Как этот психопат и предсказывал, полицейские, увидев меня, затормозили. Часть из них тут же перекрыли дорогу к нам и начали эвакуировать из близлежащего дома жителей. Джим Гордон кричал в рацию, чтобы саперы торопились, но все мы понимали, что как бы быстро они не ехали, за десять минут им сюда не добраться.

Я смотрела на детектива и, видя его уверенность, держалась. Но когда за две минуты до взрыва, его напарник начал утягивать Гордона дальше от меня, я разрыдалась.

Я ведь даже не влюблялась по-настоящему за всю свою жизнь, не поплавала с китами, не попробовала артишоки. Боже, я так хотела жить!

5…

4…

3…

2…

1…

BOOM!

Я тупо смотрела на надпись на дисплее, а затем села на дорогу, потому что ноги меня больше не держали.

«Еще увидимся!», - смеялся в голове Валеска.

–Пошел бы ты.

========== Птичка ==========

Прошло две недели с моего памятного похода в банк. После моего «освобождения» из жилета, у меня брали показания в полиции. Детектив Гордон настойчиво всунул мне в руки горячий чай, а Харви Буллок в тайне от всех подлил в чашку кое-что покрепче. Чему я была безумно рада, потому что была близка к форменной истерике в духе «я чуть не погибла, чего вы от меня хотите?!»

Я решила умолчать тот факт, что Джером является моим соулмейтом. Это должно остаться в тайне, не хочу, чтобы из-за этого факта я стала пешкой в руках полиции или преступников. Самой бы разобраться, что теперь делать.

Уже дома я увидела кучу непринятых звонков на телефоне: Готэм ньюс показали мое испуганное лицо по телевизору, и я стала звездой среди моих друзей и родственников. Так что вечер я провела с родителями и лучшей подругой.

Через две недели страсти улеглись, мама прекратила названивать мне несколько раз в день, да и у меня понемногу пропал страх, что Валеска вломится ко мне на работу и расстреляет весь наш отдел логистики.

Пожалуй, можно было сказать, что жизнь входила в свое русло: я работала, встречалась с друзьями, ходила по магазинам, попробовала артишоки – дрянь редкостная, но вечера старалась проводить с друзьями. Мне было страшно находиться одной дома, поэтому я либо приглашала к себе кого-то, либо сама шла в гости. Предпочтительнее было первое: мне не особо хотелось покидать свой дом. А в банк я, наверное, теперь никогда не сунусь.

Кстати, на следующий же день после ограбления, я купила себе оружие. Зашла в какой-то задрипанный магазин и ткнула в первый попавшийся пистолет. Наверное, продавец подумал, что я собираюсь на дело, однако, не спросил у меня ни документов, ни лицензии. Это Готэм, детка. Лишь положив оружие в тумбочку возле кровати, я почувствовала себя спокойнее. Не знаю, против кого я собиралась его применять, но было хоть какое-то ощущение защиты.

Однако, в этот раз что-то было не то. Едва зайдя домой, я ощутила, что в моей квартире есть кто-то ещё. Не знаю, может мое подсознание уцепилось за какую-нибудь передвинутую деталь в прихожей, но интуиция просто кричала, что я дома не одна.

Я, стараясь звучать как можно более беспечно, замурлыкала песню и выдвинула ящик комода: здесь должна лежать моя бита. И да, она куплена как раз для таких случаев. Главное, добраться с ней до спальни, там припрятан пистолет… Который не заряжен, блеск. Может, удастся хоть припугнуть незваного гостя? Я едва не снесла идиотскую статуэтку феи с комода и пообещала себе выкинуть дрянь на помойку.

Ухватив биту покрепче, я, все так же напевая попсу, пошла к спальне. Слегка толкнув дверь ногой, я осмотрелась: там никого не было. Но на кровати валялся мой блокнот с заметками, а я всегда храню его в ящике стола, потому что записываю туда много личного и не хочу, чтобы он лежал на виду. Сердце моментально застучало где-то в горле.

–Стоит признать, что девушки с битами выглядят очень сексуально, – раздался за спиной знакомый хриплый голос.

Я крутанулась на носках и махнула битой, задевая косяк двери. Передо мной стоял Валеска, который провел меня взглядом с ног до головы и взмахнул рукой. И что теперь делать? Врезать ему битой по голове? Если нападать – то надо делать это наверняка, второго шанса может и не представиться.

