Уэллс, мама, Финн, Монти и Джаспер буквально заставляют ее задыхаться сейчас от объятий, смеха, разговоров и увещеваний, что теперь все точно будет хорошо. Они рады, но Кларк тяжело, она просто не может так много и так интенсивно общаться со всеми, после того как так сильно привыкла к одиночеству и покою. К тому же внутри поселилась тупая и ноющая боль, которая не дает искренне улыбаться и говорить, будто бы все в порядке.

Все не в порядке.

Наконец-то все разбредаются по своим делам, и Кларк буквально силой заставляет мать пойти к Кейну, потому что очевидно, что эти двое довольно сильно влюблены друг в друга. И только Уэллс остается здесь, когда захлопывает дверь за Монти и Джаспером, отправившимися осматривать столицу Землян.

Мне кажется, ты очень не в порядке, - искренне говорит друг, и Кларк наконец-то ревет, как маленькая девочка. Парень только грустно вздыхает, а потом долго обнимает светловолосую девушку, выслушивая ее торопливый и сбивчивый рассказ.

Ты любишь его, Кларк? – только и может спросить после завершения этой исповеди.

Вопрос ошарашивает, а затем просто пугает.

Кларк никогда не задумывалась над своими эмоциями или чувствами к Беллами именно в таком ключе. Да, они были может быть близки, но…

Любовь.

Это слишком сильно и опасно. Это неправильно и пугает ее. Нельзя! Потому что если она вдруг любит его, то это станет просто невыносимо. Беллами предал ее… Хотя, предательство здесь не при чем хотя бы потому, что первоначально ей никто и ничего не обещал. И мужчина в итоге поступил именно так, как велит долг и положение, для защиты своего Клана и интересов.

Какой-то бред.

Конечно, нет, - отвечает она и сама в это верит, - просто… не знаю. Думала, он не такой, думала, Азгеда не такая и они неплохие, более человечные и настоящие. Но это было ошибкой…

Вот и хорошо. Сейчас все позади, Кларк, ты в безопасности со своим народом. У нас прочное перемирие и Луна с удовольствием примет нас в свою новую Коалицию. Войны больше не будет, мы вернемся домой, а за ВанХедой не будет больше охоты.

На словах все это звучало так ровно и гладко, только вот в душе было по-настоящему больно.

Ночь она не спит, хотя мать устроилась рядом, категорически отказавшись отходить от дочери в темное время суток. Приходится выдавливать из себя немного искренние улыбки, по большей части молчать о всех невзгодах, которые пришлось пережить за почти четыре месяца отсутствия в Аркадии. Эбби пока еще слишком наивна в отношении жизни на Земле, даже Горцы не смогли надломить ее веру и надежду на действительно хорошее будущее. Кларк думает, что сейчас они с матерью поменялись местами. Затем лежит и думает, думает, думает…

Ей одиноко и тоскливо. Постоянно такое чувство, словно она находится не на своем месте, словно это все вокруг – чужое, словно она заехала в гости, но пора возвращаться домой. А где дом?..

Прямо на следующий день проходит церемония принятия СкайКру в Коалицию и присвоение им звание Тринадцатого Клана. Для начала Кларк знакомится с Луной – новой главой Полиса. Это сильная девушка, в ней странно и гармонично сочетаются две вещи – доброта и стальной характер.

Я не хочу больше войны, Кларк из Небесных Людей, - спокойно рассказывает та, - наш народ так много пережил на этой земле после Священного Огня… Но победа над Горным народом заставила по-настоящему задуматься о том, что в мире было достаточно крови, боли и страданий. Нужна новая эпоха, эпоха перемен, эпоха спокойствия для того, чтобы мы все смогли посмотреть в будущее и оно нам понравилось.

Слова звучат так хорошо, только вот на деле некоторые послы недовольны таким резко возросшим влиянием СкайКру, но кто сможет их винить? Сама ВанХеда приняла предложение о мире и сотрудничестве, вес Луны как политической фигуры резко возрос, а значит, пока все будет относительно стабильно. Да, не идеально, но стабильно.

Главной Небесного Клана назначен Джаха. Маркус пожелал вернутся в Аркадию вместе с Эбби, ничего удивительного в этом не было.

