Река, которая несла нашу лодку, широко огибала поселок Ягодное - где находилась та самая нехорошая воинская часть, откуда в темпе свалили наши знакомые армейцы. Пару часов назад, приблизившись по изгибу реки к Ягодному, мы высадили Рому, который двинулся в сторону части. Сами же поплыли дальше по излучине - резко уходившей в сторону.

С Ромой договорились, что как можно быстрее узнав, что сейчас в части происходит, он двинется в сторону деревни Тапицы - которая находилась на другом конце речной петли. И в этой деревне мы должны будем его ждать. Если в деревне не сложится – мало ли что, как ориентир для встречи был выбран заброшенный совхоз - который, судя по карте, должен находиться километрах в трех от берега реки.

До совхоза, к счастью, дело не дошло. Причалив к мосткам у самого первого дома, стоящего на берегу, мы выгрузились и аккуратно прошлись по деревне, которая раскинулась вдоль берега. Дворов тридцать всего и людей нет ни в одном. Полностью пустой поселок, но признаков спешного бегства нет. Следов, подобных тому, что в Клязи увидел, тоже не было, хотя подспудно и ожидал столкнуться с подобным. Обошлось.

Заняли крайний дом, затащив катер за сарай. Заметя следы, что оказалось несложно – талый снег уже смешивался с грязью, мы зашли в дом. Дверь веранды была совсем хлипкая, открылась от рывка. А вторая, в сени, оказалась даже незапертой.

Из веранды прошли вглубь, осматривая комнаты. Просторная кухня с русской печкой, большая гостиная и две комнаты поменьше. Мебели немного, пара гарнитуров да стенка, почти точь-в-точь как в одной квартире была, когда я жилье снимал. И в одной из комнат стояла металлическая кровать на колесиках. Выгнутая, даже на вид пружинистая.

По течению плыть тоже неплохо, если задуматься – пусть ты ничего не решаешь, зато у других голова болит о насущных проблемах. Лавры командира мне пока не грозят, поэтому груз ответственности на плечи не давит. Главное только в правильную компанию попасть, чтобы двигаться не в направлении песчаного карьера. Мне с компанией повезло, поэтому пока Стас с Сергеичем обсуждали судьбы мира, я беззаботно растапливал печь, а после даже подремал смог.

- Эй, Сусанин, ну что там? Где поворот? – Геша быстро глянул назад, где у Дима на коленях была карта расстелена.

-Здесь, - уверенно ткнул пальцем в карту тот.

- А мы где? – поинтересовался Геша.

- Да черт знает - ни одного спутника не обнаружено, - пожал плечами Дим.- Да езжай вперед, направление в принципе верное.

Минут за двадцать до этого, не въезжая в Красный Бор, парни свернули с дороги направо и теперь искали проселок, по которому должны были выехать на дорогу в сторону Великополья. После того, как водная преграда, изрядно помотавшая всем нервы, осталась позади – и перед которой замялись, а после развернулись преследователи, ехали весело - с шутками и прибаутками.

- ЭЙ, - Женя ткнул в плечо почти полностью развернувшегося назад Гешу. Внимательно! – сразу показал он вперед, где из-за поворота несколько машин показалось.

В новом мире встречи на дорогах теперь случались редко и таили в себе опасность, поэтому все подобрались.

- Геша, тихонечко, накатом, - тихо проговорил Женя. - Дим, если они останавливаются, из машины оба, оружие наготове держите. Разговаривать я буду. Черт, тормозят. Внимательно! – еще раз повторил Женя и приоткрыл дверь.

Когда патриот, скрипнув тормозами, остановился, он мягко спрыгнул на землю. И так же мягко выпрыгнул из остановившегося рядом джипа высокий светловолосый парень с испещренными угрями лицом. Рядом остановилось еще две машины, хлопнули двери и Джексон увидел сразу несколько стволов.

- Хм-хм-хм, - наклонив голову, хмыкнул светловолосый и посмотрел на Женю: - Здорово!

- Приветствую, - негромко ответил тот, напряженно осматриваясь по сторонам.

Незнакомцы ехали на трех внедорожниках. На улицу вышло человек десять - одеты все в разнобой – кто в камуфляже, кто в кожаных куртках. Оружие тоже разное – Женя заметил и дробовики, и автоматы. Лишь светловолосый без оружия в руках.

