-Здесь добычи много не соберёшь! - С презрительным равнодушием, оглядывая картину открывающегося перед нами порта, протянул Тлехи.

-Это просто порт, Тлехи, основная добыча далеко в горах, но это уже не нам её добывать. - Убогость действительности Акапулько могла навевать только тоску: пара ущербных корабликов, только отдалённо напоминающих те галеоны, которые мы взяли в Перу. Причём один валялся на боку вытащенный на берег, ни стапелей, ни мало-мальски приличного причала, не считать же таковым жалкие мостки, выходящие в море лишь на десять двенадцать метров. Сиротские домики, с такими маленькими окошками, что терялись на фоне трещин с выпирающими камнями стены. - Зато посмотри, как дерзко и отчаянно они готовы защищать свою нищету.

-Это они, конечно, зря, разреши, Игорь, я сам встану командиром пушки - давно не стрелял, так и забыть недолго! - И повернулся к расчёту, скашивая на меня жуликоватый глаз.

-А я думал ты каждую пушку отстреливаешь на пробу!

-Так то работа, а тут бой - разные чувства.

-Надо было Кетла с собой брать, зачем мне розмысл, который в бой рвётся?

-Как зачем? А как я улучшу оружие, если в бою не проверить. И Кетл и Тлехи тлинкиты, в бой мы всегда готовы. Просто Кетл - добрая собака(перевод имени с тлинкитского, прим. автора.), но и у доброй собаки есть зубы. - Не на шутку разнервничался главная надежда промышленности Восточных пределов.

-Так я тебе и разрешаю, только если что с тобой случится - ответишь по полной.

-Благодарю, директор Игорь. - И не дожидаясь, пока я передумаю, рванул к расчёту.

Два дня я накачивал своих бойцов, что расслабление смерти подобно, но при виде такого противника, даже у меня было закрались шапкозакидательские мысли. Учитывая, что все ветераны знакомы с мощью испанских аркебуз и пушек, своим мнением они сейчас, с шутками и прибаутками, делились с молодыми.

-Умиаки на воду, морской пехоте приготовится к высадке! - Отдал я приказ, что сразу продублировал сигнальщик на другие корабли.

Какой ни есть, а всё же корабль, на его захват я также отправил одну шлюпку, с морской пехотой, усиленную меткачами и умиак со стрелками. Это уже стало становиться практикой в подобных захватах: по мере приближения к кораблю, стрелки выбивали орудийную прислугу и встречающих бойцов у борта. Потом штурмовая команда в тяжёлых нагрудниках и шлемах занимала участок корабля, а стрелки с умиака, не приближаясь, чтобы сохранить обзор палубы, отстреливали защитников. Упорные тренировки не прошли даром: уже в на этапе преодоления борта штурмовиками, в зоне видимости живых защитников не наблюдалось.

Прогрохотали первые выстрелы с берега, навстречу лодкам, идущим к высадке на берег. Уже без подсказки, пушкари дали ответку по обнаруженным целям, огненные цветы раскрывались на рубежах испанцев, пожирая их католические туши. В паре сотен метров, правее от высадки, велось какое-то строительство, как я понял это намечалось крепостное сооружение, а не те жалкие заборы , которые нашим парням предстояло преодолеть. Тут уж кто не успел - тот опоздал. Отдал приказ приблизится к берегу всем кораблям, вдруг придётся орудийную поддержку оказывать в глубине порта.

Ну что ж, хорошая разминка перед Панамой, осталось только дождаться остальной флот и двигать дальше.

-Дорогие мои, я понимаю, что у вас каждый воин на вес золота, но каждый десятый всё равно останется в порту. Во-первых, ваши корабли должен кто-то охранять, это вам не пустынный и честный Север, здесь сопрут и глазом не успеешь моргнуть. Во-вторых, многие защитники порта разбежались по окрестным лесам и их надо вылавливать. В-третьих, необходимо налаживать контакты с местными, чтобы они не устраивали вам лесную войну. - Уже не первый час мы распределяли обязанности для вождей, при этом, всякий и каждый норовили увильнуть от возложенных обязанностей. Успокаивало одно - если согласятся, то так и сделают, слово стоило дорого. Но торговаться любят, гады - столько времени терять приходится и прямо приказать нельзя, будут хитрить и лукавить изворачиваясь, проще получить обещания сразу.

