Ехать действительно пришлось недолго. Фургоны забрались на холм, спустились и вот она - долгожданная обитель для утомлённых путешественников.

На этот раз парень не подвёл - минимальный уровень комфорта и гигиены, здешний хозяин обеспечивал. Землянин внимательно осмотрел гостиницу и несколько комнат, которые были свободны, договорился о цене с хозяином и, выйдя на крыльцо, махнул рукой, что бы заводили фургоны.

Паренёк вился рядом с ним, всем видом напоминая, что надо рассчитаться, и Никитин сыпанул в его грязную ладошку пяток медяшек.

Мальчуган заулыбался, но назад сразу не убежал, а скрылся в доме, видимо рассчитывая получить мзду и от хозяина гостиницы. Сергей поднялся наверх, выбрал себе комнату, в двух других велел располагаться бойцам.

Во дворе суматоха - слуги ставили фургоны в ряд и распрягали быков. Пока бойцы располагались в комнатах. Никитин подозвал хозяина и вкратце высказал ему пожелания относительно пищи, которую им должны были подавать. Хозяин изумлённо качал головой выслушивая его требовании, но после того как Сергей дал ему золотую монету клятвенно обещал всё исполнить.

Переночевав на новом месте, землянин с утра решил податься в город. С собой он решил захватить Гафта и двух своих воинов пошустрее. Никитин велел им облачится в полный доспех, оставив только щиты.

Сам натянул на голое тело бронежилет, скрыв его под лёгкой рубашкой, потом куртку и пристегнул к поясу гладиус с богато изукрашенной рукоятью.

Потом, немного подумав, засунул в специальные ножны в рукаве куртки метательные ножи. В куртке было жарко, но в порту шаталось столько разбойных физиономий, что подобные предосторожности были не лишними. Нож под ребро здесь можно было запросто схлопотать по самому ничтожному поводу.

Наскоро позавтракав, их маленький отряд начал спускаться вниз по узкой дороге, поднимая в воздух дорожную пыль. Никитин несколько минут простоял, наверху любуясь раскинувшимся перед ним морем, потом они продолжили своё движение вниз.

Несколько минут спустя они вышли к границе порта. Сперва показались рыбацкие лодочки, по мере приближения к середине порта, их становилось всё больше и больше. Немало судов стояло под разгрузкой прямо около берега, и рыбаки деловито сгружали рыбу в больших корзинах. Тут же вертелись, помогая родителям, их многочисленные горластые отпрыски, сортирующие и потрошащие рыбу.

Куда не взгляни - везде кипел торг, к лодкам деловито подбегали юркие личности, с ходу оценивая улов и тут же начинавшие с криком и руганью торговаться с рыбаками. Купленную рыбу кидали в корзины, грузили на вездесущих низкорослых лошадок и везли в город.

Над портом стоял шум и гам, сверху им аккомпанировали серенькие крикливые птицы, которые стремительно кидались, вниз ловко подхватывая длинными клювами выпавшую из корзин рыбу.

Ближе к центру порта потянулись причалы, сначала редкие и неказистые, а потом всё более частые и добротные, там разгружались так называемые купеческие суда, хотя многие из них он бы мог назвать купеческими с большой натяжкой.

Ходкие многовёсельные галеры, лениво качающиеся на лёгкой волне возле причалов, в море явно были не прочь походить под чёрным флагом, когда им это понадобится. Уж больно много шрамов на теле было у моряков этих посудин, да и вооружены они, все были явно с избытком.

Засмотревшись на одну такую колоритную личность горделиво стоящую на носу судна, землянин насчитал на его широком кожаном поясе порядка десяти метательных ножей. Луки здесь как-то не были в широком ходу и их заменяли ножи и метательные топоры.

Добравшись до середины бухты, они увидели далёкие стены почти вплотную подходящие к берегу моря. Только теперь Никитин понял, почему из порта шла единственная узкая дорога, из-за которой в этом месте всё время возникали огромные пробки. Если бы нападавшие захотели бы ворваться в город со стороны моря, то им пришлось бы прорываться в город только в одном месте.

Никитин осторожно подошёл к самому краю дороги и посмотрел вниз.

-Метров пять точно будет - мысленно прикинул он высоту.

