- Что - нужно? - спросил он. У него зеленые глаза, подумал я. И как я раньше не разглядел. Я люблю зеленые глаза.

- Ну, отношения с кем-то. Партнер.

- Ну а почему нет? Никому не нравится быть одиноким. Мне тоже не нравится, - сказал Джесси. - Ты что, хочешь, чтоб я уступил тебе какую-то девушку?

- Да нет, я еще их не видел даже, - отмахнулся я. И осекся. Чего я вообще такое несу? Конечно, мне надо выбрать девушку из числа этих особ. - Давай на них хоть посмотрим, - я открыл папку. Джесси последовал моему примеру. Минут десять мы изучали досье.

- Какая тебе больше нравится? - спросил я наконец.

- Брюнетка, - не задумываясь, отозвался он. Я был брюнетом.

- Вот эта? - я ткнул в фотографию.

- Ага. Ничего такая.

- А я возьму блондинку сначала, - произнес я. Это было так странно, словно мы сидели в ресторане и выбирали, что бы нам съесть на первое. - Ну вот и договорились, - я захлопнул папку. - Потом к следующим перейдем. Давай номерами обменяемся, на всякий случай.

- На всякий случай, - улыбнулся Джесси. - У тебя он должен быть в анкете, что тебе выдали. А твой у меня.

- Ах, да, - я разозлился на себя за такую глупость. С Джесси было приятно говорить, возникало чувство, что я давно его знаю. Я снова разозлился - мне не нравилось, что я так думаю. - Ну… тогда… увидимся в начале месяца.

- Да, увидимся, - сказал Джесси. Он не сделал попыток встать, видимо, хотел еще тут побыть.

- Ну, пока, - глупо попрощался я еще раз, поднимаясь из-за стола.

- Ага.

Я пошел к выходу. Все должно наладиться. В жизни людей встречается множество людей, кто-то подойдет мне так же хорошо, как и Джесси. Да и Джесси мне не подходил. Совершенно. Это просто сбой.

***

- И вот, я вышла из… - девушка передо мной говорила уже полчаса, мои реплики ей были не нужны. Мы сидели в какой-то кафешке второй час, и я немыслимо скучал. Должно быть, я был немного предвзят, но она была последней в списке, и это было ужасно. Я так и знал, что она совершенно не подходит. И где у нас вообще что-то общее? Она совершенно не понимала юмора.

- Очень интересно, - я улыбнулся. - Слушай, Лиз, извини, мне надо будет уйти через полчаса, так что, может прогуляемся до метро?

- Да, без проблем, - она улыбнулась. Нет, она была милой. Внешность ее мне нравилась, приятные манеры, и все вроде бы хорошо, но меня одолевала скука. Словно я с кем-то ее сравнивал и не находил то, что искал.

“Не то”, - набрал я СМС. В ответ я получил грустный смайлик.

Я проводил девушку до метро и пошел по улице. Декабрь выдался холодным в этом году. Уже украсили город к Рождеству и Новому году, и снег кружил между гирляндами. Я спешил на встречу, очень важную для меня. Залетев в кафе, я приземлился напротив и выдохнул.

- Это был кошмар, - пожаловался я.

Джесси улыбнулся.

- Мне она тоже не понравилась, - сказал он, откладывая телефон. Он был в неизменной черной толстовке, волосы были мокрые, словно он шел под снегом без капюшона.

- Нет, сама по себе она неплоха, но она…

- Так много болтает, - закончил за меня парень. Я улыбнулся.

Это была наша четвертая встреча. И последняя, если верить графику. И еще мы обменивались нереальным количеством сообщений за последние три месяца. Мы, наверное, подружились. Наверное.

- Ну что ж, это последняя девушка в моем списке. А в твоем? - спросил я, почему-то не глядя на него.

- У меня завтра последнее свидание, - замогильным голосом произнес парень, глядя на меня.

- Ага.

- Ага… - Джесси молчал. Я не знал, что сказать.

- Есть фаворитка? - пошутил я, поднимая голову.

- Ага, - Джесси улыбнулся, и у меня екнуло сердце. Да что за напасть. Глупости какие-то.

- Сегодня Сочельник, а завтра Рождество, а там и до следующего года рукой подать, - проговорил я, просто чтобы что-то сказать. Сегодня было тяжело. Походило на прощание.

- Да, совсем немного, - согласился блондин. - Итан, - я вздрогнул. - Тебя что-то беспокоит? Не можешь выбрать?

