Я хочу забрать то, что принадлежит мне, - ответ звучит ясно и твердо, - забрать то, чего достоин я и мой народ.
И кто же решает, чего достоин твой народ? Кто решает, что Азгеда – лучше всех и должна править миром?
Ты хоть и ВанХеда, но так и не усвоила урок? Побеждает сильнейший, - тон раздражающе-поучительный, а также чуточку насмешливый, - и как видишь, даже твоей силы оказалось недостаточно для победы.
Самоуверенный тиран с нарцисскими замашками, - это последнее, что она скажет этому ублюдку в ее жизни. Не в силах больше слушать этот злобный бред, Кларк круто разворачивается и быстро уходит в противоположную сторону вдоль течения реки. Ярость застилает глаза и руки самовольно сжимаются в кулаки, хочется орать от злости, а потом залепить пощечину этому самодовольному ублюдку.
Остаток разговора затем пересказала Луна.
Этим вечером только тревога охватывает столицу Землян. Даже здесь, на высоте в несколько десятков этажей отчетливо чувствуется и слышится та мрачность и тягость положения. Город окружен Армией Коалиции, но никто не чувствует себя защищенным.
Кларк нетерпеливо расхаживает по тронному залу, когда Луна вместе с Аней входят в комнату, на лицах у обеих – мрачное выражение.
Кларк, ты можешь отправляться домой, - мягко говорит Луна, - присутствие посла не обязательно при таких битвах.
Мой народ уже предупрежден, однако я останусь здесь, - светловолосая девушка упрямо сжимает губы и опять идет на балкон, с тревогой глядя куда-то вдаль.
Аня не задерживается надолго и быстро выходит, а Луна оказывается рядом.
Из меня вышел плохой лидер, - грусть скользит в голосе той, кто всегда так отчаянно выступала за мир, - несколько месяцев на посту, и наступила война, в которой мы имеем огромный шанс на поражение. Это провал.
Ты отличный лидер, - искренне возражает Кларк, - посмотри вокруг! – она машет рукой в сторону города, городской стены и расположившейся за той армии Коалиции, - разве плохой лидер смог бы объединить весь этот народ? Заставить поднять знамена и призвать умереть, если нужно, за правое дело? Люди слушают тебя, Луна, удалось достучаться до многих и показать, что насилие не всегда обязательно. Все дело в чертовом Беллами и его тупых тиранских замашках! – последняя фраза опять звучит так яростно и эмоционально, что не может не привлечь внимание стоящей рядом собеседницы.
Вы с Беллами слишком эмоционально реагируете друг на друга, - звучит осторожный аргумент, - скажи, Кларк, у меня есть повод для беспокойства? Тайны никогда не доводят до чего-то хорошего.
Нет. Просто я зла из-за непроходимой глупости людей. Почему нельзя просто жить мирно, наслаждаться каждой прожитой секундой и не ожидать погибнуть в бою каждый день? Глупо прожить так жизнь и умереть молодым в бою.
Они еще некоторое время тихо переговариваются, а затем Луна уходит к войску. Кларк остается одна, с абсолютно разбитыми надеждами и мыслями.
Сегодня очень красивый закат. Чистое небо и золотисто-теплое солнце освещает все вокруг, заливая таким красивым светом. Если бы не шумные и бурные приготовления внизу, приготовления к кровопролитной бойне, то это мог бы быть такой потрясающий вечер! Светлый и теплый день, уютный вечер, когда хотелось бы просто быть рядом с дорогими людьми…
Ага, конечно. Учитывая тот факт, что после своего возвращения от Азгеды Кларк ни разу не была в Аркадии. С самыми близкими удалось встретиться и поговорить в Полисе, а идти туда, в лагерь Небесного народа… Ей не хотелось. Это было некрасиво и пугающе, но не хотелось возвращаться туда, где воспоминания опять накроют с головой. В Полисе тоже не особо уютно, но теперь Кларк считает, что на этой планете уже нет для нее места, где можно было бы жить и находиться с радостью, верить в лучшее и просто… чувствовать себя дома. Она никому не нужна просто как человек, все бегают вокруг нее, как возле важного политического лидера и важной персоны, и нельзя их обвинять в этом. Кларк не хотела этой власти и ответственности, не выбирала и не просила такой судьбы, но так все сложилось…
Ночь проходит беспокойно и ужасно долго. Кларк не спала, ожидая нападения каждую минуту и постоянно прислушиваясь к малейшему шороху. Мало кто остался ночевать в башне, большая часть послов, лидеров и прочего народа ушла к своим, предпочитая быть с собственным Кланом. А еще Кларк поняла одну вещь – им нравилось все это, приготовление к великой битве, обсуждение стратегий, чувство тревожности и ожидания чего-то великого. Сто лет эти люди жили именно в таких условиях и с такими традициями, и, наверное, понадобится еще сто лет, чтобы Земляне стали миролюбивы. Опять общий враг, сначала Горцы, теперь – Азгеда.
