Первая по списку была Лоринда — боевичка, убившая Варну. Увидев меня, она лишь удивилась. Я же поразилась вымотанному виду девушки — бледная, поблекшая, какая-то тускалая, как будто жизнь ушла из нее. Видимо, допросы, расспросы и магическое вмешательство сделали свое дело — девушке уже как будто все равно было, что с ней будут делать. Рядом стоявшая мать всхлипывала в платочек, отец сурово сжимал подлокотники кресла. Рядом сидел маг, обнаруживший вмешательство.

— Что мне делать? — спросила я ректора.

— Посмотри, что за вмешательство увидишь ты.

Я закусила губу и подошла к бывшей сокурснице. Да, она убила, но и ее мне было жаль. Я села перед ней на колени, положила руку поверх ее холодной кисти и, чуть улыбнувшись, доверительно сказала:

— Прости, я буду очень осторожна.

Та вздрогнула, но кивнула. Слезы покатились из ее глаз, и она по-простому шмыгнула. Я так и держала ее руки, пристально всматриваясь в ее глаза, погружаясь магическим зрением в ее мозг. Закрыв глаза для лучшей концентрации, я сосредоточилась только на ментальных потоках. Они были изрядно потрепаны предыдущими вмешательствами и перепутаны. Аккуратно разматывая эти нити, словно закрученные узлы, я просматривала структуру, особое внимание уделяя узлам связей. Наконец после долгих мучений я нашла то, о чем говорил ректор. Действительно, эти узлы немного отличались от предыдущих — т. е. они вроде как естественными были, но в то же время и навязанными поверх. Я постаралась максимально близко, точно и подробно рассматривать это соединение. Что-то в нем мне не давало покоя, что-то было не так, но что? Такими же подозрительными выглядели и другие смежные узлы. Я вышла из сознания девушки и задумалась.

— Полина, что скажешь? — через какое-то время спросил меня ректор.

— Мне не нравятся эти узлы. — высказала я свою точку зрения. — Но чтобы понять, почему, мне нужно сравнить. Нужны аналогичные случаи.

— Поместить мысль об убийстве? — встрял маг.

— Зачем? — искренне недоумевала я. — Достаточно просто кого-то заставить захотеть что-то сделать. Желательно родственника — все-таки при явной наследственности потоки вряд ли будут сильно отличаться.

— Я готова! — тут же вскочила мать. Я перевела взгляд на ректора, тот пожал плечами.

— Господин маг, Вы умеете? — спросила я мужчину. Тот кивнул и подошел к женщине. — Ей надо внушить какую-нибудь мысль, которая противоречит ее естественным чувствам и мыслям.

Мужчина задумался, а потом подошел к женщине и, положив пальцы на ее виски, уставился ей в глаза. Та неотрывно смотрела. В течение минуты ничего не происходило, я лишь наблюдала за потоками. А потом глаза женщины расширились в неверии. Спустя еще полминуты она успокоилась, и маг ее отпустил.

— Что Вы хотите? — спросила я женщину.

— Мне очень хочется подмести пол и вымыть посуду. — уверенно сказала она.

Я заулыбалась — для богатой леди это точно неестественное желание. Подойдя к ней, я принялась изучать ее узлы со веушенной мыслью. Глубоко копать не пришлось, ибо в прошлое мне не приходилось отправляться. Я присмотрелась к узлам — завязаны они были по-другому, да и кончики были какими-то ершистыми, как секущиеся концы у волос. И они топорщились.

— Исполните свое желание. — проговорила я.

— Что? Да как Вы смеете? — вскочил муж.

— Господин барон, — охладил маг его пыл. — идет следственный эксперимент, результат которого будет влиять на приговор Вашей дочери. Смею напомнить, что если бы я не заметил вмешательства такого рода, то Ваша дочь бы уже была мертва по приговору суда. Имейте терпение.

Барон попыхтел, но сел. Меж тем, баронесса деловито вскочила на ноги и отправилась мыть посуду под присмотром ректора. Я же осталась ждать. Через полчаса они вернулись. Ректор чуть ухмылялся, женщина же была явно довольна произошедшим. Я снова погрузилась в ее ментальные потоки. Ага, кончики уже не топорщились, они просто лежали поверх ее основных собственных потоков. Я вышла из ее головы и потерла лоб. Догадка у меня была, но надо было проверить.

