- Наверное, если ты уже решила.

- Я, решила, что это будет сегодня.

- Я, так и понял. Давай!

Сюзанна ткнула пальцем в клавишу "вызов", голограмма Алена появилась над столом:

- Мама?

- Сынок, папа разрешил вам сегодня приехать вместе с сестрой!

- Правда?!

- Да. - Сюзанна была довольна и сияла. Сын это заметил и подмигнул.

- Хорошо, через полчаса мы будем, а чем займемся?

- Наверное где-нибудь перекусим, посмотрим кино, прокатимся.

- Хорошо, пока - голограмма пропала.

Сюзанна подошла к мужу и обняла его:

- Пятнадцать лет назад я вышла за тебя, потому что ты был непредсказуем и прекрасно вел себя в постели. Сегодня я люблю тебя еще больше, потому что ты не изменился.

- А я всегда любил тебя за прямоту общения, но давай договоримся, что эти полчаса я поработаю. Хорошо?

- Хорошо!

Он вошел в кабинет и уселся на стул, одев на глаза проектор, а на руки манипуляторы и погрузился в работу. Среда, созданная русскими, очень помогала - она давала эффект присутствия. Часть сознания переходила в Виртуал, в то время как оболочка и отдел управления головного мозга оставались в реальном времени. Тот биононсенс, который раньше называли "душой", выходил в подпространство, поддерживаемое Виртуалом.

Генетики кричали, что это опасно, что это разрушает структуру хромосом. Сто пятьдесят лет назад тоже говорили, что дисплеи без защитных экранов опасны. Если слушать Генетиков, то и мясо - страшный враг серого вещества.

Ученый дернулся и остановился. Слои Виртуала разошлись, и цепочка алгоритмов вздрогнула и прошла волной через его "тело". Коридор Потенциала Сознания раскрылся и запульсировал, биононсенс ученого получил деформацию, сильно заболел мозг. Хотя француз находился очень далеко от Реальности, он чувствовал это. Все десять пальцев перебирали знаки команд:

- Кто здесь? - фраза появилась перед глазами.

- Твоя смерть.

Ученый вздрогнул, он спешно начал перебирать слои Терминала. Пусто!. Видимо, переработал - иногда такое случается. Уставший мозг выдает сигналы в Среду, их можно принять за Реальность, - подумал он.

- О, нет! Ты совершенно неправ. Вы, люди, очень умны и глупы одновременно. Такой синтез состояния бывает только у вас - вы загадили свое время, свое пространство, а теперь пытаетесь прорваться глубже. Но вот проблема: глубже вам не под силу! Перед смертью я покажу тебе кое-что. Смотри!

Перед глазами ученого поплыли алгоритмы, он сразу определил, что это старые программы, хотя и не знал, когда и для чего они были написаны Дилетантами.

- Боже мой, какое старье! - Палец Поли завис над "ENTER", он оценивал предложение, через мгновение манипулятор замкнул эту строку.

- Из этого мы и произошли. Вернее сказать, вы создали нас еще до того, как появился осязаемый Виртуал, и теперь, спустя десятилетия, вы хотите застать Начало Эпохи. Ну, ладно. Я думаю, достаточно! Да, и еще одно: то, над чем вы бьетесь сейчас, уже существует... в этом ваша ошибка... вы идете параллельно. ПРОЩАЙ...

Сюзанна, Люси и Ален вошли тихо в кабинет отца. Дети улыбались и, не сдерживаясь, и прыская смехом в кулаки, они медленно подбирались к отцу. Тот как-то интересно выглядел - он вращал головой, а потом внезапно опустил руки и застыл.

- Папа, мы приехали!

Эта фраза повисла в воздухе. На глазах семьи голова ученого разлетелась на куски и, распадаясь на молекулы, зашлась в воздуховороте и исчезла. Тело еле вздрогнуло, качнулось и упало на ковер, медленно растворяясь. Краснофиолетовые капли появлялись из воздуха, как ужасный дождь, и оседали на теле, превращая его в салатного цвета массу.

Крик ужаса и отчаяния разорвал квартал Парижа...

* *

*

17 марта 2130 г. 18:00, АМЕРИКА, пограничный город ТВИН ПИКС.

Временной Порт раскрылся, оставляя за собой серебристые волны пространства. Через секунду оно закрылось и теперь только огромный щит над этим местом сообщал о правилах пользования Переходом. Гарри Купер вышел в холл порта и остановился. Рука скользнула к узлу галстука, поправила его, прошлась по безукоризненно сидевшему костюму, смахивая несуществующую пылинку.

