– Ох, кронпринцесса Эльвира, простите, прошу, меня глупую, не признала я свою повелительницу!

– Мам, – стала успокаивать её Грейтесса, – всё хорошо, – она перевела глаза на меня, – верно?

– Верно, а теперь нам пора ехать.

Грейтесса попрощалась с матушкой, и мы поехали дальше. Некуда не спеша мы ехали рысью.

– И куда же мы поедим?

– Не знаю, может в другое королевство?

– О, да! – вспомнила я. – Поехали в королевство оборотней Полной луны и Тёмного леса?

– У тебя там есть знакомые?

– Я знакома с кронпринцем Паверс, едим?

– Но мне же придётся вести себя перед принцем как графиня.

– И что? Это не сложно! – я остановила Равена и слезла с него. Грейтесса вскоре оказалась рядом со мной. – Сначала выровняй спину, затем сделай реверанс…

– Как это?

– Скрести ноги под платьем и немного присядь, чуть приподнимая платье…

– Так?

У неё получилось не так уж плохо, даже отлично.

– Теперь выучи фразу: «Я графиня Грейтесса из королевств эльфов Розовые лилии и Крылья бабочек».

– И всё?

– И всё!

– Но надо будет поработать над реверансом, – Грейтесса залезла обратно на коня.

Через неделю мы доехали до королевства ангелов. Наша неделя путешествий состояла из семи дней и семи ночей. На ночь мы останавливались на привал. На третью ночь на нас напали, и я узнала, что оказывается, Грейтесса хорошо колдует. Она одна победили трёх круэла (монстры, обитающие только в дремучих лесах, так что как они появились здесь не понятно, они огромного размера, у них три глаза и огромные острые зубы, как самые наточенные мечи Алека). Она их всех завалила. Тем же днём я узнала, что она отличная охотница. Так кто же эта Обедиент на самом деле? Пятой ночью, когда я проснулась, заметила, что она не спит. Я спросила её, почему она даже глаз не сомкнула, но она сказала, что пусть теперь она и графиня должна сделать все, чтобы я была в целости и сохранности. А в шестой день она спасла меня от стрелы. Мы ехали-ехали на своих конях рысью, как вдруг она остановила Глориуса и слезла на землю, мне, что меня, признаюсь, чуть оскорбило, велела сделать то же самое. А потом кто-то пустил в меня стрелу, а она её ловко поймала! А это не могла сделать просто служанка!?

Теперь мы ехали по каменной дороге к замку Паверса. Я пыталась не думать о недавних подвигах Грейтессы, но так и хотелось повернуться к ней и обо всём расспросить, что я и сделала:

– Грейтесса, за эту последнюю неделю я многое о тебе узнала. Ты хорошая охотница и чувствуешь опасность, можешь всю ночь не спать, а потом отлично держаться в седле, победить трёх круэла и спасти меня от стрелы. Если честно меня это пугает, очень, я не могу доверять человеку, если не знаю о нём ничего. И я хочу знать, откуда ты всё это умеешь?

– Если ты, правда, хочешь это знать, – начала Грейтесса, – то слушай. Мой отец эльф, обычный житель твоего королевства, мать – человек, и попала она сюда в моём возрасте, нечаянно прочитав в книге об эльфах заклинание на перемещение. Понятное дело мама встретила папу, влюбилась в него, а потом появилась я.

– Но в твоей ауре нет ничего эльфийского! – заметила я и попробовала просмотреть её ещё раз, но тщетно, передо мной человек.

– Мой отец эльф на половину, – ответила Грейтесса, – а ты так и не дослушала. А всеми качествами, что ты перечислила, я обладаю, только потому, что мой дядя был военным, и он гонял меня с самого моего рождения.

– Здорово, так вот почему ты человек, эльф ты только на четверть.

– Да уж…

– Но ты отличная магиня! Кто тебя обучал магии?

– Мама, пусть она чистый человек, некоторые заклинания у неё получаются.

Вскоре перед нами вырос замок, а перед ним и стража.

– Кто вы такие? – спросил тот, что был справа.

– Я кронпринцесса Эльвира королевств эльфов Розовые лилии и Крылья бабочек, а это моя спутница графиня Грейтесса.

– Вы договаривались о встрече с королём Бориндсом? – спросил охранник слева.

– Я к кронпринцу Паверсу.

– Вы договаривались о встрече с его высочеством? – снова подал голос охранник справа.

– Что это такое?! – возмутилась я. – Если вы не расслышали, то я кронпринцесса Эльвира, и я не вижу поклонов и ещё я приехала к кронпринцу, и я приказываю открыть мне ворота!

