На том месте, где я мелькнул буквально на долю секунды, появилась выбоина от попадания винтовочного патрона крупного калибра. Грохот выстрела еще отражался от стен цеха, а я жадно впился глазами в экран на забрале шлема, считывая параметры стрелка и следя за его маркером на тактической карте. Информацию передавал оставленный на ленте «сто третий», точнее модуль его сопряжения с системой «Фокус». На касательное ранение руки, старался не обращать внимания. Не убило, и слава богу. Интегрированной в броню аптечке, еще далеко до истощения запаса медикаментов и стимуляторов – справится.

Я не ошибся в своих расчетах. Хотя ранения в планах не было. Но бар жизни постепенно менял цвет с ярко-оранжевого на желтый. Еще пара минут, и здоровье вернется в зеленый сектор. А рука приобретет былую подвижность. Дебафы на ловкость и силу, никуда не делись, но компенсировались убойной дозой химии из аптечки. Крайне дорогое удовольствие с кошмарными ограничениями на повторное применение. Но это малая плата, за полученную информацию.

Мне противостоит роботизированная платформа. Пожалуй, именно это решающий фактор в деле обнаружения точки ведения огня. Будь бы там живой человек, тьфу ты, неигровой персонаж, с чуть более продуманным алгоритмом поведения, он бы уже сменил позицию. Но там был робот, полностью полагающийся на систему маскировки. Однако, во время стрельбы из столь мощного оружия, ни что не способно полностью замаскировать все факторы.

Обычно, из калибра выше десяти миллиметров, стреляют с довольно больших расстояний. Так что, можно не опасаться немедленного обнаружения по вспышке или грохоту выстрела. Достаточно прикрыть самого стрелка от любопытных глаз, дальше дело техники и подготовленных путей отхода. Пока определят направление стрельбы, пока доберутся до района поиска, пока отыщут лежку – вечность пройдет. Стрелявший уже будет достаточно далеко, чтобы не бояться обнаружения.

Здесь же, закрытое пространство, к тому же, весьма ограниченное. Вспомогательные модули «Хищника» без труда засекли «выхлоп» крупнокалиберной винтовки, обсчитали баллистические данные, время между самим выстрелом и появлением звука, и еще сотню параметров. В результате безошибочно вскрыли точку ведения огня и навесили маркер на проявившийся, на долю мгновения, аппарат. Это человеческое ухо не способно уловить столь малую разницу, техника же оперирует на другом уровне.

Тогда почему я отделался только ранением, ведь противостоит мне тоже машина. Так ведь роботу тоже нужно время чтобы навестись на цель, пусть и гораздо меньшее. А благодаря активированному «скрытному перемещению», мой силуэт, несколько смазался, в результате попадание случилось, но совершенно не туда, куда роботизированная платформа целилась. Хотя, я вообще строил свои планы, исходя из того, что веду дуэль не с машиной. Если бы подумал об этом раньше, вообще бы не стал затевать весь этот маневр. Пора уже начать думать, прежде чем делать и пошевеливаться – время поджимает.

Но как бы я не торопился, пришлось вначале изучить тактико-технические характеристики роботизированной снайперской платформы «АСРП - Взломщик».

Пехотный робот поддержки, разработанный еще в самом начале войны, уничтожившей почти всю планету. Комплектация шасси варьируется в зависимости от типа местности: колеса, гусеничные траки, шагоходы. Основное орудие – переработанное под десять миллиметров «ОСВ-96/1 «Жало»». За счет распределения в «теле» робота системы подачи патронов и комплекса прицеливания, а так же отсутствием, за ненадобностью, приклада, габариты уменьшены вдвое.

Адаптивная маскировка, пять режимов «зрения» платформы, штатный боезапас на триста выстрелов – полная живучесть ствола. Автономное управление осуществляет искусственный интеллект первой ступени. То есть, приоритет приказов следующий: человек, прописанный в базе данных, с правом отдачи приказа. Далее - ИИ высшего порядка, корректно отвечающий на запрос системы «свой – чужой». И в завершении - самостоятельная деятельность, согласно последним директивам командования, при условии отсутствия корректно оформленного приказа в течение последних двадцати четырех часов.