–И это вот так ты встречаешь своего соулмейта? – притворно возмутился парень, приложив руку к груди, – Где твое гостеприимство? – теперь уже серьезно спросил он, понизив голос.

–Гости ждут, когда им откроют дверь, а не заходят в дом первее хозяев, – взяв себя в руки, выдавила я, – И не читают личные дневники.

–Я еще и в ящик с нижним бельем заглянул, – ахнул Джером, – Прости, не знал, что так не принято.

Я сжала губы. Вполне возможно, что он доведет меня, и тогда я, отринув все размышления о тактике, все-таки огрею его своей битой.

–Зачем ты пришел?

Парень закатил глаза.

–Ты зануда. Зануды долго не живут, – Джером смотрел на меня, наклонив голову, и ожидая моей реакции.

–Ты взял меня в заложницы, – я навела биту в его сторону, – Ограбил банк, убил людей. Ну прости, если быть нормальным – это для тебя занудство. Ты просто псих.

–Псих? – взгляд Джерома потемнел и вот тогда я поняла, что сказала лишнего, – Последний человек, кто так бахвалился передо мной, ничем хорошим не кончил.

Джером шагнул вперед и выдернул у меня из рук мое единственное оружие. Он приставил биту к моему виску и слегка отвел ее, будто прицеливаясь. Быстро же поменялись роли.

–Псих сейчас украсит стены твоими птичьими мозгами. Ты готова?

Я покачала головой, но Джером, пробормотав, что это мои проблемы, замахнулся. Я зажмурилась и выставила вперед руки. Удара не было, но потом я почувствовала, как парень ткнул мне битой в лоб, на что я, не ожидая такого, открыла глаза.

–Ты чего, заснула? Я хочу чай, – он махнул битой в сторону кухни.

Я подорвалась вперед, включила чайник, начала вытаскивать приборы. Руки тряслись, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не разбить чашки.

Валеска грохнул битой об стол и ухмыльнулся, когда я вздрогнула. Поставив чашку перед ним, я собралась прошмыгнуть в спальню, чтобы взять пистолет. Но парень, который все это время молчал и ковырялся в носу, то и дело вытирая палец об столешницу, вдруг подал голос:

–Садись, – сделал он жест рукой, выпнув мне из-под стола табуретку. Сама любезность!

Я перевела взгляд со спальни и, вздохнув, села за стол к Джерому.

–Чай, конечно, так себе. Мне нравится зеленый с мятой, – заговорил он, как ни в чем не бывало, – А тебе?

–Цветочный, – пробормотала я, мысленно хлопая себя по лбу за то, что не сказала что-нибудь более умное. Цветочный? Вот идиотка!

–Чай нужно делать аккуратно и вдумчиво. Следить за температурой воды и прочей фигней, – продолжал Джером, даже не обратив внимания на мой ответ. – Здесь много нюансов. Как и с оружием. Кстати, я советую тебе почаще чистить пистолет. Ну, и, конечно, зарядить его.

Джером вынул из кармана пиджака мое оружие и положил на стол.

–Иначе, какая с него польза, да? – он улыбнулся и подмигнул.

Я уставилась на пистолет и моргнула.

–Ты перерыл всю мою квартиру?

Валеска развёл руками.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Может, переехать? Хотя, ничего не помешает ему проникнуть в новое жилище. Рыжий, ничего не смущаясь, тарабанил пальцами по столу. Я прищурилась. Надо вообще валить из этого города.

Мечта любого человека – встретить своего соулмейта, и она исполнилась у меня. Волшебно! Не считая того, что он псих. Спасибо, Фатум, что связал мою жизнь с террористом.

–И что интересного нашёл?

Валеска издал какой-то невнятный звук и закатил глаза.

–Ничего. Ты скучная. На всех углах воспевают эту связь, а мой соулмейт – самый заурядный человек. Я разочарован.

–Ммм, вот как, – ответила я, соображая, хорошая это для меня новость или не очень…

Валеска встал и размял шею.

–Заряди пистолет, – бросил он и пошёл к выходу.

Я встала вслед за ним. В груди бешено стучал барабанный ритм. А вдруг он развернется и кинет в меня нож напоследок? И лишь когда дверь за ним закрылась, я рванулась запирать замок, а после – упала на пол и облегченно рассмеялась. Это все? Он оставил меня в покое? Или нет?