На миг мы замерли, а затем дама - грудь в обтягивающем костюме говорила за себя - медленно опустила нож, вкладывая его в ножны. Её карие с лёгкой краснотой глаза окинули меня взглядом... одежда на мне явно не члена экипажа, могу понять, что она думает.
- Не знаю, кто вы, но мы можем помочь друг другу - прошептал я.
- Согласна - так же тихо отозвалась она.
- Мне плевать, что вам здесь нужно, но раз проникли внутрь, то у вас есть и способ выбраться. Мне с парой товарищей нужно то же самое... и для начала узнать, где мы вообще. Если можем помочь - поможем.
Дама кивнула.
- Место неудачное.
Она поманила рукой и развернулась; я последовал за ней. Вряд ли она попытается от меня избавиться; велик риск, что успею заорать и всё ей запороть. Доккальв-профи - это очень неприятно, но убить достаточно быстро - другой вопрос...
Хм. Она двигалась в направлении тюрьмы... Это всё упрощает.
- В ближайшие несколько часов здесь никто не должен появиться, так что у нас есть время - сообщила она. - Вы на борту "Небесного змея", корабля Артура Лонга.
Я кивнул. Можно было предположить... Наиболее вероятно, что курьер, которого мы наняли, либо изначально принадлежал подчинённому пирата, либо тот дал знать местным, и капитан решил подзаработать. Сам пират, очевидно, хочет использовать нас как наживку на Софию, что бы ему от неё не было нужно. Есть, конечно, вариант, что ему нужен Драрг, но это вряд ли - в конце концов, в этом случае от нас со Жменем просто избавились бы.
- Ясно. Нам до него нет дела, просто хотим убраться отсюда - ответил я, заглядывая в камеру и вставая так, чтобы иметь возможность наблюдать за дамой через дверь. Драрг оставался без сознания... хм, а вот Жмень, кажется, начинает приходить в себя. Это очень хорошо, поскольку я успел заметить, что тюрьма здесь звукоизолированая... Если доккальвка решит от меня избавиться, более удобного места сложно найти. - Как я уже говорил. Если можем чем-то помочь в обмен на то, что вы поможете нам, только скажите. Я, как уже заметили, щитовик, этот парень целитель, в соседней каюте - кок и штурмовик по совместительству.
- Хмм - ответила она. Я встряхнул Якова; он простонал и схватился за голову, зажмурившись ещё сильнее.
- Что за хрень ещё?.. - простонал он, приоткрывая один глаз и болезненно кривясь. Ключевой момент... Если доккальвка решит от нас избавиться, то ей лучше делать это, пока не очухался орк, да и Жменю лучше не давать прийти в себя окончательно.
Однако она лишь глядела на нас; вроде бы оценивающе, хотя с этой маской из ткани наверняка не скажешь.
- Ладно - сообщила она, наконец. - Я вас вытащу, но только если объяснишь, где брал энергию на щиты.
...Понятно. Резонный интерес.
- Хорошо - кивнул я. - Но я это расскажу только после того, как покину этот корабль.
Дама снова хмыкнула и неожиданно произнесла:
- Подпрыгни.
? В смысле, "если я говорю "ап" - вы прыгаете"? Ладно, я не особенно гордый, и это правильный подход...
Я подпрыгнул... балахон задрался. Эм...
- Угу... - пробормотала она, кивнув. - Согласна.
Эмм... На что она ориентировалась?
- Может, вы и не бесполезны, но я предпочту не рисковать - сообщила дама. - Свою работу я выполню самостоятельно, так могу быть уверена, что всё пройдёт как надо. Подождите в коридоре... сможешь сымитировать аварийный эфирный щит?
Я кивнул. Она имела в виду амулет, который используют ремонтники, латая внешний корпус в эфире; подобное мы использовали при бегстве из той астероидной лаборатории. Дух обеспечивает не так много энергии, но справлюсь.
- Значит, когда в стенке появится дырка, прыгайте в неё и ждите, мы вас подберём. Там и сочтёмся.
Я нахмурился. Рискованно... Для неё же это менее рискованно, чем пытаться прикончить нас самостоятельно.
Понимая мои чувства, она пожала плечами.
- Это единственный вариант, мой корабль не пристыкован к этому. Я сама эвакуируюсь так же.