- Дома!

Кристина Купер - женщина пятидесяти пяти лет - перебирала старинные диски с видеоальбомами прошедших десятилетий. Она остановилась на одном из оптических дисков, на пластиковой коробке которого была надпись: "Дейл Купер и Одри Хорн, 1991 г." Это был ее прапрадед, она прекрасно знала, что на этом диске, но любила больше всего эти снимки и кадры видео.

Ее прапрадед был тогда агентом ФБР, а в Твин Пикс приехал расследовать убийство Лоры Палмер - это дело тогда произвело столько шума, что его можно было сравнить лишь с падением Статуи Свободы. Газеты того времени писали о каких-то сверхестественных явлениях... так смешно, наивно и так романтично. Трель пейджера вывела Кристину из воспоминаний, она включила голограф.

- Мама,привет! - это был ее Гарри.

- Здравствуй, Гарри!

- Я уже в городе, сейчас буду дома.

- Замечательно, ведь ты так редко приезжаешь. А ты надолго?

- Нет, пробуду дома часов двенадцать, а то и меньше, жди!

Голограмма пропала. Кристина засеменила на кухню готовить сыну встречу.

* *

*

17 МАРТА 2130 г. 18:00, АМЕРИКА , ЛОС-АНЖЕЛЕС

Они жили вместе - полячка Айрин Волкович и итало-американец Чарли Портено. Уже пять лет, как их свел вместе проект Виртуала. Оба были одержимы этой идеей и считали себя полноценной семьей, хотя детей у них не было, да и расписаться они так и не собрались. Работа не позволяла.

Айрин - красавица, с ее данными нужно было становиться или актрисой или моделью, которых, правда, и так очень много; и немногие из них обладают таким шикарным умом, как она. Айрин же выбрала сначала Генетику Сознания, а позже перешла в Отдел Исследования Виртуала.

Чарли - крепкий, не слишком красивый, умный и очень обаятельный, понравился молодой лаборантке сразу же, как только вошел в Отдел. Портено стоял в центре Отдела в белом длинном халате, накинутом на дорогой, отлично скроенный костюм. Чарли курил сигары, и поэтому в помещении витал приятный запах дорогих сигар. Служащие притихли - это был начальник!

Айрин заметила - Портено смотрел на нее, он склонил голову набок и медленно пошел в ее сторону. Девушка заволновалась - она пока не представляла, как вести себя в разговоре с боссом, и в последний момент решила подстроиться под тон Портено.

- Вы та самая новенькая и вас, кажется, зовут Айри Волковски?

- Айрин, Айрин Волкович!

- Вы, полька?

- Полячка, мои предки эмигрировала в Америку в 1926 году. А полька - это танец, хотя в моде он был давно, и вы могли об этом не знать.

- Да, конечно, Айрин Волкович, как же я запамятовал? Знаете, несмотря на то, что вы Генетик, вы довольно привлекательны, - он смотрел на нее и ждал реакции. Она это почувствовала. Портено предлагал ей схватку без убитых.

- Позвольте заметить, сэр!

- Конечно.

- Я - бывший Генетик, и я знаю, что вы не очень красивы, хотя и Виртуал. - Отдел охнул, Айрин чуть покраснела. Она подметила, что Портено ничуть не смутился, просто его глаза как-то ожили.

- Спасибо! Это хороший комплимент и, если бы я был женщиной, то за последнюю фразу мне пришлось бы повеситься в уборной. А так как я скорее всего мужчина и, тем более, хороший начальник, я этого не сделаю.

- Нет, у меня хорошее зрение и я вижу, что вы мужчина, - она нарочно опустила взгляд с лица до колен, чуть задержав его на красивом брючном ремне. - Я ни в коем разе не усомнилась, что вы начальник, но только сейчас заметила, что вы прекрасно одеваетесь.

Айрин хорошо атаковала. Портено улыбнулся и распахнул халат.

- Очень жаль, а я-то было подумал, что у сотрудников Генетики хорошие вкусы и ошибся. Сегодня я так торопился, что одел совсем не новый костюм. Он уже не модный и нравится мне только за удобство. Правда, я заметил, что вам понравился мой ремень - тут вы правы, это очень дорогой ремень, это моя гордость!