Время ползло еле-еле, Максим терпеливо ждал, смотрел на освещенный пятачок перед боксами, прислушивался к доносившимся с улицы звукам. Место для засады идеальное – почти тепло, не дует, на голову не капает, сверху крыша, а не открытое небо, не надо на брюхе по грязи ползать. Курорт, одним словом, сиди себе, в окошко смотри. Только разморило в тепле, в сон тянет, а это уже лишнее. Максим поднялся на ноги, прошелся в темноте вдоль стола, заглянул во все ящики. Ничего интересного: обрывки бумаг, накладные, счета, журналы – с девками и автомобилями. Максим швырнул макулатуру обратно, захлопнул ящик и бросился обратно к окну. Автоматические ворота бокса уже открывались, темная иномарка выскользнула из-под них и остановилась, пропуская вперед другую машину. Красный кроссовер пересек площадку и остановился перед бытовкой. Захлопали дверцы машин, водители выбрались наружу. Максим снова уселся на стул, пригнулся и разглядывал обоих. Один высокий, тощий, дерганый, движения резкие, сутулится. Одет в спортивные штаны, толстую короткую куртку и, кажется, кроссовки. Второй – из кроссовера – ростом почти с первого, но более плотный, в пальто, костюме под ним и лакированных ботинках. Это в мороз-то. И тоже руками размахивает, запрокидывает голову назад и ржет как лошадь. «Найдите десять отличий между сутенером и депутатом». – Максим нащупал за поясом рукоять пистолета. Если присмотреться внимательно, то сходство почти полное, различие только в деталях – два бандита лишь одеты по-разному. Что вполне естественно – один трудится «в поле», окучивает федеральную трассу, второй – кабинетная крыса, общественный деятель. А грязи и дерьма от «бизнеса» обоих на выходе получается одинаковое количество. Хотя как сказать.
Двое на площадке перед боксами распрощались, первый уселся за руль темной иномарки, захлопнул дверцу. А второй, сплюнув себе под ноги, запахнул пальто и затопал к бытовке. Максим вскочил, бросился к дверям, замер там, вжавшись спиной в стену. А Вохменцев уже гремел ключами за тонкой стенкой и бормотал что-то себе под нос. Максим слышал, как входит в замочную скважину и ворочается в ней ключ. Потом дверь распахнулась, депутат вломился в бытовку и застыл на пороге. Максим затаил дыхание у него за спиной, приготовился к броску. Вохменцев сделал несколько шагов вперед, остановился у стола. И рухнул на него всей тушей, не успев даже пикнуть – Максим сбил депутата с ног, впечатал носом в столешницу и быстро, не давая тому опомниться, встречным движением своих рук свернул депутату шею. Вохменцев умер в тот же миг, он не орал, не сопротивлялся, не успел позвать на помощь. Все произошло быстро, тихо и незаметно. Максим отступил назад, вытащил шапку из кармана куртки, надел, замер на мгновение. Все, дело сделано, а тот, кому доложат о происшествии, сразу поймет, что здесь поработал специалист. И сделает выводы, станет осторожнее и злее. И потребует найти убийцу, уже завтра опричники по приказу мэра будут землю рыть. Флаг вам в руки, друзья, и возглавляйте колонну идущих в известном направлении. Максим шагнул к двери, но открыть не успел – она распахнулась сама. Кто-то попытался ворваться в бытовку и остановился на пороге, увидев незнакомого человека. Максим сразу узнал его, хоть и видел вблизи впервые. Длинный, нескладный, в позорных трениках – сутенер Вован собственной персоной. Максим не заметил, когда тот вернулся – то ли что-то забыл, то ли наоборот – вспомнил. И теперь стоит с убийцей депутата лицом к лицу и пялится по-идиотски на незнакомца. А за спиной Вована маячит еще чья-то тень – кто-то в рабочем комбезе и накинутой на плечи куртке орет что-то неразборчиво. Да еще и вдобавок мобильник Вохменцева придушенно заорал откуда-то из темноты, и, услышав эти звуки, Вован вздрогнул и попятился назад. Черт, а как хорошо все начиналось, какого хрена ты назад притащился… Максим ударил Вована головой в лицо, тот хрюкнул, отшатнулся назад и замахал руками, стараясь удержать равновесие. Максим толкнул сутенера ногой в живот, в объятия притихшего работяги и метнулся за бытовку, взлетел на ее крышу, перепрыгнул оттуда на верхушки бетонных плит. Свалился мешком вниз, в сугроб со стороны школьного парка, и рванул мимо замерзшего пруда, между стволов деревьев, увязая в снегу, подальше от злополучного автосервиса. Быстро, быстро, не останавливаться, не тормозить. И так вся работа пошла насмарку – наследил, подставился по-дурацки. Ладно, пусть ищут того, не знаю кого. Даже если описание составят или словесный портрет, кого по нему искать? Капитана Логинова? Он давно умер, и на его могиле вместо памятника вкопана в холм табличка с номером захоронения.
