— Мелани, душа моя! С днем рождения!

К нам с подругой подходит красивая молодая девушка кавказской внешности с бокалом шампанского в руке. При ее нежной, но в то же время уверенной походке, ее длинные кудрявые волосы красиво извивались.

— Наргиз! Спасибо, что пришла!

— Как же я могла пропустить твой день рождения? — Она переводит свой взор на меня, — А кто эта девушка?

— Это моя подруга — Зара. Зара, это Наргиз. Мы с ней вместе ходили на плавание.

— Очень приятно.

Девушка протянула мне руку, я мило улыбнулась моей новой знакомой и ответно пожала ей руку.

Пока Мелани продолжала разговор со своей старой знакомой, в толпе людей я пыталась разглядеть Амира. Что-то ни его, ни Али на фронте совсем не видно, хотя изначально мы договаривались, что они будут поджидать нас у входа в ресторан.

— Мам, ты не видела Амира? — спросила я, найдя одно знакомое лицо среди огромного скопления людей.

— Нет, дорогая, — ответила она, сделав глоток из бокала шампанского, — Что с тобой? Почему ты без настроения?

— Все нормально. Просто Амира что-то давно не видно.

— Не волнуйся, детка. В это время сплошные пробки, наверняка… А вот и он.

— Не меня ли ищешь? — послышался голос со спины.

Я повернулась и увидев того, кого искала с того самого момента, как пришла, честно признаться, стало легче, словно гора с плеч упала. Амир как и всег­да выг­ля­дел бе­зуп­речно в своем тем­но-си­нем кос­тю­ме и в чер­ной рубашке. От него пахло вкусным одеколоном, и от него нельзя было отвести глаза, настолько красивым он был.

— Где ты был так долго? — поинтересовалась я, вопросительно подняв одну бровь.

— Увы, пробки, — заявил брюнет, — Ты выглядишь просто великолепно. Не могу оторвать от тебя глаза.

— Спасибо.

Мне настолько стало приятно слышать это от него, что в этот момент, меня словно окатило жаром.

— Потанцуем?

Я кивнула, он нежно взял меня за за­пястье и по­тянул в центр зала к тан­цу­ющим. Рит­мичная му­зыка вмиг стих­ла и по за­лу по­лилась кра­сивая медленная мелодия. Амир рыв­ком притянул меня к себе, я за­кину­ла ру­ки парню на пле­чи, а он креп­ко при­жал меня к себе.

— Мелани говорила, что будут лишь одноклассники и несколько старых друзей, хотя пришли более тридцати человек. Я половину гостей даже не знаю… Откуда у нее столько знакомых?

— Это же Мелани… — расхохотался Амир, смотря мне прямо в глаза.

— Зато она счастлива.

— Я счастлив не меньше, чем она.

Амир улыбается своей изумительной улыбкой, уби­рая мои тем­ные во­лосы с ли­ца. Его глаза захватили меня с свой плен. Я пристально смотрю ему в глаза и понимаю, что с каждым днем влюбляюсь в них все больше и больше.

— Ты веришь в любовь с первого взгляда? — Вдруг ни с того ни с сего спросил Амир.

— Нет, — ответила я.

— Что значит «нет»? Я уверен, что ты влюбилась в меня в нашу первую встречу, — самодовольно ответил он.

— Вовсе нет! Ты учил меня национальному танцу, если припоминаешь такое. Именно тогда я поняла, что ты мне нравишься.

— А я верю в любовь с первого взгляда. Я полюбил тебя в ту самую секунду, когда взглянул в твои испуганные глаза…

— Что? Что сделал? — с глупой улыбкой спросила я, не веря своим ушам.

— Я… Боже, ска­зать это тебе в гла­за ку­да слож­нее реп­ли­ки в за­пале спо­ра… — прищурившись сказал он и спустя секунду продолжил, — Я по­любил…

«Полюбил» — Мы оба понимаем, что это значит, и какую роль это слово играет в нашей жизни. В нашей непростой и тонкой как нить жизни. Я кладу голову ему на плечо и невольно чувствую, ­как его гу­бы рас­тя­гива­ют­ся, и как по­яв­ля­ют­ся лег­кие мор­щинки в угол­ках его глаз.

***

В комнате стоит до жути раздражающая глухая тишина, которая с каждой секундой возрождает во мне некий приступ паники. Думаю это из-за того, что отец мне сказал — про каких-то мертвых, духов, некую силу… Подобное, словно, я уже чувствовала, когда узнала кто такой на самом деле Амир. Еще и этот сон, который я увидела… он перевернул все мое сознание. Что бы это могло значить? Что значит «проживу не свою жизнь?»

