- Я так понимаю, Виктор, ты сегодня будешь моей шизофренией? - сдерживая восторг от увиденного, ответил я с улыбкой. - Да, уже заметил все эти таблички, шарики. Обрисуешь коротко что зачем?

- Три сферы внизу показывают ваши очки здоровья, магической энергии, а также выносливости. Соответственно, красная, синяя и жёлтая, - ритмично зачастил безликий голос в мозгу. Судя по всему, речь оператора искажает система. - Чем меньше здоровья, тем скорее вас переселят в гроб. Энергия, иначе говоря мана, тратится как топливо для умений. А выносливость расходуется на бег, прыжки и прочую активность. Нижняя полоса отражает шкалу опыта, в данном сюжете она вам не пригодится. Поднимать уровни, равно как изучать новые умения или добывать полезные предметы вы не сможете. Да это и ни к чему.

- А как же я почувствую всю глубину процесса?

- Развитие персонажа - процедура очень и очень долгая. Люди тратят на это месяцы и годы. Наш сценарий нужен только для демонстрации боевых и визуальных возможностей игры, - ровно отчеканил Виктор. - Смотрим дальше. Левее расположен боевой чат. Туда выводятся показатели полученного и нанесённого урона, наложенные эффекты и прочие важные оповещения. В процессе вам станет яснее. Игровые сведения, связанные с сюжетом и развитием персонажа, поступают в блок выше. Там вы увидите строки о повышении уровня, взятии квеста или же прибавке характеристик. В нашем случае туда попадёт только задание.

- Если я смогу это всё запомнить, ставь мне памятник. Я больше пятнадцати лет за игры не садился! - снова обратился я к небесам.

Лишённый эмоций голос, продолжил буравить мой мозг:

- Для этого и существует демо. Разберётесь на месте. Идём далее. Сверху интерфейса находятся иконки ваших способностей. На данный момент их четыре. Обязательно изучите каждую перед снятием паузы. Управлять заклинаниями будет непросто, так как бой требует предельной концентрации и полной отдачи.

- Тогда расскажи, как мне жахнуть чем-нибудь убойным по вражине?

- Для этого сфокусируйте взгляд на ярлыке, сразу возникнет его подробное описание. Рядом будет изображение жеста, который необходимо сложить пальцами ведущей руки. Символ запустит способность. Запомнить нужно всего один раз, даже в Велимире таких ячеек только пять. Каждая клеточка имеет фиксированный жест. В основной вселенной набор умений куда разнообразнее, даже у простого мечника. Однако перед каждым боем вы сможете выбрать лишь ограниченное количество, такова механика. Своего рода баланс.

- То есть складываю фигу, и происходит чудо?

- Почти. Есть нюанс. Игра поддерживает реалистичные законы физики с рядом особенностей. Но даже в мире магии энергия не может возникнуть из ниоткуда. Помимо личных запасов маны расходуется сила заклинания. Она может быть заключена либо в кристалле, либо в одноразовом свитке. В кармашках боевого пояса покоятся четыре таких кристалла. Каждый камень содержит только ту стихию, которая порождает заклинание. Очертания же ему придаёт сам маг. То есть имея в кармашке огненный кристалл, вы получите возможность вставлять в ячейку любые заклинания школы огня. Но вот ледяная стрела уже работать не будет. Кроме того, камни со временем теряют заряд. И тогда либо идти на поклон к гильдейскому магу, чтобы пополнить энергию, либо покупать новые. Кристаллы - это физическое воплощение активных иконок.

- Ужасно много новой информации. Последнюю мысль вообще не уловил. То есть как это воплощение?

- То есть пять квадратиков в верхней части интерфейса и пять кармашков на вашем поясе - это одно и то же. Сунули кристалл в пояс, выбрали из Книги Заклинаний нужное и вставили его в ячейку. И вот после этого уже можно вертеть кистью, колдуя желаемое.

- Теперь усвоил. Могу подтормаживать, игрок из меня аховый.

- Это лишь тренировка. В большом мире смерть персонажа не будет фатальна. Вы просто воскреснете в специально отведённом месте. Но если умрёте в демоверсии, что бывает часто, нам придётся окончить фрагмент. Что тоже не страшно.

