— Если у меня когда-то будет время и желание, ты узнаешь одним из первых. А пока знай, что мне эта тема неприятна, — вспылил я. — Я на тебя зла не держу. Но знай, что мне уже надоело слышать упреки и вопросы по этому поводу. Я уже давно пытаюсь об этом забыть. Но окружающие меня люди, что пытаются «помочь», только хуже делают. Не нужно раздражать меня ковырянием в этой ране. Так что оставим эту тему!

— Извини.

— Прощаю, но только на этот раз. Давай лучше наслаждаться событием, — успокоился я. — Как-никак, если надумаешь изменять какой-то своей пассии, то можешь рассчитывать на лучший «Президентский Люкс» в моей гостинице.

— Учту это, — улыбнулся более тепло Брюс. — Ещё один вопрос. Не волнуйся, он не касается твоей семьи.

— Я весь во внимании.

— Как ты смотришь на то, чтобы наши компании сотрудничали в области медицины. У меня есть лаборатории, наработки, но мало специалистов, которые бы занялись этим делом. А у тебя, как я знаю, их просто переизбыток.

— Что есть, то есть, — кивнул я. — Подумаю, что можно сделать, у меня скоро появится много практикантов в компании, им не хватает места, где работать, разумеется, я к ним пришлю и реальную поддержку в виде мировых ученых. Им не помешает встряска и смена обстановки. Было бы неплохо ещё привлечь Лютор-Корп.

— Это можно обсудить. Думаю, это и все детали мы можем обмозговать в ближайшие дни и встретиться у меня дома. Обещаю, что Альфред презентует свою фирменную запеканку.

— Наслышан-наслышан. Думаю, мне стоит приглашение принять.

— Альфред будет рад. В нашем доме редко когда бывают гости и… с собой можешь брать кого угодно. Как я понимаю, ты с Рене не на постоянной основе?

— Она «одна из» и знает об этом. Я стараюсь никого не обманывать в ожиданиях. И сразу её предупредил о своих желаниях и планах.

— Надеюсь, вы не сделаете друг другу больно. Она хорошая женщина.

— Знаю и…

БА-БАХ!!!

Сквозь потолок прямо в центр Зала ввалилась фигура в темной мантии и допотопной маске на нижнюю часть лица. Эта фигура издавала весьма противные звуки, словно…

— Твою мать! Брюс иди переодевайся, это Цикада.

Брюс уже скрылся из виду, а Цикада в тот момент нашёл взглядом меня.

— Прошу прощения, мистер Волков, но вам пришло время умереть, — и метнул в меня какой-то золотистый кинжал, что искрился жёлто-алыми молниями.

Продолжение следует…

====== Глава 24. ======

Владимир Волков.

Это покушение было забавным.

Весь Чёрный Орден отсутствовал в Готэме, даже Альберт, что был с заданием от меня в Карпатах. Из охраны были несколько десятков простых телохранителей гостей и несколько моих, которые были поставлены у входов. Виктор был в моём номере.

Но при этом нас сторожили ещё полсотни бойцов «мандалорцев». Но от них ни слуху, ни духу.

Зато вот Цикада быстро меня нашёл и атаковал.

Магию я не использовал, она мне показалась излишней, просто ушёл кувырком в сторону и понял, что что-то не понял. Ведь ушёл я на приличное расстояние в десяток метров, спасибо моим модификациям и сыворотке, но вот кинжал, что имел молниеобразную форму, на моих глазах стал изменять траекторию и вновь лететь прямо на меня.

Моему удивлению не было предела. Я даже просканировал предмет на магический след и тёмную материю, не говоря уже про то, что аурным зрением его рассмотрел, когда он вновь приближался, а я вновь отскакивал. как последний акробат.

В итоге, когда народ немного рассосался, я применил магию и телепортировал этот предмет к себе в «Мастерскую».

В этот же момент меня сшиб в полете кулаком Цикада.

Сделав сальто, я ушёл от последующих его атак и сразился с ним в ближнем бою.

Цикада оправдал возложенные на него надежды, слабаком он не оказался. По информации, которой я владею, он с помощью своих сил и того кинжала немного поглощал силы мета людей. Не лишал их сил, а только копировал. Опасный читер. И по его ударам я понял, что он поглотил чьи-то силы, которые не уступали «Колосу» из Марвел. Больно удары у него, как у русского мутанта — тяжёлые.

