- Старая модель. Сейчас уже более компактные научились делать. Не такие саркофаги, - усаживаясь на стул, развеселился Виктор. Мне показалось, или он заговорил по-людски? Из голоса исчезли сахарность и официоз. - Тут весь смысл в полной замкнутости контура. То есть нет никаких контактов тела с внешним миром. Очень громоздко, но раньше иначе не умели. Чтобы сознание стало воспринимать виртуал как действительность, требуется попотеть. Технике, само собой. Ставить более навороченный аппарат ради демо никто не будет. Хотя не логично, правда? Ведь лучше сразу погрузить клиента на всю глубину зрительных и тактильных образов.
- Я имел дело с капсулами несколько раз. Но таких древних не встречал. Они из какого года? - спросил я на полпути к сомнительному агрегату. А вот с этого угла он напоминает огромный гриль. - Я там не зажарюсь случаем?
- Не переживайте, работает как белорусский роботрактор. Кряхтит громко, но прочный и надёжный, - успокоил меня менеджер. Его напыщенную услужливость как корова языком слизала. Обычный приятный человек. - Нет страха замкнутого пространства?
- Вроде лифтов не боюсь. Но в гробах пока не бывал, - улыбнулся я Виктору.
- Отлично, - с ответной улыбкой продолжил менеджер. - Фиксаторы подгоняются по размеру, лежать очень комфортно. К тому же, ощущать себя египетским фараоном придётся только до загрузки игрового участка. Я лично буду вести вас по маршруту. Всё будет нормально. В большой игре первый раз? Это не беда! Но хоть голостримы изучали?
- За те годы, что игра шагала по миру, я занимался более важными делами, - выдохнул я. - Как мне казалось, по крайней мере. Так что нет, я не в курсе, что меня ждёт.
- Это, в общем-то, не совсем вселенная "Велимира". Я бы даже сказал, совсем не она. Отдельный сценарий, выделенный сервер. Он нужен лишь для того, чтобы потенциальный клиент прощупал всё сам. Других задач у него нет, - добродушно улыбнулся Виктор.
- Кстати, а почему Велимир? Наверняка ведь что-то значит?
- Конечно! -- хитро прищурился менеджер. - Великий Мир, или на западный манер Great World. Создатели отчётливо показали, где ты действительно можешь достичь величия, а где останешься унылым обывателем. Мир, который ярче, сочнее, живее. Мир, который манит. Потому и Великий.
- Громкое название со скрытой насмешкой? Другого от толстосумов я и не ожидал. Так что у нас с демо?
- Есть несколько вариантов.
В коротком рассказе Виктор изложил смысл демо-сценария. Локаций в наличии четыре штуки, в зависимости от выбранного героя. В основной Игре больше двадцати гильдий, и каждая в свою очередь имеет не меньше пяти разных классов. Подробно об особенностях "Великого Мира" мы разговаривать не стали. Конкретно здесь я могу выбрать только из четырёх. Королевский Рыцарь при обороне тронного зала, Имперский Маг в руинах горной крепости, Уличный Разбойник под покровом ночного леса и Монастырский Целитель в снегах далёкого севера.
Виктор засел у запущенного голограммера, увлечённо описывая мне особенности каждого персонажа. При этом энергично двигает руками в полупрозрачном кубе, парящем над столом. С моей стороны изображения не видно. Я с опаской подошёл к примитивной капсуле. Пальцы ощутили холодный металл, руку шайтан-машина не оттяпала. Но всё равно, как-то привык я к пластику и стеклокерамике. Ладно, хватить брюзжать! Аккуратно снял пальто и рубашку, сложенные вещи заняли своё место на табуретке. Осторожно влез и, повертевшись, устроился поудобнее.
Кем мне стать на ближайшие минуты? Решение в демо никак не повлияет на выбор персонажа в основном мире. Если я когда-то в далёком будущем туда соберусь. Но хочется сразу опробовать героя близкого своей натуре. К тому же под каждый тип выделяется уникальная местность, что тоже важно.
Рыцарь. Прущая напролом машина, ломающая и крушащая врагов исполинским мечом. Умные люди в своё время научили, что прямые пути не всегда самые короткие. Локация - тронный зал и коридоры королевского замка. А значит узкие пространства, где негде развернуться молодецкому плечу.
