– Где мы находимся? Какой район?

– Северный Урал. Знаешь?

Немного оторопело кивнув, нахмурилась. Они на Земле?

– Россия?

– Да.

Не удержалась. Фыркнула. Куцей фантазии белки на иной мир не хватило? А что? Сейчас модно быть попаданкой. Жаль, ей кажется не повезло.

– Сколько тебе лет?

– Сто семнадцать.

– Сколько живут вампиры?

– Обычные – до трехсот.

– А необычные?

– В два-три раза дольше. – Скривив губы, мужчина тихо добавил, так что она едва расслышала: – Если их никто не убивает раньше.

Помолчав немного, не удержалась. Мерный шаг убаюкивал, так что пришлось спрашивать то, что крутилось на языке, лишь бы не уснуть.

– А что было? Почему на нас напали?

– Ирвин хотел забрать твой дар. Для тебя это было бы смертельно.

– Какой?

– Ты высший. – Сказав так, словно это что-то объясняло, Денис внимательно наблюдал за реакцией, но её не было.

– И? – Лишь холодно-вежливый интерес, ничего более.

– Дэн, не время. Если он ничего не помнит, то вряд ли ещё что-то может. – Снова подавший голос Тимофей немного помолчал, а потом добавил: – Лекс, давай договоримся. Я понимаю, ты уже не Лекс, или не совсем Лекс, но давай об этом будем знать только мы? Узнает кто другой – мы все покойники. И ты в первую очередь. Судя по вопросам, ты далеко не дурак. Договоримся?

– Договоримся. – Всегда лучше согласиться, если не знаешь, как быть. – Вы мне поможете?

– Да. – Ответил Тимофей, но и Дэн кивнул. – Олег тоже будет знать, но никто более. Мы твои телохранители и будем ими ещё как минимум три года. Так что, думаю, прорвемся. В любом случае тот, кто знал о тебе всё, уже мертв, а остальная родня видела тебя очень редко. В общем, как ни странно, но именно мы знали тебя лучше всех, и получается, что мы нового тебя всему и научим. Да, всему.

Согласившись сам с собой, пока ещё так и не увиденный Тимофей замолчал снова, но уже минут через десять объявил:

– Пришли.

Куда?

Момент, когда они вошли, она пропустила, но уже через несколько мгновений глаза адаптировались под тусклое освещение и стало понятно – они внутри пещеры. Позади закрывался вход, а впереди начинало тускло светиться нечто, дающее достаточно света, чтобы видеть стены и потолок. Сначала грубые, вытесанные словно топором, но уже через несколько метров ставшие гладкими, словно по ним прошлись утюгом.

– Ну, вот и всё.

– Всё в порядке? – Третий, ещё один незнакомый голос раздался неожиданно и над ней склонилось ещё одно чужое мужское лицо. – Лекс? Как ты?

– Замерз. Хочу есть. Болит шея и нога. – Не решившись озвучить всё остальное, она тщательно проконтролировала озвучку своих желаний в мужском роде. Да, она не ошиблась в своих предположениях. Она теперь мальчик. Мальчик-вампир пятнадцати лет.

Дерьмовая горячка.

Неожиданно повеселев от её ответа, третий вампир расплылся в довольно клыкастой ухмылке.

– Отличная новость, Лекс!

– Не торопись с выводами. – Тимофей и Дэн донесли её до кровати и нахмурившийся (видимо Олег) переложил её на более мягкую поверхность. – Мы успели спасти лишь тело. Не душу.

– Не душу? – Нахмурившись ещё сильнее, Олег вперил в неё взгляд, пытаясь разглядеть что-то, что бы ему ответило. – Ты не Лекс?

– Нет.

– А кто?

– Я… – Попытавшись снова, после третьей попытки глупого открывания рта зло скривилась. – Зови меня Лекс. Это почти…

Почти моё имя.

Это она сказать так не смогла.

– Он не может ничего сказать о себе. Я думаю, это последствия ритуала. – Вступившийся за неё Дэн положил руку на обреченно опустившееся плечо Олега. – Но у нас есть выход. Думаю, парень хочет жить, как и все мы. Поэтому здесь и сейчас мы заключаем соглашение на крови. Никто и ничего не узнает.

– Никто и ничего.

– Никто…

– …и ничего.

– Никогда.

Это было несложно. Несколько капель крови, повторить за ними клятву и теперь даже пытки не выбьют из них признание. Есть Лекс. Только Лекс. Просто немного пострадавший от действий заговорщиков и потерявший память.

