Профессора переглянулись. Генри развил свою мысль.

– Я договариваюсь с василиском. Вы, я так понимаю... – Профессор Снейп будет обеспечивать прикрытие. А я договорюсь с гоблинами, – Флитвик и бровью не повел. – Согласен, – мрачно бросил Снейп. – Особенно если Дамблдора вернут... – А могут? – Скорее всего и вернут, Поттер. Он-то светлый и ясный, а я... – Бывший Упс. Я знаю, – пожал плечами Генри.

Еще б не знать. Столько газет перелопатил на каникулах... и про Снейпа прочитал, и как его на поруки отпустили...

– Мы об этом потом поговорим, Поттер.

Генри кивнул.

– Но прикрывать вы меня все равно сможете? – Смогу. Но вы у василиска уточните – нет ли там еще входа? Не лазить же каждый раз в женский туалет? – Логично.... спрошу. Несколько минут все молчали.

Профессора отлично понимали, что сегодня были на волосок от съедения. Генри тоже понимал... потом Снейп махнул рукой и достал из воздуха бутылку огневиски.

– Флитвик, будете по пять капель? – Буду. – А мне? – уточнил Генри. – А по ушам, Поттер? – Вот так всегда... Снейп подумал – и призвал домовика, распорядившись принести чая.

Стояла глубокая ночь. Было тихо и спокойно. В кабинете директора заговорщики соображали на троих. Им предстоял тяжелый завтрашний день.

====== Глава 7 ======

Генри едва дождался, пока останется наедине с Томом. Потом открыл дневник и написал на первой странице:

– Колись, гад!

Ответ пришел незамедлительно.

– Сам ты... гаденыш.

Генри не обиделся. Но прояснить ситуацию стоило.

– Том, рассказывай! Кто тебя свистнул, зачем и что это была за фигня с девчонками и с василиском? – Уизли и свистнула. – Ты обратно вернуться не мог? – Понимаешь, я же не Мерлин! Внушать человеку можно только то, чего он сам желает. А не все подряд. Вот вернуть меня она отказалась. А принести в жертву однокурсницу, чтобы получить силу и власть – запросто! Даже давить не пришлось. – Так это твоя идея была? Ну ты гад... – С каких радостей я гад? Вот если бы я ее подговорил принести девчонку в жертву, чтобы воплотить меня... – А это возможно? – Ну, если бы девчонок было штук двадцать – тогда да. Вы же мелкие еще, какие там у вас силы? Чихнуть и забыть! – А Уизли бы хватило? – Да ей все что угодно дай... хоть крошку хлеба. – У них семья бедная. – Предавать свою кровь не надо, и откат не получишь. – А они предали? – Точно не знаю, но клеймо предателей крови – это серьезно. Это вырождение за несколько поколений. – По Уизли и видно, плодятся, как кролики. – Может, они умного ребенка завести хотели? – Старались... – А количество – это не качество. Сорок муравьев одного слона не одолеют. Понимаешь? С каждым поколением магия все слабее и слабее, даров уже не дано, а клеймо давит и давит. И однажды в семье родится первый сквиб... Лет через двести об Уизлях, как о магах, никто и не вспомнит. Понял? – Понял... примерно. Но ты мне подробнее про рыжую расскажи! – А что тут рассказывать? Я пытался подействовать на нее, чтобы она меня обратно вернула, но недооценил тупость и упертость данной мисс. – Вот даже как... – Я уже под конец решил так – пусть она попробует хоть кого похитить. А я упрошу василиска, чтобы тот окаменил ее – и пусть полежит ровненько. Кроме змееуста туда никому доступа нет, так что ты меня бы нашел рано или поздно.

- А Падма?

– А какая василиску разница, скольких окаменять? – А если бы ее загипнотизировать? – Ты как себе это представляешь? Очнулась девчонка, в незнакомом месте, ничего не помня – и тут же хвать за тетрадку, которая рядом валяется? – Ну, одну такую я точно знаю. Правда, она уже не девчонка, – Генри подумал о Лиз. Та бы точно все облазила, еще и василиска общипала. На ингредиенты. – Ну, это не та. Точно. Эта бы в истерику впала... – Не исключаю. Кстати... спасибо. – Пожалуйста. – Если б не ты, Бэзил бы меня точно сожрал. Ты его вовремя остановил. – Теперь с тебя причитается. – Знаю. А чего ты хочешь? – Убери меня из Хогвартса! Подальше от Дамблдора!

Генри задумался.

