И вот теперь, стоя в подвале дома Шэннон и наблюдая, как быстро угасают последние следы энергии Адама, а воздух вокруг нас наполнен его злобой, обвинениями Шэннон и тайнами Джои, я спрятала ладони в самую глубину эти карманов, чувствуя, будто я только что как-то совершенно по-новому попрощалась с Джои, единственным юношей, которого я когда-либо любила. И с Адамом, который всегда был рядом, а сейчас вдруг его рядом больше нет. И со многими годами дружбы, которая, как я думала, никогда не ослабнет.

Глава 11: Мои секреты

Как и у Джои, у меня были свои секреты. Планы, которыми я никогда с ним не делилась. Вопросы, которые я не решалась задать. Какие-то вещи, благодаря которым меня накрывало волной тревоги и решимости, которые он, скорее всего, испытывал каждый день: все-таки Джои — это Джои.

В основном это были безобидные секреты, которые вызвали бы у Джои ту самую обычную его ухмылку, узнай он об этом. А вот некоторые секреты понравились бы Джои куда меньше. Но теперь это не имело значения. Они были моими, только моими. Романтичные, личные мысли, которые никогда бы не воплотились вне моего разума.

* * *

— Серьезно? — глаза Танны расширились, а лицо озарила улыбка. Наклонившись вперед, она обняла меня, и ее толстая коса, в которую она заплетала волосы, шлепнула меня по руке. — Ты будешь совсем взрослой, Мэгз.

Шэннон издала звук, похожий одновременно и на фырканье, и на хихиканье, и отпила из банки «Милуоки Бест», которую держала в руках.

— Ты уверена, что готова?

Я бросила взгляд через плечо, краем глаза заметив Джои, прорывавшегося сквозь толпу людей, радостно приветствовавших Джимми Даттона, поднявшегося на руки в «стойке на бочке»⁸. Джои перескочил через ступеньку, пробегая по лестнице на задний двор огромного дома Даттонов, скользя ладонью по деревянным перилам. Свет лился из каждого окна, из-за чего Джои практически светился, когда открыл москитную дверь и зашел в кухню. Я все еще ощущала поцелуй: он, пробегая мимо, чмокнул меня в лоб, проговорив, что ему нужно в туалет, но обещал вернуться с выпивкой.

— Это все мелочи, — проговорила я, поглядывая в окно столовой, где наблюдала за Джои в мешковатых бежевых шортах, развевающихся вокруг его мускулистых ног, который ждал очередь в туалет, переминаясь с ноги на ногу. — Мелочи убеждают меня, что это все правильно.

— Почему-то мне кажется, что не такие уж это и мелочи, — хихикнула Шэннон, прижав пальцы к губам.

— Шэннон! — Танна шлепнула ее по руке. — Мэгги раскрывает нам секрет первостепенной важности. Прояви хоть каплю уважения!

— Есть, сэр! — Шэннон поднесла руку ко лбу, вытянув лицо в напряженную маску, и отсалютовала Танне.

— Возможно, она и пьяна, но задала хороший вопрос, — не обращая внимания на хаос вечеринки вокруг, Танна упала в зеленое садовое кресло, стоявшее в тени огромного дуба на заднем дворе Джимми.

Мимо нас, спотыкаясь, трое старшеклассников длиннорукими и длинноногими пятнами спешно пересекали задний двор дома Даттонов, направляясь в сторону костра и звуков гитары в сопровождении банджо и губной гармошки, складывавшихся в быструю блюзовую композицию в исполнении Пита и двух его друзей.

Я прислушалась ко всему этому смеху. Его было так много. Повсюду. Я практически видела струящиеся волны звука, раскрашивающие воздух вокруг меня.

— Хорошая вечеринка, — проговорила я.

— Не верится, что День Памяти уже в эти выходные. Мы почти выпускники, — Шэннон оперлась спиной о дуб и посмотрела на покрытые листвой ветки.

— Мэгз, — Танна подняла брови, — ты меня игнорируешь.

— Нет, — я покачала головой, но продолжила смотреть через окно на залив, краем глаза наблюдая за Джои, который стоял перед закрытой дверью ванной комнаты. Он постукивал по темному дереву и, судя по его профилю, смеялся. Я так хорошо знала звук его смеха, что, казалось, могла слышать, как он пульсирует сквозь стены дома, переносимый ярким светом из окон. — Я задумалась.

Шэннон посмотрела прямо на меня:

— Если ты еще думаешь об этом, ты не готова.

— Это не так. Тот факт, что я думаю об этом, означает, что я ответственна. А это значит, что я готова.

