Оборотень взяла его в руки и понюхала.

— А ты молодец, — прожевав большой кусок, похвалила меня она. — Смогла нас вытащить.

— Ведьмы живучи. Особенно темные. У нас иммунитет на попытки убийства.

— Ясно. Куда ты хочешь пойти? — прожевав еще один кусок, спросила она.

— Не пойти, а полететь. В одно место. Но прежде ответь мне на пару вопросов, — прямо глядя в глаза оборотня, сказала я.

— Почему ваш герцег не вмешивается в эту ситуацию? — через несколько секунд, решилась я.

— Потому что если он вмешается, это значит, что наш лорд слаб и не может удержать власть. К тому же у него самого проблем куча. Его с южных земель нечисть атакует несколько лет подряд. Уже и некроманта приглашали. Толку мало. Говорит — самопроизвольно. Так что не до нас ему. А со стороны людей всегда были попытки эту землю получить. Только раньше свои не предавали, — уже совсем тихо сказала она.

Я посмотрела на поникшую девушку и задумалась.

— Кара, а если теоретически барон потеряет власть, что случится? — уточнила я.

— Будет назначен новый наместник, — пожала плечами волчица.

— А до барона кто тут правил? — спросила я.

— Его отец. Он умер, и на его место пришел Элок. Они с отцом не ладили, поэтому до этого он был у герцега.

Заяц за разговором быстро закончился и мы замолчали.

Каждая думала о своем. Я о том, что мало знаю о своем мужчине и его земле. Книжка с данными рода мне, конечно, в чем-то помогла, но она не дала информацию, способную сейчас мне помочь.

— Кара, а зачем тогда нападать? Если будет новый наместник, то земля все равно не перейдет к людям.

— Это смотря что надо. Пока это новый наместник явится, пока вникнет, пока то да се… Можно такого наворотить. Еще можно часть земли отбить. Мало ли чего еще, — пожала плечами она.

— А я-то им зачем?

— Тебя выбрал волк. Знаешь, что бывает со второй половиной, когда умирает истинная пара? На этих волков смотреть больно. А чем сильнее волк, тем хуже ему будет, — объяснила девушка.

Я тяжело вздохнула и поняла, что без помощи и бутылки с эликсиром правды тут не обойтись.

— Вот именно. А теперь представь, как легко будет его сместить, если ты умрешь. Только вот тут, видимо, они просчитались. Даже при условии, что ты человек, тебя убить оказалось сложнее, — как-то криво улыбнулась Кара.

А меня как будто огненным шаром ударило. Человек. Я не была человеком. Черные ведьмы вообще не люди. Мы рождаемся от темной ведьмы и кого-то, в ком течет черная кровь. Или еще какая-нибудь, но не человеческая. Можем жить с людьми, любить людей, но вот рожать… Мы рожаем в браке с людьми, только не от них. Мой отец, например, был моряком. Он разговаривал с ветром. Был на треть магом-воздушником. Мама его заприметила, околдовала, и исчезла вместе с караваном, в составе которого приплыла по торговым делам из мертвого леса. Темных в этих краях практически нет. Территория людей ими не любима, исключения составляем лишь мы — ведьмы, маги. И то в таком малом количестве, что нас практически нет. Если бы моя мама в свое время не переехала на земли людей, я бы до сих пор жила в лесу. А так — кочую из города в город уже приличное количество лет.

— Кара, а как оборотни к ведьмам относятся?

— Нормально. Мы же практически неуязвимы для вашей магии. Обоняние не позволяет опоить. Лечимся быстро. Восстанавливаемся тоже.

Я вспомнила, как быстро она отошла от моего сонного зелья, и согласно кивнула.

— А что? — настал ее черед меня расспрашивать.

— Всерьез, значит, не воспринимаете?

— Ну… — понурилась девчонка.

Я улыбнулась и кивнула. Так даже лучше. Правильнее.

Солнце спряталось за верхушки деревьев, в шалаше пробудился мой Крылан. Он протяжно засвистел и высунул голову с огненными глазами.

— Проснулся? — улыбнулась я.

В лесу разнесся протяжный вой. Сначала один, затем к нему присоединились еще несколько голосов. Я встала с ветки, на которой сидела, и закрыла глаза.

— Найра? — спросила оборотень.

— Помолчи. Не время сейчас.

