— Вы обещали мне, что подобного не произойдет. Эта ерунда закончилась. Она едет домой.

— Роберт, ей нужны…

— Нет, ей нужны хорошо знакомые люди рядом. Они даже не знают, когда у нее день рождения.

— Что? — И Маргарет, и Гельмут воскликнули одновременно, пока она все еще ждала, когда лицо Стэна исчезнет.

— Оно завтра, а они заставляют ее ехать в Арис. Им придется сначала убить меня, прежде чем тащить ее туда. Забери ее оттуда, или это сделаю я, а ты не захотел бы, чтобы я сделал это по-своему.

Я выключил кэмми, и оба их лица исчезли.

Люсилль, ей нужно было знать, что происходит. Бекки и Сэмми были бы очень расстроены из-за всего этого. Трое девушек были неразлучны с того дня, как Елена приехала в Пейю.

Они думали, что Елена изменилась. Что ее новый королевский статус превратил ее в другого человека.

Несколько фотографий, на которых она веселилась, были напечатаны по всем журналам с новыми девушками рядом с ней. Это сработало, но было совсем не так.

Я снова почувствовал себя неудачником. Я подвел ее отца, дав клятву дракона подчиниться каждому его желанию, и в ту ночь он отослал меня просто так, ради Рубикона.

Я пытался игнорировать, но это было его желание, и как бы я ни боролся с болью, которая кипела в моих венах, в моем сердце, в каждом дюйме моего существования, я не мог остаться. В ту ночь ушло слишком много сил, чтобы доставить меня в целости и сохранности к моей Изабель, которая заботилась о своей умирающей матери в Тите.

Я свернул свой спальный мешок и ушел. Поездка к Люсилль заняла около пятнадцати минут.

Теперь мы будем жить рядом, я купил поместье в миле от нее. Это был великолепный участок земли с самым красивым видом на горы. Моя семья будет чувствовать себя свободной, а не стесненной в этом жалком куске дерьма, который мы так долго называли домом.

Мы собирались восстановить поместье, в котором жили, наподобие другого, скрытого за этими лианами.

Еще пару месяцев и наш дом будет готов. Там была бы старая кухня со старым камином, большими шкафами и огромным обеденным столом, в холодильнике было бы много еды, кладовая всегда была бы полной. Мы больше никогда не собирались доедать последнее и умолять о чем-либо.

Было бы семь комнат, у каждого был бы свой собственный вход, огромный открытый балкон без перил снаружи, чтобы они смогли просто прилететь, когда захотят.

У Иззи снова будет библиотека, а у меня — спортзал.

Я долго не тренировался, но теперь, когда у меня появилась причина убивать снова, защищать, мне нужно было подготовиться.

Дети могли получить все, что захотят. Саманта наконец-то смогла увидеть и прочувствовать старую жизнь, о которой рассказывал ей ее брат, когда они были маленькими.

А Блейк… я улыбнулся. Блейк однажды станет королем.

Когда он станет частью дента, и будет им, нравится ему это или нет, он бы правил рядом с Еленой и был бы лучшим из королей, как отец Елены.

Машина остановилась прямо перед двумя воротами Люсилль. Я всегда восхищался ими, восхищался тем, кого они защищали.

Она потеряла мужа в ночь, когда появились лианы. Этьен и его дракон Уильям были удивительной парой.

Она была так добра к моей семье, и теперь, когда я наконец-то смог отплатить ей, она не взяла ни цента с меня.

У тебя больше не будет таких друзей.

Разворачивая машину, моя рука вытянулась из окна и нажала на кнопку. Мне пришлось надавить пару раз, прежде чем Роза ответила.

— Роза!

— Сэр Роберт? — сонно ответила она.

— Это на счет Елены, открой.

Старый дракон и я проехали поворот так быстро, как могли. Шины слегка завизжали, когда машина остановилась прямо у скульптуры с танцующими ногами на теле рыбы. Так жутко.

Когда я добрался до входной двери, мне даже не пришлось стучать, так как Люсилль уже открыла ее.

— Что с Еленой? — спросила она обеспокоенным голосом.

— Разбуди Бекки, это не то, что любой из нас думает.

— Роберт?

— Сейчас, Люсилль. Она должна узнать это.

