— Открывай придурок! — Раздался женский голос. — Ты там, что совсем обнаглел что ли, почему не встречаешь?

Жестом, показав своим спрятаться, я встал у двери и убрал засов.

— Ну, мне что еще и самой вытаскивать тебя что ли?! Совсем страх потерял…

С этими словами она открыла дверь и вошла вовнутрь. Шторы на окнах были специально закрыты, создавая внутри полумрак, поэтому разглядеть меня, она смогла далеко не сразу, чем я и поспешил воспользоваться.

Первый же удар оказался так же и единственным. Крит прошел такой, что секира практически разрубила ее надвое. Вытаскивая оружие, я откинул тело поверженного врага и атаковал не успевших ничего сообразить гончих, что сидели у входа. Этакие две большие статуи, замершие по обеим сторонам.

С первой собачкой проблем не было, благо опять прошел крит. Удар по ничего не ожидающему противнику дает прибавку к шансу возникновения критического урона. А вот со второй оказались проблемы. Мало того, что этот клыкастый монстр успел развернуться, пока я был занят его собратом, так он еще набросившись, повалил меня на землю. Мне только чудом удалось подставить под его зубы топорище. Иначе бы уже был на точке воскрешения, которую опять забыл поменять перед боем.

Взвизгнув, гончая разжала челюсти и откатилась в сторону. Двое мужиков тут же воткнули заостренные копья в ее брюхо, и стали тыкать ими пока псина не прекратила дергаться.

Поднявшись, я заметил бегущую в нашу сторону толпу демонов. К ним навстречу уже летели стрелы, а из бараков выбегали оставшиеся лейсинги моего отряда.

— Всем в строй, поднять копья! — Приказал я, а сам выступил вперед, намереваясь принять большую часть удара на себя.

Строй хоть и оказался скупой, однако удержать первый натиск противника они смогли. Хотя и не берусь утверждать, что смогут повторить подобное без моей помощи.

Первая гончая, которая достигла нашей позиции, познакомилась с широким лезвием моей секиры и тут же отправилась на тот свет. Мне же пришлось уворачиваться от еще одной, но ее легко приняли на копья позади меня. А потом до нас добрались демоны и времени на раздумывания и разглядывания просто не оставалось.

Мне приходилось вертеться словно юла, нанося удары и парируя атаки противника. Это вам не безоружные бесы, которые практически никакого урона нанести не могут. В какой-то момент нас совсем оттеснили к дому, и сражаться приходилось, чуть ли не вплотную к стене. А потом я услышал…

— А-а-а, — и с криком на одного из демонов спрыгнула Элис придавив того к земле.

Она тут же проткнула его кинжалом и чуть сама не оказалась нанизана на когти другого.

— Куда дура?! — Испугавшись, я схватил ее за шкирку и вытащил из-под удара.

Вот только из-за этого отвлекся и тут же поплатился тем, что не успел увернуться от замаха очередного демона.

— Твою же… сдохни тварь! — Размахнувшись секирой, я срубил ему лапу, но чуть не оказался раздавлен очередной тушей набросившейся на меня сбоку.

— Стрелы закончились! — Так же в ответ прокричала Элис, принимая его на щит и с трудом отталкивая назад.

А бой тем временем разворачивался на нашем пяточке далеко не в нашу пользу. Но, несмотря на натиск и подавляющее превосходство противника, лейсинги еще держались. Хотя не скрою, что лишь благодаря мне да Элис, которая показала себя довольно неплохим бойцом. И сильным! Даже не скажешь, что это бывшая рабыня.

А потом в бой вступил второй отряд, и картина боя коренным образом переменилась в нашу пользу. Демоны не ожидали удара в спину и стали разбегаться кто куда. К счастью ни один противник так и не ушел настигнутый меткой стрелой Маэто.

Когда все закончилось, я устало привалился к стене дома и попытался отдышаться. Рядом приземлилась Элис, тяжело дыша и почему-то чему-то смеясь.

— Эй, ты в порядке? — Все еще морщась от ран, поинтересовался у нее.

— Я? Я, д-да, в порядке хи-хи… — еле сдерживая дрожь, закивала она. — П-просто подумала… ха-ха.… Какая же была дура, что боялась их раньше. Оказывается их так легко убивать!

