узнать, что старушку просто заели пакостные паразиты. Самые обычные тараканы не дают житья. И ради такой мелочи нужен грозный воин? Усатые террористы воруют зерно, пользуют сахарницу вместо городского туалета, прогрызают мешки да котомки. Как только Стояна спросила, готов ли я поработать фумигатором, система подвесила перед лицом строки:
Внимание! Доступен квест "Хозяйкины тревоги". Желаете принять?
Только ради него сюда и шёл. Заверните!
Добрая вдова Стояна, что поселилась на самой окраине Рождёнок, стонет от гнёта страшных вредителей. Несметные стаи тараканов лишают её покоя и запасов пищи на зиму. Коли не сыщется смелый воин, так рискует одинокая старушка помереть с голоду, не дотянув до первого звона капели. Победите незваную напасть и получите заслуженную награду.
Задача: Уничтожьте не менее 20 тараканов.
Награда: Опыт +75, 20 медных монет, репутация в деревне Рождёнки: +15.
О как - медные монеты. Вот и первая прибыль в нашем рисковом предприятии. Но Кузя даже носа не показал и глазом не моргнул. Понимаю, малой. Чего напрягать веки ради горстки меди, если нас ждёт огромная куча золота?
Что может быть проще охоты на каких-то тараканов? Спросите любого современного горожанина. И он вам ничего не ответит. Ну какие тараканы в наше время? Когда дома в принципе строят так, что насекомым негде завестись. А если вдруг появляются признаки усатого нашествия, так бригада микро-ботов моментально истребляет гадов вместе с гнёздами. Если бы не деревенская жизнь в детстве, так я бы и не слышал о них ничего. Где вредители прячутся? Когда покидают убежище? Чем можно ускорить их выход в свет? Анализируем по порядку.
В первую очередь паразиты атакуют запасы сахара и зерна. Если мне не изменяет память, бабушка жаловалась на схожие проблемы. Значит берём в оборот. Кажется, Стояна испекла свежий хлеб? Его аромат может привлечь вредителей. С приманкой разобрались, теперь нужно найти дислокацию противника.
Тараканы любят влагу. Как сейчас помню: угол деревенского дома с мокрым бельем на сушилке - ведь в дождь не оставишь одежду за окном. Ещё и старый кот решил, что именно тот угол идеально подходит для его грязных делишек. Лучше бы паразитов отлавливал. Из-за повышенной влажности доски в той части дома отсырели и рассохлись. Именно там я и видел самых жирных усачей. Оттуда они вылезали, туда же сбегали от детской мухобойки. Значит нужно искать высокую влажность.
Я попросил у хозяйки немного хлеба, пару кусочков сахара и горсть зерна. Ну а вдруг местные тараканы избирательны в закуске? Организую им шведский стол - всё включено. Ещё пара вопросов старушке, и вот я уже в курсе уязвимой зоны. Прямо за печкой Стояна хранит вёдра, иногда полные до верху. От кирпичного жара влага испаряется и оседает на деревянной обшивке кухни. Хоть дом и бревенчатый, но слегка утоплен в землю. А значит отсыревает быстрее. Поэтому здесь и наблюдается гнильца с плесенью. На самом стыке стены с полом я обнаружил крупную щель, даже скорее серьёзную дыру. Странно, что старушка сама её не заметила.
Теперь приманка. Аккуратная дорожка из хлебных крошек, присыпанная мелким сахаром и зерном. А чуть поодаль я свалил остатки в общую кучу, мол - бери кто хошь, за всё уплочено. Не знаю, насколько тупые местные насекомые. Вдруг они как герои сказок, прекрасно общаются человечьим голосом и в миг раскусят мой трюк? С такими мыслями я скрылся за бочкой, попросив хозяйку уйти в гостиную.
Минута... три... десять. Глупая затея. Ну что делать паразитам в людном месте днём? Они, как заправские бандюги, выходят на дело под покровом ночи. Ждать столько часов я никак не могу, а в меньший срок выполнить квест не выходит, так что...
Внезапно нахлынул один яркий образ из детства. Всё тот же старый дом в знакомой деревне... Дядя снова пришёл пьяный глубокой ночью... Ругань и крики - бабушка в слезах. Я проснулся от страха и спрятался на кухне. Отцовский брат продолжал что-то гневно кричать, размахивая початой бутылкой пива. Пенные струи на пол... обильные пятна растеклись до самой стены. Когда всё кончилось, я уснул прямо на кухне, боясь выбраться наружу. Утром, стоило открыть глаза, я обнаружил десятки рыжих паразитов, облепивших засохшие пятна.
Ну точно! Пиво же источает мощный хлебный запах, который значительно сильнее манит гадов. Взбодрившись, я нашарил в котомке подарок Сбыни. По-настоящему ценный напиток от лучших мастеров? Самое то. От души поплескав на приманку, щедро полил угол за печкой. И для пущего эффекта помахал разделочной доской на дыру. Чтоб посильнее аромат разошёлся. Быстрый нырок в нехитрую засаду.
Спустя пару минут первая усатая морда показалась из щели. Удерживая порыв разделаться с непунктуальным вредителем, я продолжил наблюдать. Рыжий разведчик ткнулся мордочкой, понюхал источник манящего аромата, и длинные усы изобразили секретный сигнал. Тут же из щелей потянулась вереница тараканов. Самой разной величины - от мелюзги не больше рядовой семечки, до крупняка с внушительный миндаль.
Не теряя времени, я рванул из укрытия к отсыревшему углу. На ходу схватил общипанный веник, и трухлявая рукоять с силой забилась в тараканью нору. Всё, парни, деваться некуда! А теперь - дискотека!
Получен опыт: +1.
Бонусный опыт: +1.
Получен опыт: +2.
Бонусный опыт: +2...
Оповещения сыпятся непрерывным потоком, а я раскрываюсь в адском танце. Может стоило пойти в кружок хореографии? Вон как тараканам нравится - не могут места от радости найти. Только кончилась выносливость, система тут же порадовала закрытием задания.