Рабочая лошадка войны, судя по неприхотливости в обслуживании, количеству изготовленных единиц - более миллиона, и широкой самостоятельности. Широкой для робота, естественно. Из недостатков, в «свободном плавании» - в первую очередь реагирует на движение. Вот и лазейка для меня.

Оглянувшись по сторонам, наткнулся на сетку с пустыми баллонами углекислоты. То, что доктор прописал! В свое время, для удобства транспортировки, к клети примастырили небольшие колесики, за что я теперь очень благодарен неизвестному оптимизатору труда.

Освободить тележку от груза, не заняло много времени. И через несколько минут я стоял на углу, готовясь резко толкнуть приманку в агрозону «Взломщика». Десять секунд, в который раз напомнил сам себе. За это время я должен успеть нащупать и поразить робота поддержки. Максимум два выстрела, если не мешкать.

В одной руке «Сумрак» с досланным боеприпасом, в кулаке другой зажат дополнительный патрон. Немного потолкал «отвлекающий маневр» туда – сюда, увеличивая амплитуду, и со всей силы, резко вытолкнул ее под обстрел. Робот среагировал мгновенно. Раздался хлесткий выстрел, а я уже выцеливал поганую железяку. Маркер подсвечивал положение неприятеля, плюс засветка – вспышка выстрела. И хотя из режима маскировки он так и не вышел, шансов остаться незамеченным у него уже не осталось.

Платформа второго этажа. Угол, между стеной цеха и входной дверью в пост наблюдения за работой сборочного зала. Хорошая позиция. Все помещение, как на ладони, в тоже время стрелок прикрыт с двух сторон, а если еще и лечь, выковырять его оттуда почти нереально. Только если гранатами закидать, по другому не подобраться – срежет на подходе. И снизу не шваркнуть, мелкая ячейка толстого решетчатого пола срикошетит. Благо асээрпэшка не человек, лежать не умеет. Стреляю почти наугад – габариты машины высчитаны весьма приблизительно. Но удача на моей стороне, маскировка слетает от попадания.

Спешно перезаряжаю винтовку. Три секунды до ответного выстрела. Снова навожу прицел на противника. Две секунды в запасе. Отыскиваю перекрестием глазок системы наведения моба. Пошла последняя секунда. Вдох … и медленный, равномерный выдох – огонь!

Грохот двух винтовок почти слился. Но я успел первый. В ушах слегка звенит. Близко, очень близко прошел свинцовый подарок бездушной машины. Вторым попаданием, таки раскрошил нежную оптику «Взломщика». Платформа бестолково крутится на месте.

Стрелять ей не позволяет первый закон робототехники, намертво вшитый в программное обеспечение. Правда, сей постулат слегка модифицировали, теперь он звучит иначе: «высокая вероятность поражения союзных единиц». Понятие «человек» более не свято. С началом большой войны люди разделились на категории: «своего» - трогать нельзя. И «чужих» – обязательно нужно, да с максимальной эффективностью. В тот момент мало кого волновало, что чужие, это вообще все, чей электронный чип гражданина не подает корректный отклик. Невооруженные люди, гражданские, женщины, дети, старики – всех в расход.

Бр-р-р, я встряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Куда-то меня занесло не туда. Какие дети? Игра вокруг. Жестокий, реалистичный двоичный код, кучка разноцветных пикселей. А это лишь кусок предыстории. И мне очень хочется знать, что обкатывают на моем бедном теле, замурованном в капсулу, что меня так плющит. Запахи, эмоции, сопереживание окружающему миру, бессистемно прорывающиеся наружу – очень странный набор для рядового игрока. Хорошо, не рядового, но одного из многих игрунов от корпорации. Ох, сколько вопросов у меня накопилось к разработчикам!

Но до окончания контракта задавать их бестолку, да и некому. Ослепленная техника продолжала бестолково крутиться на месте. Вот если бы рядом были еще активные роботы, тогда, платформа продолжала бы вести огонь, опираясь на рабочую систему прицеливания любой из машин. Постоянный обмен данными, именно то, что делало боевых дронов эффективной силой. До тех пор, пока в строю оставалась хоть одна неповрежденная единица, противник не мог вздохнуть свободно.