Максим промчался через пустой парк, остановился на его границе чтобы отдышаться. И сразу почувствовал, как усилился мороз – от ледяного воздуха перехватывало дыхание. Надо идти, и очень быстро, а топать до дома придется почти через весь город. Мимо притихших за заборами домов прошел быстро, вслед пару раз прогавкали особо бдительные псы. На улице – ни души, и тихо, как на кладбище в новолуние. Дальше дорога уходила к давно заброшенным цехам завода, и гулять здесь даже днем мог позволить себе только очень уверенный в себе человек. Но холод разогнал с улиц всех, и Максим быстро шагал по кривой колее в полном одиночестве. Ветер разорвал тучи и стих, над головой сияли огромные неподвижные звезды. Максиму было не до красот, территория заброшенного завода почти закончилась, дальше начинались обитаемые земли. Их граница пролегала по территории гаражного кооператива. Здесь Максим оказался впервые и понятия не имел, что ждет его за ближайшим поворотом. Поэтому сбавил шаг, пошел тише, прислушиваясь на ходу к подозрительным звукам. И притормозил, а затем вообще остановился, услышав неподалеку грохот – кто-то бил чем-то тяжелым в ворота гаража и, подбадривая себя, матерился во всю глотку. Отсутствие ответа раздражало кричавшего, и он порядком озверел. И подустал – удары стали реже, слабее, но не прекратились. Максим наблюдал за ним издалека – бомжеватого вида мужичонка бесновался перед наглухо закрытыми воротами, рядом бродили еще двое. А через приоткрытую калитку просачивался свет – в гараже кто-то был, и этот кто-то попал в осаду. Он даже пытался обороняться – Максим услышал слабый короткий вскрик, указывавший направление движения для бомжей. Но силы были явно неравны, почуявшие поживу гиены отступать не собирались. Максим тихо подошел к ничего не замечавшим вокруг себя бомжам, остановился за их спинами и поморщился от резкой, валящий с ног вони.
– Брысь отсюда, – скомандовал он вполголоса, и его сразу правильно поняли. Три тени в прения вступать не стали, огрызнулись пьяными голосами и убрались восвояси. Для наведения порядка хватило одного окрика. Зато активизировался тот, из гаража, – он приоткрыл калитку и поинтересовался в темноту:
– Кто там? – но выходить не стал.
– Свои, – ответил Максим, пытаясь рассмотреть человека.
– Раз свои – заходи. – Грохнул засов, и калитка гостеприимно распахнулась.
Максим приглашение принял, перешагнул через высокий порог и остановился, глядя на обитателя гаража. Древний, сухой, как листок из гербария – на такого дунь – улетит или рассыплется – дед в драном пуховике, камуфляжных штанах, валенках и офицерской зимней шапке с опущенными ушами рассматривал своего позднего гостя. Потом спохватился, отступил в сторону, пропуская Максима вперед. Тот же уставился на машину и породу ее определил только по металлической накладке на кузове: «Москвич 412». Веселенького голубенького цвета корыто занимало собой все тесное помещение, передвигаться здесь Максим смог только боком.
– Ты чего тут по ночам сидишь, – строго спросил он деда, – жить надоело? Давай домой топай, бабка заждалась, поди.
– Нет у меня дома, – прошелестел дед, – и бабки нет. Уже пятнадцать лет. – И стащил с лысой головы шапку.
Познакомились. Деда звали Егор Сергеевич, и лет ему было восемьдесят семь. Он соскучился в тишине и одиночестве и все благодарил Максима за помощь. Тот же предпочел помалкивать, давая старику выговориться. И через пятнадцать минут знал о нем все. Дед давно овдовел, жил один в честно заработанной на заводе небольшой двушке, получал пенсию. До осени прошлого года все было почти хорошо, но однажды в квартиру старика вошли незнакомые люди. Они говорили все одновременно, очень громко и часто непонятно, совали старику под нос какие-то бумаги. И притащили с собой кучу дурно пахнущих огромных сумок, свертков и коробок. Из всего сказанного ими дед понял только одно – теперь это их квартира. Ушлые торгаши с ближайшего рынка давно присматривали себе место для хранения товара – чтобы и за аренду не платить, и недалеко от «рабочего» места. Поговорили с нужными людьми, внесли первый взнос и получили квартиру деда в свое полное распоряжение. Вместе с ее хозяином.