Мысли возвращаются к Беллами. Зачем это ему? Почему он говорил такие вещи? Неужели лидеров так воспитывают, что те с молоком матери впитывают такие идеи и преданно проносят их через свою жизнь? Неужели у них только одна программа и единственный план, и никто никогда не хотел поступить иначе? У Мэйв будет так много работы, будет множество раненых и страдающих… Потом до нее доходит странная ирония судьбы: она помогала лекарке приготавливать всякие лекарства, которые завтра и в последующие дни спасут жизнь именно воинам Азгеды, то есть противникам!..
На рассвете все началось. Она как раз провалилась в беспокойную дрему, когда нарастающий гул вырвал из такого сладкого и желанного забытья. Сердце падает в пятки, когда она выскакивает на балкон и видит, что сражение началось.
Это ужасно. Почему никто не может прекратить бойню?!
И внезапно Кларк сорвалась. Перед глазами вдруг встало все, от чего так хотелось убежать: боль, страх, страдания, ожидание смерти. Триста убитых воинов у Челнока, нападения Землян, пытки Горцев, смерти и боль в Тондиси, и наконец-то, умершие дети Маунт-Уэзер… Шум, кровь и все воспоминания обрушились комом, оглушили, заставили просто закричать и зажать руками уши, пытаясь справиться с болью, гневом, яростью и испугом. Бежать было некуда, если Армия дойдет до башни, то битва будет проиграна.
Кларк разворачивается и бежит, хотя обещала Луне, что останется здесь до самого конца. Бежит, куда глаза глядят от этого кровавого месива, бежит от самой себя и от того, что принесла в ее жизнь ужасная планета Земля.
========== Глава 10. Мягкий мех ==========
Шкура пантеры дождалась ее.
Это был очень долгий день. Спасибо Кейну, который в первый же день показал тайный выход из Полиса через подземелья города, на случай непредвиденной ситуации. Она собиралась остаться и быть там до конца, но зачем-то сбежала. Слушая вопли раненых, стоны и боль, страдания и выкрики, и бежала. Часть ее хотела схватить первый попавшийся меч, тупо бросится в бой и умереть, потому что против сильных и хорошо обученных воинов великая ВанХеда продержалась бы очень недолго. Смерть была бы спасением от всего этого, но что-то удержало от такого опрометчивого шага.
Бежать было некуда. Мирный народ Аркадии ушел далеко, чтобы переждать нападение, а если все закончится победой Азгеды, то тем более им лучше сбежать и попытаться выжить самостоятельно, потому что ледяной Народ желает любой ценой уничтожить СкайКру. Кларк по доброй воле отказалась уйти, а вот теперь жалела, что не сделала этого. Она не хочет быть здесь, быть с Землянами, не хочет больше всех этих интриг и войн. Земляне — жестокие и никто никогда не сможет этого изменить. Слишком долго они живут в таком мире, а Кларк устала… Всего несколько месяцев на Земле, а она так сильно устала и чувствует себя не восемнадцатилетней девушкой, а старухой, которая уже давно не видит цели в жизни.
Пещера уцелела. Никто не нашел ее и тот самый красивый иссиня-черный мех так и лежит возле камня, рядом с импровизированным очагом. Здесь холодно и сыро. Кларк осматривает помещение, из которого ушла почти четыре месяца назад в торговый пост и куда планировала вернуться буквально через пару часов. А теперь нет ни дома, ни народа, ничего.
