- А может, мне в радость суженую на руках поносить? - странно глянул на меня Ворон. – Когда еще такой прекрасный повод появится?

   Сима, шедшая рядом, мечтательно вздохнула, близнецы, отставшие на шаг, скептично захмыкали, а у меня глаза на лоб полезли. Но до лазарета оставалось всего ничего,и я поспешила продолжить гнуть свою линию.

   - Ну раз в радость,то что ж раньше-то не сказал? Я б ради такого что-нибудь поглобальнее придумала, чем какой-то мелкий вывих. И вообще, хватит нести меня в лазарет,там скучно. Раз уж так хочешь на руках поносить – неси к общежитию, до него в разы дольше идти. А уж там меня Сима своими волшебными мазями намажет и в два счёта на ноги поставит. Обе.

   - Магистр сказал в лазарет, значит в лазарет! – откровенно насмехаясь над моими жалкими попытками, заявил Демьян. - Серафима, без обид.

   - Даже и не думала, - отмахнулась предательницa и мечтательно прикрыла глаза. - Магистр такой умничка, такую диагнoстику скорую да верную провёл… Интересно, где научился? Не целитель жеж.

   - Магистр Птцкех-то? - зачем-то уточнил Демьян и Сима кивнула. - Так он же из безопасников старой закалки. Насколько мне известно, в звании полковника на пенсию из органов ушёл, чтобы преподавательской деятельностью заняться, а там чтобы до таких чинов дослужиться, надо столько всего знать!

   - Как на пенсию?! – ахнула Сима. - Это ж сколько лет ему?

   Ворон неопределённо пожал плечами и всю оставшуюся дорогу Сима вполголоса причитала.

   - Пенсионер… Матушки святы! Пенсионер!

   - Ну, вот мы и пришли. Всем спасибо, все свободны, - командирским тоном заявил Демьян близнецам, которые так и шли за нами хвостиком. - Дальше мы сами.

   Братья не стали настаивать и ушли, Сима тоже побрела в сторону общежития, сказав лишь, чтобы обязательно звали в случае чего, а мы зачем-то замерли перед дверями лазарета, не спеша заходить внутрь.

   - Ну давай, злорадствуй, – тихо буркнула я, когда все разошлись и никто уже не мог нас подслушать. - Всего сутки остались, а я всё-таки попала в лазарет и проиграла.

   - Ещё не попала, – зачем-то отрицательно качнул головой Демьян присев вместе со мной на лавочку справа от дверей. Глянул на меня странно и обеспокоенно поинтересовался. – Болит нога?

   - Болит, – неохотно кивнула я и далеко не сразу. – Но это даже не вывих полноценный. Так, подвывих. Ерунда.

   - Уверена?

   Я начала сердиться. Зачем спрашивать , если всё и так ясно? Всё равно ж целителям сдаст! Так что смысл в таких вопросах?

   - Да ладно, не злись, - примиряющим тоном попросил парень. – Я просто переживаю. Может и правда не надо тебе в лазарет?

   Я вскинула голову, не понимая, с чего это птенчик завёл такие странные разговоры,и наткнулась на его испытующий взгляд. Неуверенно поелозила, прищурилась, чувствуя себя всё более неловко и, скрывая растерянность, с вызовом поинтересовалась:

   - Только не говори, что решил поблажку мне сделать. Мне подачки не нужны , если уж проиграла, то проиграла.

   - Это не подачка, - помрачнел Ворон. - Это трезвый взгляд на ситуацию. Если травма действительно незначительная и не требует вмешательства целителей, то это не проигрыш.

   - То есть… - я прищурилась еще сильнее и медленно проговорила. - Если я скажу, что справлюсь с этим сама,то ты меня силком в лазарет не понесёшь?

   - Не понесу, - кивнул Ворон.

   Я отказывалась верить удаче и ехидно поинтересовалась:

   - А чегой-то мы такие добренькие?

   - А как же? - вернул мне ехидную ухмылку Демьян. – Неужто я зверь какoй, буду доводить свою суженую до слёз?

   - Чего-о-о? – я аж воздухом поперхнулась. - И вовсе я реветь не собиралась! Ещё чего? Да день, когда я зареву, станет днём мирового Апокалипсиса!

   - Тогда тем более, - ни с того ни с сего рассмеялся старшекурсник и взлохматил мою и без того лохматую чёлку. – Не будем устраивать Апокалипсис досрочно. Идём уже, птичка моя. Доставлю тебя к настоящей деревенской ведьме, пусть спасает подельницу.

