***

Через пару дней меня снова вызвали в полицию, «по прошлому инциденту». Проклиная бюрократов, которые выдергивают из-за пары подписей, я направилась в участок.

Офицер Миллер извиняюще улыбнулась и протянула документы. Я расписалась в последнем листке, когда услышала стрельбу и крики.

–Оставайтесь здесь, – офицер вмиг из милой женщины превратилась в бойца, вытащила пистолет и вышла из кабинета.

Крики и стрельба усиливались. Я решила, что не будет лишним позвонить в 911 и сообщить о нападении на полицейский участок. Шум за дверью стал ближе. Протараторив информацию, я повесила трубку и залезла в шкаф. Ну уж нет, хватит с меня приключений. Больше я заложником не стану.

Дверь в кабинет открылась. Я задержала дыхание.

–Пойдём, Гринвуд, здесь пусто, – послышался чей-то голос.

Я услышала, как кто-то глубоко вдохнул воздух.

–Иди дальше, – бросил Гринвуд, вошел в кабинет и снова заговорил. – Ты очень вкусно пахнешь, птичка. Ну же, покажись.

Мое сердце билось так громко, что мне казалось, Гринвуд найдёт меня уже только по этому звуку. Я слышала, как он ходит по кабинету, и молилась, чтобы меня не заметили. Очевидно, у моего ангела-хранителя отпуск, потому что Гринвуд распахнул дверь шкафа и заорал: «А вот и Джонни!». Он добавил что-то еще, но этого я уже не слышала, так как кричала сама. Решив действовать на опережение, я пнула мужчину в лицо. Он опрокинулся назад, а я, выбираясь из шкафа, споткнулась о его ботинок, чуть не упала следом, но чудом удержалась и выбежала из кабинета.

Я бежала по коридору и слышала, как Гринвуд грохочет сзади и матерится. Повернула в холл – там лежало с десяток полицейских, кажется, мертвых. Рядом с одним из них валялся пистолет. Я схватила оружие, развернулась и нацелилась в Гринвуда, который как раз появился из-за угла.

Он остановился, слизнул кровь с верхней губы, улыбнулся и положил руку на ремень, приподняв брови.

–Любишь жёстко, птичка? Хорошо, все будет как ты захочешь.

Меня передернуло от его улыбки, и я еще крепче сжала пистолет. Мужчина шагнул ко мне. Я выстрелила в его сторону. Гринвуд пригнулся, осмотрел себя, и, ухмыльнувшись, побежал на меня.

***

Болел палец. Гринвуд лежал, а я все продолжала нажимать на курок, хотя пистолет уже только щёлкал. Я выпустила в него всю обойму.

–…убила моего оператора! – звуки возвращались постепенно, и я только сейчас услышала, что сзади кто-то говорит.

Я развернулась, все так же держа в руках пистолет – передо мной стоял Валеска. Что я натворила? Боже-боже-боже… Не думай об этом.

Джером почему-то был в форме полицейского. Он пощелкал пальцами перед моими глазами и цокнул.

–Сейчас не до тебя, пупсик, прости, – мой соулмейт притянул меня к себе, чмокнул в лоб, а в следующий момент приложил пистолетом по голове.

========== Пьянь ==========

Очнувшись, я узнала, что Гринвуда якобы застрелил офицер, у которого я «позаимствовала» пистолет. Он героически спас меня, но был убит со спины. Кто скрыл мое преступление? Неужели Валеска?

Прежде чем кто-либо из полиции успел подойти ко мне, Харви Буллок спровадил медсестру из своего кабинета и хлопнул меня по плечу.

–Слушай, лишние разбирательства сейчас ни нам, ни тебе ни к чему. Так что почти паренька как героя, – он указал на тело офицера, накрытое пленкой, – принеси цветы на его могилу и помалкивай.

Я кивнула и поблагодарила. Ну да, твоему соулмейту вообще не до тебя, стал бы он заметать следы.

–Захочешь поговорить с кем-нибудь – не вздумай, – Буллок сжал мое плечо напоследок и ушёл.

Классный совет, спасибо.

В тот день я вернулась домой лишь вечером, в компании Мартина и с бутылкой виски наперевес. Программа была насыщенной: сначала я плакала, а Мартин успокаивал меня, потом мы танцевали под Дэвида Боуи, позже моему другу стало плохо, и он кричал из туалета, что никогда больше не будет пить. К сведению: через час он уже нарушил своё обещание, выдув банку пива.