- Кто такие? – поинтересовался он как раз.

- Дим, подай бумагу, - коротко произнес Жека, посмотрев на того.

Лист с печатью городской администрации так и остался у Дима с момента встречи с охранниками. Медленно его достав, не делая резких движений, тот протянул бумагу светловолосому.

- Ух ты! – удивился тот, возвращая лист обратно Диму. - Это кто вам такое наваял?

- В администрации выдали, - напряженно ответил Женя. Происходящее ему все больше не нравилось.

- Вы из конторы этой? – кивнул светловолосый на надпись по борту патриота.

- Трофей, - почти без раздумий ответил Джексон по наитию.

- Да ладно? - широко улыбнулся собеседник. - Серьезно?

Несмотря на широкую улыбку, глаза у него мертвыми были.

- В пустой воинской части бесхозным взяли, - добавил Женя под вопросительным взглядом.

- И вместе с двумя такими же трофеями вы сегодня из города выезжали? – широкая улыбка превратилась в нечто похожее на оскал.

- Нет, это не трофеи были, а охранники оттуда, - ответил Женя.

- И куда охранники оттуда поехали?

Джексон молчал - несмотря на внешнее спокойствие, он сейчас был напряжен как струна.

- Я Шнайдер. Немец, - неожиданно покладисто представился собеседник. - Слышал, может?

- Слышал, - кивнул Женя, - а мы с поезда. Слышал, может?

- Да ладно? – удивился Немец и снова широко улыбнулся: - Рейнджеры с поезда? Гиены? Так это вы Зайку завалили?

- Мы, - не стал отрицать Женя.

- Вы из Змеиного же, да? Слушайте, а с военными, которые там, вы как?

- Не особо, - подал вдруг голос Геша. - Когда мы Зайку завалили, они нас на выход попросили.

Собеседник вдруг резко обернулся и поднял обе руки, ладонями обратив их к своим спутникам. И сразу вдруг в воздухе тянущая патока напряжение исчезла. Внешне почти не заметно было - но и позы у всех стали не такие напружиненные, а несколько человек вовсе обратно в машины залезли.

- Бумагу дай свою, - обращаясь к Дим-Диму требовательно вдруг протянул руку Немец. Тот, замешкавшись на мгновенье, лист ему все же протянул.

Шнайдер дошел до машины, потянулся за авторучкой и что-то написал на листе бумаги.

- Если моих встретите, - подойдя и протягивая бумагу Жене, произнес он.

«Немец» - было написано внизу от руки, и рядом подпись заковыристая стояла.

- Благодарю, - сдержанно кивнул Джексон.

- Так скажи, - слегка приоткрыв рот и облизнув тонкие губы, спросил Шнайдер: - Вы куда выезжали? И с кем?

- Васильев попросил машину сопроводить, - ответил Женя, не видя смысла темнить: - Мы сопроводили.

- Что за машину? С девками его? – быстро поинтересовался Немец.

Женя отвечать не стал, просто кивнул. Опять таить не стал – ведь если тот знает, что машины с надписями «ВысоцкТрансГаз» выезжали, то и про Кашкай ему рассказали наверняка.

- И куда вы их сопроводили?

- Черт его знает, - не покривил душой Джексон, и кратко рассказал про одступающую воду, чуть откорректировав рассказ. - Этот же, - кивнул он на Патриот: - Трофей, поэтому без прощаний уехали. Пока не спросили, откуда.

- Куда они поехали?

- Не знаю, - покачал головой Жека, - но дальше в ту сторону, а мы обратно повернули.

- Хм, - задумался Немец и обернулся к одному из своих, - слушай, по-моему мутит что-то толстый, а? Вы куда сейчас? – не дожидаясь ответа, резко повернулся светловолосый обратно к Джексону.

- По делам, - едва обозначил тот тень улыбки.

- Как с делами кончите, - также тронула улыбка губы светловолосого, - ко мне можете подъезжать. Дел вокруг много, - ухмыльнулся Немец.

Хлопнули почти синхронно двери и три внедорожника, порыкивая моторами, тронулись с места.

- Вот это прикол… - выдохнул Геша громко, глядя вслед машинам.

- Мыкола, ты шо, всрався? – поинтересовался Дим, но тоже с видимым облегчением.