- Только не сегодня! - вскинул я бородатый подбородок.

- Чудно. Интерфейс на время активных действий пропадёт из вида для придания игровому процессу полного реализма. Чтобы его вернуть нужен фокус внимания на элементах. В настройках регулируются все тонкости.

- Можно ещё вопрос? Почему если я чего-то касаюсь, почти не чувствую объект?

- Всё просто. Согласно международной конвенции на просторах игры запрещено использовать больше двадцати пяти процентов ощущений. То есть любая боль будет снижена в четыре раза, как и любое приятное воздействие. За редким исключением - например, вас взяли в плен в бою или продали в рабство. Блок на наслаждение можно снять. За крупную сумму, конечно. Тогда ИскИны будут сами отслеживать, какие прикосновения вам нравятся, а какие огорчают. В игре удовольствий огромное количество, многие только ради ощущений сюда и приходят. Но, если хотите, сейчас я могу убрать чувства совсем во избежание мельчайшей боли.

- Вот ещё! Играть, так по-взрослому! - с непонятным воодушевлением выкрикнул я. А оно мне нужно вообще? Может хватило бы визуала?

- Желание клиента... Итак, ваши дальнейшие действия на удивление просты. Прочтите полученное задание и выполните его, используя заклинания и блестящий интеллект имперского мага. Даю ещё две минуты на ознакомление. Желаю удачи! - Буркнул бесцветный голос и исчез.

Не теряя времени, я бросил внимательный взгляд на первую иконку:

Огненное копьё 3 уровня.

Магический урон: 75-100.

Доп. Эффект: Шанс 15% поджечь цель. Длительность 5 сек. Периодический урон 10 ед./сек.

Стоимость: 50 ед. маны.

С этим ясно, бегло осмотрел все последующие:

Кулак ветра 3 уровня.

Магический урон: 30-40.

Доп. Эффект: Прерывает чтение вражеского заклинания. Шанс 30% отбросить противника на один метр.

Стоимость: 55 ед. маны.

Каменные тиски 3 уровня.

Магический урон: 8 ед./сек.

Длительность: 5 сек.

Доп. Эффект: Обездвиживает цель.

Стоимость: 65 ед. маны.

Водный щит 4 уровня.

Поглощение урона: 400 ед.

Лечение цели: 240 ед.

Длительность: 10 сек.

Стоимость: 110 ед. маны.

Под каждым описанием нарисовано положение пальцев. Вроде ничего сложного. Постараюсь запомнить, а то времени остаётся всего ничего. Что там за квест?

На всякий случай я сел обратно и взглядом развернул флажок с зелёным восклицательным знаком в нужном окне. Тут же перед глазами всплыло сообщение:

"Где же ты, мой благородный рыцарь?"

В старых развалинах замка погибших горных королей устроил себе логово кошмарный некромант. В один день чёрная душа безумца возжелала неограниченной власти и несметных богатств. Ослеплённый жуткими страстями и бесчестными стремлениями, колдун призвал могущественных демонов, похитивших для него дочь Светлейшего Императора. Но злую шутку сыграла с чернокнижником его неосторожность. Взамен на услугу, исчадия ада отобрали его свободу и безвозвратно заточили в вековых руинах. С тех пор не знает он покоя, а невинная прелестница томится на самой вершине чёрной башни.

Задание: Убить некроманта и всех его приспешников. Спасти юную красавицу из ужасного плена.

Награда: Прохождение сценария.

Доп. Награда: Пламенная благодарность страстной невольницы. Скрыто.

Что значит скрыто? Сперва мы с ней скроемся, а потом принцесса отблагодарит? Или есть ещё одна часть награды, пока неизвестная? Дочитываю сообщение уже под настойчивым взглядом ратника, сидящего рядом.

- Будьте благосклонны, Светлейший! Назовите своё имя, чтобы я мог обращаться к вам по всем канонам этикета! - заладила упрямая программа. Интересно, насколько сложный интеллект заложен в местных жителей? Судя по всему, они адекватно реагируют на происходящее. А значит должны соображать хотя бы не хуже моей Светы. Посмотрим...