*** Серж Таури ***

«Это просто какой-то бред, полная паранойя!» – думал, сидя за столом и нервно постукивая ладонью, главный специалист следственного комитета Артем Подколзин. Ему отдали дело по расследованию необъяснимого убийства. Вчера вечером в своей квартире был отравлен врач-анестезиолог, работавший в родильном отделении. В пробах экспертиза обнаружила сильнодействующий яд. Артем только что вернулся на рабочее место с совещания. Начальство за последние дни буквально забросало нераскрытыми делами. «Нужно перевести дух, успокоиться и собрать все свои мысли в единое целое, – подумал Подколзин. – Не мешало бы сейчас подкрепиться, ведь с утра ничего не ел, и выпить чашку горячего крепкого кофе».

Стукнуло уже десять часов, и начало рабочему дню было положено. Глоток свежего кофе взбодрил следователя, мозг начал работать с удвоенной энергией. Бегло набросав на листке понятными только ему каракулями ближайший план действий, Артем рассчитывал задержаться допоздна в отделе. Предварительно позвонив на мобильный родителям, предупредил, чтобы сегодня к ужину не ждали. Он собирался вечером после работы навестить их, но встречу пришлось перенести.

Подколзин разложил на столе все имеющиеся материалы по данному делу, обещающему так и остаться еще одним из череды нераскрытых, и, внимательно всматриваясь в фото, пытался разобраться. В отдел с шумом ворвались, перекидываясь на ходу шутками, трое следователей, входящих в его группу: Стас Костомаров, Юля Головач и Влад Соколов. Теперь им всем четверым предстояли долгие бессонные дни и ночи, испытания острой головной болью.

Странные и, на первый взгляд, необъяснимые обстоятельства. Но все это предстояло выяснить его группе. Как? Пока он и сам не знал.

– Вы как малые дети!» – глядя на шутки подчиненных, произнес с легкой ноткой раздражения в голосе Подколзин.

– Стас, ты совсем дурак набитый, что ли?!» – смущенно вскрикнула Юля, залившись краской. – Я же все-таки девочка как-никак!

Стас, виновато потупившись в пол, сказал:

– Все, извини, больше не буду.

– А ты, Влад, что лыбишься? Смешно, да? Смотри не лопни от смеха, – обратился Костомаров к другому напарнику.

Соколов убрал с лица ехидную улыбку.

– Так, все. Работаем! – прервал все дальнейшие посторонние разговоры подчиненных Подколзин. – Стас, займешься допросом свидетелей. Расспросишь подробно, что да как происходило поминутно. Юля, на тебе выяснить все по яду. Где его можно достать, какие смертельные концентрации, форма выпуска, во что добавляется, в пищу или напитки, может, инъекция. Влад, а тебе предстоит подробно выяснить все про личность убитого. Карьера, где и с кем жил, пристрастия, друзья, увлечения, вредные привычки, может, женщины или игры.

Определив задачи членам группы, Артем принялся обдумывать детали дела…

Настало время обеда. Он заказал по телефону пиццу в местном «МегаФуде». Они с коллегами всегда там заказывали.

– Никита, привет! – поприветствовал он молодого парня из службы доставки.

Никита, разносчик пиццы, был довольно приветливым славным малым. Часто именно он привозил гору коробок с заказами. Его и еще двоих ребят «МегаФуда» здесь, в следственном отделении Кировского района, все прекрасно знали и на контрольном пункте беспрепятственно пропускали сразу на второй этаж.

– Сергеич, добрый день, – ответил молодой парень с дружелюбной улыбкой на лице.

Получив на руки оплату, доставщик стремительно скрылся, отправившись исполнять другие заказы.

Подколзин вдруг вспомнил о сигаретах. Как сейчас они были бы кстати. Посидеть, покурить, обдумать все. Но он бросил курить вот уже полгода назад. Проблемы с легкими не позволяли пользоваться такой роскошью. Бронхиальная астма – это дело серьезное. Искушение было сильным, но Артем переборол секундный соблазн и резким движением открыл настежь окно, жадно вдохнув огромную порцию свежего летнего воздуха…

В то же самое время, находясь у себя в апартаментах, бизнесмен Геннадий Золотницкий разговаривал с личным астрологом, которого знал уже более трех лет. Шаман, так тот любил сам себя называть, совершал пассы руками над головой хозяина и тихим речитативом произносил, бормоча себе под нос, непонятные заклинания.

