– Мы не узнаем, если не попробуем. Подумай, ведь лучники тоже живые существа, у них есть родные и близкие которые ждут их дома.

– Чушь это всё, Линду. Вы все, вообще все, что ты здесь видишь и даже ты сам, все здесь ненастоящее. Понимаешь?

– Ты спятил!

Злость нахлынула и терпение лопнуло.

– Пусть и так! Но я больше в этом не участвую! – крикнул я, и только демонстративно собрался нажать на камень, как Линду одним быстрым ударом саданул меня по руке, а вторым сбил с ног.

– Можешь убить меня, если так хочешь, но спаси остальных, прошипел он, и я даже не понял, как все произошло, но грудь внезапно разорвало невыносимой болью, а затем всё померкло.

***

– Да чтоб вас всех! Как же вы меня задрали! Где же я так нагрешил-то, а? – ругаясь и кряхтя, я подорвался с постели схватил катану и рванул к входу, тут же наткнувшись на Элея.

– Здравствуй! Тебе сегодня не повезло, так как у меня плохое настроение! – ехидно заявил я, опешившему дворецкому.

Резким движением я взмахнул катаной и от неожиданности даже отскочил. Рогатая голова Элея с легкостью слетела с плеч, упав мне под ноги и забрызгав кровью.

– Зараза!

Кое-как обтерев ноги простыней, я накрыл тело мертвяка и по-быстрому одевшись, выскочил на улицу.

– Эй! Есть кто? Позовите Линду! Эге-ге-ей! – заорал я на всю округу.

– Что такое? Чего орешь? – крикнул мне кто-то из-за кустов, похоже, ночная стража.

– Линду позовите! И тут это, труп убрать надо!

Стражники засуетились. Через несколько минут передо мной стоял Линду и удивленно таращился то на труп Элея, то на меня.

– Что произошло?

– Ваш дворецкий напал на меня, я защищался!

– Но ты ведь бессмертный, нахмурился Линду.

– Вот именно, а ваш дворецкий убил меня как минимум два раза, на третий мне надоело умирать.

– Но зачем ему это?

– Не знаю, – соврал я, – похоже, он не хотел, чтоб я открывал барьер.

Линду ошарашено вытаращил глаза:

– Не могу поверить, что он это сделал. Но зачем? Ведь он знал, что убить тебя невозможно.

– Я не знаю, он ни разу не сказал мне, зачем он меня убивает, – пожал я плечами. – Может он свихнулся?

– Королева очень расстроится, они с Элеем были очень близки. Только благодаря его усилиям, королева и стала королевой.

На Линду к своему удивлению я уже не злился, видимо хватило того, что сорвал зло на Элее. Все равно бычерогий мне не нравился.

– Линду, на самом деле я вернулся, потому что в прошлый раз ты меня убил, – решил я перейти сразу к делу.

– Да? – Линду недоверчиво окинул меня взглядом.

– Именно.

– Что-то пошло не так?

– Сорги обстреляли вас рыбьим ядом.

Линду удивленно вскинул брови, затем понимающе кивнул:

– Если были большие потери, вполне возможно, что я не допустил бы этого и воспользовался твоим даром.

– Нужно пересмотреть план, – скрестив на голой груди руки, заявил я: – вы не сможете сдерживать долго соргов и не подпускать к подземному городу, потому что вы не сможете близко приблизиться к барьеру.

Линду озадачено кивнул, задумался. Вокруг суетились слуги, стражи. Один из них подбежал и Линду и продемонстрировал клинок.

– Это нашли у Элея в руке, мы осмотрели покои – Ноэ говорит, похоже, правду, Элей явился к нему с оружием.

– Да с чего это вдруг мне говорить не правду? – возмутился я.

Линду кивнул стражнику, а затем взял меня под локоть и отвел в сторону:

– Убийство сенешаля требует более тщательной проверки, поэтому фактически – сейчас ты находишься под подозрением. В твоих покоях на данный момент работают жрицы, они проверят тело Элея и его последние воспоминания – и лишь потом вынесут вердикт. Но думаю тебе не о чем переживать. Лично я тебе верю, и я даже предположительно знаю его мотивы, уж слишком открыто Аялла выказывала свой интерес к тебе. Элей взял над Аяллой патронаж еще в юности, когда понял, что она основная претендентка на трон. Элей мог бояться, что Аялла пренебрежет проклятием Туи, поступит неблагоразумно. Что могло бы пошатнуть не только положение королевы, но и его в том числе. Но я не думаю, что королева на такое пошла бы, рискуя троном.