— Барон, не согласитесь ли Вы поучаствовать?

— Я не стану мыть посуду! — взревел он.

— Этого и не потребуется. У Вас будет другое задание.

— Тогда ладно. — пожевал мужчина губами.

Я же подошла к магу и шепнула ему на ухо кое-что. Тот удивился, но улыбнулся понимающе и подсел к отцу Лоринды. Он повторил свои действия, мы же наблюдали такую же реакцию, что и у его жены, только ускоренную. Когда маг закончил, то барон практически тут же громко чихнул и снял ботинки, с удовольствием пошевелив пальцами ног. Я же успела пронаблюдать кончики узлов — они были втянутыми в основные потоки. Барон удивленно посмотрел на себя, затем на нас, а потом резко покраснел и принялся наскоро обуваться. Мне же стало все понятно. Моя догадка была верна.

— Полина? — позвал меня ректор.

— Да, я все поняла. — сказала я.

— И? — подалась баронесса вперед.

Я покосилась на ректора — имею ли я право озвучивать им это? Конечно, речь об их дочери, но я не судья и даже не имею права участвовать в расследовании. А тут, исходя из моего слова, будет вынесен приговор. Убийце, но…

— Госпожа, — прервал маг мои рассуждения. — Вы привлечены мною, как сторонний маг, независимый специалист. — вот тут я вздернула брови — конкретно сейчас, когда я считаюсь официальной любовницей Сейрега, я не могу считаться независимым специалистом.

— Боюсь, я не имею права высказывать свои домыслы. — твердо ответила я.

— Почему? — искренне уживился мужчина. — Я видел, как Вы работали, у меня нет никаких нареканий или сомнений в обратном.

— Я не имею права называться независимым экспертом. — сделала я ударение на предпоследнем слове. — Уже некоторое время я являюсь любовницей принца Сейрега. А поскольку дело касается его предыдущей убитой любовницы, то мое мнение не будет судом учитываться как непредвзятое и неизаинтересованное.

Мои слова очень сильно удивили присутствующих. Барон удивился моей откровенности — леди о таком молчат, баронесса покраснела, а Лоринда грустно улыбнулась, как будто принимая поражение. Маг кашлянул и тоже чуть покраснел.

— Кхм, — прочистил горло маг, — это признание, конечно, с одной стороны, делает Вам честь, как специалисту, а с другой, в данной ситуации это не играет особой роли, т. к., повторюсь, Вы никаких показаний не давали, а все действия с подсудимой были под моим полным контролем. Так что Вы можете высказать свое мнение.

Я почесала нос и взглянула на несчастную семью. Ну раз так…

— Я считаю, что воздействие было оказано во сне. Лоринда спала, когда эту мысль ей внушили. Я пришла к такому мнению, основываясь на внешнем виде узлов мысли. Когда Вы баронессе внушали противоречащую ее естеству мысль, кончики топорщились. У барона же, выполнившего действие, не противоречащее его желанию, они были слегка втянуты в его естественные потоки. У Лоринды же они полностью втянуты. Поскольку мысль попала на благодатную почву — она хотела заполучить место любовницы принца практически любой ценой — но девушка была все же законопослушной, то тот, кто внушил ей эту идею, действовал в момент, когда мозг не сопротивляется воздействию, т. е. когда обладатель спит. Поэтому навязанный узел плотно сидит в ее потоках и выглядит родным, как будто это ее собственная мысль и идея.

— Т. е. она не виновата? — с надеждой спросила мать.

Я повернулась к ней и горестно вздохнула. Что ж, мать есть мать, я ее понимаю.

— Идея была навязана, госпожа баронесса. — повторила я. — Но Лоринда не возражала. Она не ужаснулась, а приняла идею, как данность, согласилась с ней. Она не противоречила ее внутренним чувствам. Вы помыли посуду, но не хотели. Барон снял ботинки, он хотел этого, но сдерживался. А Лоринда хотела избавиться от соперницы.

Фразу "и сделала это" я не стала озвучивать. Но она и так висела в воздухе, абсолютно понятная.

— Есть вероятность, что, если бы не эта навязанная идея, то она бы не…сделала этого? — глухо спросил барон.