- Да нет, что ты, конечно, могу, глупости какие, - отбрехался я, хмыкая и растрепывая волосы. - Все в порядке. Как будешь отмечать?

- Да я не отмечаю. Друзей у меня нет, родных тем более, - пожал плечами парень.

- Понятно, - вообще, я мало что знал о нем. Только то, что он сирота и живет в квартире неподалеку отсюда. И у него куча толстовок и странный теплообмен - ему не жарко летом, но холодно зимой. - Ну слушай, я тогда побегу. Скажи там завтра, как прошло. И потом надо будет встретиться, чтобы уже решить. А то вдруг выберем одну девушку, - хохотнул я, но вышло не очень натурально.

- Да, точно, - тепло отозвался Джесси.

- С Рождеством, Джесси.

- С Рождеством.

Я засобирался, попрощался с ним и вышел из кафе. Все-таки… неправильно встречать праздники одному, подумал я. Может, стоило его пригласить?.. Нет, что за дурость, как я объясню это родителям? Я поспешил к метро под снегопадом.

***

“Все прошло хорошо”, - пришло СМС от Джесси вечером Рождества. Я не ответил. Посчитал, что незачем. Это вообще было глупо - общаться с парнем, который был назначен тебе партнером, и обсуждать с ним девушек, с помощью которых мы пытаемся не стать парой. Сплошной бред, какой-то ситком, где два героя связаны судьбой.

И я не ответил.

***

31 декабря я носился, как в зад ужаленный. Мама просила то одно докупить, то другое, отец звонил мне из других магазинов, и мы допокупали, доготавливали, словом, типичный Новый год, когда ты ничего не успел доделать в прошлом году, и вспоминаешь обо всем в последний день. Наконец я поспешил домой, нагруженный пакетами. Вот тебе и тихий семейный вечер.

А затем я сбежал, чтобы немного проветрить мозги. Уже вечерело, и на улицах в это время пустело. Мне нравилось это время - можно было подумать обо всем, что произошло за год, сделать какие-то выводы и принять решения. Но на мне висело только одно решение. И оно волновало меня последние три месяца. Четыре. Я бродил по улицам, не разбирая дороги, и думал. От Джесси с утра пришла СМС “С Новым годом”, но я не ответил. Возможно, из-за этого он не писал больше. Ведь мы похожи и понимаем, что это такое. Как это глупо. Я уверен, что он поймет. Тем более, у него есть фаворитка.

Это злило меня. Мне хотелось принять чистое, свободное от других решение, которое сделает мою жизнь лучше. И не получалось, что серьезно раздражало.

Ведь мне правда было комфортно с ним. Джесси на поверку оказался отличным парнем, с которым можно было говорить о чем угодно. Буквально.

“Я не отмечаю праздники”, - вспомнилось мне. Сидит там, как сыч, в своей квартире наверняка. Я усмехнулся - это казалось мне забавным. Но и тянуло за душу. Да не бывает так, нельзя… нельзя полюбить человека за то. Да за что, в конце концов, можно любить человека? За то, что с ним хорошо? Тогда я мог бы любить кучу людей. Я и люблю.

Но тут что-то другое, от чего неспокойно, тревожно и даже страшно. Я навернул уже ни один круг вокруг одного дома. Я знал, что это за дом, у меня был его адрес. Только зачем я сюда приперся.

Сказать по правде, я вспомнил события нашего дня рождения. Я и правда сам его засосал, потому что он показался мне безумно красивым. Но я был так пьян, что мне любой столб показался бы. Тогда я его не знал совсем, да и испугался потом, конечно. Когда вспомнил, понял, что идиот. Единственное, что меня волновало, что я считал его красивым даже сейчас. Но ведь любой парень может оценить красоту другого, это нормально, девчонки вон постоянно это делают.

Не аргумент, одним словом. А то, что меня тянуло к нему, то, что я уже поверил в эту идиотскую судьбу и сравнивал каждую девушку из списка с ним, - это уже аргумент посерьезнее.

Я поднялся на этаж и позвонил в дверь. За ней послышался звук шагов, а затем она распахнулась.

- С Новым годом, - глупо сказал я первое, что пришло в голову. - Хотел ответить лично.

- Ответить на что? - выглядело так, словно он спал. Его волосы лежали в ужасном беспорядке, на нем была растянутая футболка, и он зевнул. Боже мой.