Впрочем, неприятности этого дня еще не закончились.

Тери ждала его на крыльце, и один ее вид напугал так, что противно засосало под ложечкой: заплаканная, взъерошенная, потерянная. Она сидела на ступеньке, кутаясь в куртку, и отрывисто всхлипывала.

- Я – бездарь, - сообщила она, не дожидаясь вопросов. – Я испортила все, что только можно. Позвони в агентство, я прерываю контракт.

Глава десятая

«Отравительница»

- Взорвала кухню или утопила Бармалея в супе? – проворчал Игнат, опускаясь на ступеньку крыльца.

- Очень смешно… - пробормотала Тери. – И не уговаривай. Хватит уже, все бесполезно!

- Судя по твоему виду, вообще не смешно. И я не собираюсь тебя уговаривать.

- Спасибо. – Она встала, шмыгнув носом.

- Куда?

- Умоюсь, и за уборку. А ты пока позвони, хорошо?

- Угу…

Спрятавшись в ванной, Тери снова ударилась в слезы. На этот раз по другому поводу. И почему она решила, что как только вернется Игнат – все наладится? Всегда рассчитывала только на себя. И правильно делала! Даже словечка в утешение не сказал…

Неприятности начались, как только Игнат ушел на рыбалку. Тери решила начать с уборки. Блокнот с заметками был предусмотрительно спрятан, больше ничего не могло отвлечь ее от домашней работы. Разве что Бармалей, который пришел поласкаться и требовательно подставлял уши.

Потискав кота, Тери все же занялась делом. Она как раз домыла полы в гостиной, когда у ведра отломилась ручка. Естественно, в тот самый момент, когда Тери схватилась за нее, чтобы вынести ведро на двор и поменять воду. Грязная вода вылилась – уборку пришлось начинать заново.

Впрочем, это Тери восприняла спокойно. Случайность, с кем не бывает? Насторожилась, когда разбила тарелку, перемывая посуду после завтрака. Этот «симптом» не появлялся давно, она даже успела забыть о нем.

А потом пошло-поехало. «Сбежавший» бульон, сгоревшая картошка, пересоленное мясо, упавший и порвавшийся пакет с молоком. В итоге вместо супа – вареная вермишель, потому что Тери как будто кто-то толкнул под руку, и она случайно высыпала в бульон сразу полпакета. На второе – жесткое, как подошва, мясо с гарниром из картофельных угольков, и печального вида салат, потому Тери забыла о предупреждении Игната и посолила огурцы. И полы в молочных разводах, как вишенка на торте.

Когда Тери поняла, что обеда не будет, она в кои-то веки поступила как обычная женщина – расплакалась. Все получалось, только когда Игнат был рядом! Точно – это проклятие! И ничего не помогло – ни уверенность в себе, не предыдущие успехи.

Она ждала Игната. Сначала металась по кухне, потом вышла на крыльцо. Никак не могла успокоиться – хотелось почувствовать тепло его рук, услышать голос. А Игнат все не возвращался.

Постепенно отчаяние отступило, осталась обреченность. Исполнение желаний? Как же! Безнадежный случай. И хватит мучить и Игната, и себя. К черту имущество, сил больше нет. Она сдалась? Да. И ей ни капельки не стыдно.

Игнат вернулся – ничего не изменилось. Хотя нет, стало еще горше. Ей даже показалось, он обрадовался ее решению.

Когда Тери зашла на кухню, Игнат уже был там. Он успел переодеться, и теперь подозрительно обнюхивал горелую картошку.

- Несъедобно, можешь не проверять, - буркнула Тери.

- Да не… Я проверяю, нет ли там грибочков волшебных, - хохотнул Игнат. – Иначе мне этот бардак трудно объяснить.

Она удивленно на него посмотрела. Вот уж не ожидала, что он будет издеваться!

- Может, еще тест сдать? На алкоголь и наркотики? – холодно поинтересовалась Тери. – Ты позвонил в агентство?

- Нет. И не собирался.

- Но поче…

- Потому что телефон разрядился. – Перебил ее Игнат. - И вообще, туда лучше звонить из большого дома. Сегодня я туда не пойду, устал. И еще дела есть.

- Давай, я схожу. Скажи код, я сама справлюсь, - не отступала Тери.

- Нет. Это не обсуждается.

Она обиженно отвернулась и достала мусорное ведро, чтобы выкинуть «шедевры кулинарного искусства».

