— Если я тебе скажу, то ты меня прогонишь и больше никогда не захочешь увидеть, — ему грустно, но это правда.

— Мы сейчас разговариваем серьезно, — хмурится Бетти в ответ, и потом он решает, что действительно стоило бы быть честным.

— Чего я хочу? Я хочу… тебя. Я хочу тебя и Мию всегда рядом с собой, знаешь? Я хочу нашу семью вместе, я хочу перед сном идти и целовать свою дочь, а потом обнимать тебя и так засыпать. Я хочу дом, наш с тобой дом, уютный и просторный, где ты будешь ждать меня всегда. Я хочу утром готовить тебе и Мии завтрак, а потом гулять по парку как обычная семья. Вот чего я хочу, Бетти.

Ее довольно шокированный взгляд говорит ему о том, что она точно не ожидала такой откровенности и таких заявлений, но он сказал истинную правду, и даже может еще продолжить:

— Наша с тобой встреча… Тогда, когда я дрался, мне кажется, это действительно была судьба, но я идиот и все испортил, а второго шанса может и не быть. Но наше будущее… Оно очень реально для меня, если бы ты решила однажды дать мне этот долбанный шанс. Бетти, ты даже не представляешь, как сильно на меня повлияло все это и как сильно я бы желал все исправить. Но, я не волшебник и не дурак, теперь я понимаю, что от меня мало что зависит. Я приму любое твое решение, но просьба видеться с Мией остается.

— Я не знаю, что тебе сказать.

— Я буду ждать столько, сколько ты захочешь.

В этот самый момент Мия бежит к ним и с разбегу оказывается в объятиях матери:

— Мама! Ты уже тут? О, ты снова привела Жахеда? — ее улыбка способна растопить любое сердце и просто невозможно не улыбнуться в ответ.

— Привет, — он присаживается рядом с ней, — я пришел навестить тебя и твою маму. Хочешь погулять сегодня в парке? Со мной и мамой?

— Да! — девочка приходит от этой идеи в полный восторг и тянет мать со скамейки. Бетти только вздыхает и протягивает руку дочери. Та хватает правой ладошкой руку матери, левой ладошкой — руку Джагхеда и в полном восторге тащит их в сторону клумб с цветами.

Джагхед улыбается так сильно, как только умеет. Потом бросает взгляд на Бетти и видит, что она на это закатывает глаза, но потом тоже немного улыбается и кажется, даже рада такой странной прогулке.

Эта прогулка была слишком счастливой и наполненной только светлыми эмоциями. Бетти со стороны смотрела на Мию и на Джагхеда, потом на себя, затем — на всех троих, и думала, что может быть, судьба неспроста подарила их ей, и им шанс еще раз попробовать начать все сначала? Может быть, так было задумано с самого начала — она и Джагхед, затем их разлука, затем Мия, а потом снова она и Джагхед, но их уже не двое, а трое. Сейчас их соединяет Мия и почему это так важно и так правильно — проводить время втроем, гулять сейчас, понимать, как много времени прошло и какая жизнь все-таки удивительная и прекрасная штука, как все идет и как все меняется. Раньше она точно не верила в судьбу, но теперь — верит. Верит в то, что нельзя в этой жизни контролировать все, что иногда жизнь идет совсем не так, как тебе хочется.

Джагхед прощается слишком образцово с ними, обнимая девочку, потом быстро, пока Бетти не успела сообразить, что он вообще собирается сделать, наклоняется и целует девушку в щеку. Мягко и быстро, но его взгляд при этом выражает такую степень радости и счастья, что Бетти даже становится немного не по себе от того, что происходит с Джагхедом как бы из-за нее и как они вообще пришли к такому. Вообще его прикосновения раздражают, вернее будет сказать, раздражает ее собственная реакция на них: слишком сильная, слишком приятная и слишком… В общем, всего слишком. Она же помнит, как раньше они были счастливы недолгие три месяца.

— До завтра? — вопросительно спрашивает Джонс, снова глядя на нее этим самым взглядом, от которого внутри все плавится и становится таким терпким и горячим. Дурацкий взгляд, дурацкая реакция и дурацкий Джонс-третий, который снова заставляет ее чувствовать себя маленькой девочкой. Маленькой, но слишком счастливой девочкой, прямо вот как Мия.

— Пока, — просто говорит она, и они с дочерью двигаются к дому.