– Я бы убрал. Но я живу с дядей и тетей. А они маглы. Хотя... слушай, а ты мне дашь клятву не причинять вреда человеку, у которого я тебя оставлю? – Могу дать. Но сначала ты мне его покажешь.

Генри почувствовал, как его губы расплываются в улыбке.

– Её. И мне кажется, что она тебе понравится. Лиз прикольная. – Лиз? Твоя – кто? – Тетка, наверное. Одним словом – я вас познакомлю. Но клятву дашь. – Посмотрим. – Посмотришь.

Засыпал Генри с чистой совестью. Том на месте, василиск не жрет всех подряд, девчонок спасли и даже заработать удастся. Так подвиги совершать можно, факт. Когда все живы и с прибылью.

Снейп в это время общался с Малфоем, весьма эмоционально пересказывая встречу Поттера и василиска.

– Нет, ты представляешь! Он ему в пасть залезть хотел! Клыки пощупать! Василиск ему красивый! Не ребенок, а ужас Азкабана! – С такими наклонностями, Северус, – Малфой был настроен вполне благодушно, яд-то лишним не бывает, и шкурки по оптовой цене – тоже, – он до Азкабана не дойдет. Министром станет. – Издеваешься?! – Прогнозирую. Сам подумай, все в прибыли, никто не умер... – Вот узнает Дамблдор... – Надо, чтобы не узнал. – Надо... У тебя ведь есть амулеты, чтобы защищать сознание. Мне нужно для Поттера.

– Вот даже как?

– Я-то свой разум защитить могу. И к Флитвику наш светлейший в голову не полезет, ему еще жить охота. А мальчишка... – Понимаю. Будет тебе амулет. – Отлично. Жаль от Дамблдора избавиться не удастся. – Эту болячку так просто не сковырнешь. Но сейчас ему будет нанесена хорошая пощечина по репутации. Как же, пока он был в школе – творился бардак. Как только поставили тебя – все разрешилось. Жаль, нельзя обнародовать василиска. – Поттер завтра пойдет с ним общаться. Ну и я тоже пойду, не отпускать же мальчишку одного. – Сочувствую. – А уж как я себе сочувствую.

Следующее утро встретило Генри злющим профессором Снейпом.

– Надевайте, Поттер. – Профессор?

Генри искренне удивился, глядя на серьгу в руке Снейпа.

– Я вам что – гей? – Это еще кто, Поттер?

Генри объяснил. Снейп поежился.

– Фу, ну и гадость! Нет, это защитный амулет. Зато ваши мысли никто не прочтет. Цепляется на ухо, становится невидимой... – Слава Мерлину. А то ходил бы, как черт знает кто. – Ухо давайте, Поттер. – Какое? – Любое.

Серьга в виде крохотной серебряной змейки намертво вцепилась пастью в ухо мальчика. Было больно, но не слишком, так, неприятно.

– Потерпите, Поттер. Сейчас она напитается кровью – и станет невидимой. – А потом она внезапно не станет видимой? – Если произнесете заклинание. А вы его пока не знаете. – Научите? – Научу.

Вскоре боль ушла. На ощупь серьга чувствовалась, а вот в зеркале ее увидеть никак не удалось. Ну и ладно, тогда жить можно.

– Профессор, а когда мы к василиску пойдем? – Лучше прямо сейчас. Флитвик нас прикроет, а то скоро директор вернется... – А его не сняли окончательно? – Любите вы директора, Поттер. – До слез, – серьезно ответил мальчик. Снейп решил не уточнять – чьих именно. – Идемте, Поттер.

До туалета они дошли быстро. И Бэзил уже ждал их внизу. Генри съехал по трубе – и едва не уткнулся носом в нос василиска.

– Бэзил! Привет! – Зссссдравсссствуй, говорящшшший.

Снейп спустился намного осторожнее.

– Поттер, надеюсь, он дружелюбно настроен? – Вполне. – И уже василиску. – Бэзил, а другого входа к тебе нет? Чтобы поудобнее? А то каждый раз в грязсссь... – Ссссадисссь, говорящшшший. Покажу. – Куда ссссадитьсссся? – Мне на шшшшею.

Генри повернулся к Снейпу.

- Профессор, Бэзил предлагает меня покатать.

– Зачем? Вам что – метлы мало? – На метле мне не нравится, она все натирает. Но вообще, Бэзил хочет показать, где еще вход к нему. – Это надо. Садитесь, Поттер. – А вы, профессор? – А я так, своим ходом.

Снейп поднялся в воздух на пару локтей. Генри уселся на подставленный затылок василиска – и Бэзил заскользил по темным коридорам.