- План такой. – Игнат стал собирать грязную посуду в мойку. – Ты делаешь уборку, я чищу рыбу. Потом вместе готовим ужин, рыба быстро запечется.

Тери только кивнула в ответ и потащила мусор в контейнер.

- Дай сюда, - Игнат перехватил у нее ведро.

- А еще я ведро сломала… другое, - зачем-то сообщила Тери, не поднимая взгляда. – Вернее, ручка сломалась…

- Горе ты мое луковое, - вздохнул Игнат, поставил ведро и прижал ее к себе. – Не расстраивайся так, время еще есть.

- Я же сказала, конец эксперименту. – Она не выдержала и обняла его.

- Я тебя услышал. Давай договоримся, утро вечера мудренее. Хорошо?

- Хорошо. - Она с сожалением освободилась от объятий и подошла к мойке. – Навряд ли до утра что-то изменится.

И все же теперь, когда Игнат был рядом, дела пошли веселее. Тери, наконец-то, успокоилась. И, правда, от кого она ждала сочувствия? Игнат, скорее, даст направляющего пинка, чем будет утирать слезы. Она уже убеждалась, и не раз, за ехидной улыбкой скрывается доброе сердце.

Тери не заметила, как перемыла гору посуды. Игнат починил ведро, принес воды, и она отмыла пол. А потом они вместе чистили и потрошили окуней на свежем воздухе, под пристальным взглядом Бармалея. Увы, коту на этот раз ничего не досталось – в сырой рыбе много мелких острых костей, вредных кошачьему организму. Чтобы Бармалей не обижался, ему дали маленький кусочек сыру. Как оказалось, кот обожал это лакомство.

Игнат научил Тери делать вкусную «шубу» для того, чтобы запекать рыбу без фольги.

- Вообще, это и для курицы хорошо подходит, - объяснял он, как обычно, - и даже для котлет. Все просто: обжариваешь лук, потом добавляешь тертую морковь, потом пару столовых ложек томатной пасты или кетчупа. Но у нас есть помидорки, возьми пару штук. Так, еще пару ложек майонеза. И капельку аджики, для остроты. Теперь выключай сковороду. Сыр на мелкой терке – и туда же. И зелень, любую. Базилик давай добавим, он ароматный. Дальше еще проще, рыбу обмазать майонезом, в жаровню, а сверху ровным слоем нашу «шубку». Отлично! Полчаса – и все готово.

- Может, картошки почистить? – Тери и не заметила, как разулыбалась. С Игнатом все просто! – Если мелко порезать, она быстро сварится.

- Да ну ее. Давай просто овощной салат? Мы вчера китайскую капусту купили, с ней салат вкусный. Давай ее, морковку, огурец и перец. Я тебе помогу.

Вскоре из духовки потянуло дивным рыбным ароматом. Бармалей снова занял любимый подоконник. «А вдруг сейчас перепадет кусочек?» - читалось на хитрой морде кота. И ужин все же удался. С вкусными запеченными окунями, свежим салатом и чаем с ягодами клубники.

Игнат все больше молчал, и это отчего-то тревожило Тери. Он никогда не болтал попусту, но сейчас в его глазах застыла какая-то грусть, а порой мелькала и вина. Неужели из-за нее? Из-за ее бестолковости? Неожиданно мелькнула мысль, что за ее отказ от сотрудничества попадет наставнику. Тери решила уточнить, что на этот счет написано в контракте у Игната.

После ужина они вместе вымыли посуду, а потом Игнат пожаловался на головную боль и усталость и ушел в спальню. Тери еще сходила «погулять» - прошлась до мостков, постояла, уставившись на водную гладь. Ни о чем не думалось – просто хотелось отвлечься, подышать свежим воздухом. Когда она вернулась, Игнат уже спал. Тери осторожно пристроилась рядом.

«Рядом с тобой мужчина, который тебе нужен», - вспомнила она вдруг слова цыганки. Может, она и не мошенница? Тери сжала в кулаке камень-амулет. Так оно и есть, Игнат – ее мужчина. И как удержать его рядом? При помощи волшбы? А если она – не его женщина? Тогда удерживать силой – неправильно. Тери сняла амулет и засунула его под подушку.

Она не заметила, как уснула. А проснулась, как и прошлой ночью, оттого, что Игнат вскочил с кровати. Только теперь он не стонал, а умчался в уборную.

- Что? – спросила она, как только он вернулся.