Сильные руки легли мне на волосы потянули вверх и удар по щеке.
– Нравится? – В его глазах отражался блеск жестокости и наслаждения.
По телу прошла дрожь. Тем временем мужчина создал магическую веревку. Та юрко скользнула и обхватила мою шею стараясь задушить. Я выгнулась и захрипела, вся недолгая жизнь пробежала перед глазами…
"Неужели это все? Я столько прошла ради того, чтобы король убил меня и при этом получил наслаждение от этого?!"– ощущение ужаса захватило все клеточки моего тела.
– В тебе много вкусной энергии, не останавливайся… – Громкий шепот прозвучал в моей голове.
А потом хватка ослабела и сквозь туман и звон в голове послышались голоса. Они все сильнее и сильнее били по ушам, не давая возможности понять и осознать, что происходит.
– Ваше Величество! На нас напали! Срочно уходим… – тут голос говорящего дрогнул. – … экстренным порталом!
– С нами представители правящей фамилии. Они что не смогут удержать этих тварей?
– Боюсь, что нет! Звери очень тонко чувствуют нашу магию, для них это как наркотик. Надо срочно уходить! И я смогу переправить только вас. Простите, но на такое расстояние сил потребуется очень много…
Яркая вспышка света ослепила на миг и с ней пришло понимание, что я освободилась от оков. Постаралась подняться, но быстро сделать этого не смогла, перед глазами все плыло. Наконец, комната приобрела белее четкие очертания и схватив рюкзак бросилась на выход из палатки.
"О, БОГИ! Лучше бы я сидела там и не выходила!"
Огромные, внешне похожие на волков звери, но в три раза больше обычных, кидались на людей. Их серебристые шкуры переливались под не ярким светом луны, а пасти сверкали влагой.
– Мамочки… – Пропищала я и стала оглядываться в поисках наилучшего пути отступления.
Шатер стоял в самом неудобном месте, то есть в середине. И чтобы вырваться из кругового оцепления, надо было сначала приобрести великое везение.
Вдох-выдох, снова вдох… Лошадь… Где-то неподалеку должны быть привязанные скакуны!
Я крутанулась в противоположную сторону и увидела стоящую неподалеку лошадку, она била копытами пытаясь защититься и попутно дергала привязь. Когда мощный удар копыт сбил серебристого волка я стремглав побежала к ней. И почти освободила ее, как мою руку пронзила страшная боль, упав на траву сознание на мгновение помутилось. Стон вырвался из моей груди.
Ржание, свистнул воздух, удар и рядом с моей головой опустились копыта. Сердце пропустило удар, и я поняла, что не дышу.
"Боги! Куда я попала!!! Хочу обратно в тихую и славную Академию… " – пронеслось в голове.
Быстро переместилась в противоположную сторону от копыт и наткнулась на меч. Все бы ничего, но его держала окровавленная рука, оторванная от тела. Желудок сотряс спазм и меня бы стошнило, если краем глаза не заметила, что волк опять крадется ко мне. Освободив меч взяла его, понимая, что это уже конец и не успею им воспользоваться. Животное сделало последний прыжок и обдало меня своим горячим дыханием, а потом накрыло меня своей тяжестью…
Страшная боль пронзила тело, и горячая кровь побежала по моим рукам и груди, боль от каждого вдоха и выдоха обжигала как огонь. Но почему же животное не двигается?! Или мои глаза уже ничего не видят… Вспомнилось как однажды читала, что в последнем взгляде жертвы можно увидеть отражение убийцы… Наверное, это правда… И что теперь?!… Хотя может я всё-таки успела выставить оружие и убила его?! Или нет?! И это мой предсмертный бред…
Сверху кто-то столкнул с меня зверя, и я наконец-то задышала свободно, но скривилась от боли, хотя оружие не отпустила.
Мельком увидела ошарашенное бледное лицо и край зеленого плаща.
– Вставай! – Меня редко поставили на ноги и перекинули через седло. – Беги!
Освободив лошадь и кинув мне поводья, он ударил по крупу.
