— Кстати, о них, — встревоженно и тихо сказала Зонья, остановившись. — Впереди!

Мы посмотрели вперед. Увидев пятерых всадников в кожаных жилетах, темными короткими волосами, которые торчали в разные стороны, с копьями за спинами, мы в первую минуту пригнулись от испуга, а после быстро побежали за Саиной.

Когда сзади услышали вой и стук копыт, стали петлять из стороны в сторону, под крики Зоньи бежать, как можно быстрее и дальше, ни в коем случае не оборачиваясь, и не задерживаясь.

Рядом со мной бежала Бора, дико крича и маша руками в разные стороны. Я видела боковым зрением испуг на ее лице, и как девушка старалась перепрыгивать через корни и камни, иногда оборачиваясь назад. Бора пыталась схватить меня за руку, но резко остановилась и упала, вереща, как резанная.

— Бора! — закричала я, тоже останавливаясь.

Девушку веревкой схватили за ноги и рванули на себя, отчего она пыталась ногтями схватиться за куски земли, крича и ревя. Саину и Зонью тоже схватили, но чуть дальше. А я… а я смотрела на всадника, остановившегося передо мной, понимая, что сбежать уж точно не получится.

— Еще одни, — улыбнулся Гал, показывая неровные, чуть грязные зубы, и мохнатые, словно у зверя, руки. — Самая плодовитая неделя выдалась, — усмехнулся мужчина, спустившись с огромного, или скорее толстого, коня с пышной гривой. — Что же в этих чащобах забыла прелестная принцесса?

В это время к нам подошли остальные всадники, окружая нас. Девочкам связали руки, концы веревки привязали к седлам коней. Бросив быстрый, испуганный взгляд на Саину, которая все еще пыталась вырваться, несмотря на то, что было бесполезно сопротивляться, громко сглотнула.

— Я… я…. — О, Боги! Что говорить? — Мы направлялись к Краю, — тихо ответила, не в силах врать.

Тем более, не думаю, что в этом есть какая-то тайна!

— К Краю, значит, — криво ухмыльнулся, как я поняла, их главарь. — А что маленькая принцесса не знала, что в этих лесах водятся разбойники? — он сделал два шага ко мне, нависая сверху огромной скалой, подавляя своими ужасающими габаритами.

— Знала, — пискнула в ответ, борясь с непонятным страхом внутри себя.

Саина попыталась вырваться, ударив одного из Галов в бок ногой, отчего тот отлетел на пару шагов. Мужчина выпрямился, рвано выдохнул, зарычал словно зверь, подошел к ней и с размаха ударил ее по лицу, отчего она упала, потеряв сознание. Я дернулась к ней, как и Бора, которая ревела и икала, с Зоньей, но каждую из нас задержал Гал.

— Не стоит, — слишком мягко и спокойно проговорил стоящий передо мной отвратительный мужчина, протягивая руку к моему лицу.

Я отшатнулась от него, как от прокаженного, и глянула глазами испуганной мыши, сложив руки на груди. Странно, но к ним я не чувствовала ужасающего страха, только дикую неприязнь и долю сочувствия.

— Извините, принцесса, — насмешливо проговорил Гал, — но ваш путь слегка меняется. А теперь позвольте ваши ручки, чтобы я мог перевязать. Больно делать не буду, — он подмигнул мне, — наверное.

Улыбнулся, сделал огромный шаг и схватил за руки, рванув на себя. Грубо перевязав мне руки, он привязал концы к своему вонючему коню и сел в седло.

— Теперь можем отправляться, — проговорил он, посмотрев на остальных Галов.

— Куда вы нас ведете? — спросила через какое-то время, чувствуя себя рабыней, идя следом за лошадью.

Для принцессы это очень унизительно!

— А разве тебе разрешали говорить? — грубо спросил сзади Гал и не сильно, но обидно, ударил меня по спине палкой.

— Хац, не бей товар! — твердо произнес мой конвойер. — Нам его еще продавать!

Они рассмеялись.

— Мой отец узнает об этом и убьет вас! — со злостью сказала я, глядя на него исподлобья. — Вам наше похищение с рук не сойдет!

— Вряд ли твой отец сможет найти тебя, — рассмеялся рядом едущий Гал, за которым шла Зонья, испепеляя его спину злым взглядом. — Мы продадим тебя Миару, и исчезнем из этого леса. Нас никто не сможет найти.