Ах да, ещё я ослушалась детектива Буллока, и рассказала Мартину, что убила человека. Да, знаю, я идиотка и бла-бла-бла, ничего нового. Ну, хоть имя своего соулмейта оставила в тайне.

***

Я бежала. Бежала долго, но преследователь не отставал. Я обернулась, и это стало моей ошибкой: споткнувшись, я полетела на землю. Гринвуд, сверкая своими масляными глазами, навалился на меня.

–Вот ты и попалась, Птичка, – он приблизил своё лицо к моему и с шумом вдохнул воздух с моих волос, – Мне нравится, как ты пахнешь.

Я почувствовала скользкий язык Гринвуда на своей щеке и закричала в попытке вырваться.

–Шшш, я освобожу тебя, – он переместил свои руки мне на шею и начал душить, – Ты будешь свободной!

Я царапала его руки и дергала ногами, но все было бесполезно. Пульс стучал в голове, воздуха не хватало.

Я проснулась на полу и потерла шею. Это было слишком реалистично. Рядом, в обминку с подушкой, храпел Мартин. Тело, привыкшее к кровати, ныло. Я потянулась и, стараясь не шуметь, пошла на кухню.

–Доброго утречка, пьянь, – Валеска отсалютовал мне чашкой, – Зеленый? Спасибо.

Я кинула взгляд на спальню и, удостоверившись, что Мартин по-прежнему спит, прошипела:

–Какого черта, Валеска?

–Прямо слоган нашей связи, – он мечтательно закатил глаза, а затем резко сменил тему, – Ну и денёк вчера выдался, а? Только хочешь разорвать всю эту хрень с судьбоносной связью, как БАМ! – он хлопнул рукой по столу, отчего я вздрогнула и искренне пожелала крепкого сна Мартину, – Твой мягкотелый соулмейт, не дрогнув, убивает человека. Тут я даже поверил в судьбу, – Валеска закивал и оглядел меня.

–Это была самозащита, – я отвела взгляд.

–Правда? А то мне показалось, что куча пуль в теле Гринвуда – признак твоей агрессии, а не самозащиты, – Валеска постучал пальцем по подбородку, затем дёрнул уголками губ и продолжил, – Хотел бы я видеть твоё лицо, когда ты его убивала. Ты прищурила в ярости глаза или прикусила от усердия кончик языка?

–Хватит, хватит, – я обхватила голову руками, – Как только ты появился, все пошло по… – я оборвала себя, – Тебе же было скучно, зачем ты пришёл?

–Поспешные выводы не приводят ни к чему хорошему, – сказал Джером учительским тоном, подняв вверх указательный палец, – Мы, как пара, должны дать друг другу время, узнать друг друга получше, – он подмигнул.

Я отпила воды и скосила на него взгляд.

–Мы не пара.

–Ну как же, я – твоя судьба, пьянчужка, – Джером улыбнулся, показывая зубы.

–Звучит как угроза, – я снова бросила взгляд в сторону спальни, – Тебе нужно идти.

–Твой друг жив только благодаря тому, что вы спали одетые, – взгляд Джерома переменился, а голос стал на пару тонов ниже, отчего у меня пошли мурашки, – Но это легко исправить, если ты не закроешь свой рот и не дашь мне допить чай.

Легко исправить что? Раздеть Мартина? Шутка уже была готова сорваться с языка, но до меня вовремя дошло, что это угроза.

Я почувствовала как у меня вспотели ладони и постаралась незаметно вытереть их об штаны. Он это всерьез? Я сглотнула и отошла к окну. Краска на подоконнике немного облупилась, и я поддела ее ногтем. Может, позвать Джерома на прогулку? Я прикусила губу с внутренней стороны и содрала кожу. Бред! Может еще предложишь устроить променад вдоль набережной, придерживая ажурный зонтик?! Нет, нужно что-то другое. Может, выйти в окно, с криком «Кто последний – тот дурак!»? Девочка, да ты совсем больная.

–Чего притихла? Неужели я ранил твои чувства? – я повернула голову к Джерому и приподняла бровь.

–Ты сказал закрыть рот, вот я и молчу, – ответила я, стараясь не звучать агрессивно и скрестила руки на груди.

Вроде же так надо действовать? Спокойный тон и не размахивать руками. Ах нет, это же правила безопасности при встрече с собаками.

Валеска усмехнулся и сделал приглашающий жест.

–Какие мы послушные, – он закатил глаза и взъерошил свои волосы, – Кстати, прежнее печенье было вкуснее, – он указал на пустую пачку.