Наше открытие могло бы подтолкнуть человечество очень далеко вперед в развитии техники и технологий, в исследовании тех областей нашей вселенной, в которые мы ранее не могли заглянуть, но у руководства «СайБиоТех» -а появились на него собственные планы, не имеющие ничего общего со стремлением ко всеобщему благу. В то время, как мне пришлось лгать всему человечеству на всемирной презентации ноо-ретранслятора, способного защитить нас от угрозы Разрыва Реальности, убедительно умалчивать о том, что самой главной составляющей эффективного оружия была их вера в его эффективность, корпорация уже вела переговоры с правительствами большинства государств об использовании их армий для всепланетной борьбы с аномалиями. Тогда я еще не знал об уже запущенном без моего ведома проекте по поиску способа переписывать сознания одних людей в тела других с промежуточным этапом в виде помещения исходной памяти обоих в псевдотела. Но подобный исход все же предполагал. Поэтому и планировал в дальнейшем кое-что изменить в технологиях производства псевдотел и конструкциях ноо-ретрансляторов в процессе доработки прототипов перед тем, как будет запущено массовое производство.

Внести нужные изменения на первом этапе внедрения производства не удалось. Через полгода после всемирной презентации оружия против Разрыва Реальности по всей планете уже располагались огромные ноо-ретранслирующие станции. Участие в Искаженной войне стало одной из официальных альтернатив армейской службе. Более того, «СайБиоТех» сделал все, чтобы молодежь выбирала в первую очередь именно этот вариант, а не традиционный. Корпорации удалось заманить на битву с искажениями и ветеранов, не способных привыкнуть к жизни на гражданке, и инвалидов, не чувствующих себя живыми вне битвы. Тех, кто просто не мог уже жить тихой спокойной жизнью. Они подписывали контракты, отдавали свои настоящие физические тела в распоряжение «СайБиоТех» -а, даже не задумываясь о том, в каких целях последние могут использовать. Только ради того, чтобы вновь почувствовать себя живыми, целыми, полными сил, а не инвалидами, не способными к нормальной жизни на гражданке. Даже те, к кому в снах приходили убитые ими или умершие поблизости, были рады такой возможности. Вирт-сон обещал заменить собой все их ночные кошмары, избавиться от которых не всегда помогали иные средства. А уж как этому было радо руководство «СайБиоТех» -а, у которого появилась реальная возможность тайно проводить эксперименты на пути к собственным целям, официально списывая на аварийные случаи каждую из «редких» смертей человеческих тел в вирт-стазисных хранилищах. На аварийные случаи, о возможности которых в контрактах указывалось самым мелким шрифтом.

Огромные армии вирт-бойцов по всей планете. Но каждый из них сражался в одиночку. И каждый в одиночку одерживал виртуальную победу. Снова и снова. И границы искаженных областей медленно… очень медленно отступали, освобождая захваченные территории нашей реальности. Оставляя после себя мертвые земли. Пока еще далекие от совершенства технологии терраформирования, ранее использовавшиеся в колониях на Луне и Марсе, к счастью позволяли их вновь оживлять. Хоть и медленно, но заметно быстрее, чем там, где изначально не было подходящей атмосферы и прямого взаимодействия с земной биосферой. Плохо было лишь то, что нам так и не удалось найти способа вернуть подвергшихся искажениям людей и животных. Жаль, мы не хотели даже задумываться о реальных причинах того, почему так происходит. Почему попавшие на ту сторону выживали, а вернувшиеся обратно прекращали свое существование, рассыпаясь в пепел? Пытались искать что-нибудь необычное в составе, в структуре останков, но не желали замечать очевидного – того, что все это время находилось у нас прямо под носом. Потому что верили в то, что, сопротивляясь наступлению аномальных для нас искажений, боремся за сохранение равновесного состояния окружающего мира. Как же слепы мы были!

Когда добились успеха группы, работавшие над секретными проектами «СайБиоТех» -а по обмену телами, этого почти никто не заметил. В том числе и я, слишком занятый очередным усовершенствованием систем ноо-ретранслирования и параллельными попытками внесения в них практически незаметных дыр, черных ходов на случай, если понадобится дезактивировать все ретрансляторы одновременно, а прямого доступа к ним у меня не будет. Того момента, когда председатели правления корпорации и их доверенные лица начали тайно от большей части человечества присваивать тела людей, правящих всеми странами, занимать их места, в прямом смысле становиться ими, тоже почти никто не заметил. Пока не стало слишком поздно, и изменения не проявились в смене законодательства крупнейших государств и государственных объединений не в лучшую сторону для народа, зато в лучшую – для корпораций, все, до сих пор не развалившиеся из которых, стали мелкими подразделениями «СайБиоТех» -а. А сам «СайБиоТех» стал межгосударственной корпорацией, в совете правления которой теперь заседали все правительственные верхушки. Точнее, те, кто присвоил их тела. Прямых доказательств этого ни у кого из непосвященных не было, поэтому помешать им никто не мог.

Вирт-служба в Искаженной войне стала обязательной, а обычные государственные армии слились в одну общую структуру с частными корпоративными. Отдельные страны начали под влиянием «СайБиоТех» -а объединяться в одно всепланетное сверхгосударство. Устанавливая новые порядки, совет директоров плевал на мнение обычного народа, который теперь ничего не мог сделать против корпоративных войск. К тому же, большинство людей уже успело стать настолько зависимыми от продукции «СайБиоТех» -а, что просто боялись или не смогли бы себя заставить пойти против него. Мобильные приборы для наблюдения и контроля за здоровьем людей были настолько усовершенствованы, дополнены новыми функциями и распространены среди населения планеты, что выжить без них мало кто уже смог бы. По новому всепланетному законодательству каждый был обязан носить такой прибор с раннего детства. Только отдельные сотрудники «СайБиоТех» -а и его руководство со своими семьями могли обходиться без них, не оказываясь при этом вне закона. Наш мир почти незаметно превратился в жуткую антиутопию, которая вряд ли могла наступить, если бы не Разрыв Реальности, значительно подтолкнувший нас вперед на пути к новым знаниям и их прикладному применению. Мы все сделали его таким, стремясь победить искажения. В том числе и я, надеявшийся ранее, что смогу помешать подобному исходу, и не сумевший вовремя остановить необратимые процессы. Мы дали могущественные инструменты контроля в руки тех, кто, не задумываясь о последствиях, заботился лишь о себе. И начали за это расплачиваться.

Еще хуже все стало после того, как все ноо-ретрансляторы объединили в централизованную сеть, контролируемую через новую – самую крупную из станций. Одной непредвиденной неполадки оказалось достаточно, чтобы человеческая вирт-армия ненадолго потеряла возможность защищать нашу реальность от чуждой. Буквально за час, пока мы решали возникшую проблему, искаженные области вновь заняли ранее отвоеванные у них территории и даже продвинулись чуть дальше, поглотив несколько вторичных ноо-ретранслирующих станций со всеми, кто находился внутри. А ведь мы были так близки к окончательной победе! Во всяком случае, так нам, глупцам, в те дни казалось…

На следующие же сутки меня без объяснения причин отстранили от работы с центральным ретранслятором. Лазейки-то для себя в его системах в процессе проектирования я успел оставить, но доступ к ним потерял. К тому же, произошедшее вновь заставило меня колебаться между противостоянием «СайБиоТех» -у изнутри и необходимым злом в виде его поддержки ради защиты родной планеты от Разрыва Реальности. Что продолжалось довольно долго.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.