Я сосредоточилась и дотянулась мысленно до тьмы, что скрывается в каждой ведьме. Она моментально откликнулась на призыв. Прикоснулась к ней, и попросила помочь. Мне надо было знать, кто идет по нашему следу.

Поляна медленно погружалась в туман. Он сквозил из-под земли, обволакивая наш шалаш и туша огонь, горевший перед ним.

— Кара, лезь к Крылану.

Я открыла глаза и залезла в шалаш.

— Что происходит? — тихо спросила она.

— Тихо, не шевелись и не разговаривай. Все обсудим позже.

Я смотрела сквозь ветки, скрывающие вход в шалаш, на нескольких оборотней, выбежавших на поляну и активно что-то вынюхивающих. Они дошли до тумана и не смогли пойти дальше. Еще немного побегав по краю поляны, вернулись в лес.

Мы подождали, когда оборотни отойдут на достаточное расстояние, и медленно вышли из укрытия.

— Крылан, летим к папе. Мне будет нужна его помощь.

Крылан довольно засвистел и расправил крылья. Я забралась на спину и посмотрела на Кару.

— Летим.

— Надо предупредить в замке.

— Кого? — с сожалением глядя на оборотня, спросила я. — Не переживай. На мне такая защита, что маг и Элок в курсе, что со мной все хорошо. Как долетим до места, сразу свяжемся с ними. А пока лезь на птицу.

Полет был длительным и приятным, я блаженно улеглась на Крылана, обняв его перья, как подушку. Оборотень же держалась мертвой хваткой за кости и молчала.

— Знаешь, Кара, а нам крупно повезло, что Крылан проснулся. Кто знает, чем бы все кончилось без его помощи.

К утру мы приземлились в горах. Одинокая деревянная изба, что стояла на маленькой поляне, наводила тоску и уныние. Я понимающе усмехнулась и подошла к охранному контуру.

— Эй! Псих невменяемый, открывай давай, ведьма пришла, — прокричала я.

Контур дрогнул и пошел рябью. Крылан в нетерпении затопал на месте. Оборотень на всякий случай отошла от него подальше.

На пороге избы появился завернутый в шкуру мужик.

— Чего тебе? — не стал подходить ближе.

— Открывай давай. Дело у меня к тебе срочное, — буркнула в ответ.

— Вот так всегда. Как в гости зайти, так некогда, а как дело есть, так и без приглашения явится.

Контур исчез, пропуская нас. Крылан со всего маха налетел на некроманта и упал перед ним лапами кверху. Маг почесал ему костлявое брюхо и улыбнулся.

— Ты его совсем не кормишь. Вон какой слабый стал.

Я согласно кивнула.

Взгляд мага перешел на оборотня. Он с минуту смотрел на нее изучающим взглядом, а затем стянул шкуру.

— Держи. Тебе она нужнее.

— А я? У меня вон ноги босые. Она — оборотень.

— Не кричи, Найра. Идем в дом.

Надо признать, некромант отличался от представителей своей братии почти всем. Он был красивым высоким блондином с обворожительной улыбкой и приятными манерами. Его даже упырицы любили, что уж говорить о простых смертных. Кара переступила порог дома и замерла.

Я тоже замерла, когда первый раз попала в этот дом. Огромная гостиная была отделана белым мраморам. Ковры, хрустальные люстры, камин, лестница на второй этаж и многое другое.

— Идем, — кивнула я оборотню.

Мы прошли к камину, я присела на шкуру, что лежала прямо перед ним, и блаженно вздохнула.

— Дасар, у тебя еда есть? — немного оттаяв, спросила я.

— Конечно, скоро принесут, вместе с целебным чаем.

Оборотень села рядом и устало закрыла глаза. Все же восстановление еще не завершилось, а я ее почти через две страны перетащила.

— Что тебя привело ко мне? — спросил некромант.

— Месть. Банальная черная месть. Я хочу отомстить. Но не знаю, с чего и с кого начать. А ты у нас спец по этому вопросу.

Дасар откинулся на спинку дивана, задумчиво смотря на меня.

— Ты давно не выходил в свет. Я предлагаю тебе немного его взбудоражить.

— Разозлили черную ведьму? — улыбнулся маг.

— Именно. В обмен верну Крылана.

Маг согласно кивнул. Он любил эту птицу, а я не могла вливать в нее столько энергии, сколько нужно для такого мощного некромонстра.