И эти ненормальные вновь рассмеялись.

Сколько еще на мою долю должно выпасть испытаний? Я согласна на замужество, лишь бы прекратить постоянные бега от преследователей и смерти! Мне таких "приключений" хватит до конца жизни, чтобы возненавидеть навсегда любые походы в лес.

— Как вы узнали о том, что меня ищет Миар? — спросила я, через некоторое время, сильно устав от ходьбы.

— Весть о вознаграждении за тебя разлетелась от Юрдера до Вианы, — ухмыльнулся мой провожатый. — На тебя лишь слепой не охотиться!

— За такие-то деньжища! — хмыкнули сзади.

— Отпустите девочек. За них ничего не обещали! — я вздохнула. — И они никому не нужны.

— Нет, Миа! — воскликнула Зонья.

— Ха! — мой провожатый посмотрел на меня через плечо. — Мы продадим их на невольничьем рынке близь Края. Отказываться от еще одного дохода только дурак будет.

— Значит, вы идиоты! — выкрикнула я. — Мой отец все равно узнает! И вас казнят!

Галы снова рассмеялись и стали о чем-то говорить на своем языке. Я попыталась выпутать руки из веревок и обратиться к той малой части магии света, чтобы она помогла, но ничего. Такое ощущение, что я вообще была пуста в магическом смысле.

Мы шли уже довольно продолжительное время, отчего мои ноги успели устать, а руки затечь от одного положения. Саина пришла в себя и теперь шла рядом со мной, с гематомой на левой щеке и лопнувшими сосудами в глазу. Бора перестала всхлипывать и теперь шла, постоянно спотыкаясь о мелкие корни и камушки, а Зонья была чертовски зла. Она не выглядела уставшей, скорее сильно встревоженной.

Еще час назад ясное голубое небо заволокло темными, если не сказать, черными тучами, от вида которых у меня сердце выпрыгивало из груди. Я испуганно посмотрела на девочек, боясь, что вот-вот может пойти дождь.

И когда сзади нас громыхнуло так, что земля под ногами затряслась, я выкрикнула и упала на колени, закрывая глаза. Так как Гал и не думал останавливаться, то мое тело проехалось вперед, пока лошадь не встала.

— Встань! — приказал Гал, дернув меня.

— Ей страшно, — сказала Саина, кое-как присев рядом со мной.

— Мне все равно! — рыкнул тот, а я закричала от очередного грома.

— Гроза начинается, — прошептала девушка, медленно поглаживая меня по голове. — Миа, все хорошо. Все хорошо.

С неба пошел дождь. Меня начало трясти, из глаз лились слезы. Мне казалось, что я умираю или вот-вот умру. В ушах стоял звон.

— Миа, — шептала Саина.

— Встали и пошли! — нетерпеливо зарычал Гал.

— Она не может, тупое ты существо! — закричала Зонья, сквозь шум дождя. — Ей страшно! Нам нужно где-то спрятаться.

Ни говоря ни слова, мужчина слез с коня, оттолкнул Саину, а меня с силой потянул наверх, дернув больно за волосы. Я пискнула и закричала от грома, прозвучавшего над моей головой.

— Отпусти! — я ударила его ногами в живот, после снова заорала и упала на землю, вновь закрываясь руками от дождя и грома. — Я умру. Я умру, — шептали мои губы в тот момент, когда тело билось в конвульсиях.

— Ах ты, маленькая дрянь! — злобно проговорил Гал.

Что происходило в следующую минуту, я не могу объяснить. Но очнулась, когда Саина схватила меня за руку, крича, чтобы я ни в коем случае не останавливалась и не оборачивалась. Но я и без этого еле бежала, так как из-за застилающих глаза слез ничего не слышала, а ноги скользили по мокрой траве.

— Миа! Миа, нам нужно бежать! — сквозь собственный крик, слышала голос Саины, но отреагировать не могла, так как страх сковывал движения.

Точнее я ничего не соображала. То в лицо летели капли дождя, то я закрывала его руками, рыдая и крича в ладоши. Гроза только набирала обороты, так как такого со мной никогда не было, а я уже сходила с ума, умирая с каждым ударом грома.

Меня подхватила под руки, в тот самый момент, когда молния осветила лес. Дернувшись в диком испуге, заорала и снова упала на мокрую землю.

— Я хочу оказаться в Крае, — прошептали мои губы, в то время, когда мои ноги врезались в землю. — Хочу в Край!