Во время моих песнопений Роман то принимался листать какие-то бумаги, то, прищурившись, рассматривал моё лицо. Увы, его взгляд вовсе не был наполнен обожанием.

– Дай сюда, – Роман протянул руку и забрал у меня ворох распечаток – таблицы, диаграммы, графики.

Зачем ему это? Я уже всё рассказала и показала, а сам он ничего не поймёт. Он же игривый дельфин, сёрфингист, которого аквамариновой волной вдруг вынесло прямо к нам на Урал. А тут холодно, зачастую пасмурно и пахнет гарью и химическими выбросами. Нет пальм и горячего белого песка, и чудесный морской бриз не окутывает тело волшебным облаком.

Но… Похоже, я недооценила юношу…

Роман начал задавать вопросы, и это вовсе не было лепетом дилетанта. Прямо у моей шеи щёлкнули волчьи зубы. Нет, это был не матёрый волчара, но молодой резвый волк, с горящими глазами, блестящей шерстью и гладкими белыми клыками.

Только успевала уворачиваться! Вопросы сыпались один за другим, а любая пауза позволила бы усомниться в моём профессионализме. Бесконечные возражения и уточнения требовали предельной концентрации внимания. Теперь я понимала, что имею дело с подкованным собеседником – он не позволил бы водить его за нос. Нужно было отвечать чётко и аргументированно.

Когда же он успел так подготовиться? Где учился и работал? Я-то думала, этот наследничек за всю жизнь палец о палец не ударил. Но я ошиблась. Даже если он нигде не работал, то, по крайней мере, учился на пять с плюсом. В вузе, несомненно, был самым лучшим студентом, а это тоже нелегко, по себе знаю. Ещё и учебное заведение, наверняка, было совсем не простым, а крутым и престижным, с высокими требования. А вдруг Роман вообще учился в Оксфорде? Обалдеть!

Он свободно ориентировался в рыночной ситуации, знал наперечёт всех крупных игроков строительного рынка в нашей области (а их порядка тридцати) и не зависал при упоминании PEST- и SWOT-анализа. Удивился, не увидев предложений по изменению фирменного стиля компании, проехался на танке по медиа-плану, закидал возражениями, используя огневую мощь стратегического маркетинга.

– Но вы же понимаете, Роман, что это всё пока приблизительно! – нервно возразила я. – В общих чертах! Чтобы вы видели потенциал нашего рекламного агентства.

– Виктория, пока я вижу только страстное желание выжать из заказчика как можно больше денег.

Я вспыхнула и возмущённо засопела.

Уже поняла, почему Аркаша пулей вылетел из кабинета и при этом цветом напоминал перезревший помидор. Мои щёки тоже начинали гореть.

Что ж, я снова ошиблась. Как я могла подумать, что Михаил Иванович доверит крупное предприятие ничего не соображающему охламону? Конечно, он не стал бы так рисковать. Если он швырнул Романа в омут, то только потому, что знал: сын обязательно выплывет. Даже если вспыльчивому байкеру не хватало опыта, у него явно было прекрасное образование и острый ум.

В конец истерзав меня вопросами, Роман закончил нашу встречу неприятным замечанием:

– А в целом, я твёрдо уверен, что осуществление рекламной деятельности через посредника, то есть, через ваше агентство, уменьшит гибкость и маневренность, которую предоставит собственный отдел рекламы.

– Во-первых, «Сириус» никогда не мог похвастаться сильным отделом рекламы, – горячо возразила я. – Во-вторых, строительство – не та область, где фактор времени решает играющую роль. Вы же не бананы продаёте и не кандидата в президенты продвигаете. Квартиры, построенные «Сириусом», не испортятся, если вдруг рекламная акция начнётся на два дня позже. К тому же, сотрудники нашего агентства будут на связи двадцать четыре часа в сутки.

– И ты тоже, Вика? – усмехнулся директор. – Двадцать четыре часа?

– Да, конечно.

– Ты всегда работаешь с такой нагрузкой?

– Безусловно. Бывают сложные ситуации.

– Сложные ситуации – результат неудачного планирования или неспособности прогнозировать последствия. Довольно часто лихорадочной деятельностью пытаются компенсировать недостаток мастерства, – Роман насмешливо уставился на меня.

Я нервно задышала и стиснула руки на коленях – так сильно, что побелели пальцы.