Не успела я найти ответ на свой вопрос, как во входной двери завозились ключи. В голову сразу же ударила мысль о том, что мама быстро решила свои дела и вернулась, но мои догадки распались, когда на пороге увидела вовсе не маму, а Амира. На нем были спортивные брюки и черная футболка, выгодно облегающая крепкую грудь.

— Я испугал тебя? — он мягко улыбнулся.

— Нет, — коротко отвечаю я и подхожу к нему, — Что ты искал в лаборатории Дели?

— Я вернул все флаконы, которые взял оттуда.

— Ясно, — протяжно ответила я и села на диван.

Че­рез мгновение ко мне под­са­жива­ет­ся Амир. Я ки­нула на не­го взгляд и сно­ва повернулась.

— О чем думаешь?

— О том, что сказал отец. И мне немного страшно. Все так сложно. Мне кажется, что я опять запуталась. И что самое страшное — мама ничего не знает, и я не имею понятия, как мне дальше действовать.

Внезапно я почувствовала, как в горле твердеет комок. Об одной только мысли об этом, мне становится не по себе.

— Как сказать ей, что ее муж жив и работает на Большого папу? Что у него была другая жизнь, семья о которой мы не знали… Я не хочу в это впутывать маму, это очень опасно.

— Но рано или поздно, она узнает обо всем, — мрачно пояснил Амир.

Он хмурится — две глубокие морщинки пролегают между черными бровями.

— Но не сейчас. Пока ничего об этом не знает, она в безопасности, — обреченно выдохнула я.

— Я тоже пытался это скрыть от тебя ради твоей же безопасности. Теперь ты меня понимаешь? — напрягся он.

Я поморщилась от его слов. Но что мне сказать, если он действительно прав?

Звонок в дверь. Это пришли Мелани и Али. Я открыла им дверь и впустила их в дом.

К аро­мату сладкой донорской крови из больницы, при­меша­лись слад­кие ду­хи кра­сави­цы-подруги Мелани. Она си­дела ря­дом с Али на ди­ване и по­казы­вала эк­ран сво­его те­лефо­на, где мель­ка­ли ее свежие фотографии, сделанные только утром.

— Мне тоже кажется, что Зара права. Нужно снова встретиться с Эммой и напрямую спросить, что случилось с ней и ее дочерью, — выносит свой вердикт Али.

— Нельзя, — уверенно говорит Амир и сверлит брата своим фирменным недовольным взглядом, — Я уверен, что после последнего визита Зары, их охрана удвоилась в три раза. До нее добраться будет трудно и опасно.

— Есть еще один вариант, — сказал Али и все мы устремили взгляды на нем, — Правда зацепок мало, — резюмировал он, — Но здесь толь­ко один путь ре­шения — нуж­но ло­вить на жив­ца.

— Что ты име­ешь в ви­ду? — нап­рягся Амир.

— Дочь Дерека. Если он узнает, что она в наших руках, выложит все карты и, даже глазом не моргнув, предаст своего Большого Папашу.

— Нет, я не сог­ла­сен, — от­ре­зал Амир, — там что-ни­будь слу­чит­ся, мы упус­ти­м девчонку, и толь­ко пре­дос­та­вим лишний повод этим коз­лам на блюд­це отомстить нам.

— Ты хоть с чем-нибудь согласишься или нет? — разозлилась Мелани.

— Если это не будет стоить жизни Зары и ее матери, то да, может и соглашусь. Но этот план не подходит.

— В этот раз я с тобой согласна, — соглашаюсь я с Амиром и сразу же улавливаю на себе удивленный и разъяренный взгляд подруги, — Только, боюсь я не за себя, а за эту девочку. Она ни в чем не виновата и рисковать ее жизнью не стоит.

— Ну Зара, я просто поражаюсь твоей доброте, подруга, — усмехнулась Мелани, — она вырастет такой же как свой отец!

— Она — ребенок, Мелани! Это может нанести ей большую травму. Я еще не настолько озверела, чтобы отравить жизнь маленькой девочки ради выгоды.

— Отлично! Мы, значит, звери?! Так?

— Дамы, дамы! Успокойтесь, — крикнул Али подняв руки над головой, тем самым объявляя тайм-аут.

— Прости, — тяжко вздыхаю я, — Должен же быть другой выход…

— Тогда возвращаемся к плану «А». Мы устроим тебе встречу с Эммой, — сказал Амир, сжимая влажными пальцами полированный край хлипкого стола.