Вполне достаточно, что бы остановить здесь противника, если только у них нет с собой штурмовых лестниц, без них вверх было не забраться. В том узком месте, где дорога шла в город, можно было за считанные минуты соорудить баррикаду и успешно отбивать все атаки превосходящих сил противника.

Кстати тогда когда он ехал в фургоне он обратил внимание, что на всём протяжении дороги то там, то тут стояли небольшие пирамидки камней, и валялось довольно много каменных глыб. Тогда он так и не понял, зачем они здесь.

Мимо них то и дело небольшими группками проходили женщины в лёгких туниках с полуобнаженной, а то и вовсе обнажённой грудью. У всех у них на поясе висели довольно внушительные ножи, на руках и шеях у многих из них висели богатые золотые украшения.

Это было нечто новенькое для него, на жриц любви эти женщины явно не походили. На них никто особо не глядел, мужчины лишь бросали короткие взгляды на них и поспешно отводили глаза в сторону.

Гафт шедший чуть впереди их группы, жадным взором уставился на довольно внушительные груди одной из этих женщин, проходивших мимо них навстречу. Кто-то из них заметил глазеющего на них парня, и тут же группа из пяти женщин развернулась и резво обступила его.

Та, на которую он пялился, окинула его презрительным взглядом и зло сказала:

- Что ты на меня пялишься щенок?. Никогда не видел Морских Сестёр.

Гафт что-то невнятно промычал, с опаской переводя взгляд на их руки, лежащие на рукояти ножей.

-Он, наверное, немой и убогий!- высказала предположение другая.- Вон, какая штука у него на голове. Похоже, он украл птичье гнездо!.

Девицы дружно рассмеялись.

-Пощекотать надо его ножом, вдруг у него голос прорежется! - добавила первая.

Никитин, видя, что дело пахнет неприятностями, подошёл к ним поближе и сказал:

-Это мой человек!. Если у вас есть к нему претензии, то вы можете обсудить это со мной.

Девицы резко развернулись и уставились на него.

-Ещё один щенок!. - произнесла обладательница внушительного бюста. - Хочешь потанцевать с нами?.

Никитин заметил, что сосочки грудей у неё замазаны чем-то тёмным.

-Я не пойму из-за чего мы соримся - миролюбиво сказал Сергей. - Если вы выставляете свои прелести напоказ, то почему вы против того что бы их разглядывали?. Или у вас плохое настроение.

-Не твоё .... - изрыгнули солидную порцию брани губы девицы.

Землянин укоризненно покачал головой.

-Фи!. Как же ты можешь так ругаться. Такая красивая женщина и на тебе!.

-Ах ты, сухопутная крыса! - резво метнулась к нему женщина с обнажённым кинжалом.

-Бека!. Может не надо? - попробовала остановить её одна из подружек, но та только на неё зло фыркнула и она заткнулась.

-Дайте круг! - заорала Бека на окружающих, махнув крест-накрест кинжалом.

Её глаза начала заволакивать лёгкая тень безумия, девица похоже очень плохо могла контролировать себя.

Вокруг них торопливо стал образовываться пустой круг. Сзади него встали двое дружинников с обнажёнными гладиусами, но Никитин знаком приказал им не вмешиваться. Он отдал Гафту свою шляпу, и закинул волосы за спину.

-Ух ты! - раздались изумлённые голоса вокруг.

Он уже привык к такому и, не обращая на зевак внимания, вытащил из ножен кинжал. Гладиус он, чуть помедлив вместе с поясом, тоже отдал своему адъютанту и, приготовился к бою. Девицы, глядя на его светлые волосы, о чем-то быстро зашептались между собой.

-Эээ!. Так не пойдёт! - вдруг сказала одна из подружек Беки. - Она почти голая, а ты в куртке. Снимай куртку!.

Никитин кивнул головой в знак согласия и снял куртку, оставшись в матерчатой безрукавке-рубашке, под которой он скрывал бронежилет. Окинув взглядом собравшуюся толпу, он заметил неподалёку небольшую группу стражников с копьями. Стражи порядка с интересом смотрели в их сторону, похоже, им было безразлично, что сейчас здесь может пролиться чья-то кровь.