Ну и ещё немного женщина. А вот это не узнают даже они, её телохранители.

Три года спустя.

Неделю назад его признали совершеннолетним.

– Александр Энсом. – Его отец, высокий, мощный, русоволосый и невероятно представительный мужчина с пронзительным взглядом и совершенно непохожий на классических киношных вампиров с гордостью смотрел на своего самого младшего сына. Возмужал мальчишка, окреп. Даже несмотря на покушение и временные затруднения с памятью, сознанием и возможностями, ставший совершеннолетним и окончательно высшим. – Я горжусь тобой, сын.

– Я старался, отец. – Преклонив колено, парень опустил голову. Подробности ритуала совершеннолетия он вызубрил уже давно, с тех самых пор, когда решил принять новую жизнь и новые правила.

Буквально с первых дней осознания себя Лексом он засел за учебу и выяснил, что на Земле живут не только люди. Вампиры, оборотни, демоны, ведьмы – это лишь малая часть тех, кто жил рядом с обычными людьми, которые зачастую даже не подозревали, кто живет рядом. Мало кто из обычных смертных мог похвастать Знанием.

Тяжелая рука опустилась на обнаженное плечо и острые когти вонзились в плоть. Это необходимо, он знает и потерпит. Ничего… Зато потом… Потом он станет свободным настолько, что сможет сам решить, чем ему заняться. Хотя он уже решил. Проблемы Иных ничем неотличимы от проблем обычных людей. Психов везде хватает. Почему бы и нет?

Чувствуя, как по коже течет кровь и вместе с ней расползается клановая татуировка, полагающаяся высшему на совершеннолетие, парень тонко улыбнулся, что не укрылось от внимательного взгляда отца, довольно кивнувшего в ответ – ни слез, ни истерик, лишь самодовольная констатация факта – Лекс теперь взрослый.

– Что ты решил? – Придерживая сына за уже заживающее плечо, мужчина помог ему подняться на ноги. – Ты ведь уже определился с дальнейшими планами?

– Да. Как ты думаешь, нам нужен в клане психиатр? – Криво усмехнувшись на ошалелый взгляд отца, Лекс не выдержал и рассмеялся. Тихо, но довольно. Он смог его удивить, да смог.

– Психиатр?

– Называй, как хочешь. Психолог, жилетка, свободные уши… но по уму, всё же психиатр.

– Ты уверен? – Справившись с удивлением, Яков прищурил почти чёрные глаза. Высшие умели прятать свой истинный багровый цвет, заменяя его любым иным. – Почему именно это?

– Слишком много тараканов у Иных в их иных головах. Мне интересно их классифицировать. И знаешь ещё что, я наверное уеду, не хочу учиться здесь, где все нас знают.

– Уедешь? – Нет, он слышал конечно, что сын в последнее время засел за книги, но чтобы психиатром??? – А как же всё остальное? Неужели тебе не интересно, какую должность в клане я тебе приготовил?

– Отец, у тебя есть Макс, Влад, Алина и Матвей. Зачем тебе ещё и я? – Иронично приподняв брови, парень усмехнулся. Теперь он имел на это право, теперь они были почти на равных.

– Хм, – внутренне удивившись на почти откровенный вызов, глава повнимательней присмотрелся к младшему сыну. Да, мальчишка действительно вырос, а он даже и не заметил. – Отказываешься и от наследства и от претензий? И от прав и от обязанностей?

– Отказываюсь. Если хочешь, прямо сейчас.

– Нет. – Услышав в тоне отца поспешность, Лекс удержал улыбку. Рано. – Нет, не сейчас. Я понял тебя, но не хочу этого. Даю свободу выбора, но не хочу, чтобы ты уходил из клана. Согласен?

– Согласен. – Крепкое рукопожатие почти равных, потому что невозможно стать абсолютно равным тому, кто твой биологический отец и слова, произнесенные вслух, тут же отпечатались на лопатке парой новых завитков воли и свободы. – Спасибо. До встречи, отец.

– Удачи, сын.

Психиатр! Нет, кто бы мог подумать! Психиатр!!!

– Ну?

– Как?

– Лекс???

– Всё отлично. – Улыбнувшись и тут же успокоив своих друзей и по совместительству телохранителей, ожидавших его за дверями церемониального зала, парень даже не поморщился, когда его сгребли и затискали так, что начали хрустеть ребра. Пускай он уже совершеннолетний, но до своих телохранителей по габаритам ему ещё расти и расти. – Дэн, сломаешь!