— Отстану, когда твой ротик поработает мне на благо, — с усмешкой сказал охранник, а затем припустил штаны. Джина закрыла глаза, пытаясь вбить себе в голову, что это всего лишь сон. Зверь не может покинуть её… Нет, только не сейчас!

Девушка стояла, вжавшись в дверь, ожидая, пока это страшное похотливое животное посадит её на колени или схватит её. Секунды превращались в часы. Ожидание тянулось и это больше всего страшило девушку. Однако никакого прикосновения со стороны не произошло, зато холл наполнил дикий крик, похожий на вой. Австрийка открыла глаза. В ногу охранника вцепилось какое-то существо в розовой пижаме. Через секунду до Джины дошло, что это собачка Тэппи. Её мощные челюсти вцепились в голень мужчины, отрывая куски мяса. Мужчина кричал, размахивая руками. Он выглядел совершенно беспомощным и даже пистолет на его поясе вряд ли бы помог ему. Существо повалило охранника на пол, пуская в ход свои когтистые лапы.

 — Видеокамеры разбиты, жалкий червь. Скоро будет также разбита твоя голова, — сказала Тэппи, спускаясь со стороны лифта. Выглядела она счастливой, смотря как её питомец отрывает куски мяса от ноги охранника. Кровь вмиг заполнила пространство между Джиной и охранником. Липка жидкость окрасила красивые туфли девушки в алый цвет.

 — Тэ… Тэппи? — неуверенно спросила Джина, а затем стала неохотно отступать от дверей, ступая по крови. Женщина кивнула, а затем взяла за ручку двери и дернула её настолько сильно, что ручка осталась в ладони. Однако дверь открылась, впуская в помещение ночной свежий воздух.

 — Пошли, Джина. Тебе нечего делать в этом мерзком месте. Я отведу тебя в безопасное место, там, где жалкие камарильские псы не найдут тебя, — сказала она, а затем гордо стала удаляться на улицу.

Джина бросила последний взгляд на собачку Тэппи, у которой половина пижамы уже покрылось кровью. Охранник продолжал кричать, отбиваясь от монстра. Однако вряд ли ему кто-то поможет, даже если услышит.

Австрийка не хотела идти за неизвестной женщиной, однако она её спасла. Спасла от этого мерзкого похотливого ублюдка, и Джина решила довериться ей.

Девушка медленно пошла за Тэппи. Холодный воздух должен был хоть как-то придать сил, но этого не случилось. Ей становилось всё хуже и хуже. Джина брела медленно, словно во сне. Её тело немного шатало, а разум уносило куда-то прочь. Она слышала, как ей сигналят машины и чувствовала, как чья-то когтистая рука хватало её за запястье.

Реальность постепенно угасала в глазах девушки, пока та совсем не свалилась на ледяной асфальт.

Часть

Прекрасное завершение вечера — огромная редкость. В особенности, когда жизнь длится вечность. Постепенно забываешь наслаждаться окружающим миром, чужими душами и пьянящей музыкой крови. Ведь мир — всего лишь пустышка, которая в приступе ежедневных истерик меняет фантики.

Андрей стоял перед огромным, вычурно-дорогим зеркалом. Когтистые лапы брезгливо смывали тошнотворную пудру. К счастью, маленький маскарад принёс плоды, поскольку желанный трофей, закованный в цепи, мирно посапывал на гигантской кровати. Выскочка ЛаКруа, должно быть, так и не познал суть силы внутри хрупкого сосуда.

Вскоре нелепая маска окончательно обнажила мерзопакостное, но одновременно притягательное лицо. С годами архиепископ утратил человеческий облик, чему был несказанно рад. Как-никак, иметь что-то общее с кровяными сосудами — непозволительный грех.

Медленно, точно гигантская туча, Андрей приблизился к хранительнице Зверя. Лапы ласково, практически по-родительски погладили хрупкое личико.

«Ничего… Скоро ты мне откроешь свои секреты» — ледяными пулями проскользнули мысли.

— Пора вставать, Джина, — бархатистый голос с непомерно сильным акцентом разбился на еле уловимые осколки.

Ночь была в самом разгаре. Медленной походкой уникальный Гангрел возвращался в особняк. Его одежда пропиталась кровью, а на теле воцарилось множество ран.