— И что от меня потребовалось тебе, Цикада?

Он не отвечал и продолжал атаковать. Я же отбивался и слегка отвечал ему контратаками.

— Ну же, Цикада. Почему ты хочешь меня убить?

— Где мой кинжал?

Тут же ему пришлось сбиться со своего ритма и уходить от пуль Рене, которая, несмотря на то, что была в том наряде, что ей презентовал модельер, прихватила сюда свой табельный и ушла недалеко, пытаясь меня спасти. Только, видать, у неё с собой не было запаса патронов, и после девятого выстрела она прекратила пальбу по нему. Но мне этого хватило для того, чтобы перевести дух и быстро настроиться на бой с ним:

— У меня. Но, кажется, ты не правильно понял суть нашего диалога, я спрашиваю, ты отвечаешь.

В отместку он лишь усилил, вернее, попытался усилить потерявшийся напор, а я перешёл в реальную контратаку.

Берцовая кость, печень, солнечное сплетение, плечи, подбородок, скулы. Поочерёдно с возрастающей силой я молотил по этим точкам. От чего в конце он лишился сил и упал с переломанными костями без сознания от болевого шока, а Бэтмен только появился.

— Ты как? — пробасил Бэтмен.

— Нормально. Целью был я. Только интересно, почему именно? — задумался я, и тут же подоспел Виктор с группой бойцов моей ЧВК.

— Как Вы? — спросил он меня, а бойцы разбежались по периметру или же начали вязать Цикаду.

— Что случилось с внешней охраной? И внутренней? Не видел, чтобы на них нападал Цикада.

— Внешняя охрана вырубленная. Она оказывала сопротивление целой группе мета людей и наёмников, — сообщил мне один из командиров отряда. Бойцы отправили на тот свет множество наёмников и мета: Леди Вик, Глиноликого, Сосульку, Двуликий и его банда пытались пробиться с чёрного входа внизу. Но их положила девятая группа. Двуликий ещё живой.

— Тебя заказали! — утверждала Рене, осматривая меня на предмет незапланированных дыр или синяков. — Или же это ты им всем так не понравился лично. Кому-то перешёл дорогу.

— Разумное замечание, — согласился я и, прижав в объятиях к себе, поцеловал её. — М-м-м, спасибо за то, что спасла меня.

— Ну-у-у, — смутилась она и отвела взгляд и как бы невзначай отодвинулась головой, но по-прежнему прижималась ко мне низом и ладони с груди не убрала, — я это… просто это моя работа.

— Тем не менее, ты заслужила на мою благодарность и признательность.

— Я понимаю вашу, сэр, признательность, но, мисс Монтойя, нам нужно увести вас в безопасное место.

— Это место довольно-таки безопасное. Переведи сюда группу «Омега»! — приказал я Виктору.

— Их?! — улыбнулся он. — Хорошо. Выдать им полный комплект брони?

— Да.

Недалеко завыла сирена.

— Кажется, мои коллеги сюда спешат, — вздохнула Рене и отодвинулась от меня. — Придётся, кажется, прервать наш вечер и подать отчёт о…

Время для меня замедлилось, вернее для меня и Виктора, что также краем глаза заметил, как жёлтая молния на огромной скорости пронеслась между моими бойцами и устремилась к схваченному Цикаде и там уже остановилась, пытаясь его схватить. Виктор не стал разводить тайну и быстро превратился в свою боевую форму. Ведь мы оба видели, как из грудей вылетали, словно из жерла вулкана, сердца, сопровождаясь обильным излиянием крови, словно фонтан.

Они были уже трупами.

Но я переоценил Виктора и недооценил Жёлтую Молнию, в которой всё же признал Зума. Он сделал себе клона, и пока один Зум освобождал Цикаду из плена, я видел, как на огромной скорости уже второй Зум нёсся к нам.

Только вот он самоуничтожился об «Барьер Анти-спидфорса». Название так себе я, конечно, придумал, но техномагический артефакт, что я разработал ещё три года назад, сработал неплохо и защитил меня от спидстера.

Боязнь смерти в одно мгновение от спидстера давно меня тяготила. Но вот при всех своих технологиях, связях и возможностях я и создал абсолютную защиту от сил спидфорса и спидстеров, в целом. Моя паранойя и страх не подвели меня и в этот раз.