Я едва не поперхнулся, но решил промолчать.

– Так что по поводу плана? Нам необходимо проработать его более тщательно, так как мне уже осточертело умирать если честно.

– Идём, – Линду по-свойски взял меня под локоть, затем бросил кому-то из стражников:– разбудите мастера Гаято, пусть прибудет в зал заседаний.

Линду провел меня в одну из полусфер, полностью заросшую зеленью

Внутри царила молчаливая атмосфера некой тайны, большее пространство занимал огромный деревянный стол из нескольких массивных пней. Мерное приглушенное освещение давали все те же светильники-камни. На столе небрежно валялись карты, но мое внимание привлекла одна, заметно выделяющаяся на фоне остальных своим размером. На ней был изображен идеально ровный круг, внутри которого был круг поменьше, а между ними находились равнозначные части, словно куски пирога. А все сегменты прочерчивал слегка кособокая горизонтальная восьмерка, крестовина которой находилась ровно посредине:

«Река Бесконечности», – прочел я.

Здесь было еще много чего интересного. Как я понял, сам мир из себя представлял круг, поделённый на части. В центре находился круглый Серединный мир, где как мне помнилось, обитали, загадочные высшие. Их мир обрамляли по кругу божественные миры: Мир Лиады, рядом мир мертвого бога, следующий принадлежал некоему Каагмару, затем шёл мир богини Изиды(хоть одно божественное имя) и наконец мир зловещего Ангра-Белейса . У каждого из богов было по два мира. Я сейчас находился в мирах Лиады, рядом с Зеленными землями граничили страна Туманов. Страшно было представить, что там за мир с таким загадочным названием. Всего миров было шестнадцать: мир высших, звавшийся Серединным, пять Божественных миров и десять миров, расположившихся по краю.

– Кологверат, – зачаровано прошептал я, прочитав крупные витиеватые буквы верху карты. – Идеально круглый мир. Он так и в самом деле выглядит?

Линду кивнул, ткнул пальцем в один из нижних десяти сегментов:

– Мы здесь, это Зелёные земли, это Соргард, а эта полоса между ними – барьер. Вот здесь, у божественного барьера Подземный город, – он снова ткнул пальцем, в обозначенный прямоугольник, лежащий на границе двух миров.

– Вот это мы, – Линду расставил несколько серебристых конусообразных фигурок на стороне Зелёных земель.

– Это сорги – несколько медных фигурок встали на стороне Соргарда, – а это ты, – стеклянный кубик лег на середину барьера. – Теперь показывай, как всё будет происходить.

Тут к нам подошёл мастер Гаято, и я принялся рассказывать, как всё было, показывая, где был сам в момент атаки, а где стояла катапульта.

Линду долго смотрел на фигуры, видимо напряженно обмозговывая ситуацию. Мастер казалось еще не до конца проснулся, так как бездумно переставлял незадействованные фигуры туда сюда особо не вникая в происходящее.

– А если перекинуть бегущим телегу какую-нибудь или повозку? Их очень тормозит раненый. А так бы они добрались намного быстрее. Тогда бы вообще не надо бы было сражаться, – предложил я.

– Есть идеи? – обратился Линду к мастеру, словно и не слышал меня вовсе.

Драконий мастер лишь пожал плечами, скучающе зевнул:

– Я думаю, что рациональней бы было просто бросить их. Похоже, помочь мы им мало чем можем. Против яда мы бессильны.

– Что значит бросить?! – возмутился я. – А как же моя миссия? Нет, ребята, мне нужно домой, так что давайте думать.

– Ну давай снабдим Ноэ огненным порошком, – предложил Гаято, – может у него получится выиграть время. В этом случае можем взять небольшой отряд, от нас только подстраховка в случае чего, а так он сам пусть пробует.

– Ясно, – недовольно отвел взгляд Линду. – Думаю, что попробовать стоит.

– Что еще за огненный порошок?! – скривился я, одолеваемый нехорошим предчувствием.