Кларк расхаживает по площади, немного придя в себя и задумываясь о том, кто и когда построил этот высокий небоскреб, переживший так много лет, войн и так далее. Мысли возвращаются к Ледяной Нации, но когда она решает спросить о том, где можно увидеть их посла, то получает неожиданный ответ:

Его нет. Азгеда отозвала своего посла еще когда было нарушено перемирие у Маунт-Уэзер. С тех пор официально Беллами якобы поддерживает нейтралитет, но на деле мы постоянно ожидаем нападения. Азгеда всегда доставляла нам слишком много проблем, ничего не меняется.

И затем Кларк предлагает свою кандидатуру на должность посла от Небесного народа.

Беллами хмуро слушает последние новости из Полиса, Роан все-таки его лучший шпион.

Кларк в Полисе. Она жива.

Эти два дня он провел в беспокойстве и тревоге именно за нее. Это бесило, раздражало, это было странно и неправильно, но он ничего не мог с этим поделать. С того момента, как ее жизнь была в опасности, он думал и думал…

Люди, которые увезли ее по приказу Октавии и Эхо были найдены убитыми еще на территории их народа. Теоретически это могло означать объявление войны, но в целом, он решил чуть повременить и это было правильным и мудрым решением.

Следующее, что Беллами узнал – это то, что Кларк в Полисе. Она жива, и вот это было очень и очень странно. Все мертвы, и только великая ВанХеда жива? Почему? Это наводило на размышления о том, что все было подстроено, и Кларк на самом деле была хорошей шпионкой, засланной для того, чтобы выведать планы ледяной Нации. Затем ее тайно вывезли, в похищении обвинили именно Азгеду, а потом…

ВанХеда еще и осталась в Полисе, прочно обосновалась возле Луны и стала послом от СкайКру. Это был удар под дых и провал. Беллами вспоминал ее слова, так правдиво звучавшие и хотел прибить самого себя за то, что доверился ей. Она лгала о том, что ненавидит быть ВанХедой, что она устала и напугана, что не хочет участвовать во всей этой политике, и что ей просто нравилось жить здесь, где девушка могла быть просто Кларк. Его шикарно обвели вокруг пальца эти красивые голубые глаза, милая улыбка и смех. Светловолосая сучка почему-то странно действовала на него, откуда такое влияние на человека, никогда в жизни никому не уступавшему и не подчиняющемуся?

Теперь якобы бедная и невинная девушка заседает в Полисе, добилась значительной власти, и они вместе с Луной довольно быстро организовали союз, где не было только Ледяной Нации. Такой посыл был абсолютно понятен – надвигается война или нападение.

Ох, его сестра была не права только в одном – что решила ее отдать Авиану, а не убить самой.

Потому что несмотря ни на что, Беллами точно знал, что убить ее самому у него точно не хватит духу.

Готовьтесь к войне, - отдает он приказ.

Вечером, придя в свою комнату, Король Азгеды внезапно чувствует себя безумно одиноким. Впервые в своей жизни такое чувство тоски и усталости не позволяют вообще думать о чем-то другом. Октавии нет. Он скучает по сестре, но не отменяет приказа, так как это продемонстрировало бы слабость. Да и той будет полезен такой урок – никто и никогда не должен идти против воли Короля, даже его собственная семья. Может быть через несколько месяцев он разрешит ей вернуться.

Глаза против воли устремляются к кровати, и Беллами ненавидит то чувство ужасной тоски, которое снова пронзает все внутренности. Потому что внезапно вспоминает о том, как спас Кларк от того ублюдочного охранника, принес сюда и оставил в тепле, давая ей спать и приходить в себя. Кларк улыбалась и так неловко начинала разговаривать, тогда еще боясь его. Было ли все это по-настоящему?

По-настоящему хотелось поцеловать ее, а затем окончательно сделать своей. Они же почти поцеловались там, когда она в первый раз лечила его больную руку, и он видел эти глаза… От мысли о поцелуе внутри все сжалось так сладко и счастливо, как никогда еще в жизни. Поцеловать, обнять, затем просто любить именно здесь, в его комнате, в самом надежном в мире месте…