Издевается. Точно знаю: даже в сокращённом виде моя презентация была очень не плохой. Но она не впечатлила Романа. Ни разу не поддержал, не кивнул одобрительно. Да, должна признаться, все его замечания были умными и справедливыми. Но в целом, проект «Катапульты» – самый лучший вариант, по сравнению с тем, что могут предложить «Сириусу» наши конкуренты. Я в этом не сомневаюсь.

Но… Вероятно, всё дело в том, что я ужасно раздражаю Романа? Да, конечно, а за что ему меня любить? Плеснула в кровь адреналину на дороге, показала «фак», подпортила физиономию макетом (след на щеке ещё заметен), два раза треснула папкой по голове, залепила пощёчину, обозвала папенькиным сынком и придурком, усомнилась в мыслительных способностях…

Что ж, ему от меня досталось. А вспомнить, как нежно целых полтора месяца я нянчилась с Борисом Андреевичем! Даже юная мать не дарит столько внимания и заботы своему первенцу! Я смотрела на бывшего гендира с восхищением, смеялась над его шутками, поддакивала, задавала те вопросы, на которые ему было бы приятно ответить. В общем, проявила себя опытным вербовщиком, учитывающим все психофизические характеристики объекта.

А Роману со мной не повезло с самого начала.

– Я бы хотела извиниться… – Как неуверенно звучит мой голос! – Всё, что я сказала вам в понедельник… у лифта… Насчёт того, что вы ничего не знаете и не умеете, и не представляете ценности без папиных денег… Это неправда. Сейчас я в этом убедилась… Поэтому беру свои слова обратно.

Роман закинул руку на спинку дивана, на лице возникло надменное выражение. Поза у него была предельно расслабленная – в отличие от моей.

– Вика, – произнёс он с презрением. – Не надо так унижаться из-за контракта!

Что?!

Дело вовсе не в контракте! Я совершенно искренне признала, что ошибалась на его счёт. Даже если отминусовать миллионы его отца, он и сам по себе что-то значит. Но как можно было догадаться об этом раньше, если он вёл себя как тупой неандерталец?! Я, между прочим, немедленно попросила прощения за выходку на дороге – сразу же после инцидента. Он тоже мог бы извиниться за гадости, которыми осыпал меня, как из рога изобилия!

– Роман, я вовсе не…

– На, держи, – он приподнялся и кинул мне на колени бумажки. – Забирай. Твой проект меня не устраивает.

Схватив листы с диаграммами и смяв их, я в ярости вскочила с кресла.

– Да пошёл ты к чёрту! Хам, грубиян! – пылая ненавистью, швырнула бумаги прямо в лицо Роману.

Всё, он меня довёл! Пусть подавится своим контрактом! Плевать, надоело!

Снова получив от меня по лицу – теперь мятой бумагой – Роман тоже взвился от негодования и подскочил с дивана. Высокомерная ухмылочка молниеносно слетела с его породистой физиономии, в глазах вспыхнул бешеный огонь.

– Ах ты…

– Что – я? Дура, чучело, курица?! Ну, давай, скажи, скажи!

Я изо всех сил толкнула его, надеясь, что он грохнется обратно на диван, но с таким же успехом могла бы обмахивать травинкой монументальный дуб. Тогда я принялась колотить негодяя кулаками в грудь – ярость и обида рвались наружу, ничего не могла с этим поделать.

Почему он меня так бесит? Завожусь с пол-оборота, в глазах темнеет от злости, превращаюсь в фурию. Но я же никогда не была истеричкой, обычно я сдержанная и рассудительная. Как ему удаётся каждый раз довести меня до белого каления?

Мучитель, как ни странно, не сопротивлялся, просто стоял и ошарашенно наблюдал за моим буйством.

Чёрт! Он, наверное, ночует в спортзале! Вот зачем наращивать мускулатуру, из-за которой избиение превращается в фарс? Даже и побить его качественно не удаётся! Руки уже горят.

И тем не менее, несколько ударов, которыми я успела наградить Романа, принесли облегчение. Хоть как-то расквиталась с ним за неделю нервов и унижений. Ах, если бы ещё и коленом его приложить!.. Нет, ниже пояса бить не буду. Я не такая бессовестная, как он. Эта его фразочка «не унижайся из-за контракта» – явно была ударом ниже пояса.