Странно, очень странно. Место, конечно, выглядит жутко, но на первый взгляд, вполне безопасно. Так почему же еще не разграбили? Что-то мне это очень сильно не нравится, аж зудит в ответственном за паранойю месте. Да и чуйка обливается холодным потом неспроста.
Понаблюдав за целью мародерства еще с полчаса, так и не обнаружил ни единого движения или нарушения снежного покрова. Что ни о чем не говорит. Вчера ночью был знатный снегопад – могло все завалить. Но дальше пялиться в пространство бесполезно. Ничего там не происходит, да и видимость падает с каждой минутой. На таком расстоянии, до лагеря не меньше километра, ночной режим шлема не лучший помощник. Пора устраиваться на ночлег.
Темна постапокалиптическая ночь. Негромко потрескивает костерок, перед входом в палатку. Ну, как палатку – тент, натянутый под углом над спальником. Шипят, истекая соком на угли, куски мяса. Поздний ужин сегодня будет плотным. Завтрак был так себе, обед прошел вообще всухомятку и на ходу. Так пусть хотя бы ужин будет человеческим. Любому организму, даже искусственному, полезно нормально питаться. Пусть и в игре, но все же.
Горло приятно обжигает «Домашний». Тут главное не увлечься, напиваться не стоит. Чисто в медицинских целях – для сугрева. Примитивная сигнальная сеть установлена. Просто стрелянные гильзы нанизанные на веревку, растянутую между стволов ближайших деревьев. Обычно ставлю ее только на вероятных подходах, но сейчас решил не жлобиться и уменьшить радиус. Зато не осталось дыр, в моей системе безопасности. А то, что время реакции на вероятную угрозу сократилось – не беда, все равно спать буду в обнимку с калашом и в полглаза.
Нужно пережить незапланированную ночевку. Хорошо, что за время перехода из стартовой локации на столичный переход, сумел отточить навыки выживания. Вот и в текущей ситуации не растерялся, а привычно соорудил конфетку из дерьма и палки.
Руки работали быстрее мозга. Источник тепла, не привлекающий лишнего внимания. Укрытие от непогоды, хотя бы минимальное. Горячая еда, охрана периметра. Минимальный набор для выживания в зараженных землях готов.
Час суеты и ночевать я буду с максимально возможным, в текущей ситуации, комфортом. В самом начале контракта мне и не снилась такая роскошь. Как быстро, все же, меняются человеческие представления о различных благах. Точно у этой игрушки ни один потаенный слой. Уже догадался, как минимум, о трех истинных назначениях. Все на поверхности.
А вот интересно, каким я буду, когда вылезу из скорлупы саркофага? Вот не верю, что наработанные рефлексы останутся за порогом игры. Чую, предстоит мне длительная акклиматизация - реабилитация в мире реальном. Где нет зомби, и опасность не таится за каждым углом. Как космонавты. Слышал они после длительного пребывания на орбите, по привычке оставляют различные предметы в воздухе. Привыкают за время полета, к отсутствию гравитации, от чего на земле с ними потом происходит масса курьезных случаев.
Вот и я, наверняка, первое время буду нервно вглядываться в темные проулки, и ставить сигнальные растяжки по всей квартире. Хорошо хоть оружия дома не храню, а то точно бы в магазин со стволом ходил. Бр-р-р!
Размышляя одновременно обо всем и ни о чем, потихоньку закемарил и сам не заметил как. Снилась всякая дичь. Загонная охота с питомцем. Тот еще сюр – я в кафтане времен царской России, верхом на вороном красавце, мчусь резвым галопом через заснеженное поле, прямо по белой целине. А впереди мелькают загривки своры загонных псов, под предводительством химеры. Атас!
Из бредовых грез меня вырвало позвякивание сигналки. Чуток и краток сон алкого..., простите, диверсанта. Секунда и я уже на одном колене прощупываю обстановку через прицел верного сто третьего. Шлем задраен, комплект «Хищника» на ста процентах мощности, и тоже ощетинился всеми доступными датчиками. Спать в броне это, конечно, вообще не комильфо. Но такой подход в поле полностью оправдан. И текущая ситуация тому порукой.
Нарушитель обнаружился на двадцать два часа. Стоял и обнюхивал влажным носом сигнальную растяжку … Проглот!
