— Это был лорд Поттер-Певерелл, но перехватил меня у… я не знаю, это был белый туман и мне очень хотелось шагнуть в него, а затем появился его светлость, он спросил, что случилось, ведь я староста и должен знать. Я рассказал, как поезд тряхнуло и такой противный скрежет. Я патрулировал и последнее, что помню, как выставил щит и прижал к себе какого-то малька. Папа, он жив?

— Да, тебя нашли в покорёженном вагоне, прижимающим к себе второклашку воронёнка. Именно его зов помог спасателям найти тебя вовремя. Мальчик отделался лёгким испугом. Но ты говорил, что в том месте встретил лорда Певерелла, ты уверен?

— Да, отец, я рассказал ему всё то же, что и тебе, а когда спросил, почему он здесь, то лорд ответил, что на всё воля великой и медленно, очень устало, пошёл в противоположную от белой дымки сторону, я просто побежал за ним, а затем вдруг больница и счастливые целители. Один из них сказал, что я чуть не умер.

— Да сынок, я рад, что ты не оставил меня.

— Получается, что я был на волосок от смерти, — немного удивлённо пробормотал юный Стентон. — Но почему там, на грани, мне привиделся лорд Певерелл? Я слышал рассказы маглорождённых, да и не только. Обычно видят родственников или говорят, что вся жизнь пролетает перед глазами. Ещё про свет и туннели. Если подумать, то свет там был, но почему именно лорд Певерелл?

— Если бы твой случай был единичным, я бы сказал, что это игра угасающего сознания, но таких как ты ещё четырнадцать душ. И все, как один, твердят, что их остановил мужчина, по описаниям до крайности похожий именно на лорда Певерелла. Один, ну два случая можно списать на случайность, но пятнадцать?

— Ты хочешь сказать, что я на самом деле видел милорда? Но…

— Певереллы… это не афишируется, но… это очень тёмный род. Вы ведь уже проходили по истории магии так называемое «чёрное время»?

— Да учитель сказал, что этот период также известен как Поступь Чёрного Демона.

— Вот только очень мало кто знает, что истинное имя Чёрного Демона — Антиох Рейгард Певерелл.

— Получается, что…

— Я рассказал тебе, чтобы ты понимал то, из какой семьи происходит лорд Поттер-Певерелл. Это не значит, что он такой же. Линия Антиоха прервана, как и линия Кадма. Последнего потомка упокоил именно лорд Певерелл, тогда ещё известный, как Гарри Поттер или мальчик, который выжил. Родовые хроники недвусмысленно говорят о том, что Певереллы очень тёмный и могущественный род, род некромантов. И именно поэтому вы все увидели именно его.

— Ты всегда учил меня судить людей по их поступкам. Отец, лорд Певерелл спас нас…

— Я знаю и именно поэтому уже озаботился тем, чтобы его не преследовали за его магию. Я вообще склонен полагать, что некромант некроманту рознь. Ещё несколько лет назад я узнал, что на континенте подобный маг есть штатная единица в их магических госпиталях. Проблема в том сынок, что наше общество, оно не готово, слишком сильны вбивавшиеся Дамблдором догмы, да и страх перед Реддлом…

— Я уверен, что будь лорд Певерелл таким же, как этот Реддл, он не занимался бы попытками поднять магию Британии с колен. За прошедшие три года нет человека, сделавшего для магической Британии больше чем он. Я поступил в Хогвартс за два года до мая девяносто восьмого. Мне есть с чем сравнить. Я видел Хогвартс имени Дамблдора. Своими глазами видел, что творили Кэроу, и наконец те изменения, что начались при директоре Принце. Если бы лорд Певерелл был хоть в чём-то похож на тёмного лорда, то… в общем я уверен, что всё к лучшему.

— Надеюсь, что ты прав сынок, ещё одной ошибки магическая Британия может и не пережить.

Покинув палату, министр магии знал, что именно он будет делать и как. «Иногда и вправду стоит прислушаться к словам ребёнка», — улыбнулся своим мыслям министр Стентон. Он всегда желал вернуть родам былую силу, именно силу, не власть. Былая власть, та, что была у магов времён Вильгельма Завоевателя, сотни лет, как канула в лету. Чего нельзя сказать о силе, Дамблдор и науськанные им маглорождённые сделали многое и всё исключительно для некоего общего блага, под которым они явно понимали некое всеобщее равенство. Суть которого заключалась в отнять и поделить, а что нельзя отнять, то надо запретить. Так под запретом оказались знания, а без знаний невозможно воспитать достойного мага. При этом умело культивировались и подстрекались настроения против маглов. Именно так, за пару веков, аккурат с принятием статута, магия и деградировала без вливания свежей крови. Зато умело подстрекаемые аристократы возомнили себе, что они высшая раса, а итог, итог налицо. Но теперь, теперь есть шанс и юный некромант, спасший почти два десятка жизней — это лучшее подспорье. Те, кто пошёл за ним поддержат его, лорда Стентона и проголосуют за отмену запретов. Только надо подать с умом и к примеру, ограничить так, чтобы не появилось второго Чёрного Демона или того же тёмного лорда. Но появление последнего в современном и информированном обществе почти невозможно, а первый был явно сумасшедшим.

