— Мне действительно кое-куда нужно, но это далеко… не думаю, что тебе по пути…
— Подвезти такую привлекательную особу, куда бы ей ни было нужно в воскресенье утром — священный долг любого сознательного парня. Поэтому забирайся ко мне, и я отвезу тебя, даже если мне не по пути.
— А как же твои курсы? — с сомнением отозвалась я.
— Мои курсы начнутся только через три часа, а с делами я уже разобрался, поэтому мне категорически нужно убить время. Так что помоги мне, пожалуйста, в этом нелёгком деле! — деланно вздохнул Мамору, глядя на меня умоляющим взглядом.
— Ну, хорошо. Только если в благородных целях спасения времени блестящего студента от убийства, — согласилась я, залезая на переднее сидение машины, поддавшись обезоруживающему обаянию молодого человека.
— Давно бы так, — улыбнулся он. — Так куда тебя подбросить?
Я назвала бывший адрес проживания Нехелении Роуз, и его улыбка моментально погасла, а руки с силой сжали руль.
— Странный выбор для утренней прогулки… — глухо отозвался Мамору, заметно побледнев. — Зачем ты хочешь туда поехать?
— Хочу кое в чём убедиться…
— И в чём же ты хочешь убедиться, посетив старый дом, который стоит заброшенным уже целый год? — нервно спросил молодой человек, испытующе глядя мне в глаза.
— Вчера вечером, когда я ехала домой, мне показалось, что я видела Нехелению, стоявшую на дороге, — честно ответила я, решив, что возможно мне удастся узнать у Мамору ещё что-нибудь о ней.
Как я и предполагала, известие о том, что я видела Нехелению Роуз, ошеломило молодого человека. Ни один мускул не дрогнул на его лице, но в глазах промелькнуло нечто, что заставило его застыть от потрясения, глядя как будто сквозь меня.
— Это… это абсолютно невозможно… ты обозналась… — пробормотал он, наконец, пытаясь выдавить из себя улыбку, но вместо этого получилась нервная гримаса.
— Вряд ли я могла обознаться… Я видела её… хм… фотографии в социальной сети. Девушку с такой внешностью сложно перепутать с кем-то другим. Но почему ты так уверен, что Нехеления не могла бы вернуться в этот город? — удивилась я.
— Потому что ей нечего здесь делать, — неопределённо пожал плечами Мамору.
— Усаги рассказала мне о ней… и о том, почему вы ушли из клуба, приняв меня за неё…
— Усаги просто испугалась, — поспешно ответил Мамору. — Она выпила, перенервничала из-за Ами, и с ней случилась настоящая истерика… я извиняюсь за то, что мы исчезли так неожиданно, оставив тебя в клубе…
— Дела давно минувших дней — передёрнула плечами я, пропуская его извинения мимо ушей. На самом деле меня сейчас интересовало совсем другое.
— Так ты сам не веришь в то, что Нехеления была, как говорит Усаги, ведьмой?
— Я? — удивился Мамору. — Разумеется, нет. Всё это предрассудки и одержимость местных жителей бабушкиными сказками.
— Но ты ведь и сам здесь живёшь.
— И что же я должен, как и все утратить здравый смысл и поверить в суеверия? — усмехнулся Мамору. — Я будущий генетик, а это такая наука, которая не терпит веры в мифы, легенды и домыслы. В природе всё можно объяснить сточки зрения самой природы и об этом писал ещё Лукреций Кар. Усаги, Минако, Мако и Ами просто впечатлительные девушки… ну, а Усаги… она вообще, как ребенок ещё…
Мамору умолк, задумчиво потерев пальцем переносицу.
— Расскажи мне о Нехелении, — попросила я.
Молодой человек вздрогнул от звука её имени и мрачно уставился на приборную панель.
— Рассказать?.. Тут особо нечего рассказывать сверх того, что ты могла бы уже услышать о ней, исключая сверхъестественный аспект… Так вот, правда намного неприятнее всех домыслов и сплетен, которые ходят о ней по городу. Нехеления была шлюхой, каких ещё нужно поискать. Странности у неё, конечно, имелись, но я склонен списывать их на некое психическое отклонение, из-за которого она трахалась со всеми без разбору и ловко манипулировала людьми, получая удовольствие от страданий. При этом всём она умудрялась выглядеть потрясающе невинной, что вводило в заблуждение многих парней и девушек… ведь спала она и с теми и с другими.