Древние вампиры — это не те враги, к которым хочется попасть в лапы. Даже нося боевую форму оборотня, Древний вампир может оказаться последним, кого ты встретишь.

Внутри мужчины поселились горечь и отчаяние. План, который был бы подарком для Шабаша — разбит в щепки. Нельзя сказать, что Вольфрам ушел совсем ни с чем. Ему удалось довести Древнюю до состояния, где даже кровь мало чем поможет. Если, конечно, это не кровь Каина. Он бы мог её убить, если бы не этот слабоумный Вентру.

Вольфрам гордился тем, что он делает для Шабаша. Он не был совсем старым вампиром, однако его силы уже хватало для растерзания Древней. Гены творили чудеса.

Мужчина поднялся по лестнице, а затем открыл дверь. Странный и до жути знакомый запах витал в воздухе, а еще этот голос Архиепископа…

Вольфрам втянул воздух посильнее, быстрым шагом направляясь в комнату, откуда доносился голос. Ему казалось всё слишком подозрительным. Пройдя коридор с отвратительными созданиями Андрея, он ворвался в комнату, где стоял его господин.

Первым, что бросилось в его глаза — Джина. Девушка спокойно спала на большой кровати, сделанной из кожи человека. А её конечности были закованы в цепи.

В тот момент сердце Вольфрама упало, а рот пересох. Он онемел от ужаса.

— Что она здесь делает?! Мы так не договаривались, — он практически перешел на крик.

Самым сильным страхом для него было похищение Джины. Девушка для него дорога со времен восхождения Ангела Смерти. Он никак не мог позволить отвратительным когтистым лапам Андрея коснуться её. Здесь не нужно быть умным, чтобы понять, что с ней сделает Цимицхи.

Перед тем, как пойти на бал, Андрей придумал чёткий план, в котором Джины не было вовсе. Их задачей было взорвать башню Вентру, а еще убить дорогих дружков смазливого князя ЛаКруа. Вольфрам понятия не имел, что на балу будет Джина и что каким-то образом она окажется живой. Хотя многие и говорили про то, что саркофаг открыт и из него кто-то вышел, Вольфрам не думал, что это его дальняя родственница.

— Зачем её надо было похищать? — всё также требовал ответа мужчина.

Андрей, однако, оставался равнодушным к словам своего поданного. Сейчас они не на балу и прятать свое истинное лицо ни к чему. Ещё при жизни архиепископ отличался мраморным терпением, однако прощать ошибки слишком опрометчиво. Можно потерять влияние, власть, душу… Неужели неугомонный мальчишка думает, что имеет свободное право нарушать условия контракта?

Резкий удар отбросил юношу в сторону книжного шкафа. Подскочив ближе, Андрей прошелся когтями по миловидному личику. Вся собранная годами ненависть вырвалась наружу, точно пробка из шампанского.

«Он тебе ещё нужен, принц уродов» — прошептал голос в голове.

— Ты. Ставишь. Мне. Условия? — произнес металлическим голосом Цимицхи, — Из-за твоей слабости дорогой Джине придётся погостить в поместье. Думаешь, я бы позволил оставить её на растерзание Древней?

Новая порция горящей жестокости врезалась в рёбра Вольфрама. Хруст мигом охватил пространство. Похоже, заботливому мальчишке придётся провести несколько долгих дней за регенерацией.

Андрей оторвался от тела своего поданного и отошёл. То, что он не выполнил свою часть задания — ужасно не нравилось Цимицхи. Архиепископ обычно не прощал подобных ошибок, но с Вольфрамом так поступить не мог. Его уникальность была выше того, что желал Андрей.

— Ты многое не знаешь о мире Тьмы, мальчик мой. Древние — ужасные монстры, которых следует истреблять, — маска понимания аккуратной тенью уложилась на омерзительную морду, — Камарилья отрицает их существование, однако… Ты сам прочувствовал силу Далилы на собственной шкуре. И, боюсь, нашей новой знакомой Джина нужна для древнего ритуала.

Вольфрам съехал на пол, отхаркиваясь кровью. Он должен быть благодарен жизнью своей уникальности. Если бы не боевая форма, то Андрей разорвал бы его на части уже давно.

Или те, кто был до него. Однако немцу было наплевать на раны, что подарил ему «заботливый» архиепископ, на слова, что он произносил. Сейчас ему важна была только Джина. Он должен спасти её, даже если это будет стоить жизни.