И князь не стал этого отрицать. Он уверенно держался, конечно, на собраниях и вообще перед публикой. Но внутри был разбит и сломан. В компании Виктора он почувствовал себя некой марионеткой, куклой. А Вентру терпеть не могут, когда ими манипулируют. А еще репутация… Она разлетелась на куски. На ее восстановление уйдет уйма времени. Однако не все было так плохо, как на первый взгляд.

Виктор, за время своего присутствия, дал немаловажный намек, который ЛаКруа принял к сведению. Он сказал, если князь хочет оставаться в живых, значит должен не только выполнить то, что попросил нежданный гость, а еще ему следует опасаться грязной троицы из «Last Round». Кажется, мужчина с бородой до груди замышляет против него что-то грандиозное. Ему следует принять меры, чтобы не пасть лицом в грязь и уже навсегда.

При всей этой ситуации, Себастьян не назвал бы Виктора этаким злом. Этой маленькой ценной информацией он сильно помог ЛаКруа.

Мужчина прикрыл глаза, пытаясь отделаться от тревожных мыслей. Сейчас нужно было хоть на миг забыть то, что произошло и погрузиться в настоящие проблемы.

 — А где был ты сам, Джон? — решил увести тему в другое русло князь.

Адвокат вздохнул, переводя взгляд на тлеющие угли в камине. Внутри скопилась жалость от того, что он пропустил такую грандиозную часть бала. Хотелось бы увидеть того существа, который заставил князя пасть лицом вниз. Однако, Джон занимался по истине важными делами. И, если бы не он, быть может, башня Вентру уже лежала в руинах.

 — Я спасал башню от взрыва. Шабаш решил передать свой фирменный привет в виде бомбы, — с сожалением полушепотом сказал мужчина.

Он коротко поведал о той самой битве и не забыл упомянуть, что приближенный Андрея ничто иное, как гибрид. Вернее, он имеет боевую форму самого настоящего оборотня. И каким образом так получилось — неизвестно. Вампиры и оборотни существа совершенно разные и каким образом Вольфрам будучи вампиром, получил боевую форму оборотня, неизвестно. Однако Далила объясняла это генетикой. Джина и Вольфрам — родственники и в их генеалогическом дереве явно нечисто.

Князь оживился на слова адвоката. Его лицо сморщилось в отвращении. Шабаш — это просто монстры, которые не придерживаются правил. Сущие варвары.

От самого слова «Шабаш» во рту образовывалась горький желчь, который хотелось сплюнуть как можно скорее.

 — Шабаш? Эти варвары везде пролезут! Только действовали они в этот раз… Слишком тихо, нетипично для них, — задумчиво ответил ЛаКруа. — Гангрел-оборотень? Кажется, ситуация в городе становится хуже и хуже.

Помимо этого странного Виктора появился еще и Гангрел-оборотень. Новая проблема монеткой опустилась в ненавистную копилку князя. Он очень хотел знать, почему происходит это все именно сейчас? И почему с ним? А еще, как решить теперь все это?

Джон был полностью согласен с ЛаКруа. С появлением саркофага все изменилось.

Шабаш пересмотрел свои традиции, а быть может, это был некий маневр, дабы сделать что-то по истине страшное. Однако факт оставался фактом — раньше они такого не делали. Шабаш всегда действовал открыто и очень разрушительно. Однако… Не той ночью.

В городе творилось черти что и Вентру должны все это привести в порядок.

К сожалению, времени на это понадобиться достаточно много. Репутация князя, по его словам, разбита, а это может привести к самым страшным последствиям.

Но не стоит забывать о той, с которой все началось. Если бы они не привезли этот чертов саркофаг, возможно, было бы все сейчас по другому.

 — А где делась сама Джина? Я так понимаю, Виктор ее не забрал?— задал решающий вопрос Джон. Почему этот пришелец пришел сюда с угрозами, когда можно было взять Джину и уйти? Если он ее так защищал и тревожился за нее, то почему попросту ее не забрал с собой? Общество вампиров — не самая приятная компания для такой девушки. Особенно, если они знают, что из нее можно высосать силу.

Князя сейчас донимало множество мыслей, но они совершенно не касались причины, по которому Виктор не забрал с собой Джину.