- ...Ладно - кивнул я. - Но хочу заметить, что моя информация достаточно ценная - у меня нет аккумулятора.
- Я заметила - похоже, она слегка усмехнулась. - Да, и не высовывайтесь отсюда... Если вы натолкнётесь на кого-то из экипажа и устроите шумиху раньше времени, будет плохо всем.
Кивнув, она исчезла, вновь активировав свою маскировку.
- Кто это был?.. - спросил всё ещё страдальчески кривящийся, потирая виски, Жмень.
- Надеюсь, наш билет на свободу - отозвался я.
- Походу, не стоило есть того свиноежа...
Энергии у меня не так много, а она ещё понадобится, так что и Жменю, и Драргу пришлось приходить в себя естественным путём. Впрочем, на это не понадобилось много времени; хотя все мы продолжали ощущать эффекты дурмана, которым нас вырубили, но боеготовность вернулась ко всем. Относительная, ввиду отсутствия оружия за вычетом моих щитов.
- Мой прокол - повинился Драрг. - Нужно было быть осторожнее с тем капитаном.
- С любым могло случиться - отозвался я. - В следующий раз будем умнее. Только денег и вещей жалко...
- С этим разберёмся - хмуро пообещал орк. - Тот капитан - местный, это-то я проверил...
Поскольку часов ни у кого не было, определить прошедшее время было сложно, но я бы сказал, прошло минут пятьдесят, когда корабль вздрогнул; несильно, но ощутимо. А затем - ещё раз.
- Похоже на взрывы - заметил Драрг. Я кивнул.
- Угу. Думаешь, стреляют?
Он отрицательно мотнул головой.
- Нет, я думаю, что ваша знакомая заложила бомбы. Я и сам бы так поступил, судя по тому, что ты рассказал.
Он слегка наклонил голову, прислушиваясь.
- Угу... Похоже, подорвала щитовиков. Чувствуете, дыхание корабля изменилось?
Жмень согласно кивнул, я нахмурился.
- В смысле?
Яков с лёгким недоумением глянул на меня.
- Эфир течёт по корпусу, есть такая... вибрация. Когда включены щиты, её нет. Ты не замечаешь?
Я прислушался.
- Вроде что-то такое есть... Я как-то привык на щитах сосредотачиваться, при мне корабль без щитов не бывает.
- Тоже верно - согласился целитель, и тут в средней камере что-то зашипело.
А затем по полу потекла голубая дымка эфира.
- Рискнём? - осведомился я у товарищей. Они молча кивнули и вошли в камеру.
Ну, что тут скажешь... Дама - или, скорее, её напарник - работу мне не упрощала. Дырка в стене оказалась относительно небольшой, и с оплавленными краями; нужно сперва создать щит, защищающий от жара, затем снаружи - пузырь, в котором мы и будем находиться, а внутри - пузырь с воздухом, и наконец перегнать воздух из одной половины этой "гантели" в другую. Та ещё работёнка, что-то вроде жонглирования яйцами. Чуть выше подбросишь - разобьётся, чуть ниже - это уже не жонглирование... Но - не смущаюсь повторять: я - профессионал.
Вторая половина "гантели" проползла в дырку; защитный пузырь принял форму шара, и я придал ему жёсткость. Осталось всего ничего - чтобы нас не подстрелили с пиратского корабля, и забрал корабль диверсантки, или кто она там. За тот срок, пока у нас не закончится воздух.
Вообще-то преобразование эфира в воздух не только возможно, - собственно, установки преобразования стоят на всех эфирных кораблях - но и даже вроде бы эта энергетическая техника не особенно сложная, однако я её не знаю. Это как с добыванием огня трением - считается устаревшим и ненужным умением, и нельзя сказать, что это не так... В конце концов, это нам так везёт, что и этот навык может понадобиться, большинство такие ситуации обходят стороной.
- Конрад, ты, часом, огонь трением добывать не умеешь? - осведомился я.
- Умею, а что?
- ...Ну, можно сказать, половина проблемы решена.
Он недоумевающе глянул на меня, и я махнул рукой.
- Не обращай внимания...
- Яркая у нас жизнь, однако... - пробормотал Яков. - Знаешь, Артём, тебе, пожалуй, стоит изучить технику получения воздуха, на будущее.