Люсиль кивнула, и Роза помчалась вверх по лестнице. Она привела меня к своему столу в столовой, и мы сели.

— Что случилось с Еленой?

— Они давят на нее Пейей. Стэн забрал ее кэмми, и поэтому девочки ничего от нее не слышали. Маргарет сказала мне, что они прислали нам всем приглашения, а она отдала их Стэну, который этого не сделал…

Люсилль покачала головой.

— Но те фотографии.

— Давай, Люсилль. Каждый раз, когда Блейк хотел им отомстить, он делал что-то глупое и следил за прессой.

— Она бунтует?

— Она звала нас, пытаясь привлечь внимание, а мы просто сидели и ничего не делали.

— Вот ублюдок!

— Какой ублюдок, мам? — Бекки спустилась по лестнице. — И кто бунтует?

— Иди, присядь, милая, — сказала Люсилль. — Роза, пожалуйста поставь чайник. Нам нужен кофе.

— Не беспокойтесь, он будет готов в две секунды, — Роза ушла.

— Мам, что происходит? Почему здесь сэр Роберт?

— Это насчет Елены, дорогая.

Ее лицо закаменело, когда Люсилль произнесла это имя.

— О, пожалуйста. Я собираюсь вернуться в постель.

— Они забрали ее кэмми, Бекки.

Бекки застыла в полушаге.

— Она хотела нас видеть в течение долгого времени, и они отказывали ей каждый раз, — объяснил я.

Она развернулась.

— Что? Откуда вы это узнали?

Я уставился на стол.

— Блейк вернулся и умолял меня забрать Елену оттуда. Он связан с ней так, как я никогда не пойму.

— Блейк вернулся? — в один голос переспросили Бекки и Люсилль.

Я покачал головой.

— Он просто передал мне послание, сказал, что не может с этим разбираться, и что я должен вытащить ее оттуда.

— Но те фотографии, где она веселится со своими новыми друзьями… — начала Бекки.

— Она взбунтовалась, возможно, сбежала и сделала противоположное тому, что должна была сделать, милая.

Бекки покачала головой.

— Она могла прийти сюда, — в ее глазах и голосе была обида.

— Во всех портах есть охрана, — указал я. — Если вы не заметили их, то я, конечно, заметил.

— Сэр Роберт прав. Насколько нам известно, она пыталась, — сказала Люсиль.

Она отрицательно покачала головой.

— Папарацци бы что-нибудь сказали.

— Если только им не заплатили много денег, Бекки, — я посмотрел на нее. — У этих людей есть все деньги в мире, чтобы делать все, что захотят.

Она смотрела на меня некоторое время. Я знал, что она думала о Елене, и что все, о чем они размышляли, могло быть неправильным. Она глубоко вздохнула, боль сменилась гневом.

— Вы хотите сказать мне, что они держат моего друга в плену, потому что она должна учиться? — ее голос слегка повысился.

— Это именно то, что я хочу сказать.

Она покачала головой и встала, когда Роза вернулась с кофе.

— Мне нужно позвонить Джорджу. Этот Стэн пожалеет, что когда-либо забрал ее под ложным предлогом, и на самом деле он пожалеет обо всем, что когда-либо делал, — она побежала вверх по лестнице.

Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свой гнев. Бекки может быть только восемнадцать, но с этими темными глазами и настроением, Стэн будет вспоминать ее долгие годы.

— Ты уже рассказал Сэмми об этом? Она была очень расстроена из-за сегодняшнего вечера, и я не могу вспомнить, чтобы ей было так больно.

— Пока нет, я пришел сюда сразу после разговора с Гельмутом.

Она выдохнула.

— Хорошо, один король с нашей стороны поможет разобраться с этим как можно цивилизованнее. Я представляла, как гром и кислота разрушают отель, чтобы вытащить ее оттуда.

Я рассмеялся, но смех быстро затих. Я взглянул ей в глаза.

— До этого дойдет, если Гельмут не вытащит ее, Люсилль. Я не должен был выпускать девочку из поля зрения.

— Роберт, они обещали, что она сможет вернуться домой, если устанет от всего. Никто из нас не знал, что они будут обманывать нас подобным образом.

— Тем не менее, я должен был сдержать свое обещание.