 — Мне неизвестно почему, но он ее не забрал. Когда Виктор появился на балу, кажется, Найнс схватил Джину и унес прочь отсюда, — задумчиво произнес ЛаКруа, вспоминая ту чертову ночь. Он не следил за каждым в зале и быть может, это также повлияло на бал.

Джон ушел с Далилой сразу после драки через черный ход. Гангрел же сбежал: разбил окно и прыгнул в него. Джон надеялся, что он разобьется, однако Далила утверждала, что Гангрел вряд ли пошел бы на самоубийство. Найнса они не видели совершенно. Вероятно, он искал Древнюю, но не нашел ее.

— Значит, Джина непонятно где… А что камеры показали? — вспомнил о хороших источниках информации вампир.

 — Камеры в холле показали лишь то, как Джину оставил Найнс и поехал обратно на лифте. Затем кто-то их разбил, — с сожалением сказал ЛаКруа. — Охранника нашли жестоко растерзанного.

ЛаКруа не хотел себя чувствовать этакой марионеткой в руках неизвестной ему силы. Обычно это он играл партию в шахматы, управляя каждой пешкой. Но сейчас пешкой на собственной доске был именно он. И кто им управлял и для каких целей — неизвестно.

Он с ненавистью вспоминал то унижение, которое нанес ему Виктор. Как бы князь не старался, а сотрудничать это космическое существо наотрез отказалось.

А еще Себастьяну очень неприятно, что теперь его жизнь полностью зависит от жизни неизвестной ему девушки. И где же она сейчас? Вампир не знал. Ее скитания по ночному городу могут привести прямо в пасть голодного зверя. А это означало, что нужно Джину найти, как можно скорее.

 — Мы должны найти ее, Джон, — решительно сказал ЛаКруа и встал с кресла.

Однако адвоката это удивило. С каких пор ЛаКруа кому-то подчиняется?

— А не слишком ли ей много внимания? Послал бы ты ее к черту или отдал Виктору. Странно, что забрал ее Найнс, а не он. Лицемер хренов.

Князю не хотелось крутить ответы на эти вопросы, как заевшую пластинку. Он все уже объяснил. Ему также не хотелось выяснять причину, по которой Виктор не забрал с собой девушку. Сейчас главное отгородить себя от смерти и привести репутацию в порядок.

 — Джон, он даже внимание на нее не обратил. Однако, нам следует разыскать девчонку, пока другие вампиры не опередили нас.

Вентру покачал головой в знак протеста. Он не хотел искать снова эту безумную девчонку.

Хуже нее был только этот придурок Неонат. Почему вдруг все вампирское сообщество стало крутиться вокруг этой девушки? Слава богам, еще Гэри не бежит ее тащить к себе в логово или не отдавать Джованни, как он поступил с саркофагом.

Джон был недоволен таким решением ЛаКруа. Он бы предпочел ее просто высосать и послать всех к черту, даже этого таинственного гостя. Виктор был одержимым в глазах Джона. Он пришел в эту башню, унизил хозяина и ушел, не забрав то, зачем пришел. Одержимый уязвим, если уничтожить тех, кто ему дороже всего. Можно освободить его кукол, марионеток, если разорвать связывающие их нити. И, глубоко в душе, Джон принял решение. Если он найдет Виктора, то попробует уничтожить его или саму Джину, взяв на себя ответственность за этот поступок. А лучше всего, он попробует осушить девушку и присвоить ее силу себе. После они наведут в городе полный порядок. Такие мысли поднимали настроение.

 — Да, конечно, Себастьян. Завтра ночью я начну свои поиски, — соврал мужчина.

На деле же, он отправится к Древней и обсудит с ней этот план, а еще расскажет про Виктора. Может быть, она знает как уничтожит этого одержимого, который даже предмет своей одержимости не потрудился взять?

Часть

Голливуд. Канализация.

Далила давно привыкла к своему кочевому образу жизни. Она путешествовала из города в город, из страны в страну. Вампир пыталась найти свой собственный смысл жизни, но он пока что заключался в простом — выпить кровь невинного, дать прожить телу следующий день. Ей не доставляла удовольствие жизнь без настоящей цели. Когда-то давно у нее даже появился мужчина, в котором она увидела смысл своей нетленной жизни. Однако и здесь она ошиблась. Отношения закончились не слишком удачно. После отношений Далила продолжила бесконечный поиск.