Они молча разошлись, и перед нами раскрылись широкие тяжёлые двери. Мы слезли с конец.

– Ты, – я указала на того что был справа, – накорми и напои наших коней.

– Слушаюсь, ваше величество, – он повёл куда-то коней.

Пройдя с Грейтессой в замок, я увидела бегущего к нам Паверса. Высокий юноша с чистыми карими глазами и ясной улыбкой быстро к нам приближался.

– Ох, Элька! – от того как назвал меня принц, Грейтессу передёрнуло.

– Привет, Паверс, почему это меня твои стражники не пускали?

– Прости, просто я никак не ожидал, что ты приедешь!

– Как поживает Сперисса?

– Мы на втором месяце! – Паверс счастливо заулыбался, казалось, что светить, он даже на носочки привстал.

– То есть Сперисса, – поправила я, – и я как назовёте ребёнка?

– Если сын, то Вэйтед, а если дочь, то Испесса.

– Дай угадаю, ты ждёшь мальчика!

– Конечно, мне нужен наследник! Причём имя Испесса мне не нравится, зато Сперисса так и бредит о дочери с этим именем.

– Молись предкам, что бы сын родился. А и потом на первый день рождения сына позовёшь?

– Конечно, позову. Я смотрю, ты не одна, представь эту прекрасную девушку.

– Это моя спутница графиня Грейтесса.

– Приятно познакомиться, графиня Грейтесса, меня зовут Паверс, я кронпринц королевства оборотней Полной луны и Тёмного леса.

– Взаимно, – сделала она реверанс.

– У вас отличные манеры, графиня Грейтесса.

– Больше спасибо, ваше величество, уверена, ваши не хуже.

Пока они обменивались любезностями, я стояла в ступоре и хлопала глазами. Так наша Грейтесса ещё обладает шикарными манерами? Ну не чисто с этой «графиней», не чисто и всё! Она всё же мне что-то недоговаривает! Но что?

– Эля, – Паверс развеял мои мысли, – мне устраивать пир в честь твоего приезда или ты как всегда против?

– Против, – кратко кивнула я, – мне сейчас лучше не шуметь, зато от хорошего обеда я не откажусь, уверена, что и Грейтесса тоже. И можно мы у тебя заночуем? Я давно не спала на кровати.

– Хорошо, Эльчик, дай мне минуту…

Верно, через минуту мы вдвоём, я да Грейтесса сидели за длинным столом, заставленным разными вкусностями. Я же чуть ли не запрыгнула на стол, когда всё это увидела. Грейтесса же села за стол, положила салфетку на ноги и, как я была уверена, покорила меня знанием всех столовых приборов. Она медленно, но верно с завораживающим видом поглощала всё, что было на столе. Сначала первое, второе, салаты, запивая красным вином, потом она что-то ещё съела. Пока мы седели за столом, она постоянно меня шокировала. Во-первых, когда у неё кончилось вино в фужере, она подняла руку и щёлкнула в пальцы как избалованная кронпринцесса. К ней моментально подскочил официант и налил ей ещё. Во-вторых, она умудрялась успевать прожёвывать, чтобы отвечать во время разговора с Паверсом. А потом заявила, что устала и хочет отдохнуть в самых шикарных апартаментах замка. Да, я понимаю, она долго не спала, охраняя меня, и ей сейчас просто необходим отдых, но зачем этот пафос? Может она так рада, что превратилась из служанки в графиню, что просто отрывается и навёрстывает упущенное? Узнаю у неё это завтра, когда она отдохнёт.

После обеда Грейтесса ушла, и я осталась с Паверсом одна.

– А где же Сперисса? – я встала из-за стола и направилась к принцу.

– Она весь день не выходит из комнаты, там она чувствует себя защищённой.

– Нет ничего ближе родных стен, – пожала я плечами.

– Паверс, кто это? – в зале показалась высокая наглая блондинка. Она смотрела на меня из-под своих длинных ресниц и нагло сложила руки на груди. За ней свои заинтересованные личики показали фрейлины кронкронпринцессы, желая узнать всё самыми первыми. Я моментально вспомнила своих фрейлин, не помню, чтобы они так за мной везде бегали, да ещё и совали нос не свои дела. Хотя то, что пора уйти, они понимали по моему злобному взгляду, так как маскировать свои эмоции я никогда не умела. Я быстренько проскочила глазами по ауре кронкронпринцессы и…. Она не беременна! Сперисса не беременна! Зачем тогда весь этот театр? Решила приклеить его к себе за счёт ребёнка. И что ты ему скажешь через девять месяцев, глупышка?