Я могла слышать в своем голосе нотки защиты, и мне стало интересно, какого они были бы цвета, если бы поднялись в воздух, смешиваясь со всем ощущением счастья вокруг. Но прогнала эту мысль и снова посмотрела на Джои, переведя взгляд на его шею, куда хотела его поцеловать сразу, как только он вернется со свежей порцией пива в руках.

— Нет, — Шэннон покачала головой. — Ты готова, если чувствуешь, что вот-вот взорвешься, если придется подождать еще хотя бы секунду прежде, чем ты будешь с ним.

— И это тоже, — вздохнула Танна и расправила свою полосатую юбку, немного приподняв подол, чтобы открыть взгляду загорелые ноги. — Но и думать об этом тоже правильно. Готовиться. Узнавать.

Тогда я засмеялась, очень громко. Мой смех рябью разлетался в ночном воздухе и достигал самых потаенных уголков.

— Я точно знаю.

Танна взглянула на меня и радостно взвизгнула.

— Это важное событие. Нам нужно за покупками. Тебе нужно будет надеть что-нибудь сексуальное.

Мне немного скрутило живот.

— Сексуальное?

Когда я опустилась в кресло рядом с Танной, Шэннон оттолкнулась от ствола, прошла мимо нас и, опершись о спинку кресла, добавила:

— Тебе нужно показать Джои, что ты хочешь его.

Когда я снова попыталась найти его глазами, Джои уже зашел в ванную. Там, где он стоял, теперь находились четыре хихикающие девушки с раскрасневшимися лицами. Мне показалось, что перед тем, как закрыться в ванной, он сказал что-то, что заставило их трепетать.

— Он поймет, что я его хочу. Просто я же не девушка из рекламы «Victoria’s Secret».

Шэннон опустилась передо мной на колени, положив руку на мои ноги.

— Если ты собираешься расстаться со своей девственностью с парнем, с которым ты встречалась почти два года, тебе понадобится что-нибудь сексуальное. Он же заслужил это, правда? За то, что так долго ждал.

Потом Шэннон быстро перевела взгляд с меня на окно. Я обернулась и увидела, как Джои выходит из ванной, застегивая ширинку на шортах, и дает пять старшему капитану бейсбольной команды, проходя в более удаленную часть дома. В глазах Джои бурлила жизнь. Я практически чувствовала исходящий из них жар. А Танна ударила меня каблуком босоножки прямо в голень.

— Ой! — я наклонилась и дернула ее за косу. — За что?

— Мы обсуждаем подробности твоего первого раза, а тебе не хватает концентрации даже для поездки по магазинам?

— Ты говорила, его родители уезжают из города? — Шэннон подняла бровь и снова отпила из своего стакана.

— Его родителей не будет целую неделю, сразу после выпуска. Как только я об этом узнала, сразу начала строить планы, — почувствовав, что при мысли о том, как голое тело Джои оказывается сверху моего, у меня начинали трястись поджилки, я хихикнула. — Вы хотите пробежаться по магазинам на следующей неделе? Окей. Возможно, вы правы.

— Дамы, — из-за наших спин донесся низкий голос. Мы все обернулись посмотреть, кому он принадлежит.

— Адам, где ты был? — спросила Танна. — Здесь вечеринка в полном разгаре. Тебе придется раз пять встать на руки на бочке, чтобы догнать остальных.

Адам сдавленно усмехнулся, убирая челку ладонью.

— Шэн не сказала, что мы уже виделись?

— Нет, — на лице Шэн появилось какое-то странное выражение. — Я забыла.

— Я был среди толпы, — Адам кивнул в сторону все растущего круга людей, шумевших вокруг костра, основная часть которых подпрыгивала под блюграсс⁹, — и слушал джэм Пита, Джи и Расти. Они там отрываются.

Я закрыла глаза, откинула голову на спинку кресла и сосредоточилась на звуках, проплывавших в воздухе с заднего двора. Представила ярко-красные и оранжевые пятна, завивавшиеся в воздушные потоки, тут и там пронизанные острыми желтыми жилками, вырывавшиеся из музыкальных инструментов, опутывавшие людей и краской растекавшиеся по небу. Это был один из тех моментов, когда все в моей жизни казалось правильным. У меня есть отпадные друзья и самый лучший парень, кому я собираюсь отдаться без остатка. Лето только-только начинается, а когда оно кончится, я попаду в выпускной класс старшей школы, о котором я мечтаю с шестого класса. Мне казалось, что я нахожусь в гармонии со всем, что меня окружает. Даже с этими пьяными ребятами, которые, спотыкаясь, бродили по двору. Но в первую очередь с Джои.