Разбойник, или как назвал его Виктор, рога. Скрытность, внезапное нападение на беззащитную спину или подлый удар кинжалом из тени. Похожая история - не лежит у меня душа к грязной атаке исподтишка. К тому же отыгрывать его пришлось бы в ночном лесу. Как вообще можно что-то оценить в темноте?
Лекарь. Ещё и церковный или как-то так... Это когда ты вытаскиваешь всех с того света, а на тебя падают не горные кряжи золота, а лишь недовольства и нападки со стороны союзников. Исцелил не вовремя, усиление не дал и прочее. Лет двадцать назад сталкивался с этим в древней игрушке. Там подобная роль называлась, кажется, саппортом, то есть игроком поддержки. Увольте, господа, я не настолько бескорыстен. Про локацию вообще молчу. Мало мне сугробов в Москве?
Остаётся Боевой Маг. Что у нас тут? Мощные заклинания, разрывающие врага на месте. Высокий интеллект и поиск нестандартных решений. Уже больше похоже на меня. Спокойно оценить обстановку, провести анализ, сделать выводы. А потом вжарить из всех орудий, испепелив всё в зоне видимости. К тому же, я давно собирался в горы. Так почему не сегодня? В общем, самое то для пробы нового амплуа. Вирт-игрок... Ещё сутки назад я бы ужаснулся от такой мысли!
Определив класс, я терпеливо выслушал наставления Виктора. Сценарий у каждого персонажа, ясное дело, уникальный. Что ожидает меня на месте, не раскрывается. После погружения уже там выдадут задание. Смысл демо крайне прост - на пути к намеченной точке опробовать максимум функций и способностей. Бесплатное развлечение.
- Готовы? Через десять секунд капсула закроется и произойдёт автоматическая загрузка локации. Вы тут же окажетесь в центре событий, - не спеша напутствует менеджер. - Мой голос будет периодически возникать в вашей голове. Не пугайтесь, так задумано. Сценарий закончится по достижении цели или при первой же вашей смерти. Совет напоследок: при появлении в игре, сразу же спрячьтесь. Отсчёт пошёл!
Боковые динамики капсулы ожили и монотонно зачастили:
- До запуска сюжета десять секунд, девять...
Сразу спрятаться? То есть не будет торжественного приёма в лице румяной девицы с огромным караваем?
- ...семь, шесть...
Представляю, как глупо я выгляжу. Голый по торсу, но в дорогих брюках, руки дрожат, а глаза хаотично бегают по комнате. Ещё и серебряный амулет забыл снять!
- ...четыре, три ...
Вокруг головы появились щупальца медного цвета и крепко обхватили череп. Холодный металл неприятно коснулся затылка. Надеюсь этот раритет не будет конфликтовать с чипом. Поздно я об этом задумался... Крышка саркофага лениво опускается.
- ...один, пуск!
Наступила абсолютная темнота. Ни единого источника света. Еле слышно щёлкнул капсульный замок. Конечности крепко удерживаются стальными крепежами, даже пальцы плотно прижаты. Вдруг лёгкое головокружение всколыхнуло сознание. Перед глазами стали рисоваться сполохи света, постепенно превращаясь в немыслимое вращение. Больше всего это напоминает объёмную модель галактики, ускоренную в тысячи раз. Тело налилось тяжёлым свинцом, по всем конечностям побежало сначала лёгкое, но постепенно возрастающее покалывание. И вдруг организм начал вибрировать как вышедший из моды мобильный телефон. Всё быстрее, сильнее...
Внезапно круговерть кончилась, и глаза распознали грязную серую брусчатку под дрожащими руками. Ориентация в пространстве нарушена, всё ещё гадостно мутит и не в порядке равновесие. Неуверенно стою на четвереньках, слегка шатаясь. Центр груди ощутимо греется, наверно последствия погружения. Упрямо пытаюсь оценить происходящее вокруг. Отдалённые крики, мощный гул: то ли турбин самолёта, то ли огромного круизного лайнера. Резкий крик за спиной заставил меня вздрогнуть:
- Ложись, сейчас всех поджарит!!!
Глава IV.
