Джина в немом шоке наблюдала за тем, как медленно катится к её коленям голова Этана. Она просто не верила в происходящее. Кровь темной струей подползла к коленям девушки и она осторожно погрузила в нее пальцы. Ледяную кровь.

— Не может… Быть… Нет! — её отчаянный крик разразился на весь зал. Джина вскочила настолько быстро, что ЛаКруа чуть было не дал знак Шерифу для усмирения девушки. Тем не менее, драма не желала завершаться на пустом месте. Сотня голодных глаз уставилась на порождение саркофага. Какой же итог будет незначительной и крайне туманной жизни?

— Вернёмся к голосованию. В конце концов, мы не варвары, чтобы убивать без суда и следствия, — слегка охрипшим голосом продолжил разглагольствовать Себастьян. — Каждый может высказать свою точку зрения. Ну же, достопочтенные аристократы… Я жажду ваших мыслей и рассуждений.

Не трудно было догадаться, что Найнс воспользуется столь соблазнительной возможностью. Без особого стеснения Анарх вышел вперёд. Казалось, даже насмешливый свист Сородичей не способен остановить треклятого бунтаря.

Склонив голову набок, ЛаКруа задумчиво поджал губы. Нельзя нарушать собственные слова. В особенности, когда всякое движение подвластно этикету.

— ЛаКруа, ты долбаная саранча, которая ищет, чем бы поживиться! — закричал он на князя, сжав руки в кулаки, — Оставь в покое девочку, иначе…

Однако та самая девочка решила подать свой голос, прервав Анарха.

— ЛаКруа — ты жестокая тварь! — закричала она на князя, а затем, разогнавшись, прыгнула прямо в платье на Шерифа, повалив его на пол. Ужасный грохот заставил перевести все глаза на происходящее. Девушка зарычала, а затем замахнулась, но огромная лапа Шерифа вцепилась в хрупкую шею девушки, сжимая её.

Джина стала задыхаться, пытаясь вырваться. Но как ни странно, ей это не удавалось.

Бунтарь онемел от увиденного, а ЛаКруа улыбался, позволяя своему питомцу немного усмирить нарушительницу. Однако в какой-то момент ладонь огромного вампира разжалась и рука упала на тело. ЛаКруа пытался заставить Шерифа продолжать её душить, но он не слушался. Буквально через секунду до него дошло, что его ручной вампир парализован.

Джина стала кашлять, слезая с тучного тела. Вся её шея была красной, а глаза слезились.

«Почему ты не можешь помочь мне?» — спросила она у своего Зверя, однако тот молчал.

— Браво, Джина, браво! — послышался до жути знакомый голос где-то со стороны выхода, — А ещё, уважаемый Вентру, Ваша летучая мышь не имеет право трогать мою куколку.

Князь вопросительно посмотрел в сторону лифта и все остальные последовали его примеру.

К ним приближался обычный парень в черном костюме. Его густые рыжие волосы были зачесаны назад, а изумрудные глаза изучали каждого.

Его можно принять за обычного смертного, однако энергия, что исходила от него, была слишком сильной, заставляя вампиров нервничать. Такое чувство, что он принёс сюда частицу солнце, хотя звучало довольно странно. ЛаКруа вмиг понял, что его шоу закончилось. Тот, кто пришел сюда, обладал непостижимой уму силой. И самое странное, сущность его никому из вампиров не понятна. Если бы был здесь Беккет, то может быть, он бы всё понял. И всё же, князь, понимая, что перед ним стоит довольно сильный противник, предпочел продолжать льстит и лукавить.

Джина с ужасом посмотрела на парня, узнавая его.

— Я даю свой голос за то, чтобы оставить мою куколку живой, а иначе будете мертвы окончательно вы все, — он посмотрел ЛаКруа в глаза, хищно улыбаясь, а затем перевел взгляд на Джину. Ему явно было всё равно, что она внутри ненавидит его больше, чем кого-либо в своей жизни. Он причинял ей столько раз боль и не останавливался. Девушка иногда задумывалась: реально ли его остановить?

Некоторые из вампиров оскалились в ответ на речь незнакомца, а некоторые отступили в толпу. Клан Тореадор ясно видели его «желтым», и это означало лишь одно.