— Ого… — с изумлением открыла рот я.
— Да, — кивнул Мамору. — Мы с Усаги пережили много всего по вине Нехелении, которой так и не удалось разлучить нас, несмотря на все интриги и подставы… Мы терпели, но, когда эта шлюха наняла каких-то отморозков, чтобы те надругались над моей девушкой, мы с девчонками решили выдворить её из города. Усаги как-то удалось вывести Нехелению на откровенный разговор, в ходе которого она призналась во всех своих играх. Девчонки пригрозили, что сольют видео в интернет, если та не уберётся из города… поэтому я считаю, что ты обозналась, встретив Нехелению на дороге. Ей здесь делать нечего, потому что, если она вдруг появится, компрометирующее видео тут же попадёт в интернет.
Мамору вновь умолк и погрузился в какое-то странное состояние, как будто выпадая из реальности. Я переваривала услышанное. Правда о Нехелении оказалась неожиданной и неприятной. И в ТАКУЮ девушку влюблён Джедайт? Секс, манипулирование, история с наймом каких-то бандитов… Я была согласна с Мамору, что подобное поведение можно было объяснить психическим отклонением и деградацией личности девушки, на фоне ангельской внешности и невероятной сексуальной притягательности, что можно принять за проявление дьяволизма любому впечатлительному человеку, верящего в чертовщину… Но тогда встаёт другой вопрос: почему девочки выбрали столь странное оружие борьбы, зная наперёд, что имеют дело с ведьмой или суккубом? Что-то не вяжется…
— Отвези, меня к дому Нехелении… — вновь попросила Мамору.
Молодой человек бросил на меня цепкий взгляд, от которого я вздрогнула.
— Все ещё хочешь посмотреть ее дом?
— Да… — кивнула я. — Всё равно мне нечем заняться, а Нехеления была личностью незаурядною или может я просто родилась в день любопытства… Возможно мне удастся расспросить хозяев этого дома. Ты, кстати, случайно не знаешь, где они живут? Не хотелось бы врываться в частные владения…
— Знаю, — кивнул Мамору. — На кладбище. Хозяйка Миссис Кацуно умерла, сразу после приезда Нехелении в наш город. Но поскольку аренда была проплачена вперед, а наследников так и не обнаружилось, Нехеления поселилась там. После её отъезда, дом так и стоит пустым и заброшенным. Его несколько раз пытались сжечь, но у поджигателей ничего не вышло. Местные опасаются там гулять, называя это место проклятым.
— В таком случае, я бы с удовольствием хотела на него взглянуть, — улыбнулась я.
— Как пожелает леди, — усмехнулся Мамору, повернув ключ в замке зажигания.
Практически всю дорогу мы провели в молчании, обмениваясь скудными фразами о колледже и учителях. Мамору был слегка рассеянным и старался больше смотреть на дорогу, изредка бросая на меня задумчивые взгляды. Я тоже пыталась не навязываться ему и больше смотрела на стремительно меняющийся пейзаж за окном — от одноэтажных домиков до огромных полей фермерских хозяйств. Далековато от колледжа поселилась Нехеления… или у неё была машина? А может кто-нибудь её возил, например, на мотоцикле в шлеме с голубыми полосками? От этой мысли у меня неприятно засосало под ложечкой. Нет, нельзя об этом думать сейчас, иначе чего доброго разревусь прямо в машине.
Через несколько километров полей, машина свернула на просёлочную дорогу и направилась в лес. Спустя двадцать минут адской езды по изрытой ямами дороге я увидела сильно заросшую сорняками и кустарниками калитку, за ней виднелся небольшой кирпичный двухэтажный дом с черепичной крышей, который мрачно взирал на нас пустыми глазницами окон с отсутствующими стёклами. Мамору припарковался поближе к забору и вышел из машины вслед за мной.
— Ты тоже пойдёшь? — удивилась я.
— Естественно, — кивнул Мамору. — Мне же нужно как-то реабилитироваться в твоих глазах за случай в ночном клубе. К тому же дом стоит пустым уже год. Вполне вероятно, что там могут жить какие-нибудь бродяги или дикие животные, страдающие бешенством.