   И понёс меня в общежитие.

   Всю дорогу я ощущала себя настолько странно, что не только шутить и хорохориться, но и просто говорить не могла! Это что ж такое получается, а? Он своими руками отдаёт мне свой выигрыш? И не я его обманула, а он сам поспешил обмануться? Ведь наверняка же знает, что такое подвывих с надрывами, а всё равно несёт меня в другую сторону от лазарета!

   Не к добру это, ох, не к добру…

   Донесли меня прямиком до крoвати. Мимо обескураженных взглядов студенток, мимо их завистливых взглядов и мечтательных вздохов. Донесли, на кровать аккуратно положили, в нос заботливо чмокнули (за эту неделю Демьян лишь несколько раз целовал меня в щёку, пару раз в лоб и ни разу в губы) и Симе строго-настрого наказали вылечить, чтоб комар носа не подточил.

   За Вороном закрылась дверь, Серафима начала вынимать баночки-скляночки из своего бездонного саквояжа с зельями, а я всё не могла прийти к окончательному решению. Что же он всё-таки задумал, птенчик мой чернопёрый?

Пеpвая неделя нового учебного года выдалась непpостой. Преподaватели приcмaтривались к первoкурсникaм,те – к пpеподавателям и друг другу. Не обходилось без сюрпризов, хотя, казалось бы, магистры предусмотрели всё, расселив студентов согласно прогнозам предсказателей и приставив к ним идеально подходящих кураторов.

   Поздним воскресным вечером на столе ректора лежала стопка личных дел студентов, подготовленных на отчисление, но принимать это непростое решение Николас Горгон не спешил. Вместо этого мудрый (и бессменный) руководитель Университета Тёмной Магии вызвал к себе прапрапра… правнука на беседу.

   - Ну-с, расскажи-ка мне, внучок, отчего я последним узнаю, что ты невесту себе нашёл? – иронично поинтересовался Горгон у вмиг смутившегося Демьяна. - Дед пять минут назад с валерьянкой прибегал, как только узнал, как фамилия твоей суженой. А родители? Знают?

   - Не знают. И не узнают, - вдруг нахмурился Ворон. - И не суженая она мне, я ж сказал, что не верю в эти ведьмовские причуды.

   - Тогда откуда слухи? – недоверчиво приподнял брови ректор.

   - Мы сами их распустили, - неохотно признался парень. – Поспорили мы.

   - Это на что ж такое надо поспорить, чтобы такой нелепый слух пустить? - удивился Николас, успешно пряча в глубине глаз смешинки.

   - Неважно, – вновь смутился Демьян и дёрнул плечом. – Всё равно я проиграл. Завтра во время завтрака буду извиняться при всех и объявлять, что это была шутка.

   Натянуто улыбнувшись, Ворон вдруг вспомнил о вчерашнем инциденте и поспешил поблагодарить:

   - Спасибо, что посоветовал мне в сторону лазарета прогуляться, я как раз вовремя успел.

   - Чем нарушил прямой приказ магистра Птцкеха, – со знанием дела кивнул Горгон, давая понять, что знает всё и даже больше.

   - Мне показалось, так будет правильнее, – упрямо поджал губы Ворон, на мгновение став невероятно похожим на Николаса в молодости.

   Несколько минут оба молчали, думая о чём-то своём. Ректор неторопливо просматривал дела тех студенток, кто на этой неделе показал себя с не самой лучшей стороны, прикидывая, на какой день вызвать каждую на беседу по душам, а Демьян, подойдя к окну за спиной деда, задумчиво изучал сгущающиеся сумерки.

   Первым молчание нарушил Горгон, чувствуя, что внуку в эти минуты как никогда нужны поддержка и совет.

   - Не спеши с выводами, мальчик мой. Иногда необходимо время, чтобы всё встало на свои места. Если тебе что-то кажется,то не обязательно торопиться искать этому подтверждение, либо опровержение. Порой надо просто подождать.

   - Думаешь?

   - Знаю.

   КОНЕЦ…

   P.S. Или нет?

   Глоссарий:

   Брахиалис - мышца, которая находится под бицепсом

   Дельты - мышцы, находящиеся на поверхности плеча

   Моляры – 6-7-8 зубы в челюсти человека