Когда провидец закончил свою миссию Золотницкий спросил его:

– Шаман, ну, что звезды сулят мне сегодня?

– Не совершайте сегодня никаких крупных сделок, Геннадий Романович, – ответил ему астролог. – Завтра будет благоприятный день для покупок и позаботьтесь также о своем здоровье.

Бизнесмен опустил взгляд на нависающее над ремнем брюк пузо и с разочарованием вздохнул.

– Хорошо, можешь идти. Отдыхай, выпей там за мое здоровье, поешь что душе угодно. Ни в чем себе не отказывай. Благо не последний кусок хлеба доедаем, – самодовольно усмехнулся Золотницкий.

За дверью комнаты на стуле в полной боевой готовности сидел один широкоплечий телохранитель. Второй охранник находился при хозяине в комнате. Он стоял на балконе и, свесившись с перил, внимательно осматривал внутреннюю территорию, огороженную высоким каменным забором.

Золотницкий сделал еще пару важных звонков по телефону и, мечтательно задумавшись, вдруг вышел из состояния оцепенения. «Спущусь-ка, поплаваю в бассейне».

За ним с невозмутимым видом проследовал телохранитель. Проплыв с полкилометра и считая при этом заплывы туда и обратно, Золотницкий, держась руками за хромированные поручни, вылез на площадку, уложенную мозаичной плиткой. Вытершись махровым полотенцем и выпив через трубочку мохито с добавлением лайма и рома, бизнесмен с чувством свежести, облегчения и полученным зарядом бодрости приступил к делам.

Прошло два дня с начала следствия. Подколзин, опираясь на свой стол и сложив руки на груди, выслушивал по очереди своих подчиненных.

Юля докладывала коротко, но по существу.

– Яд называется– ботулотоксин. В небольших дозах используется в инъекциях ботокса для разглаживания морщин. При высокой концентрации вызывает повреждение нервной системы и приводит к параличу. У врача-анестезиолога наблюдалась остановка дыхания. Смерть наступает в ужасных муках. Николаю Грачеву была введена инъекция этого опасного препарата. Эксперты лаборатории подтвердили место введения. Это шея. Естественно, токсин нельзя приобрести просто так в аптеке и без рецепта. Такие яды на учете. В отчете говорится о том, что на одежде пострадавшего следов пальцев рук, крови и других посторонних веществ не обнаружено. Но по всей видимости он сначала был усыплен. Например, хлороформом. Иначе как объяснить факт отсутствия посторонних шумов, которые могли привлечь внимание соседей.

Влад произнес вслух прописную для следователей истину:

– Хлороформ – наркотическое вещество. Выветривается за час-два. Даже в крови следов не остается. Так что вряд ли остался бы на одежде.

Стас на протяжении всего отчета Головач пристально всматривался в девушку, неосознанно теребя авторучку. Взгляд его скользил то вдоль ее плеч, то фокусировался на лице, то спускался к коленям, вдруг резко поднимался к шее и блуждал по груди коллеги.

Подколзин молча слушал и лишь тяжелое глубокое дыхание да взгляд в одну точку выдавали заинтересованность и сложный мыслительный процесс.

После недолгой паузы слово взял Влад Соколов. Вальяжно расположившись в своем кресле, он, неторопливо растягивая слова, поведал группе об итогах своей работы.

– Та-ак, значит, Грачев… Никчемная жизнь… Влачил жалкое существование. Одинок. Жена с ним развелась давно. Он сильно закладывал за воротник. Детей совместных у них не было. Да и на работе о нем не очень хорошо отзывались. Был безынициативен. В общем, эдакая амеба. Друзей не имел. Карьеры не получилось и лавров себе не снискал. Никаких увлечений, кроме спиртного. Ограниченный человек.