Второй раз мне повторять было не надо, а вороная сама стремглав понеслась вперед. Передо мной мелькали деревья и ветер бил в лицо. Все тело болело, левая рука слушалась плохо, а правая держала меч и поводья, но я, сжав зубы терпела. Позади послышался вой и удары лап по земле. Не имея возможности оглянуться, я только сильнее сжала ногами бока моей лошадки и наклонилась вперед. Сколько мы так неслись, не знаю, но деревья вдруг расступились и перед нами возникло огромное поле. Мы продолжили движение вперед желая уйти от погони.
– Что это?! – Непроизвольно прозвучало на выдохе.
Звуки мчащейся за нами погони становились все сильнее, когда перед нами неожиданно возникло озеро. Не имея возможности остановиться или повернуть мы прыжком вошли в воду.
Удар, меня выдернуло из седла и боль, которой уже невозможно сопротивляться. Тьма поглотила мое сознание, освобождая от мучений.
– Как интересно… – шепот в голове. – А ты мне расскажешь свою историю?
– Что тебя могло заинтересовать во мне?! Обычная я …
– Не скажи… Практически в каждом человеке есть что-то интересное, а ты просто удивительная! Открой свои воспоминания…
– А как это сделать.
– Просто разреши мне… – этот приятный голос успокаивал, и я не видела причин отказать ему.
Он был как шум набегающих волн, как звук дождя, как шорох песка и шелест травы – что-то вечное и всепоглощающее.
– Спасибо. Что ты хочешь в подарок?
– А зачем он мне, разве я не мертва.
– О, нет, моя хорошая, ты живее всех живых. Так что же?
В голове ничего путного не было, и я мысленно вздохнула.
– Хорошо, – тихий смех, от которого тоже захотелось улыбаться и быть счастливой. – Я подарю тебе то, что поможет в трудную минуту, но не забывай, любой дар может быть спасением и наказанием. Всё зависит от того, как на это посмотреть…
Появилось ощущение, что кто-то невидимый погладил меня по щеке, скользнул к вискам, а затем провел ладонью по волосам.
– Спи, малыш… Отдыхай… Набирайся сил. А я пригляжу за тобой…
В моей груди зародилось странное чувство. Я хотела выразить этому голосу благодарность за предоставленную возможность…
Как хорошо… Тихо… Спокойно… И легко.
Глава 7. Таверна
Сладко потянувшись, открыла глаза и не сразу поняла, где нахожусь. Приближался рассвет и все вокруг заволокло туманом, оказалось, что я лежала на траве рядом с озером. Память услужливо предоставила воспоминания, в чем я, собственно говоря, пожалела. "Век бы этого ужаса не помнить!!!"
Рядом со мной был рюкзак и меч, при взгляде на последний желудок сотряс спазм.
Меня отвлек звук неподалеку громыхавших колес. Но из-за плохой видимости, невозможно было различить кто и куда едет.
Я с легкостью поднялась, что не мало меня удивило, учитывая прошедший вечер. Осмотрела поврежденную руку, но от ранения остались только воспоминания и подранный рукав куртки. В теле же ощущалась легкость и сила. Как такое может быть, я не знала, но точно понимала, что надо поскорее убираться отсюда!
Ну, что… надо сначала определиться куда идти… Я задумалась.
В город? Нет, меня туда не впустят, причем без документов и с моим браслетом (хотя сейчас он был в "спящем" режиме) это прямая дорога к рабству. Может поблизости есть деревня? А что?! Ведь нас учили вести счета, убираться, готовить и вести себя в обществе. Главное немного переждать и снять этот браслет!
Возвращаться в лагерь я даже и не думала. С учетом произошедшего у меня или прямая дорога на плаху, если, конечно, не прибьют сразу. Или в лапы вампирам, что тоже не сулит ничего хорошего…
Решено! Ищу деревню, а там хоть временную, но работу. А дальше видно будет…
В этот момент желудок заурчал, напоминая о себе. Сейчас бы поесть… но думаю, лучше уйти подальше отсюда, а то вдруг именно этой дорогой пойдут выжившие после нападения.
"Лера, надеюсь ты жива… "
Пока думала, туман начал рассеиваться и выглянуло солнце. Осмотр места дал не очень приятные результаты: лошадь скорее всего убежала, вода в озере соленая. Хотя рядом оказалась дорога, причем хорошо наезженная.