Джагхед провожает их взглядом и ждет, когда за двумя его самыми главными в жизни людьми закроется дверь. Потом некоторое время еще стоит в задумчивости, и лишь после двигается в сторону своего автосервиса. Работа пошла очень и очень хорошо, прибыль довольно стабильна, деньги, вложенные в дело, вернулись и он решает, что ему точно нужен дом. Да, отдельный дом, чтобы не ютится с мамой и Джелебин в доме бабушки и дедушки, а жить спокойно и основательно. Он ведь сказал все Бетти, и она не прогнала его, не сказала «нет», а просто промолчала и может быть, задумалась о том, чтобы дать ему, идиоту, тот самый второй шанс?

Бетти чувствует себя странно.

Нет, не в плохом смысле, а только в хорошем. Внезапное чувство какой-то странной уверенности в завтрашнем дне и спокойствие. Прошла та буря эмоций, которые были раньше, когда Джагхед только появился в городе, и они ссорились, когда она его прогоняла, а затем, когда и наступила та самая точка кипения, когда она накричала, а он в ответ просто ее поцеловал. Эмоции были выплеснуты, все сказано друг другу и оставался только один вариант — ждать. Вариант — не торопиться, и пусть это долбаное время все расставит по своим местам? Они и так встречаются почти каждый день, и Джагхед все больше времени проводит с Мией, они стали слишком и слишком близки, так что вопрос о том, говорить или нет девочке правду, давно отпал, осталось просто решить, когда это сделать. Джагхед продолжает смотреть на нее тем самым немного грустным, но таким проникновенным и наполненным терпением взглядом, что одновременно и раздражает, и смешит лично ее. Они просто гуляют и разговаривают о дочери, пока однажды Джагхед не взял ее за руку, и Бетти с удивлением уставилась на него.

— Ты бы не хотела сегодня… ну, сходить на ужин? — вопрос вылетает из его рта прежде, чем парень мог осознать, что говорит. И вот тогда-то стало по настоящему страшно, страшно, что сейчас Бетти его прогонит и возмутится таким наглым и фамильярным поведением.

— Я не знаю, — честно говорит девушка в ответ и Джагхед немного теряется, но в ту же секунду решает, что отступать некуда.

— Просто… еще один шанс? Небольшой?

В тот вечер они сначала ужинают в небольшом ресторанчике, а потом гуляют. Джагхед рассказывает ей всю правду о том, как для него прошли эти пять лет: тюрьма, редкие посещения мамы и Джелебин, чувство вины на самого себя…

— Я не злился на тебя, Бетти, — говорит он в итоге, — пытался, но не получилось. В итоге просто злился на себя, что доверился не тому, злился на жизнь и на судьбу и на свое тупое прошлое со Змеями. Никак не мог перестать думать о тебе и любить тебя. Думал, что когда выйду, все закончится, но потом адвокат принес мне новость, я в ступоре просто просидел до утра и глядел в стену, понимая, что произошло. Сначала было желание броситься к тебе в первый же день после выхода из тюрьмы и молить о прощении, но как только оказался дома, то впал в ступор. Стало просто страшно, что ты меня вообще забыла, что ты замужем и у тебя — другая семья. Ненавидел себя, да и сейчас ненавижу. Ну, а потом приехала Вероника и притащила меня в Ривердейл.

Бетти молчит, не зная, что и сказать. Она твердо следует своему решению не торопиться и дать истории идти так, как суждено. Они последнее время просто разговаривают обо всем: он говорит о своем прошлом, а Бетти в основном о Мие, о том, что произошло тогда, о том, как росла девочка и как они переехали окончательно сюда. Разговоры помогают, это в принципе лучшее, что можно вообще сделать сейчас, во всей этой ситуации. Сказать, что она его простила, пока невозможно, но она просто пытается понять и дать себе шанс узнать все, и лишь потом принимать правильное решение.

Он даже снова держит ее за руку, а она и не против. Тихий вечер, пара бредет по улице, стало уже довольно темно. Бетти воспринимает все это просто как вечер для общения и понимания ситуации, но и прекрасно понимает, что Джагхед считает это свиданием. Хотя, идти с ним рядом, вот так вот, держась за руки, ей очень нравится, и предательский голосок в голове все время говорит о том, что ее чувства тоже никуда не исчезли, и что все снова повторяется вновь?