С момента крушения Хогвартс-экспресса прошло два месяца. Два долгих месяца, за которые с огромным трудом и не в последнюю очередь благодаря выведенной из-под запрета магии крови удалось выявить виновников. Выявить и безжалостно и показательно уничтожить озверевшие остатки последователей тёмного лорда. А точнее их отпрысков, что с молоком матери впитали ненависть к маглорождённым, и как следствие оной так и не смогшие смириться с поражением. И это несмотря на то, что практически все идеи тёмного лорда таки воплотились, да не было геноцида маглорождённых. Но вместо него пали запреты, возвращены учебные дисциплины. Разрешены ранее запрещённые практики, казалось бы, что ещё? Но фанатики и этим всё сказано.

Итог: тридцать семь юных магов. Тридцать семь искорок никогда не станут взрослыми, не продлят род. Он, лорд Стентон, выступил и публично разъяснил, что жертв было бы много больше, не примени свой родовой дар спаситель магической Британии. Министр совершенно намеренно бравировал и давил на конкретные рычаги. В итоге запреты пали, высшая некромантия оправдана. А с ней и ещё два десятка весьма тёмных, но от этого не менее полезных даров. Правда, ради спокойствия общества пришлось ввести регистрацию, но тут на помощь пришёл Хогвартс. Оказалось, что Шенейд может и успешно определяет таких одарённых. Министерство подсуетилось. Несколько заседаний и вот юные маги, у которых обнаружен тёмный дар, дают клятву использовать оный лишь на благо родины. С клятвой помог лорд Певерелл, и она никоим образом не ограничивала ни жажду познания, ни возможность помочь близким или заработать деньги. В общем, не безчинствуй и будет тебе счастье, а учитывая изменившиеся стандарты образования… В общем, всех всё устроило, а в детском отделении Мунго таки появился штатный некромант. И только тут до многих дошло, что клятвы Гиппократа более чем достаточно, чтобы избежать явления нового тёмного лорда. Более жёсткого магического обета попросту нет и связанный им становился абсолютно безвредным и при этом весьма полезным.

Так и пролетели два летних месяца, заседания, реформы и снова заседания, и стоящая во весь рост проблема, что делать с Хогвартс-экспрессом. Не то чтобы достать новый паровоз было проблемой, но и вот на этом, но свою помощь и предложил лорд Певерелл. Юноша пожал плечами и сказал, что обновлённый подвижной состав, имеющий многократно повышенные степени защиты не проблема, но нужно решить пару вопросов.

Парой вопросов оказалась настоящая головная боль, но перспективы! Как итог: несколько отделов, включая отдел тайн, пахали, как проклятые, но к первому сентября все студенты получили билеты на обновлённый Хогвартс-экспресс.

Отправляясь на вокзал, Габриэль всё ещё дулась, да и как тут не дуться, если `Арри, так и не рассказал, что их ждёт. Только туманно намекал на то, что теперь Хогвартс стал в разы доступнее. А затем, затем был перрон платформы девять и три четверти. И море изумлённых взглядов, да и как иначе, ведь вместо ожидаемого стоящего под парами паровоза у перрона стоит обтекаемое нечто, в котором Габриэль, как и многие маглорождённые и полукровки с изумлением опознали какую-то модификацию TGV*. Скоростной железнодорожный состав, выкрашенный в привычные для Хогвартс-экспресса цвета, имел обтекаемую форму и полное отсутствие тамбуров, а также каких-либо ступеней. Купе также отсутствовали как класс. Им на смену пришли неимоверно удобные пассажирские кресла. Изумлённые студенты и их родители взирали на неведомое чудо и перечитывали статью в «Ежедневном Пророке», гласившую о том, что стандарты Хогвартс-экспресса были пересмотрены. Безопасность усилена, скорость передвижения также возросла, что стало доступным за счёт замены подвижного состава. Вот только в своём интервью лорд Принц совершенно точно забыл упомянуть, что замена будет выглядеть, как новейший скоростной поезд. А тем временем по станции объявили посадку и в тот же момент двери всех вагонов одновременно открылись, предоставляя возможность юным пассажирам занять свои места. Теперь стало понятным наличие на билете номера посадочного места.