-Ты всегда говоришь верно, хотя и не всегда понятно. Я дам воинов. - Выразил поддержку в мой адрес Шах.

-Я согласен, важное место надо охранять, если мы хотим ходить за добычей чаще. - Поддержал сосед Шаха.

-А лошадей мы тут сможем взять? - Спросил новичок в наших набегах, из абсалока, один из немногих вождей, давший достойный отпор пару лет назад воинам Йэлшана, но потом вставший на нашу сторону, теперь уже сам совершал набеги. К его сожалению, возможности совершать набеги на небольшом расстоянии быстро кончились, по банальной причине, вхождения всех приличных племён в директорию Аркаима, а грабить нищих собирателей, невыгодно. Теперь же я мог рассчитывать, что дорога к Абсалока заживёт доброй торговлей, а там и до Большого Солёного рукой подать, можно будет о снабжении рудокопов не беспокоиться.

-Лошади, золото, серебро, одеяла и испанские рабы есть, а вот сможете ли вы их взять - зависит от вашего умения и общих усилий. Если каждый будет тянуть одеяло на себя, то все голые останутся.

-Вот странные эти испанцы, золото и серебро собирают, а в окнах нормальных стёкол нет. - Выдал знакомый вождь, вроде из чехалис, в Зюзино я его часто видел.

-Так, вожди уважаемые, мы что, ещё полдня будем молоть воду в ступе? Закончим уже с выделением воинов на охрану порта, что скажешь? - Обернулся к вождю из абсалока.

-Я согласен.

-Я согласен. - И так три с лишним десятка вождей выдали свой вердикт.

Для тех, кто скажет, зачем вся эта суета с уговорами - мол проголосовали и точка. Отвечу: 'Нет, ребята, всё не так!' При голосовании обязательно будет много проголосовавших против, и что теперь оставлять порт и лодки без охраны? А когда идёт волна согласия, тут даже и противники будут за, чисто психологически трудно не поддержать соратников. Ну а потом, повторюсь, эти парни не цивилизованные европейцы или азиаты, если слово дали - умрут, но исполнят. Вообще нести людям благо против их воли, невероятно трудно, но возможно и даже нужно. Это я знаю, что будет с индейцами Северной Америки, а они нет, вот и путают направление в пространстве, где их польза и благо. Собственно говоря, современный народ, тот, который остался в 21-м веке, тоже этого не понимает, именно поэтому и ждёт их участь индейцев, и это в лучшем случае.

-Директор Игорь, а если местные подчинятся твоей воле и примут сторону Прави, а жить пожелают по твоему Судебнику, как быть? Кого нам тогда грабить, если они будут под твоей и Ворона защитой? - Вполне правомерный вопрос, 'пострадавшего' в подобной ситуации, вождя абсалоков.

-Хороший вопрос, друзья. Не всегда вам придётся грабить, хотя на вашу жизнь и вашим детям - хватит. Как вам известно из Судебника, каждое племя, добровольно вошедшее в круг директории, платит десятину налога. Если же кто из вождей силой приведёт племя под мою руку, то он собирает на той земле десятину, а половину передаёт в казну Директорского Приказа - вот вам и доход без войны. Да ещё и торговлю можно совершать выгодную, может кому напомнить, как вы жили и чем торговали, пока мы не создали Директорию? Теперь у каждого есть: дома светлые с окнами, красивые одежды, ружья, лучшие в мире! - Опять вынужден проводить ликбез, когда только забывать успевают?

-Государь, твои винтари лучше! - Выкрикнул кто-то из задних рядов. Часть зала весело захихикала над этой репликой.

-И то и другое - моё оружие, но даже худшее из нашего оружия - лучшее в мире. Не все из вас были в Лиме, но то, что видите здесь, почти та же самая грязь и нищета.

-У них даже рукомойников нет, а на кухне - вонь, как на болоте. Сейчас мои воины следят, чтобы эти грязнули хорошо отмыли весь дом, там останутся мои воины на охране порта. - Выложив на лице все морщины от отвращения, сказал вождь Кокуитлам, чьим именем назвали реку, бывшую на карте как, Фрейзер. Его сын Дсонокуа, был одним из взводных гвардии. Не стану напоминать, как ещё пять лет назад, я, через силу, приучал их самих к гигиене.