- Не понял? Ты откуда здесь чертяка?
Но потом пришло понимание – это не пэт. Он на бессрочном перерождении, до тех пор, пока я не вернусь на стоянку и не выбью оттуда новых жильцов. Для верности попробовал натянуть ментальный поводок. Ожидаемо глухо. Тут у меня друзей нет. Получите, распишитесь!
Уже почти выбрал ход курка, когда тварь атаковала. Резкий, на грани восприятия, рывок в мою сторону. Если бы не был готов к такому повороту, точно бы не успел среагировать. А так – корректировка упреждения, короткая очередь впивается в плоть и отбрасывает нападающего далеко в сторону. Удача, на которую я не рассчитывал. И поэтому тоже не стоял на месте, а уходил перекатом в диаметрально противоположном направлении.
Встать вражине – не позволил. Всадил в него еще три очереди, полностью опустошив один магазин. Две последних были уже лишними. Все. Готов к встрече с ангелами. С гарантией. Надо бы разобраться, кто тут ко мне на огонек заглянул.
Пока дошел до тела, оно изменилось. Теперь передо мной лежал труп … м-м-м …, наверное, это собака. Только доработанная напильником. В буквальном смысле. Процентов тридцать поверхности тела, явно искусственного происхождения. Напоминает более аккуратный вариант тех шавок, что атаковали нас на выходе из первого данжа гонки героев. Но здесь все сделано, м-м-м… чище что-ли, более органично выглядит. Что-то думается тяжело. Как будто белый шум в голове катается от полушария к полушарию. Стремное ощущение….
Проблемы с мыслительным процессом, не помешали залутать добычу. Все же здравый смысл не отбило. Наградой стали механические лобные доли и горстка чипов. Судя по описанию, именно они, доли, изменяли внешний облик моба. То есть не физически, а создавая вокруг него, некую иллюзию, образ для которой считывался из верхних слоев памяти жертвы. Так же с помощью них монстры пытались воздействовать на цель путем внушения. Так вот откуда этот бред про загонную охоту!
От детального изучения нового вида фауны, меня отвлек многоголосый рык за спиной. О! Пожаловали приятели убиенного. Три одинаковых, как под копирку, псевдо-Проглота, взметая снег, неслись ко мне по пологой стороне холма. Похожи, но только на первый взгляд. После встречи с представителем этого вида, глаз научился подмечать несоответствия. Мой питомец на фоне этих китайских поделок, прямо таки грациозная лань с мягкими обводами. Эти же все какие-то угловатые, с заостренными чертами. В полете размашистых скачков, таки вовсе больше похожи на брошенный кирпич.
Размышления не мешали телу действовать. Реакция на угрозу у меня уже вбита так глубоко, что тело выполняет всей действия практически без участия мозга, не мешая ему прокачивать ситуацию. Вот и сейчас, голова была занята эстетическим соответствием животных прообразу, стыренному из моей головы. А остальной организм действовал – обеспечивал выживание и целостность.
Руки вскинули штурмовой комплекс, упирая его приклад в плечо. Ноги нащупали прочную, не скользкую, поверхность и зафиксировали положение корпуса. Палец вдавил спусковой крючок. Треть магазина в ближайшую зверюгу и перевод прицела на следующую.
Механические действия, уже не требующие вмешательства головы. Мозг занят другим. Фиксацией результатов. В фоновом режиме продолжаю сравнивать несущиеся на меня образцы генной инженерии с кирпичами.
Первое животное отправил в виртуальный ад, еще на подходе. Второй почти готов к прыжку, но на долю секунды замирает, даря мне бесценные мгновения. Его иллюзорная форма стекает, как вода с гладкого шара, пытаясь принять новый вид. Но трансформация не успевает завершиться – острые цилиндры, разогнанные пороховыми газами, рвут плоть и дробят кости, корежат механические вставки, прерывая существование твари.
А вот третья псина, не только успевает завершить преобразование, но и прыгнуть. Теперь уже моя очередь замереть, стремительно увеличивая процент вероятности удачной атаки. Пытаюсь сдержать накатывающий хохот, буквально рвущийся наружу. Чуть не роняю нагревшийся ствол.