— Виктор, — прошептала девушка, а затем схватилась за голову. Воспоминания настолько резко ударили в голову, что она свалилась в лужу крови Этана. Лежа на полу, она видела лишь обезглавленный труп, на месте которого должна быть она. Слова, образы казались бесконечным потоком. Воспоминания буквально поглотили её разум. Она издала истошный вопль, а затем все исчезло. Она потеряла сознание, оставив своё тело на растерзание вампирам и представителю Энергии.

Часть

Воспоминания Джины. Южная Америка.

Это случилось, когда я выходила из практически разрушенного дома. Он прогнил насквозь, позволив каменным стенам свободно упасть. Когда-то я спала на деревянном гнилом полу, не обращая внимания на любопытные тропические растения, что проникли в дом. Некоторые насекомые приняли мои волосы за прекрасное убежище. Птицы свободно расхаживали по грязному полу, наблюдая за моим неподвижным телом. Некоторые из них умудрялись клевать насекомых с моих волос. Этот дом стал для меня последним убежищем, куда я могла прийти вся в крови и рухнуть на грязный пол. Мне не было дела до существ, что поселились в моем доме, также как и до самого дома. Мне не было дела даже до своего тела. После убийства мужа, я обезумела.

Я помню с какой дикой тоской покидала дом. В этих стенах я скрывала своё горе. Этот дом помнит мои дикие вопли, которые выражали всю внутреннюю боль. Мне некуда идти было, когда стены рухнули и последние птицы покинули их излюбленное убежище с экзотической соседкой по дому. Я надеялась найти новое убежище.

На улице вечерело. Птицы в тропическом лесу постепенно замолкали. Я вышла из разрушенного дома, оглядываясь. Дом был достаточно небольшим и заброшенным ещё до меня. В нем прижились вьющиеся растения, которые дрожали от каждого моего крика в пустоту. Напротив моего дома стоял Виктор, который встретил меня с теплой улыбкой.

Он был одет в черную майку и такого же цвета джинсы. Однако его ноги были босыми. Его вид всегда в какой-то степени поражал меня. Он никогда не покажется вам в неподобающем виде. От него вы никогда не учуете запах чего-то омерзительного или неприятного. Банального запаха пота или запаха из рта тоже не было. Это был отличный критерий, который отделял его от людей.

Я же стояла перед ним в самом омерзительном виде: моя одежда заляпана черными пятнами, волосы грязные и слипшиеся от крови. Я готова поклясться, что от меня несёт сгнившим мясом.

Однако этому мужчине было плевать на то, какой запах от меня шёл и как я выгляжу. В отличие от людей, Виктор не придавал значение внешности во всех смыслах этого слова. У него вряд ли возникало чувство отвращения, если он видел меня в засохшей крови с гниющего кусочками мяса, застрявших в волосах.

— Я как раз хотел застать тебя, Джина, — прошептал он, — Прекрасно выглядишь.

Он проявлял дружелюбие как и всегда. Мне не нравилось его лицемерие. Виктор никогда не приходил просто так. Его появление влекло за собой какую-то причину.

 — И что тебе нужно от меня, Виктор? — я остановилась напротив него. Мужчина выглядел как всегда прекрасно. Его одежда, в отличие от моей, была без единого пятнышка. Рыжие волосы, аккуратно уложенные, никогда не осквернялись паразитами.

Он улыбнулся еще шире, сделав шаг навстречу. Я смотрела неотрывно в его зелёные глаза, понимая, что точно такие же глаза были у Змея-искусителя.

Я знала, что он пользуется моей человеческой слабостью, ведь кто не любит красивых?

Однако Зверь держал мое сознание в узде, не позволяя сделать что-то неправильное.

 — Я предлагаю тебе стать моей женой, Джина. Только подумай, ты можешь быть почитаемой девушкой на моем острове. У тебя будет новая жизнь и всё, что ты захочешь, — он осторожно взял меня за руку и сжал её. В его глазах я видела огромное желание, которое было искренним. Однако какова причина этого желания — непонятно.

Его сладкий голос въедался в мое сознание, пытаясь опутать разум. Предложение было слишком заманчивым. Перед глазами, как слайд-шоу пронеслись картинки моего предполагаемого будущего: красивая одежда, много хорошей еды, чистый воздух, новая жизнь. Однако они быстро померкли, снялись, как луковая шелуха, обнажив воспоминания. Я снова увидела Виктора с ядовитой улыбкой, а на руках у него неподвижно лежала моя дочь. Я никогда не прощу ему этого.