— Не обольщайся. Это лишь разминка. Да и посмотри, — я указал на лейсингов, что приводили себя в порядок и помогали раненым, а мертвых оттаскивали в сторону. — Тебя готовили к подобному с детства твои родители, но они-то никогда раньше за оружие даже не брались. Сегодня мы потеряли ни как не меньше трети отряда, а это всего лишь низкоуровневые демоны.

— Так что же, дальше будет только хуже? — Притихла она.

Я ухмыльнулся, посмотрев на нее. Почему-то все эти бои заставляли мою кровь кипеть, и бешено вырабатывать адреналин. И мне уже начинает нравиться это ощущение. Такого в реальной жизни со мной никогда еще не было. В отличие от того, что показывают в фильмах, моя профессия не любит стрельбы или же какого-то экшена. Наоборот, это противопоказано. Тем более для такого есть хорошо подготовленные боевики.

— Вот именно! — Еще больше ухмыльнулся я. — Чем дальше, тем сильнее противник и тем сильнее надо стать тебе, чтобы преодолеть его. Запомни это…. И никогда…. Слышишь? Никогда не останавливайся в своем самосовершенствование. Становись сильнее, лучше и тогда никто не сможет противостоять тебе.

Тем более это так согласуется с менталитетом расы викингов!

— Я, — она замялась, но потом продолжила более уверено. — Я запомню это!

— Молодец. Но и об отдыхе не стоит забывать, так что можешь пойти и передохнуть. Домик в твоем распоряжении.

— Спасибо, — она поднялась и ступила на крыльцо.

— Элис! — Окликнул я ее.

— Да милорд?

— Не думай, что я забыл твою глупость во время боя, мы об этом поговорим чуть позже.

— Х-хорошо, милорд, — странно закивала она и быстро юркнула внутрь дома.

— Тьфу, ребенок же почти, — сплюнул я и тоже поднялся.

— Она далеко не ребенок командир, — подал голос Маэто, что уже подошел и стоял рядом.

— Да знаю я, знаю, что у вас тут все взрослеют быстрее, чем у нас, — проворчал в ответ и поморщился от раны, что нанес тот шустрый демон. — Где Густав?

— Занят своими людьми. Среди них много раненых. Боюсь, что мы вряд ли сегодня куда-то сможем двинуться отсюда. Людям нужен отдых и время чтобы восстановиться.

— Которого совершенно нет, — не удержался от тяжелого вздоха. — У нас примерно сутки на то, чтобы зачистить оставшиеся две лесопилки и освободить лесорубов, прежде чем прибудет первый отряд карателей или же разведчики. И я думаю, что это будут уже совершенно не эта падаль, а что-то посерьезнее.

— И что делать?

— А ничего, — проворчал в ответ, и наконец-то найдя взглядом Густава, подозвал его. — Густав! Что с людьми?

— Господин, — тут же подскочил он. — Все оказалось лучше, чем могло бы быть! Погибло пятеро, еще с десяток имеют разной степени тяжести ранения. Грубо говоря, в бой сейчас сможет вступить от силы всего треть. Но если им дать отдохнуть, то думаю, к обеду в строй можно будет поставить и половину от прежнего количества.

— Понятно. И, правда не такие уж и большие потери. Вот что, на отдых два часа, а потом мы с Маэто и третью всего отряда отправляемся к следующей лесопилке. Выдели нам провожатого. Ты же с остальными стащите все трупы демонов в одну кучу и сожгите их. Потом вместе с ранеными отступайте к своей старой лесопилке. Мы когда закончим, вернемся к ней же.

— Слушаюсь господин. Разрешите просьбу? — Осторожно поинтересовался он.

— Какую же? — Я даже немного заинтересовался.

— Разрешите похоронить павших по нашим обычаям?

— Разрешаю. И если на этом все, то свободен.

— Спасибо господин, — и поспешил к своим мужикам.

Вскоре они начали стаскивать демонов в одну кучу и готовить мертвых соплеменников к погребению. Я же, отправив, единственного разведчика проверить окрестности решил взобраться на чердак и полежать немного на сене. Моему телу, несмотря на игровую условность, тоже требовался отдых. Заодно стоило разобраться с тем ворохом сообщений, что пришло после победы.

В первую очередь система обрадовала меня получением нового уровня и дополнительным очком характеристики, которая почему-то капнула в ловкость. И это было хорошо, ибо становиться медлительным танком не очень-то хотелось.